Amada por el Rey Licántropo

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~ El punto de vista de Isabella

—Empezaremos con algo sencillo, Bella —dijo Marissa, volviéndose hacia mí cuando llegamos al fregadero.

Lavar los platos puede parecer una tarea básica, pero es importante. Y te dará la oportunidad de adaptarte.

Asentí rápidamente. «Gracias, señora Marissa. Agradezco esta oportunidad».

La sonrisa de Marissa se ensanchó. “No hace falta que me agradezcas. Simplemente haz lo mejor que puedas. Todo el mundo empieza por algún lado”. Echó un vistazo a la enorme pila de platos sucios en el fregadero. “Parece que hay bastante que revisar, pero no te apresures. Tómate tu tiempo y asegúrate de que todo esté limpio”.

La miré con determinación, arremangándome. “Puedo con ello”.

—Bien. Te observaré un rato para asegurarme de que estés cómodo y luego te dejaré continuar.

Le agradecí su amabilidad. Pensaba que las jefas eran estrictas y duras, y apenas les daban oportunidad a las nuevas trabajadoras. Pero Marissa parecía paciente, entendiendo que yo era nueva y necesitaba tiempo para acostumbrarme.

Agarré la esponja, la sumergí en el agua jabonosa y empecé a fregar el primer plato. El calor del agua y el movimiento suave y repetitivo de fregar los platos me resultaron extrañamente relajantes, a diferencia de cuando estaba con mis padres adoptivos. Estaba acostumbrada a fregar los platos en casa y sabía que podía hacerlo sin supervisión. Pensé en ellos y me pregunté si estarían bien.

“¿Estás bien?” preguntó Marissa.

“Estoy bien”, dije, y luego me concentré en mi tarea. Marissa asintió y se quedó cerca; su presencia era tranquila y tranquilizadora. De vez en cuando, revisaba uno o dos platos, asintiendo con aprobación.

—Lo estás haciendo bien —dijo después de unos minutos—. Haré que otra criada te vigile mientras yo me ocupo de otras cosas. Solo recuerda pedir ayuda si la necesitas.

—Lo haré. Gracias de nuevo, señora Marissa —dije, con el corazón henchido de gratitud.

Me dedicó otra sonrisa amable antes de irse a ocuparme de otras tareas. Cada vez me sentía más seguro. Podía con esto. Solo era lavar platos, nada complicado. Me concentré en mi trabajo, concentrado en asegurarme de que todos los platos estuvieran impecables.

Pero entonces, las cosas empezaron a cambiar. Dos criadas se acercaron a observarme, tal como dijo Marissa. Una de ellas, una chica alta y seria que se presentó como Hannah, estaba de pie con los brazos cruzados y una expresión indescifrable. La otra, una chica más baja llamada Kara, tenía una leve sonrisa burlona en los labios.

“¿Estás bien ahí?” preguntó Kara, pero su tono estaba lejos de ser amigable.

Levanté la vista y me pasé el dorso de la mano por la frente. “Sí, estoy bien. Solo voy despacio”.

Kara intercambió una mirada con Hannah y luego se acercó un poco más a mí, con una sonrisa aún más burlona. “Deberías darte prisa. Hay mucho que hacer”.

Sentí la tensión crecer de nuevo en mi pecho. «No quiero romper nada», dije, intentando mantener la voz firme.

—Oh, no te preocupes —dijo Kara con sarcasmo—. Estoy segura de que no lo harás... si tienes cuidado.

Tragué saliva con dificultad, volviendo a concentrarme en el plato que tenía en la mano. Sentía sus miradas sobre mí, lo que me ponía aún más nervioso. Empezaban a temblarme los dedos, pero seguí frotando, intentando mantener la calma.

Después de unos minutos, volví a oír la voz de Kara, esta vez con un dejo de travesura. «Oye, déjame enseñarte algo».

