Amada por el Rey Licántropo

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1~ El punto de vista de Isabella

Me quedé allí, sin saber qué hacer. Las crueles palabras de las criadas aún resonaban en mi mente, y sentí un nudo en el estómago.

¿Debería seguir buscando la cabeza de las sirvientas o simplemente retirarme a la seguridad de mi habitación?

Mis pensamientos daban vueltas y sentía que mi determinación flaqueaba. Quizás era mejor permanecer oculto, lejos de sus miradas penetrantes y sus susurros ásperos.

Justo cuando estaba a punto de darme la vuelta, un fuerte estruendo me sacó de mis pensamientos. El sonido de cristales rotos resonó por el pasillo, sobresaltándome. Instintivamente, miré en dirección al ruido, con el corazón acelerado. Allí, al final del pasillo, vi a una joven, más o menos de mi edad, agachada en el suelo. Sus hombros temblaban por los sollozos, y había fragmentos de vidrio esparcidos a su alrededor.

Pude ver sangre goteando de su mano mientras la sostenía, claramente herida. El cristal roto brillaba a la luz, y un charco de agua o vino derramado se había formado debajo de ella.

Sin pensarlo, corrí hacia ella, olvidando por un momento mis preocupaciones sobre las otras sirvientas.

“¿Estás bien?“, pregunté, arrodillándome a su lado con cuidado, intentando no pisar ningún cristal.

La chica me miró, con el rostro surcado de lágrimas, lleno de dolor y pánico. “Yo... yo no quise”, balbuceó entre sollozos, con la voz temblorosa. “Solo intentaba llevar la bandeja, y se me resbaló... Mira este desastre”.

Pude ver que estaba abrumada, con los ojos abiertos de miedo, probablemente temerosa del castigo que podría venir después. La sangre seguía goteando de su mano, y pude ver el profundo corte que recorría su palma. Parecía doloroso, y sentí una oleada de compasión por ella.

Me arrodillé junto a la niña y le dije con dulzura: “Está bien, de verdad. Deberías curarte la mano primero. No te preocupes por el desastre”.

La niña, aún con lágrimas en los ojos y avergonzada, dudó. “No puedo... Se enojarán si dejo esto aquí“.

“Espera aquí“, insistí, levantándome rápidamente. Corrí a mi habitación, agarré un cuenco de agua y arranqué una tira de mi ropa vieja y andrajosa. Con la venda improvisada y el agua en la mano, volví corriendo con ella.

Ella seguía en el suelo, recogiendo pequeños trozos de vidrio, haciendo una mueca cada vez que movía la mano herida. Dejé el cuenco y le dije rápidamente: «Para. Te estás haciendo más daño».

Tomé con cuidado su mano herida y la sumergí en el cuenco, limpiando la sangre y la suciedad del corte. Hizo una mueca, pero no la apartó. Después de limpiarla, le envolví la mano firmemente con el trozo de tela que había rasgado antes, asegurándome de que la hemorragia disminuyera.

—Tienes que ir a la clínica del palacio —dije con firmeza, mirándola a los ojos preocupados—. Deja el vaso. Yo me encargo.

La chica me miró con los ojos abiertos y agradecida. «No, no puedo dejarte hacer eso. No tienes por qué molestarte».

Negué con la cabeza y sonreí suavemente. “No pasa nada. No me importa. Tienes que cuidarte”.

Ella asintió lentamente, con una expresión de gratitud inmensa. “Gracias... Me voy.”

—Bien —dije aliviada—. ¿Cómo te llamas? Le informaré a la jefa de limpieza sobre tu lesión. No deberías meterte en problemas por esto.

“Kate”, dijo en voz baja, levantándose con mi ayuda, aún con la mano vendada en la mano. “Estaré bien, de verdad. Muchas gracias por esto”.

“Ni lo menciones”, respondí con una cálida sonrisa. “Y, ¿puedes decirme dónde está la cocina? La estaba buscando cuando pasó todo esto”.

Kate sonrió levemente a pesar del dolor. “Vuelve al final del pasillo, gira a la izquierda y verás la puerta de la cocina”.

