ยามค่ำในตำหนักหย่งชิง แสงจันทร์สาดส่องผ่านหน้าต่างไม้แกะสลักลงสู่ห้องเก็บยา กลิ่นสมุนไพรแห้งและน้ำมันหอมระเหยลอยอบอวล โต๊ะไม้เต็มไปด้วยขวดยาและใบหญ้ากลืนวิญญาณที่เพิ่งเก็บมา เซี่ยเหยียนอวี่ยืนอยู่ข้างโต๊ะ มือบางของเขาถือม้วนกระดาษที่บันทึกหลักฐานเกี่ยวกับยาพิษในชาติก่อน ตราประทับของตระกูลฉินที่เชื่อมโยงฉินลี่หรงกับการสูญเสียลูกของเขา ชุดผ้าไหมสีขาวสะอาดของเขาสะท้อนแสงจันทร์ ใบหน้าหล่อเหลาดุจหยกขาวฉายแววครุ่นคิด ดวงตาคู่สวยซ่อนไฟแค้นที่ยังคงลุกโชน แต่คืนนี้ เขามาที่นี่เพื่อปรึกษาไป๋เหวินเจี๋ย เพื่อยืนยันว่ายาพิษเงี่ยงหงส์และใบหญ้ากลืนวิญญาณสามารถทำลายชีวิตในครรภ์ได้หรือไม่
ไป๋เหวินเจี๋ยยืนอยู่ที่มุมโต๊ะ กำลังบดรากเงี่ยงหงส์ในครกหิน ชุดสีเทาอ่อนของเขาดูเรียบง่ายแต่สง่างาม ผมยาวมัดหลวมด้วยริบบิ้นสีดำ ใบหน้าสงบเย็นของเขาฉายแววเหนื่อยล้าเล็กน้อย ผลจากวันอันยาวนานและความเจ็บปวดจากคำสารภาพที่เขา
