AŞK 1 DEFA ÖLDÜRÜR (+18)

13 | ATEŞ VE YIKIM

VALLENOR KRALİYET SARAYI, ANA BAHÇE

👑

Adımlarım öyle hızlı durdu ki olduğum yerde sendeledim.

Bahçedeydim. Tıpkı az önceki gibi, yani ölmeden önceki gibi, sepeti taşıyor ve doğruca Izek’in olduğu yöne yürüyordum. Başımı hafifçe kaldırdığımda güneş gözlüklerimin ardında şövalyelerle konuşan Izek’i gördüm ve hemen başka yöne döndüm.

Kalbim çok hızlı atıyordu. Birkaç dakika önce canımı bedenimden kopartan acı, o acının bana gelişi ve diğer tüm ihtimaller kafamı istila ederken zorlukla yutkundum ve yolun ortasında öylece kalmaya devam ettim.

Canavarlar. Birazdan saldıracaklar.

Hızlıca gökyüzüne kaldırdığım başım, uzaktan gelen kara bulutları gördü. Olacaktı. Kahretsin aynı şeyler tekrardan yaşanacaktı. Şimdi buradan hızlıca kaçsam, üzerine saldırı olsa bu beni şüpheli yapar mıydı? Ya da canavarların geleceğini söylesem? O zaman zindana atılırdım. Bunun olacağını kimse bilmiyordu.

Bu. Gelecekti.

Nefesim ciğerlerimi yaktı ve korku her zerreme işledi. Tekrar olmaz. Tekrar aynı acıyı çekemem.

Endişeyle başımı kaldırdığımda Izek’le göz göze geldim. Onu görünce gözümün önünde terk edilişim ve bunun ardından gelen ölümüm canlandı.

Kılıcı kendine saplayarak peşimden gelmesi canlandı.

Oysa ki bir dakika önce sözleriyle mahvetmişti beni.

Onu görmeye dayanamayarak başımı hızla çevirdim. Buradan hızlıca çıkmalıydım çünkü düşünerek bile fazla zaman kaybetmiştim.

Öldüm mü, zamanda mı kaydım, kehanet mi gördüm? Bunlar başka zamanın konusuydu.

Önce, kaç.

Canavarlar her yönden geldiği için açık alan tehlikeliydi. Saray bahçesinin ters noktasına ilerlersem girmenin pek tercih edilmediği ormana varacaktım. Güvenli değil ama en azından kamufle şansım var.

Yönümü çevirdim ve dosdoğru yürümeye başladım. Karşıma çıkan Bastian Green elini kaldırıp selam verirken sepeti hızla onun eline tutuşturdum.

“Kek yapmıştım Sör Bastian. Afiyetle yiyin.” Ve hızla uzaklaştım.

“Bana mı!” Arkamdan heyecanla seslenmesini umursamayarak ilerledim. Benimle beraber ilerleyen birisi daha vardı.

Siktir, kahretsin. Izek bana geliyordu.

Panikten ciğerlerim yanmaya başladı. Gözüne bakamazdım. Ona şu an bakamazdım. Tüm anılar ve her şeyi tekrardan yaşamışken olmaz.

O dün gecede kalmıştı. Odamda yaşadığımız anda.

Ama o başka bir Ophelia’ydı.

Kalbi kırık ve ölü Ophelia.

Hızlı adımlarla ilerlerken arkamdan yükselen çığlıkla önce donup kaldım. Siktir. Başlıyor.

Ve arkama bile bakmadan koşmaya başladım. Ormana her adımla yaklaşırken başımın üzerinden hızla uçan bir canavar saçımı sıyırıp geçti.

Her yerdeler. Ne yapacağım? Yine mi öleceğim?

Hayır hayır hayır…

Ölemem. Tekrar olmaz.

İçimde, her zerremde hissettiğim tüm korku ve heyecanla ormana daldığımda parmak uçlarıma kadar ısındığımı hissettim. İçimde bir şey yanıyordu. Normal olmayan bir enerji fokurduyordu. Tanıdık değil. Bu benim sahip olduğum mana değil.

Bunca yıldır sahip olduğum o ufak manaya ulaşmak için güce uzandığımda tüm varlığımı kasıp kavuran bir enerji hissettim. Neredeyse içime sığmayan, duru durağı olmayan bir enerji.

