Love After Regrets

Chapter III

Hestia's POV:

"I didn't come here to accept your offer, Mr. Lincoln." Prente akong umupo sa swivel chair sa harap nito.

I crossed my arms against my chest. Tumingin ito sa akin na para bang mangangain ng tao. Napa ngisi ako. Of course, he's mad. Matagal na niya akong nililigawan upang pirmahan ko ang kontrata para mag invest sa company niya.

"Then why bother coming inside my office?" Tanong niyang nakakunot ang noo. Kapagkwa'y ngumisi ito at tumingin sa dibdib ko. Lihim akong kinilabutan at nandiri dito. "Or you want something else instead?"

I didn't bother hiding the disgust in my face, I looked him up and down and raised an eyebrow.

"From you?" I said nonchalantly, "I mean, can you hear yourself? Have you seen yourself in the mirror?" Ngisi ko ng mawala ang angas sa mukha nito at napalitan ng galit. Kumuyom ang kamay nitong nakapatong sa table.

"Then why are you here?" He said in gritted teeth.

"I came here to warn you, Lincoln." Sinigurado kong bawat salita na mamutawi sa bunganga ko ay babaon sa bonbonan ng ulo niya. "I know how you work and let me tell you, everyone in your company, your investors and shareholders are mine." I spat at kita ko ang gulat at takot sa mukha niya.

Tumayo na ako at inayos ang damit ko. "If I were you, I'd behave."

Iyon lamang at iniwan ko na itong nakanganga sa office nito. I bid my farewell to his secretary who smiled and waved at me.

Behave. Bulong ng utak ko at isa isa na namang nagsilabasan ang mga imahe sa utak ko.

Fuck!

I fished my phone on my purse and dialed her number. Ilang ring lamang ang nakalipas ay sumagot agad ito.

"Hello?" She said in a groggy voice.

"Hmm. You just woke up."

"You have a habit of waking me up, babe. What's up?" She chuckled. Hindi ko namalayan ang pag guhit ng ngiti sa aking mga labi.

Tumingin ako sa wristwatch ko, sakto lang pala ang pag tawag ko dito.

"Let's have an early dinner."

"Just ate."

Bumangon ang inis sa dibdib ko sa tinuran niya.

"You just woke up. Don't be a bullshit."

Narinig ko ang mahinang pag tawa niya sa kabilang linya. She really enjoys making me feel irritated and it really irritates me to my very core.

"I'm tired."

"Are you trying to get on my nerves?"

"In your pants, Hestia. In your pants."

Namula ang pisngi ko sa naging sagot niya. Walang lumipas na araw na hindi niya ako nilalandi at aminin ko man o hindi, her words affected me that much.

Ever since that f*****g night, I couldn't help but to think about it even when I'm not with her.

"Bye." I hang up the phone at inis na nag martsa papunta sa aking kotse.

Nang makasakay ako ay saka ko sinagot ang kanina pa'y nagriring na phone ko.

"What?!" I spat.

"Relax, babe." She giggled.

"f**k you."

"Ang sungit mo talaga. Nasan ka ba? I'll come get you."

"No need. Pauwi na din naman ako."

"Aww," Ayan na naman yung paawa effect niya. Nakaka-umay. "You don't want to eat with me na?"

"Gosh, you're baby talk irritates me so much." I rolled my eyes kahit hindi naman niya ito nakikita. "Mag order ka na, wait me in your room."

Hindi ko na siya hinayaan pang sumagot at pinatayan ko na lang ito ng tawag.

I started my car and drove off.

This feeling... s**t.

I step on the pedal to accelarate faster. Oo, atat akong umuwi. Hindi ko alam ang dahilan but I want to go home immediately. It's ironic dahil nasa Vegas ako at malayo ako sa bahay pero there's something making me feel giddy and exciteed to go home in my hotel. This is the first time I felt this way.

Because of a certain stranger. Dagdag ng utak ko ngunit iwinaksi ko lang ito.

Pagdating ko sa hotel ay nagmamadali akong umakyat sa room ko para makapag bihis. It's been almost an hour since the call, and I bet the food is already there.

I texted Cloud that I'm on my way.

Hinayaan ko na lamang na nakalugay ang buhok ko at nag apply ng lip gloss. Nagpabango na din ako at tumingin sa salamin.

Okay, I'm good.

I'm not trying to impress someone, okay? It's just the way I dress.