Antes de que pudiera reaccionar, me tomó la mano, la que sostenía un plato. Sus dedos rodearon los míos y me dio una sacudida repentina e inesperada.

El plato se me escapó de las manos y el tiempo pareció ralentizarse al caer al suelo de baldosas. Observé horrorizado cómo se rompía con un fuerte estruendo, esparciéndose los pedazos por todas partes. Se me encogió el corazón.

Por un instante, toda la cocina pareció quedar en silencio. Me quedé mirando el plato roto, con la respiración entrecortada. Esto no podía estar pasando. No en mi primer día.

La risa burlona de Kara rompió el silencio. «Uy», dijo con un brillo de satisfacción en los ojos. «Supongo que no tuviste suficiente cuidado».

Sentí el calor subir por mis mejillas, la vergüenza y la ira arremolinándose en mi interior. Quería decirle que ella me había hecho soltarlo, que no era mi culpa. Pero antes de que pudiera decir nada, Hannah me interrumpió.

—¡Guau, Bella! Ni siquiera puedes lavar platos sin romper algo, ¿verdad? —Su ​​tono estaba cargado de desdén, y se cruzó de brazos, mirándome fijamente.

Sentí un nudo en la garganta al arrodillarme, intentando recoger los trozos del plato, pero me temblaban demasiado las manos para hacerlo bien. Lo último que necesitaba era más atención, sobre todo de las criadas.

Quizás este no sea el trabajo adecuado para ti. Si ni siquiera sabes lavar los platos, ¿qué harás ahora? ¿Quemar la comida?

Apreté la mandíbula, intentando ignorar sus burlas. Mis dedos se cernían sobre el trozo más grande del plato roto y extendí la mano para recogerlo, esperando que se aburrieran y me dejaran en paz. Pero mi corazón latía a mil, y cuanto más me concentraba, más me temblaban las manos.

—Cuidado —dijo Kara con sorna, sonriéndome con suficiencia—. No querríamos que te hicieras daño, ¿verdad?

Puse los ojos en blanco, intentando ignorarla. Pero al agarrar el trozo, se me resbaló de los dedos. En un abrir y cerrar de ojos, el filo me cortó la piel, y retiré la mano bruscamente con un grito.

La sangre brotó instantáneamente del corte en mi dedo y lo presioné contra mi delantal, tratando de detenerlo, pero el dolor era intenso.

—Oh, perfecto —dijo Kara con un aplauso lento y sarcástico—. Ahora sí que te has hecho daño. Bien hecho, Bella.

Hannah soltó una carcajada. «Quizás la próxima vez deberías pedirle a alguien más que haga el trabajo por ti. No estás hecha para esto».

Me mordí el labio; el dolor del corte se mezclaba con la vergüenza que me quemaba. Quise defenderme, responderles bruscamente, pero no me salían las palabras. En cambio, me quedé allí sentada, con el delantal manchado de sangre, intentando contener las lágrimas que se me agolpaban en los ojos.

Kara negó con la cabeza, y su voz se volvió repentinamente más áspera. «Eres un desastre andante, Bella. Puede que Marissa haya tenido la amabilidad de darte una oportunidad, pero si sigues metiéndola tanto en problemas, te largarás de aquí en menos de lo que puedas romper otro plato».

Hannah intervino, en voz más baja, pero no menos cruel. “Tiene razón. ¿Crees que Marissa te va a mantener después de esto? Nadie tiene tiempo para alguien que ni siquiera sabe hacer un trabajo básico”.

Mantuve la cabeza agachada, sin querer darles la satisfacción de verme llorar. Me palpitaba el dedo, y mientras miraba la sangre manchada en mi delantal, me di cuenta de que ni siquiera había notado el pequeño charco de sangre en el suelo.

Mientras estaba sentado allí, intentando decidir qué hacer, de repente oí pasos que se acercaban. Levanté la vista y vi a Alpha Lucian entrando en la cocina con cara de preocupación.