XIVL’homme arrêté parut entre deux soldats.
Jean Chêne s’était assis. Une lampe fumeuse éclairait la scène de sa lueur jaune et indécise. Laverdière, debout, était dans l’ombre.
– C’est vous qui avez été arrêté ?
– Oui, capitaine.
– Qui êtes-vous et que faisiez-vous à cette heure par les routes ?
– Mon capitaine, c’est bien heureux que j’aie été si tard dehors, car je vais vous rendre un fier service.
– Un service ?
– Voici, j’ai trouvé sur ma route un officier blessé. Son cheval l’avait renversé et lui avait brisé la jambe. Il appelait à l’aide. Naturellement, je me suis approché pour lui porter secours. C’était un officier d’état-major, et il était désespéré, parce qu’il avait un ordre à porter et que son accident l’empêchait de faire son devoir. J’ai offert de faire ce qu’il voud