Kumbinsi ko sa sarili ko. Isa pa, makiki-tulog lang naman ako dun.

What's the use of your presidential suite, then?

I blocked my thoughts away. Huminga ako ng malalim at lumabas na ng kwarto ko.

———

Cloud's POV:

"Oh, wow!" Hindi ko mapigilan ang sarili ko sa pag hanga sa babaeng nasa harap ko ngayon.

Hindi ko din mapigilan ang pag gala ng aking mga mata mula sa maganda ditong mukha, pababa sa katawan niya.

Fuck!

"Close your mouth." Narinig kong utos ni Hestia at nag umpisa na itong maglakad papalapit sa akin.

Halos himatayin ako sa sobrang kilig, pag hanga at pagnanasa sa babaeng ito. Tumigil ang mata ko sa bente niyang napaka kinis at napaka puti. Her legs are long and intoxicating, parang gusto ko na lang pasadahan ito ng aking palad.

"You're staring too much, stupid."

Umupo ito sa harap ko. "You're gorgeous."

Umirap siya sa akin atsaka pinagtuunan ng pansin ang mga pagkain na nakahain sa lamesa.

"Italian, huh."

Tumango ako at ngumiti, "Ang ganda mo."

"Stop that already." Inis na turan nito sa akin. "Let's just eat."

Nag umpisa na kaming kumain ni Hestia at panaka nakang nagku-kwentuhan. More like ako ang dada ng dada sa aming dalawa tapos siya nakikinig o di kaya'y pinupuna nito ang mga sinasabi ko.

Nevertheless, I really enjoyed eating with her.

"Kailan ang balik mo sa Pinas?" Tanong ko sakanya.

She wiped the corner of her mouth bago sumagot, "I'll stay for a week pa. How about you?" She asked as she looked at me.

"Sad. I'm actually going home in two days."

Mukhang natigilan si Hestia sa sinabi ko kaya tinawanan ko ito.

"Ba't ganyan ka makatingin?" Tanong ko dito because honestly, para akong sinusunog sa paraan ng pagkaka titig niya.

"I never got the chance to ask you why you were here." Inayos na niya ang kubyertos saka inilagay sa gilid.

Nangalumbaba itong tumingin sa akin. Ngumiti ako, sasabihin ko bang dahil sakanya kaya ako nandito ngayon? Baka mamaya ay takbuhan na naman ako nito.

"Bakasyon."

Hestia raised her eyebrow tila hindi ito naniniwalang bakasyon lang ang ipinunta ko dito.

"Don't you have classes to attend to?" She asked.

Tumango tango naman ako. Napag usapan naman na namin ito nong nakaraan pero hindi ko na sinabi kong saang paaralan ako nag aaral.

"Waiting for schedule of graduation na lang po ako ate." Biro ko dito tsaka nginisian siya.

"Just year or two older than you." She retorted.

"Still older than me. You could be my mommy."

She scrunched her nose at that, mukhang hindi nito nagustuhan ang sinabi ko. Napatawa ako sa reaksyon niya.

"The kind of mommy who breastfeed you or the one who spends millions for you?"

"Both." I chuckled. Tumalim ang mga mata niyang naka tingin sa akin.

Ito talaga ang paborito ko sa lahat ng naging interaksyon namin dalawa ni Hestia, ang ibully siya at pag tripan siya. Her reactions are always priceless and I'm enjoying every second of it.

"Asa ka naman. You're not even my type." Irap nito sa akin saka uminom ng tubig at tumayo na. Inilagay niya sa sink ang pinagkainan saka tumungo sa sala at iniwan akong mag isa.

Grabe naman, hindi man lang ako inantay. Napa iling iling na lang ako sa babaeng iyon. Bawat segundong kasama ko siya ay mas lumalalim ang nararamdaman ko para sakanya. Ni hindi ko akalaing may ila-lalim pa tong nararamdaman ko. I took the liberty of cleaning our plates before going to my room where Hestia is. I have a hunch that she will spend the night here again. Simula kasi nong bigla na lang itong umalis sa room ko ay halos gabi gabi na itong naglalagi dito. Nawalan tuloy ng silbi iyong kinuha niyang Presidential suite, napaka mahal pa naman nun.

Speaking of that day, hindi ko pa alam kung anong nakain niya't basta na lang itong umalis at iniwan ako.

