The Three Daddies

Chapter four

      ''Mi-miss.. Excuse me?" Tanong ni Edward sa noo'y umiiyak na babae at pagkuwa'y napatingin ito sa kanya. "Here,.." Sabay abot niya sa kanyang panyo sa babae. Ngunit mabilis pa sa alas kwatro ay agad nitong kinuha ang panyo niya.

      "Tha-thank you.." Pasasalamat nito habang patuloy parin sa pagiyak. Samantala si Edward noo'y tila nakaramdam ng awa, dahil patuloy parin ang babae sa kakaiyak. Batid ni Edward ang nararamdaman ng babae kaya naman unti-unti ay gumapang ang kanyang kamay sa likod nito upang hagurin ang likuran nito at makisimpatya sa dinaramdam nito.

       "Hush miss,..Everything is going to be fine, sabi nga ng lola ko habang may buhay pagasa. And there is a rainbow after the rain.." Patuloy niyang pagpapakalma dito. Kaya naman tumango-tango ito at pagkuwa'y pinahid muli ang tumulong luha at tumuwid ng upo.

       "Tha-thank you.. " Pasasalamat muli nito at pagkuwa'y nginitian siya ng ubod tamis. Kaya naman hindi niya mapigilan ang sarili niya na humanga sa itsura nito. Lalo na ng hawiin nito ang nakasabog na buhok at pagkuwa'y itinali.

         Lumabas ang mala-anghel nitong itsura lalo na ng ito ay ngumiti sa kanya. "Te-teka.. sir, pa-parang...nagkita na tayo before?" Bigla ay tila nagaalangang tanong nito sa kanya. Kaya mabilis niya itong tinanguan. "Ye-yes nagkita na tayo kanina lang. Doon sa Apricot building sa-sa..may elevator" Paliwanag niya sa dalaga.

        "Oh..i see, tama! doon nga kita na nakita kasama mo 'yung parang masungit na lalaki." Natatawang sagot naman nito. "By the way, buti nalang at nagkita tayo. Mayroon ka kasing nalaglag kaninang brown envelope" Patuloy niya dito. "Oh my god! ikaw pala ang nakapulot. Thank you! dahil napakaimportante kasi ng mga laman noon" Sagot nito habang napatakip sa bibig.

         "If you wan't, you can pick it up at the receptionist desk later." Suhestiyon niya sa babae. Maya maya pa ay naputol na ang paguusap nila ng biglang nagtatakbo si Khanah papalapit sa kanya. ''Dada! Dada! Im done!" Sigaw ni Khanah sa kanya habang nakasunod naman si Nicko sa likod nito.

          Kaya naman bigla ay nailang siya ng sandaling iyon at ramdam niya ang sandaling pagtititig ng babae kay Khanah. Hindi nagtagal at nakalapit na ito sa kanya. "Dada, you are right po.. hindi po ako tinusok kanina" Nakangiting paliwanag ng bata.

         "I told you" Sagot niya dito at pagkuwa'y ginulo niya ang buhok nito. "A-ahmm..aalis na ako, salamat nga pala sa panyo mo. Pati narin sa pagkapulot mo ng gamit ko maraming salamat talaga" Paliwanag ng babae at tangkang tatayo na ito ng bigla niya itong hinawakan sa kamay at pagkuwa'y pinigilan.

          Kaya naman tila nagulat ito sa ginawa niya. "Wa-wait..I haven't even known your name yet." Naiilang niyang tanong sa babae. "Ah sure..,I'm Jowie" Pakilala nito at pagkuwa'y inilahad ang kamay sa kanya. Kaya naman bigla siyang tayo at inabot ang palad nito. "I'm edward" Nakangiti niya din pakilala sa sarili.

         "Nice to meet you Edward.." Muli ay nakangiting wika nito at pagkuwa'y nagpaalam na ito sa kanya pati narin kay Khanah. "Bye Mommy!" Bigla ay paalam ni Khanah sa babae. Na ikinagulat naman ni Edward at noo'y si Nicko na nakalapit na pala sa kanila.

         "Hey khanah, what did you say to her?" Pangongompronta niya sa bata. "Bakit dada.. masama po bang tawagin ko siyang Mommy? sabi po kasi sa akin ng classmate ko, tawagin ko daw pong Mommy ang magiging kasama ninyong babae." Nakangusong paliwanag nito.