Ormana girdiğim andan beri bir saniye bile durmadan daha derine koştum. Kimsenin ilerlemediği kadar ıssız yerlere giderken kaybolmaktan değil, ölmekten korkuyordum.

Ağacın arasından fırlayan girdap ağızlı cüce canavarı gördüğüm gibi elimi kaldırdım ve enerjimi serbest bırakarak canavara fırlattım. Arkasındaki ağacın kütüğüne hızla çarptı ve resmen… Sadece izi çıktı.

Şok içinde elime baktım. İki yandan ayrı ayrı gelen iki canavar için yine güce güvenerek ellerimi iki yana kaldırdım ve ciğerimi yakan enerjiyi bıraktım. İçimdeki gücün yoğunluğu nefesimi bile ısıtırken canavarların ikisi toz oldu. Yok oldular.

Dudağımda vahşi bir gülümseme belirdi.

Daha derine koştum. Kimsenin ulaşamayacağı, göremeyeceği kadar derine koşarak onlardan ve getirecekleri acı dolu ölümden kurtulmak istedim.

Koştuğum toprak yola fırlayan devasa kurtla adımlarım durdu. Ellerim gerginlikle iki yana açıldı ve titrek bir adımı geriye attım.

Belki de beni öldüren kurttu. Kaderi bozamayacağımı ima ederek beni yok etmeye gelen kurttu.

Nefesim ölümün korkusuyla iyice silikleşirken karşıma geçen kurt başını iki yana sallayarak dişlerini gösterdi. Gücüm onu yenmeye yeter miydi bilmiyorum. Ne kadar gücüm var onu da bilmiyordum ama sonuna kadar ne varsa akıtacağımı-

Ağaçların arasından dört kurt daha çıktığında yutkundum. Bununla asla. Asla. Başa çıkamazdım.

Gözlerim az sonraki vahşeti az çok bildiği için dolmaya başladı. Genzim yanıyor ve ağlamaklı nefesim artık belirgin çıkıyordu. Boynumdaki aşırı ısınmayla canım yandı ve elim kolyeye gitti.

Yanıyordu.

Karşımdaki kurt sürüsüne rağmen başımı eğip kolyeye baktığımda taşın içindeki kızıllığın titreyen bir alev olduğunu gördüm. Daha önce böyle değildi. Sadece kızıl bir taştı, siktir!

Aceleyle kolyenin enerjisine uzandım ve daha önce erişmeye bile yetişemediğim gücün kapısı birden sonuna kadar açıldı. Kapının ardına sıkıştırılan güç tenimden fışkırdı ve gökyüzünde büyük, kızıl bir geçit açıldı.

Dehşetle yeni anomaliyi izlerken geçidin içinden önce devasa bir pençe sallandı. Hemen ardından bir pençe daha.

Ve devasa bir ejderha kafası geçitten geçti.

Neredeyse ormanın yarısı kadar olan dev, simsiyah ejder hemen arkama atladığında yer öyle güçlü sallandı ki dengemi korumak için bacaklarımı iki yana açtım. Gökyüzündeki yarık kapanırken arkamı dönmeye ve ona bakmaya cesaret edemedim. Göz ucuyla yanımda duran ayaklarına baktığımda…Ayağına çıkmak için bile zıplamam gerektiğini gördüm.

Devasaydı.

Kurtlar gözüme sincap gibi gelmeye başladığında kafamın içinde sert bir erkek sesi yankılandı.

“Kenara çekil, beyaz.”

Bu ses de ne? Başımı hızla sağıma ve soluma çevirdim ama kurtlar ve ejderha dışında kimse yoktu. İhtimaller zihnimde fink atarken kurt aptalca cesaretle ejderhaya hırladı. Başımı yukarı doğru kaldırdığımda bana ters ters bakan ejderhayla göz göze geldim. Gözleri benimki gibi çok açık bir maviydi.

“Evet, sana dedim. Kenara çekil.”

Siktir. Ejderha benimle…KONUŞUYOR LAN?

Sözünü dinleyip bacaklarının arasından çıktım ve uzak bir ağaç köşesine geçtim. Benim uzaklaştığımı gören ejderha eğildi, başını yılan gibi bir açıyla kıvırdı ve hemen ardından göğsü ve boynu titremeye başladı. Ufaktan yükselen o tıkırtı sesinin ardından kocaman ağzını açtı ve beş kurdu saniyeler içinde külden ibaret eden ateşini püskürttü.

