สามปีผ่านไป ไวเหมือนกะพริบตา
สายลมแห่งหุบเขาคีรีรมย์ยังคงสดชื่นและบริสุทธิ์ แต่ในยามนี้มันกลับเจือไปด้วยกลิ่นอายของความหนาวเหน็บที่ผิดฤดูกาล ใบไม้ที่ควรจะเขียวขจีในฤดูร้อนกลับเริ่มแห้งเหี่ยวและร่วงหล่นราวกับถูกสูบพลังชีวิต
ณ ลานหน้าจวน เด็กชายตัวน้อยวัยสามขวบเศษในชุดฝึกยุทธสีขาวตัวจิ๋ว กำลังร่ายรำดาบไม้ด้วยท่วงท่าทะมัดทะแมงเกินวัย ใบหน้าจิ้มลิ้มฉายแววมุ่งมั่น เหงื่อเม็ดเล็กผุดพรายตามไรผม
"ย้าก! มังกรทะยาน!"
เซี่ยหลงหยางกระโดดตัวลอยฟาดดาบไม้ลงบนหุ่นฟางจนเกิดเสียงดัง
ปึก!
"เก่งมาก!" เสียงปรบมือดังมาจากระเบียงเรือน เซี่ยเหยียนอวี่ที่กำลังนั่งปอกผลไม้อยู่ยิ้มกว้าง ข้างกายเขามีเปลไม้ไผ่ที่มีทารกน้อยเซี่ยหลงเฉินนอนหลับปุ๋ยอยู่
"ท่านแม่! ข้าเก่งไหม?" หลงหยางวิ่งดุ๊กดิ๊กเข้ามาหา อ้าแขนรอรับคำชม
"เก่งที่สุดเลยลูกแม่" เหยียนอวี่เช็ดเหงื่อให้ลูกชาย "แต่ระวังหน่อย อย่าหักโหมนัก เดี๋ยวท่านพ่อก