“Gracias”, dije. “Ahora, anda, que te curen la mano”. La empujé suavemente hacia la entrada, observándola mientras se dirigía a la clínica.

Observé cómo Kate avanzaba por el pasillo y esperé que recibiera rápidamente el tratamiento que necesitaba y que no tuviera ningún problema por el accidente.

Volviendo al desastre que había dejado, respiré hondo y comencé a recoger los fragmentos de vidrio para limpiar bien la zona. Primero recogí con cuidado los trozos más grandes y luego barrí los más pequeños con una escoba de mano que encontré en un trastero cercano.

Después de un rato, retiré casi todo el vidrio del suelo y limpié el líquido derramado. Justo cuando terminaba, oí el suave sonido de pasos acercándose. Me giré y vi a una mujer de mediana edad con expresión severa caminando hacia mí. Tenía un aire serio y vestía un uniforme bien planchado; claramente era la jefa de limpieza.

“¿Qué está pasando aquí?” preguntó ella, mientras sus ojos escudriñaban el área con preocupación.

En cuanto levanté la vista, me reconoció y su expresión se suavizó. Me llamó por mi nombre y me preguntó por qué recogía los vasos del suelo.

Respiré hondo y expliqué: «Hubo un accidente. Una de las criadas, Kate, se lastimó mientras llevaba una bandeja. La ayudé con la mano y le dije que fuera a la clínica. Ahora estoy limpiando los cristales».

Ella escuchó mis palabras. “¿Kate? Es nueva aquí. Me aseguraré de que reciba la atención médica que necesita y averigüe qué pasó“.

Asentí, sintiéndome un poco más tranquila. “Gracias. También quería preguntar cómo llegar a la cocina. Tengo mucha hambre y necesito encontrar algo para comer”.

Ella me miró pensativa y sonrió.

La cocina está al final de este pasillo, gira a la izquierda en la segunda puerta y luego a la derecha en la primera. Está bien surtida, así que seguro que encuentras algo para comer.

Puedes llamarme Marissa. Me encargaré de la situación con Kate y me aseguraré de que reciba la atención adecuada. Mientras tanto, espérame en la cocina. Necesito asignarte un puesto —añadió.

“Gracias, señora Marissa”, dije agradecida, asintiendo mientras ella se giraba para cuidar de Kate.

Tras echar un último vistazo a la zona ya limpia, recogí los últimos fragmentos de vidrio y me dirigí a la cocina. Mi estómago volvió a rugir, recordándome el hambre que tenía.

Al acercarme a la cocina, la entrada era mucho más sencilla que el gran vestíbulo del palacio. La puerta era de madera maciza, pintada de un verde intenso que combinaba con la atmósfera acogedora y cálida de la habitación. Tenía un tirador de latón brillante y una pequeña placa que simplemente decía “COCINA”.

“Por fin”, dije.

Oí el clamor de las ollas y el murmullo de las conversaciones al acercarme. Empujé la puerta, pero en cuanto entré, me encontré con un aluvión de voces furiosas.

“Miren quién decidió unirse a nosotras”, se burló una de las sirvientas, con un tono lleno de sarcasmo.

“No puedo creer que rompieras todos esos cristales”, intervino otra, con la voz cargada de irritación. “El Alfa debe haberte puesto en un pedestal”.

Me desconcertó su hostilidad. Me miraron con una mezcla de desdén y desprecio, y noté la tensión en el ambiente. Las criadas se agolparon a mi alrededor, con acusaciones mordaces.

“Que el Alfa te proteja no significa que no puedas ser responsable”, espetó uno de ellos. “Tienes que limpiar tu desastre ahora”.

Intenté mantener la compostura, aunque sus duras palabras me dolieron. «Siento mucho el accidente. No quise que pasara. Solo estoy aquí para esperar a Marissa y buscar algo de comer».

“Sí, claro”, replicó otra criada. “Probablemente ahora te crees demasiado buena para nosotras”.

Antes de que pudiera responder, el ambiente se volvió aún más hostil. Las criadas parecían abalanzarse sobre mí, con el rostro enfurecido. Sentí una punzada de miedo y frustración, pero intenté mantener la calma.