Kabanata 3
546 Words
Isang linggo ring naging "house arrest" si Ericka dahil sa nangyaring gulo sa bangketa. Inip na inip na siya sa loob ng bahay, kaya nang payagan siyang lumabas ng kanyang ina para bumili ng asukal sa kanto, tila nakawala ang isang bilanggo.
Habang naglalakad sa tapat ng malaking bahay sa dulo ng kanilang kalye-ang bahay na matagal nang bakante pero balitang binili na raw ng isang mayamang pamilya-isang makinang na itim na sasakyan ang biglang pumarada sa harap niya. Halos matalsikan pa ng putik ang kanyang suot na t-shirt.
"Hoy! Muntik na 'ko roon, ah! Marunong ka ba mag-drive o kailangan mo ng tutorial sa akin?" sigaw ni Ericka habang nakapamaywang.
Bumukas ang pinto ng kotse at lumabas ang isang lalaking pamilyar ang tindig. Naka-shades ito, maayos ang buhok, at amoy mamahaling pabango. Pagkakita sa kanya ni Ericka, biglang kumurap-kurap ang kanyang mga mata.
"Wait... ikaw 'yong... ikaw 'yong Boy Putok!" bulalas ni Ericka sabay turo sa lalaki.
Halos mahulog ang shades ng lalaki sa gulat at inis. "You again? And stop calling me that disgusting name! I told you, I don't have... that!" galit na singhal nito.
"Sus, defensive si kuya! Huwag kang mag-alala, amoy Bench naman na ang pabango mo ngayon, hindi na amoy sibuyas," pilyong hirit ni Ericka habang lumalapit at kunyari ay inaamoy ang hangin sa paligid ng lalaki.
"Get away from me, you crazy woman! What are you even doing here in front of my house?"
Nanlaki ang mata ni Ericka. "House mo 'to? So, ikaw 'yong mayamang bagong lipat na sinasabi nila? Weh? Sa gwapo mong 'yan, dito ka tumira sa amin? Baka naman nagtatago ka sa mga pinautang mo?"
"It's none of your business! Now, leave!" bulyaw ng lalaki bago padabog na isinara ang pinto ng kotse at pumasok sa loob ng gate.
Tawang-tawa si Ericka habang nagpapatuloy sa paglalakad. Hindi niya akalaing ang "biktima" ng kanyang kalokohan sa jeep ay magiging kapitbahay pa pala niya. Saktong nakasalubong niya sa kanto ang kaibigang si Jero na may bitbit na basket ng tinapay.
"O, Ericka, ba't parang nanalo ka sa lotto riyan? Ang lapad ng ngiti natin, ah?" tanong ni Jero.
"Jero! Kilala mo ba 'yong nakatira sa dulo ng kalye? 'Yong bago lang?"
"Ah, si Travis Lance Guazon? Oo naman, sikat kaya 'yan sa social media. Anak 'yan ng may-ari ng mga malalaking kumpanya ng trucking. Pero mas kilala siya sa tawag na TL," paliwanag ni Jero.
"TL? Anong TL? True Love? O Tulo-Laway?" hagalpak ni Ericka sa tawa.
"Gaga! Initials niya 'yon. Travis Lance. Pero balita ko, mailap 'yon sa tao at laging seryoso. Bakit mo natanong?"
"Wala lang. Nakasalubong ko lang. Akalain mo 'yon, si TL pala ang pangalan ni Boy Putok," bulong ni Ericka sa sarili na may kasamang malokong plano.
Naisip ni Ericka, kung seryoso at mailap si TL, ibig sabihin ay madali itong mapikon. At para kay Ericka Jannel Montilla, ang mapikon ang mga taong seryoso ang pinaka-paborito niyang "hobby" sa mundo.
"Humanda ka sa akin, TL. Magiging makulay ang pananatili mo sa kalyeng ito," bulong ng dalaga bago tuluyang tumuloy sa tindahan, dala ang bagong misyon sa kanyang buhay-ang asarin ang mayamang kapitbahay araw-araw.
- Writer
