Meinen Milliardärs-Tyrannen zähmen

Eingekesselt

Presley wischte sich im Badezimmer frustriert die Tränen weg. Odins Hass auf sie fing schon an, bevor sie geboren wurde. Trotz all der Therapien, die sie im Laufe ihres Lebens gemacht hatte, konnte sie den Schmerz in ihrem Herzen nicht loswerden, den sie jedes Mal fühlte, wenn er sie angriff. Das machte sie bitter, wütend und zickig, und sie hatte es und ihn so satt.

Ihr Vater und Odin gerieten im Laufe der Jahre immer öfter in Streit, manchmal ziemlich heftig, weil Odin Scarlett und Presley so mies behandelte, aber Odin schien das überhaupt nicht zu stören. Das Schlimmste war, dass ihr Großvater dachte, die Zeit würde alles heilen, und als er vor fünf Jahren starb, legte er ihr und Odin ein Vermächtnis in Treuhandfonds an, die von ihrem Vater verwaltet wurden und nur in monatlichen Raten ausgezahlt werden konnten, nachdem sie zehn Jahre lang einmal im Monat gemeinsam gegessen hatten. Fünf Jahre hatten sie schon hinter sich, aber es lagen noch fünf vor ihnen. Sie brauchte das Geld aus ihrem Erbe nicht, Odin aber schon, und so war sie gezwungen, seinen Unsinn zu ertragen, weil sie beide anwesend sein mussten.

Das hatte sie vor weniger als zwei Wochen schon einmal gemacht. Sie war mental nicht darauf vorbereitet, so schnell schon wieder eine zweite Runde zu absolvieren. Sie holte zitternd Luft und bereitete sich mental darauf vor, in die Kriegszone namens Esstisch zurückzukehren.

Als sie aus dem Badezimmer ihres Kinderzimmers kam, erstarrte sie beim Anblick von Cruz Hawley, der mit verschränkten Armen vor ihr stand und ihr den Weg aus dem Zimmer versperrte.

Er kniff die Augen zusammen und fragte: „Hast du geweint?“

„Nein. Warum sollte ich weinen? Kannst du bitte zur Seite gehen?“

„Du bist nicht in der Lage, Forderungen an mich zu stellen. Du hast mich einen 50-Millionen-Dollar-Deal gekostet.“

„Ich habe dich davor bewahrt, dein Leben lang mit einer Frau zusammen zu sein, deren Stimme wie Metall auf einer Käsereibe klingt.“

„Sie war der Schlüssel zu meinem Deal.“

„Machst du Witze? Du bist nicht Manns genug, um einen Geschäftsdeal abzuschließen, ohne die Tochter deines Geschäftspartners zu vögeln. Ich dachte, du wärst ein solider Geschäftsmann, aber stattdessen verlässt du dich auf deinen Schwanz.“

„Sie hat ihrem Vater erzählt, ich hätte meine Freundin geschlagen, ihr den Arm gebrochen und sie in einer Abtreibungsklinik zurückgelassen.“

„Du weißt, dass ich mir diese Geschichte in etwa dreißig Sekunden ausgedacht habe“, sagte sie selbstgefällig, während sie seinem Blick standhielt. Ihr Lächeln verschwand, als sie das deutliche Klicken hörte, mit dem seine Schlafzimmertür verschlossen wurde. „Was machst du da?“

„Du bist mir was schuldig.“

„War die Rache so schlimm, dass du das Bedürfnis hast, ein Mädchen in ihrem eigenen Schlafzimmer einzuschüchtern?“ Sie verspottete ihn, obwohl ihr Herz wie wild raste. Er war viel größer als sie.

„Fühlst du dich eingeschüchtert?“

„Nicht wirklich. Mein Vater ist direkt unter uns. Ich muss nur schreien, und er kommt sofort herbeigeeilt. Ich bin schließlich ein Papa-Kind.“

„Er hätte dich öfter schlagen sollen, Ladybird. Du bist eine Plage.“

„Sagt der Typ, der mit dreiundzwanzig meine Führerscheinprüfung sabotiert hat.“

„Gavin hat Odin gesagt, er soll sich fernhalten, also hat Odin einen Gefallen eingefordert.“