Must ask her later.

Naabutan ko si Hestia na prenteng naka sandal sa headboard ko at nanonood ng netflix.

"What is on?" I asked saka pumasok saglit sa banyo upang mag sipilyo.

"Any recommendation?" I heard her ask.

"I've heard about stranger things before. We could watch that."

Hindi na ito umimik, malamang ay nag umpisa na siyang manood. Tinapos ko lang ang pag sipilyo at paghilamos ng mukha.

Nang matapos ako ay nakita kong yakap yakap na ni Hestia ang unan at focus na focus na siya sa panonood. Sumampa naman ako sa kama at tumabi sakanya.

Hindi pa din siya umiimik kaya naman ay nanood na lang ako.

We stayed like that for about twenty minutes or so. And then I felt Hestia's head on my shoulder, nang silipin ko siya ay mahimbing na itong natutulog.

Natawa ako. She must be tired this day, mag hapon itong wala. Ang sabi ay may ime-meet itong mga tao. Ewan ko ba, business matters.

I took the remote from her hand and turned off the TV. Ingat akong inalalayan ang ulo niya upang maayos ko siyang maihiga sa kama.

Nang maihiga ko na siya ay pinagmasdan ko ang mukha niyang payapang natutulog, akala mo naman sobrang amo nito.

The truth is, Hestia's face is angelic, napaka amo. Pero pag dating sa mga mata nito, akala mo'y palaging may dalaw dahil palagi itong matalim. Hiyang hiya ang kutsilyo dito.

I touched her bottom lip with my thumb. I can't believe that days earlier, I've been kissing this luscious, full lips. Hanggang ngayon ay ramdam ko pa din ang mga halik nito sa labi ko.

"You're staring again."

Medyo nagulat ako ng biglang magsalita si Hestia. She opened her eyes and stared at me intently.

"I thought you were asleep, pinagnanasaan pa naman kita." Tatawa tawa kong sambit dito upang pag takpan ang hiyang nadarama ko dahil huli ako sa akto.

"Paano ako makakatulog eh ramdam na ramdam ko iyong kaibigan mo sa tagiliran ko." Irap nito sa akin.

Napatawa ako sa turan nito. Parang napaka casual na lamang sakanya ang sitwasyon ko, like we've been having this conversation for a long time now. There's no awkwardness, ni hindi ito nahihiyang titigan ang ari ko.

"Gustong gusto mo naman." Biro ko.

"Mahiya ka naman. Iritang irita na ako jan."

"Kaya ba lagi mong tinititigan?"

Kahit na medyo madilim sa kwarto ko ay aninag ko pa din ang pamumula ng pisngi nito. Alam kong maiinis na naman ito kaya hindi ko napigilang tumawa.

Isang hampas sa balikat ang natamo ko mula sakanya sabay irap at talikod sa akin.

"Tigil tigilan mo akong hayop ka at baka magising kang nasa kumukulong tubig na iyan."

Bigla akong napahawak sa kaibigan ko at hinimas himas ito upang pakalmahin.

"Tangina. Lumayas ka dito."

Inis na turan ko. Oo na't mahal ko siya pero hindi ko naman kayang isugal itong kaligayahan naming dalawa.

"Hestia?" Tawag ko dito, she just hummed.

"Babe."

"Hmm?"

"Hoy!"

"Ano ba?!" Inis na humarap ito sa akin, ako naman ay ngising ngisi dito. "Trip mo ba akong asarin?!" Singhal niya.

"Paano kung pakasalan kita?" Natameme ito at tulala lang na nakatitig sa akin. Maya maya pa ay tumikhim ito.

"Wag ka ngang mag biro ng ganyan." She said saka ay tumalikod na ulit sa akin.

"Hindi ako nag bibiro. I went here to marry you." Dagdag ko, totoo naman iyon.

"Tumahimik ka."

"I have my ring here."

"Isa."

"I'll marry you tomorrow."

"Dalawa." Mga nasa 50% na yung inis sa boses niya pero nagpatuloy pa din ako.

Totoo ngang gusto ko siyang pakasalan. Uuwi na ako ng Pinas pero wala pa din akong progress sakanya. Mag iisang linggo na mula nung nagka banggaan kaming dalawa.

"I know a priest downtown, let's get married."

"Why do you want to marry me?" She asked, her voice is rather low.

