Сладкая иллюзия

Глава 6. Эль

Не я была инициатором этой глупой затеи с фейковой парой, но именно я настояла на том, чтобы мы как-то обговорили между собой все нюансы этого мероприятия. И это нужно было, в первую очередь, мне самой — оградить себя от Леона Гриффитса гранью, переходить за которую я себе дала строжайший запрет! В конечном итоге, разве не как к работе я должна была отнестись к нашим лобызаниям на публику и после смены уйти с неё в совершенно трезвом и ясном уме. Постараться не забыть, что Гриффитс — НЕ МОЙ парень, и всё, что мы делаем, — часть маленькой садо-мазохистической игры между Леоном и Джилл.

И я старалась — клянусь. У меня прекрасно получалось, несмотря на дурацкую привычку заглядываться на него как на святую икону, не меньше. Мы проводили вместе немного времени среди его друзей, и ложась спать, меня почти не беспокоило то, что иногда Гриффитс хватал меня за талию. В принципе, я была готова к поцелуям на публику. Была готова не обращать на них большого внимания и оставить где-то в затворках памяти как прекрасное приключение с крашем моего детства.

Но сегодня всё вышло из-под контроля. Произошло ли это тогда, когда мы столкнулись в ванной комнате, или же раньше, когда я оказалась между его коленей — сказать будет трудно. Да и нужно ли?

Я всё ещё пытаюсь напомнить, в первую очередь себе, правила этой игры — какие нам поцелуи, когда нас никто не видит? Наши поцелуи должны быть на публику, ведь они — фальшивы. Но в том, что случилось с нами в ванной, не было ничего фальшивого. Лишь его искреннее желание обладать. Мое искреннее желание ему отдаться. Крепкий, высокий — меня снесет его напором, будто лавиной, и лишь чудом я успею ухватиться за мужские плечи, словно утопающий за спасательный круг. Жадно срывая с моих губ поцелуй, мужчина, кажется, продолжает пытаться утолить свою потребность в отмщении, но уже даже не бывшей девушке, которая, я не уверена, что смотрит. Кажется, этот поцелуй был его персональной местью мне за то, что произошло с ним на диване…

Он позволяет своим рукам непростительно много. Я сама позволяю ему это, в глубине души желая большего. Когда это безумие закончится, я обязательно упрекну себя за столь неуместное желание.

— Ты не права, Эль. Я всегда тебя замечал. Более того, ты, сидящая в коридоре перед дверью отцовского офиса, часто была лучшим событием моего дня. Но ты очень долго была смешливой девчонкой с косичками, и я не совсем понимаю, когда ты успела стать сексуальной девушкой, способной свести с ума любого.

Эти слова ласкают уши, несмотря на то, что звучат как откровенная лесть. Греют в груди то чувство, которому я отказалась давать место с недавних пор. И зря, но я решу уточнить:

— Даже тебя?

Хорошим ли знаком было то, что прежде чем ответить, Леон подумал?

— Даже меня.

Эти слова провалятся в самую глубь меня яркой, незатухающей спичкой, грозясь вновь разжечь пожар.

* * *

— Свободна? Встретимся? — вечерний звонок. Леон редко звонил без причины, что, в целом, было даже плюсом — у меня было время прийти в себя между нашими короткими встречами. Вернуться, так сказать, с небес на землю.

— Я не могу, я снимаю кексики… — коротко обрисовав ситуацию, вернусь к работе, которую, сказать честно, уже заканчивала.

К закрытию гостей в магазине почти не было, и, спрятавшись на кухне, перехихикиваясь с подругой, мы обсуждали последние сплетни о знакомых. В зале прозвенит входной колокольчик — Крис выскочит к клиенту, а спустя пару минут вернётся взволнованная и скажет мне, почему-то шепотом, что там, у витрины, стоит «тот самый мистер сладкий масик». И я сразу пойму, о ком идёт речь. В голове не укладывается мысль, что он приехал сюда в поисках меня. Сердце предательски екнет — причина этому, я надеюсь, была тахикардия.

Я любила глупые футболки с дурацкими каламбурами — сложно вспомнить, когда это началось. И, в тайне мечтая, что однажды Леон Гриффитс заметит очередную смешную надпись на моей майке и искренне ей посмеётся, я совершенно не готова к тому, что он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО на меня взглянет.

— Ты действительно так думаешь? Я про твою футболку. — Считаешь, что секс — это завтрак для чемпиона?

Что сказать ему на это, я не знала. Будто ступив на ахуенно тонкий лёд после нашей последней встречи, я всё ещё надеялась добраться обратно к берегу, но этот поезд уже было не остановить, и, словно исполнив мою мечту, Леон Гриффитс обратил таки на меня внимание.

— Прости, Леон, мне действительно некогда, у тебя что-то важное?

Попытаюсь перевести тему, и это сработает сразу же. Гриффитс перейдёт к делу, облокотившись на витрину у кассы. И, знаете, к тому моменту, как он озвучит беспокоящий его вопрос, я успею перебрать в голове несколько причин такой неожиданной встречи, но не буду готова к тому, что парень скажет:

— Птичка на хвосте принесла, что мой друг, Зак, помнишь его? Проявляет к тебе недюжинный интерес.

Прокрутив про себя это заявление, посмаковав его, растерянная, подамся вперёд, облокотившись на ту же витрину, что и парень, решив уточнить:

— Ты прилетел сюда на ночь глядя для того, чтобы сказать мне, что я нравлюсь твоему лучшему другу?

Блуждающий по моему лицу взгляд достаточно быстро скользнёт ниже, в распахнувшийся вырез футболки, и задержится там неприлично надолго. Смущённо прокашлявшись, отпряну на безопасное расстояние, а затем добавлю:

— Тебе не о чем переживать: у нас уговор, и пока он в силе, я не позволю себе лишнего ни с кем из твоих друзей.

Будто бы покончив с этим странным разговором, подожду ещё немного, прежде чем уточнить:

— Это всё, что ты хотел сказать?

— Нет! Ты сказала, что прошлые фото не получились — я приехал сделать новые.

Словно проверяя, Лео смотрит на мою реакцию. Совместные фото — мне бы не хотелось светиться ими в инстаграме. Отец не ведёт соцсети, однако у меня в подписчиках есть некоторые его друзья, которые могли бы донести ему о последних обновлениях в моей ленте…

И не сложно будет объяснить, почему мы начали встречаться. Что я скажу папе, когда мы с Гриффитсом «расстанемся»?

— Фото с каким-нибудь кексиком может стать отличной рекламой… — будто желая разбить мои сомнения, скажет парень.

— БОЖЕ! ДА! — врываясь в разговор, из-за двери вылетит подруга с выпечкой на подносе. — Это отличная идея, мы согласны! Спасибо!

Поставив меня в безвыходное положение, подруга потащит нас к небольшому столику, а затем убежит обратно на кухню за камерой и своим телефоном.