„Im Ernst, hat Odin etwa schwule Pornos von dir oder so etwas, mit dem er dich erpresst? Warum bist du sein Schoßhund/Tanzaffe?“

„Nee. Er ist mein bester Freund. Wir haben uns als Kinder das Versprechen gegeben.“ Er hielt inne. „Ist Marsha wirklich schwul?“

„Das kann ich dir nicht sagen.“

„Unter uns gesagt. Ich werde ihm nichts sagen.“

„Als ob ich dir vertrauen würde.“

„Du kannst mir vertrauen, Presley.“ Er hielt zwei Finger hoch: „Pfadfinderehrenwort.“

„Du warst genauso wenig Pfadfinder wie ich.“

„Stimmt. Komm schon, raus damit.“

„Das ist nicht meine Geschichte.“

„Presley.“ Er ging langsam auf sie zu. „Komm schon.“

„Na gut. Sie ist lesbisch. Sie wusste schon Jahre bevor Papa und Mama sich kennenlernten, dass sie lesbisch ist, aber sie schämte sich zu sehr, um es jemandem zu gestehen. Mama sprach sie eines Tages nach einem Elterngespräch darauf an, als Marsha dem Lehrer von Odin hinterher schaute. Mama lud sie auf einen Kaffee ein und ermutigte sie, sie selbst zu sein. Marsha sagte, sie würde warten, bis Odin seinen Abschluss gemacht hat, weil sie ihn nicht in Verlegenheit bringen wollte.“

„Das würde ihn nicht in Verlegenheit bringen.“

„Reden wir über denselben Typen? Er ist ein voreingenommener Arsch.“

„Nicht, wenn es um seine Mutter geht.“

„Wirklich? Wie gut kennst du deinen Kumpel Cruz? Seine Vorliebe, Frauen zu beleidigen, richtet sich nicht nur gegen uns. Du weißt doch, warum er keine Freundin hat, oder? Weil er in neunzig Prozent der Fälle für alle außer mir und meiner Mutter ein anständiger Kerl ist.“ Sie hielt seinem Blick stand. „In den anderen zehn Prozent ist er ein gemeiner, kalter Mistkerl. Mama und ich waren eines Tages bei Marsha zu Besuch. Sie hat immer noch eines dieser altmodischen Anrufbeantwortergeräte. Er hat ihr eine Nachricht hinterlassen, die meine Mutter zum Weinen gebracht hat.“

Cruz schien schockiert. „Er liebt seine Mutter.“

„Er war sauer, als er in der Firma Ärger bekam und Papa ihm den Gehaltsscheck gestrichen hat. Er nannte Marsha eine schwache Frau, die keinen Mann halten konnte und nicht für ihre Familie kämpfte. Er schimpfte, dass sie, wenn sie eine echte Frau und Mutter wäre, die Geliebte rausgeschmissen und dafür gesorgt hätte, dass er besser versorgt wäre.“

„Ich glaub dir nicht.“

„Ist mir egal. Nur damit das klar ist: Das war vor etwa zwei Jahren. Er war kein Teenager, der mit seinen Gefühlen zu kämpfen hatte. Er war ein erwachsener Mann, der immer noch denkt, er hätte ein Recht auf etwas, ohne dafür zu arbeiten. Papa hat ihn gefeuert, als er in eine Klage wegen sexueller Belästigung verwickelt wurde, weil er seine Verwaltungsassistentin auf seinem Schreibtisch gevögelt hatte und die Frau Beweise dafür vorlegte, wie er sie dazu gezwungen hatte. Papa hat ihr eine Menge Geld gezahlt, damit die Sache unter den Teppich gekehrt wird. Er lebt komplett von seiner monatlichen Treuhandfonds-Zahlung. Die kriegt er nur noch, wenn er einmal im Monat zum Brunch kommt. Normalerweise ist er lieb zu seiner Mutter, aber an diesem Tag war er ein betrunkener Mistkerl und hat ihr das Herz gebrochen.“

„Du lügst.“

„Wie auch immer, kannst du bitte aus dem Weg gehen, damit ich wieder nach unten gehen kann? Ich muss Mama beschützen.“

„Beschützen?“

„Ja, wenn Odin mich schikaniert, lässt er sie in Ruhe.“

Er runzelte die Stirn: „Nein, du kannst nicht gehen. Du schuldest mir fünfzig Millionen.“