         "Ofcourse not khanah.., hindi lahat ng nakakasama ni Dada na babae, ay pwede mo ng tawaging Mommy."Patuloy niya dito. "Sorry po Dada.." Muli ay nakanguso nitong paghingi ng tawad.

          Kaya naman hindi na napigilan ni Nicko ang matawa ng sandaling iyon habang kinokompronta ni Edward si Khanah. "He is right khanah, so what are we waiting for.. Let's go?" Suhestiyon ni Nicko. "Okay khanah.. remember that!" Paninita niya muli sa bata at pagkuwa'y ginulo muli ang buhok nito.

          MAKALIPAS ang ilang oras na biyahe ay napagpasyahan muna ng magkaibigan na isama si Khanah sa Apricot building na pagmamay ari ni Nicko.

          Kaya naman ng makapasok na sila sa building ay agad tinungo ni Edward ang reception desk upang ipaalala ang iniwan nilang Brown envelope. Nang matapos na niya ang pakay ay agad na siyang sumunod kila Nicko.

          Muli ay bumungad sa kanila ang nakangiting si Seraphina. "Hi mga sir..!" Bati nito sa mapangakit na boses at pagkuwa'y ibinaling ang tingin sa batang si Khanah. "Hi little cute.." Bati nito at pagkuwa'y gigil na pinisil nito ang mukha ni Khanah.

         "Hi po.." Nakangiting bati din ng bata sa sekretarya. ''Khanah come here..." Bigla ay mariing pagyaya ni Nicko sa bata. Kaya naman napatigil sa pangigigil si Seraphina at pagkuwa'y nakangusong lumabas na ng opisina.

         "Khanah... diba, I told you na do not talk to stranger's... right? Paninita ni Nicko sa bata. "Yes po Daddy Nicko sorry po.." at pagkuwa'y yumuko ito sa kanya. "Okay, as a reward. Do you want to eat an ice cream?" Pambobola ni Nicko sa bata upang hindi na ito magtampo. "Yes.! Daddy Nicko!" Bigla ay masayang sagot nito sa kanya.

         "Khanah, come to Dada muna may gagawin na si Daddy Nicko mo. Wait nalang natin ang deliver ng foods mo okay.?" Nakangiting pagyaya ni Edward sa bata at pagkuwa'y nilaro na niya ito habang hinihintay ang pabor na hinihingi niya sa kaibigan.

          _____________

          Habang nasa biyahe hindi maiwasan ni Edward na isipin ang magandang imahe ng babaeng nakilala niya na si Jowie. Hindi niya maintindihan ang sarili ng una niya itong makita. Hanggang sa makilala na niya ang pangalan nito.

          Kaya naman bigla ay tila nagkaroon siya ng interest dito. Hindi niya maiwasang itanong sa kanyang sarili kung mayroon na ba itong kasintahan. At kung single pa ba ito, "Damn..! why do i think of her?" Naiinis niyang paninita sa sarili habang nagmamaneho.

          Sa inis ay mabigat niyang natampal ng kamay ang manubela ng sasakyan. Dahilan upang bigla siyang mapabusina sa sinusundan niyang sasakyan. Buti na lamang at hindi naman ito napansin ng driver, Kaya sa halip ay binilisan niya ang pagpapatakbo ng sasakyan at pagkuwa'y nagovertake na siya dito.

          Makalipas ang ilang isang oras na biyahe ay narating niya kaagad ang night club na kanyang madalas na puntahan. Doon niya kasi inilalabas ang lahat ng stress niya sa trabaho. Maya maya pa ay bumungad sa kanya ang tila modelong babae at agad siya nitong iginiya papasok sa loob ng club.

          Kaya naman ang kanang bahagi ng kanyang kamay ay kusang pumulupot sa beywang ng babae na tila may sarili itong buhay. "Hi, sweetie..are you ready for me later?" Bulong niya sa babae. Kaya naman tila ito kiniliti sa tainga at pagkuwa'y maaagap siya nitong hinalikan sa labi.

         "I'am always ready for that sweetie.." Sagot ng babae hanggang sa marating na nila ang vip room ng club. Unti-unti ay nararamdaman niya ang paghawak nito sa p*********i niya. Kaya naman hindi na makapagpigil ang kanyang alaga at mabilis itong sumaludo ng sandaling iyon.