Saniyeler içinde yok oldular.

Başını tekrar kaldırıp burnundan buhar püskürttükten sonra yönünü bana çevirdi.

“Demek ki artık sana bağlıyım.” Dedi kalın erkek sesi. Ses sadece zihnimde yankılanıyordu. Gerçekliğinden şüphe edecektim ama ejderhanın doğrudan bana bakan gözleri oldukça netti.

“Anlamadım?” Ne bağlanması? NASIL BAKACAĞIM BEN BUNA NEYLE BESLEYECEĞİM BE?!

“Benim ismim Tairn Ashkarian. Yüzyıllar önce ateşin kendisinden doğdum…” Gözlerini kısıp etrafı süzdükten sonra tekrar bana döndü. “Öfkeme yenik düşüp krallıkları yok ettiğim için dönemin en güçlü büyücüleri tarafından başka bir boyuta hapsedildim. Özgürlüğüm ise ancak beni yönetebilecek bir güçle mümkündü.”

Öyle bir bakışı vardı ki ONU YÖNETECEK GÜCÜN ben olduğumu söylüyor gibiydi. Gülmekle bayılmak arasında gidip geldim. “Seni…” Elimle devasa bedenini gösterdim. Boynunu bana eğmese ona bakmak için yere yatmam gerekecekti. “Yönetecek güç?”

“Evet. O, sensin.”

VE, NE? “Benim öyle bir gücüm falan yok! Kim olduğumu bilmiyorsun.”

“Ah…” Zihnimin içinde kalın sesinin kıkırtısı yankılandı. O, güldü. Evet gerçekten de güldü. “Senin kim ve ne olduğunu çok iyi biliyorum Ophelia Lizen.” Ona adımı söylememiştim. “İçindeki gücü hissediyorum. Bu mana normal değil. Sen çok büyük bir enerjiyle dolusun…Ölüm ve yokluk seni kendine uygun bulmamış, beyaz. Bu yüzden geri gönderilmişsin.”

Öldüğümü biliyordu.

Bu ejderha öldüğümü ve geri geldiğimi biliyordu. “Yani öldüm ve zamanda geri mi geldim?”

“Öldün, yeniden doğdun ya da yeni bedeninde bu yaşta var oldun. Evrendeki her adımın ardında mutlak bir yönetim vardır. Bu kolye…” Devasa burnu boynuma yaklaştı.

“Kolye bana arkadaşımın hediyesi.” Maxi sadece milleti çatlatmam için vermemiş miydi?

“Arkadaşın bilge bir büyücü olmalı. Bu kolyenin ne niyetle olursa olsun, sana ulaşması; yazılı kaderin çarpık aynasından bir yansımadır.”

“Bu güçle ne yapacağım? Sen? Seni görmüş olmalılar. Biz seni nasıl-“

“Çok fazla sebepsiz endişe…” Homurdanarak başını kaldırdı. “Kolyendeki gücü ve beni uyandıran şey ejderin öfkesi değildi beyaz. Bu, senin yeniden yazılan kaderin.”

Başını aşağıya doğru eğip beni selamlayan bir hareket yapar gibi oldu ama bu vahşi ejderhanın beni selamlaması saçma geldiği için boynunun ağrıdığını düşündüm. Ama gerçekten de beni selamlamıştı.

“Artık; sen benim ateşimsin Ophelia Lizen.” Başını gökyüzüne kaldırıp cehennem kadar sıcak alevini püskürttükten sonra gözleri bana döndü. “Ben de senin…YIKIMIN.”

Yerden sıçrayarak havalandı ve kararan gökyüzünde kolayca gözden kayboldu.

Devasa ejderha.

Bana ait ejderha.

Öldüm ve yeniden dirildim.

Zamanda geriye gittim.

Kimsenin sahip olmadığı güce sahibim.

Kurtlar. Canavarlar. Izek. Ölüm.

Dizlerim tir tir titredikten sonra başımı toprağa çarptım ve bilincimi kaybettim.

👑

YANSIMA ORMANI, VALLENOR KRALİYETİ

“OPHELİA!”

Ölüm, acı verici.