"You feel like home." simpleng sagot ko. "And I've only felt that to you." Dagdag ko pa.

Hestia sighed, "It's not enough reason."

"It is for me."

"I don't have any reason to marry you, Cloud. I don't even like you and I've only known you for what? Five days?" Hindi pa din ito humaharap sa akin but I stayed looking at her back. "Ano yun? Isang linggong pag ibig?"

Hindi ko makuhang tumawa sa sinabi niya. Then it hit me, the realization and reality hit me to the core. Suntok sa buwan ang pangarap ko.

"Marriage is for two people who shares a strong bond only visible between them, Cloud. Wag ka ng mag biro jan at matulog na tayo."

Hindi na ako umimik pa at humiga nalang at tumingala sa kisame.

What am I even thinking?

Then I remembered my conversation with my sister. Mukhang bigo nga ako. Ilang minuto pa ang nakalipas ay naramdaman ko ang pag galaw ni Hestia sa tabi ko kaya naman bigla akong pumikit.

"Are you asleep?" I heard her whispered, hindi ko siya sinagot at nanatiling naka pikit. "I know you are."

Nanatili akong nakapikit at pilit siyang binabalewala. Baka mamaya ay titigil din yan sa kaka-kulit sakin.

"Nagtatampo ka ba?" Tanong pa niya.

Tampo? Marunong ba ako nun? I'm just having second thoughts right now. Am I that delusional?

"Kahit mag tampo ka pa diyan, hindi kita paka-kasalan."

Bwesit, inulit pa. Ang harsh talaga. Edi ayaw na akong pakasalan.

"I want to be married when I'm ready. I am old fashioned, Cloud. If I were to marry, I want to have a strong bond with that person. Iyong nakilala namin ang isa't isa ng mabuti. I don't want to be like my sister's wedding. Ngayon ay hirap siya sa asawa niya."

I internally nodded. Naiintindihan ko ang ibig niyang sabihin at nirerespeto ko iyon. Nakakahiya na kasing pansinin siya eh naumpisahan ko ng magpanggap na tulog.

"So I hope you understand me. I'm really sorry."

After that, Hestia went silent tapos ay dinig ko na ang malalim at steady nitong pag hinga, indikasyon na siya'y tulog na.

Bumuntong hininga ako.

Old school?

Does that mean, she wants to be courted properly? Flowers? Harana? Paano bang manligaw ang mga tao noon?

Gosh, I don't have anyone to ask.

Nakatulogan ko ang isiping iyon.

Kinabukasan ay wala na sa tabi ko si Hestia, siguro ay may business matters na naman itong pinuntahan. Bumangon na lamang ako at nag toothbrush. Pagkatapos nun ay nag umpisa na akong mag ayos ng mga gamit ko.

Bukas na pala ang uwi ko ng Pinas, parang kailan lang noong unang apak ko sa lugar na ito, ngayon ay uuwi na ako't malalayo kay Hestia. I hope she will still remember me pag nasa Pinas na siya.

Pagkatapos kong mag empake ay napag-desisyonan kong maligo upang mag agahan sa labas.

Nagmamadali akong lumabas ng room ko at hindi ko napansin ang paparating na tao kaya naman pag harap ko sakanya ay hindi sinasadyang nabangga ko ito.

"Aray." Anas ko dahil medyo malakas ang impact nun.

"Lagi na lang ba tayong mag ba-banggaan?" Masungit na turan ng taong iyon.

"Hestia?" Gulat na tanong ko dito. She raised an eyebrow and crossed her arms against her chest. "Anong ginagawa mo dito?" Tanong ko.

She looked me up and down, "San ka pupunta?"

"Labas. Mag b'breakfast." Sagot ko.

"Don't bother, I brought food." Saka ko lamang napansin iyong hawak niyang paper bags na may laman na mga pag kain.

Natakam naman ako dahil kanina pa akong gutom.

"I thought you're busy today." Tanong ko habang naka sunod sakanya sa kusina.

"Decided I don't wanna go." She said while fixing our food on the table.

"Miss mo naman ako." Biro ko para mag lighten up ang mood. She scrunched her nose in pure disgust.

"Wala namang kamiss miss sayo."

"Aray ha. Pumreno ka naman, nababangga moko eh, masakit."

Her eyes landed on something behind my back which made her creased her forehead. Sinundan ko ang tingin niya at nakita ang maleta ko.