Sie lachte ihm ins Gesicht. „Nein, das tue ich nicht.“

„Glaubst du nicht?“

„Nein, ich glaube nicht. Du bist ein erwachsener Mann, der mich seit meiner Geburt schikaniert. Ich könnte dich wegen seelischer Grausamkeit, Schmerzen und Leiden verklagen, die du mir durch dein Mobbing zugefügt hast. Du warst ein erwachsener Mann, bis du mit vierundzwanzig Jahren weggezogen bist, und du hast mich seit meiner Geburt gemobbt. Du bist nicht besser als der Mistkerl unten. Ich schulde dir nichts.“

„Du beschuldigst mich, deine Kindheit mit Mobbing ruiniert zu haben?“

„Ich hatte eine tolle Kindheit, außer wenn du zu Besuch kamst. Du warst nicht oft genug da, um meine Kindheit zu ruinieren, Cruz. Er war jedes zweite Wochenende hier, und du warst nicht jedes Mal dabei, wenn er vorbeikam.“ Sie sah, wie sich seine Schultern entspannten. „Allerdings bist du genauso ein Monster wie der frauenfeindliche Mistkerl, den du deinen besten Freund nennst. Bei jeder Gelegenheit wird das Kind in mir, das in Angst lebte, wenn er mit dir auftauchte, seine Rache nehmen. Bei jeder Gelegenheit, die ich bekomme, um dich zu ärgern, werde ich das im Namen des Kindes in mir tun.“ Sie tippte sich auf die Brust. „Es ist mir egal, ob es dich Millionen oder Milliarden kostet.“

Sie war so in ihre Rede vertieft, dass sie nicht bemerkte, wie er sie langsam gegen die Wand drängte, die ihr Badezimmer und ihr Schlafzimmer trennte. Sie konnte nicht anders, als sich eingeschüchtert zu fühlen. Er war ein riesiger Mann, und sie war eher zierlich. Sie musste ihren Hals recken, um ihm in die Augen zu sehen, während er über ihr stand und mit seinen Händen zu beiden Seiten ihres Kopfes den Raum einnahm.

„Fünfzig Millionen Dollar.“

„Für dich nur Kleingeld. Ich kenne dein Vermögen.“

„Meine Firma-.“

„Wird nicht untergehen.“

„Mein PR-Team arbeitet wegen deiner Aktion doppelt so viel. Der Typ, der das live gestreamt hat, war ein netter Zug von dir, oder?“

„Ich hatte eigentlich nichts mit ihm zu tun. Anderson hat Sloane angeschrieben und gefragt, ob sie weiß, warum du mich im Internet beschimpft hast. Wir haben nachgeschaut und es herausgefunden. Der Typ wusste offenbar, wer du bist. Wir haben ein bisschen recherchiert und festgestellt, dass er tatsächlich ein Foto von dir gepostet hatte, als er in dem Restaurant gegessen hat. Anscheinend arbeitet er in dem Krankenhaus, in dem du forschst.“

„Ich weiß. Er wird es bereuen, dass er mich verpfiffen hat, indem er die Polizei gerufen hat, aber du bist derjenige, der den Stein ins Rollen gebracht hat.“ Sein Kiefer war angespannt.

Aus dieser Entfernung konnte sie sehen, dass seine Augen haselnussbraun waren, eher braun als grün, mit kleinen goldenen Sprenkeln darin. Seine Wimpern waren hellbraun oder dunkelblond, ebenso wie seine Augenbrauen, die ordentlich gepflegt waren. Die beginnenden Krähenfüße an seinen Augenwinkeln konnten seinem guten Aussehen nichts anhaben. Er mochte ein riesiger Arsch sein, aber er war ein attraktiver.