Kimse ölümü beklemez, taa ki karşısında belirene kadar.

“Ophelia!”

Vahşi bir canavarın pençesiyle hassas bedeninin paramparça hale gelmesi, vücudundan fışkıran kanın seni boğması, her nefeste ölümden korkmak ve ölüp de kurtulmak istemek…

“OPHELİAAA!”

Gözlerimi hızla açtım ve derin nefesler alarak etrafa baktım. Elim aceleyle göğsüme gittiğinde tek parça olduğumu gördüm ve soğuk bir su tepemden aşağı dökülür gibi oldu.

“Ophelia Lizen!”

İsmimin her yerde yankılandığını fark ettiğimde titreyen dizlerime rağmen bir ağacın gövdesine tutunarak ayağa kalktım. İleride meşalelerle gezen şövalyeler vardı. Buradayım diye seslenmek üzereyken birisi benim yerime yaptı.

“ORADA!”

“OPHELİAA!”

Kısık gözlerle kimlerin olduğunu anlamaya çalışırken saniyeler içinde yanımda biten bedenin kokusundan bile kim olduğunu anladım. Çeneme dolanan parmaklar başımı hızla kaldırıp yüzümü kontrol ederken gözümü hemen gözlerinden kaçırdım.

Nasıl bakacaktım yüzüne? Neden böyle hissediyordum? Varlığı canımı yakıyordu.

“Bana bak. İyi misin bana bak!”

“İyiyim. Bırakabilirsin.” Kollarından kurtulmak için itmeme aldırış etmeden beni göğsüne bastırdı ve ellerini de başımın üzerine sardı. Kalbi kilometrelerce koşmuş gibi atıyordu. Bu an içimi öyle bir burdu ki boğazımın yanmasına engel olamadım. Birkaç saat önce önünde paramparça olmuştum. Sen de peşimden gelmiştin.

Bak, ikimizin de ölmeyeceği bir gelecek var artık.

Senin de istediğin gibi, ayrı ayrı yaşadığımız.

“Ophelia!” Edric’in sesini duyduğum an Izek’in kollarından çıktım ve kendimi ona bıraktım. Güçlü kollar beni kendine çekip hızla kontrol etti.

“İyiyim hiçbir şeyim yok.”

“Neredeydin! SAATLERDİR!” Kendinden geçen Edric’in her yeri kan revan içindeydi.

“Sen yaralandın mı?” Bu sefer ben panikledim. Hiç şifa büyüsü bilmiyordum. Acilen öğrenmem lazımdı.

“Leydim!” En arkadan koşarak yanımıza ulaşan Veliaht Prens de gelmişti.

TÜM SARAY BENİ Mİ ARIYORDU BE!

“Majesteleri-“

“Neredeydin tanrı aşkına!” Ondan beklenmeyecek bir endişeyle yanıma geldi ve saçlarımı geriye atıp yüzümü inceledi. “Saatlerdir seni arıyoruz Ophelia.”

Tanrılar aşkına Callisto…Herkesin içinde neden bu kadar SAMİMİSİN BE…

“Canavarlardan kaçarken buraya geldim. Sonra da korkudan bayılmış olmalıyım.” Edric’e sıkı sıkı tutunup erkeklerden uzaklaştım. Aşk uzun bir süre ilgi alanım dışındaydı. Önce kendi başıma hayatta kalmayı öğrenecek kadar güçlenmeli ve gelişmeliydim.

“Ejderhayı gördün mü?” Izek, Prensten rahatsız olduğunu açıkça belli ederek yanıma yaklaştı. “Ya da bir kükreme duydun mu?”

Siktir, amanın. Ne yapmalıyım? İçimden bir ses bilmemelerini gerektiğini söylüyordu. O yüzden gözlerimi kocaman açtım ve “EJDERHA MI?” Diye yüksek sesle bağırdım. “CANAVARLAR ARASINDA EJDERHA DA MI VAR?”

“Bunun doğru olduğunu düşünmüyorum.” Izek, Callisto’ya döndü. “O canavar asırlardır zincirli. Çıkması için kendinden güçlü bir bedene ihtiyacı var. Ki gökyüzü şövalyelerinde bile çıkmadı.”

Izek az önce…

Gökyüzü şövalyelerinden güçlü olduğumu falan mı söyledi ben mi yanlış duydum?