"Atat kang umalis?" She raised an eyebrow while looking at me.

"Nope. Kung pwede nga lang mag stay pa para makasama ka ng matagal eh." Biro ko dito pero syempre may halong katotohanan yun.

I wanted to stay, kaya nga lang hanggang bukas lang iyong ticket ko.

"Then stay." I heard her say.

She went to fix her a morning coffee kaya hindi ko makita ang reaksyon ng mukha nito. Maybe she's just messing with me.

"Can't. Inubos mo na lahat ng pera ko." Natatawang sagot ko na lang dito at nag umpisa ng kumain. "Isa pa hanggang bukas lang yung binook kong room."

Sumandal ito sa sink at humalukipkip saka mataman akong tinignan.

"Stay in my room, I'll pay for everything then." Seryoso ang mukha niyang nakatitig sakin

.

What's gotten into her this time?

"Tempting." I teased but laughed it all away. "Can't, really. My sister is waiting for me."

Hestia rolled her eyes at me at hindi na nag salita pa.

———

"Anong ginawa mo?!" Gulat na tanong ko kay Hestia ng maabutan ko ito sa kwarto ko.

Tinignan ko ang nagkapira-pirasong papel sa sahig. s**t.

"Hestia?" Tawag ko dito pero inirapan lang niya ako saka umupo sa kama na parang wala itong kagaguhang ginawa.

"Clean that." Utos pa niya.

"You just tore my ticket apart, crazy woman!" Hindi pa din ako makapaniwala sa ginawa niya. "Nababaliw ka na ba?"

Pinulot ko isa isa ang nagkalat na papel sa sahig at walang nagawang itinapon ito sa basurahan.

"I told you to stay."

Kumunot ang noo ko dito. Honestly, I'm more shocked than angry at this point. Hindi ko alam kung matutuwa, matatawa o magagalit ba ako sa ginawa niya. Napaka childish naman kasi, I never expected her to do such thing.

What Hestia wants, Hestia gets.

Paalala ng utak ko, nasapo ko ang noo ko dahil don.

"Do you really want me to stay?"

She rolled her eyes at me, "Were you deaf? O ayaw mo lang akong paniwalaan?" Masungit na turan niya sakin.

I heaved a sigh.

"Akala ko naman kasi nagbibiro ka pa. At isa pa, hindi mo naman sinabi ang dahilan bakit gusto mo pa akong mamalagi dito."

Ibinaling niya ang attention sa TV. Stranger Things is on.

"Bored ako pag wala ka dito."

Tumabi na muna ako sakanya sa kama.

"Aminin mo na lang na mami-miss mo ako." Nagawa ko pang tumawa.

Bwesit, yung ticket ko. Pera ko yun eh.

"Yes. Happy?" Sarcastic na sabi niya.

"Oo naman." I took that chance upang akbayan siya.

I stopped when she looked at me and then my shoulders then my arms, but then she rolled her eyes at me at hinayaan naman ako.

Nakahinga ako ng maluwag saka ko ipinatong dahan dahan ang kamay ko sa balikat nito.

"Naku, mukhang crush mo na ako." I teased.

Hestia clicked her tongue,

"Asa. Hindi kita type."

Napatawa ako sa sinabi niya. We're peacefully watching the movie and it's pretty interesting, honestly. We were hooked.

———

"Hello, babe?" My voice is hoarse dahil kagigising ko lamang nang tumawag si Hestia sa akin.

"I'm on a meeting today. I cooked breakfast, you should eat already."

Ngumisi ako habang nakapikit. Ang lambot ng kama niya, sobrang comfy. Kung alam ko lang na ganito kalaki, kalawak at ka comfortable ng kwarto na kinuha ni Hestia, edi sana ako na ang dumadalaw sakanya.

"Sandoval..." Hestia warned. Oh yeah, she found out my full name. Hetia's a sneaky one.

"Bagay kang maging mommy ko."

She groaned.

"Get up. Sumunod ka dito."

"And why? I just want to lie down all day."

"Do as I say and come here. I'll send you my location. I left some money on the table beside you."

"Sugar mommy?" Natatawa kong sabi.

"Don't make me repeat myself twice, Sandoval."

Napilitan akong bumangon, "Fine."

"We'll go shopping today. I rented a car."

"Shopping for?"

"You."

Yep, Hestia's my official Sugar mommy.

————

HELLO!