„Die Sache ist die, Ladybird.“ Er stützte seinen Ellbogen auf die Wand über ihrem Kopf. „Die Aktienwerte meiner Firma sind im Sinkflug. Ich habe einen großen Auftrag verloren. Ich führe mein eigenes Unternehmen. Ich spiele hier nicht mit dem Geld meines Vaters. Mein PR-Team meint, der einzige Weg, um die Lage wieder in den Griff zu kriegen, ist, dass wir beide ein paar Mal öffentlich auftreten, um die Beziehung zu unterstützen. Sie wollen so tun, als hätten wir in den letzten sechs Jahren eine Fernbeziehung geführt. Ich werde meinen Vertrag nicht zurückkriegen, aber wir können einige der Verluste der letzten fünf Tage abmildern.“

„Du und ich sollen öffentlich auftreten? Zusammen? Auf keinen Fall!“

„Ich schlage nicht vor, dass wir miteinander schlafen. Lieber würde ich Nägel kauen. Aber du wirst diese Dates mit mir machen, oder ich mache dir das Leben zur Hölle. Du wirst mit mir in einen b**m-Club gehen, um deinen kleinen Dialog über unser angebliches Sexleben zu beenden. Wir werden gesehen werden, wie wir kommen und gehen.“

„Ich werde niemals mit dir kommen“, verspottete sie ihn mit großen Augen.

Er neigte den Kopf zur Seite. „Einverstanden, aber ich hätte nichts dagegen, dich in einen Club mitzunehmen und dir den Hintern zu versohlen.“

„Das wird nie passieren. Ich lasse mir nicht meine Mitgliedschaft entziehen, nur weil du nicht weißt, wie man sich an Regeln hält oder Einverständnis einholt.“

„Deine Mitgliedschaft?“

Sie zuckte mit den Schultern und kämpfte darum, ihm nicht ins Gesicht zu lachen. „Du musst gehen, bevor Mama mich sucht. Sie sucht immer nach einer Ausrede, um Odin zu entkommen, wenn er hier ist. Ich bin jetzt schon seit zwanzig Minuten hier oben.“

„Das glaube ich nicht.“

„Cruz, ich weiß, dass du denkst, diese Macho-Show soll mir Angst einjagen, und ehrlich gesagt, wenn ich irgendwo anders wäre als in meinem Kinderzimmer, würde sie das vielleicht auch, weil du ein großer Mistkerl bist, aber das hier ist mein Zuhause. Hier hast du keine Macht über mich. Nicht mehr.“

„Lass mich das anders formulieren. Du wirst nett zu mir sein und zu drei Dates kommen, die uns in einer einvernehmlichen, aber alternativen Beziehung zeigen, oder ich werde dich verklagen. Meine Anwälte stehen bereit.“

„Nur zu“, grinste sie. „Ihr wisst doch, dass das meiste, was ihr mir als Kind angetan habt, dokumentiert ist, oder? Ich könnte einfach sagen, dass es ein lebenslanges Spiel von Streichen ist, das immer weiter eskaliert ist, oder ich könnte Gegenklage einreichen. Dank euch dreien bin ich seit meinem fünften Lebensjahr in Therapie. Ich habe Namen genannt.“

„Ich habe dich seit Jahren nicht gesehen. Ich habe in Toronto gearbeitet.“

„Du solltest zurückgehen, denn Vancouver ist nicht groß genug für uns beide.“

Er überraschte sie, als er sie unter den Achseln packte, sie mühelos vom Boden hob und gegen die Wand drückte, wobei er ihr direkt in die Augen sah, die sich nun auf Augenhöhe mit ihm befanden.

„Hör zu, Ladybird, du wirst mitspielen, sonst...“

Verdammt, war der stark, und ihre mädchenhafte, überaus feminine Seite, die sich zu Muskelprotzen mit mehr Muskeln als Verstand hingezogen fühlte, quietschte wie eine Studentin bei einem Wet-T-Shirt-Wettbewerb. Der Drang, seine Bizeps zu drücken und allein schon durch den Umfang seiner Arme zum Orgasmus zu kommen, war fast unmöglich zu unterdrücken. Stattdessen befand sich ihr Knie in dieser Position genau auf der richtigen Höhe.

Sie ballte die Fäuste und packte ihn an der Kehle, gerade als ihr Knie seinen Schwanz traf. Als er sie auf den Boden fallen ließ, rückwärts taumelte, während er würgte und sich an den Schwanz griff, kamen ihr zwei Gedanken. Der erste war, wegzulaufen, was sie auch tat. Noch nie hatte sie ihre Tür so schnell aufgeschlossen.

Der zweite Gedanke war jedoch viel beunruhigender. Cruz Hawley war steinhart gewesen, als sie ihm mit dem Knie in den Schwanz getreten hatte. Was sollte sie mit dieser Information anfangen?