“Lafı kendine çevirmeye meraklısın.” Callisto şu ortamda alaycılığı seçti. “Kıyamet auran aktifleştiğinde gökyüzü şövalyelerinden üstte olduğunu mu bize hatırlattın?”

Callisto şimdi bana, Izek’in KIYAMET AURASINA BÜRÜNEN halinden daha güçlü olduğumu mu ima etti?

Kendimi sarhoş gibi hissediyorum.

“Ejderhanın gelmesinin imkansız olduğunu hatırlattım, prens. Kendini küçük görüyorsan kişisel gelişimden devam edebilirsin.”

Izek ve Callisto burnumun dibinde sidiklerini mi yarıştırıyordu? Edric’in yakasından tutup kendine çektim. “Fenalaşıcam beni tut.”

O “Ne-“ Demeye kalmadan gözümü kaydırdım ve sendeleyerek Edric’in koluna yapıştım. İkisi de, Edric anlamadığı için o da dahil oldu, üçü de panikle bana döndü.

“Biraz başım dönüyor, Edric eve gitmek istiyorum.”

“Seni kucaklayacağım.” Dediği gibi eğilip diz arkamdan yakalayarak beni havaya kaldırdı. Tanrılar aşkına hayvan herif veliaht prens ve dük burada ya…

“Size eşlik edeceğim.” Izek yanımızda yürüyecekken hemen müdahale ettim.

“Bundan sonrası bizde Dük Eckhart, teşekkürler.” Dedim ve elimle onu durdurdum. Prens bile buna şaşkınlıkla bakarken başımı Edric’in omzuna yaslayarak evimin yolunu tuttum.

Öldüğümde kalbim de öldü sanmıştım ama kalp kırılsa da, sevmeye devam ediyordu.

Ama artık bunu kendisi bile bilmiyordu.

👑

LİZEN MARKİLİĞİ, OPHELİA LİZEN'İN ODASI

Eve girdikten sonrası her şeyden daha zordu.

Annem ve babam panikten delirdiği gibi iyi olduğumu gördükten sonra saatlerce yanlarından ayırmadılar. Artık uykuya yenik düştükleri zaman odalarına geçtiler ve ben de Nora’nın yardımıyla banyo yaptım ve bakım rutinimi yaptıktan sonra onu da gönderdim.

Mumlarımı yaktıktan sonra uykum, sıfırdı.

Zihnim berrak ve taze gibi hissediyordum. Düşünme şeklim ve bakış açım bile boyut atlamış gibiydi. Kemiklerimden kaslarıma, kanımdan ruhuma kadar yoğunluk içindeydim.

Yemin ederim bir yere sığamıyordum.

Odanın içinde bir ileri bir geri yürüdüm.

Asırlar önce boyut dışına hapsolan ejderha, bir beden bulup geri geldi. Yani bulduğu beden benim. Onu yönetecek güçteyim.

Evet manamda inanılmaz bir artış hissediyorum ama bununla ne yapacağım? Gücü yönetemedikten sonra bu sadece kendi katliamındır. Bunu öğrenmem lazım.

Maxi’nin burada olmasına o kadar ihtiyacım vardı ki… Güvenip sorabileceğim, bir şeyleri danışabileceğim bir tek o vardı.

Hiç kimseye bu durumdan bahsedemezdim çünkü inanmazlardı. Edric’e manamın arttığını söyleyecektim ama bu kadar. Ejderha ve diğer her şey Maxi’yi beklemek zorundaydı. O gelene kadarki her şeyi de kendi başıma ve ejderhamla öğrenecektim.

Arkamda hissettiğim varlıkla kendimi sol tarafımdaki boşluğa atarak arkamı döndüm. Vücudum kıvrak ve seri hareketlere alışkın olmadığı için yalpalarken içeri giren iki suikastçiyi hançerini kaldırmış bana yaklaşırken gördüm.

Haa, ne tatlı.

“Görev; Ophelia Lizen’i öldür mü?” Dedim başımı yana eğerek. İkisi de şaşkınca birbirlerine bakarken gülümsedim. Kaldırdığım elimden çıkan güç ikisini de camın dışındaki boşlukta toz çevirdiğinde odanın içinde uçuşan bir iki parça küle baktım. “Geç kaldınız…O zaten, öldü.”