Chapitre 14 : Le gouffre de l'absence
1754 Words
Chapitre 14 : Le gouffre de l'absence
POV : Julian
La pluie londonienne n'était plus une simple météo ; c'était le reflet exact de mon état intérieur. Je marchais dans le quartier de Soho, là où les néons des bars se reflètent dans les flaques d'eau huileuses, loin de l'asepsie de Mayfair. Je ne voulais pas de luxe. Je voulais du bruit, de la fumée, et quelque chose d'assez fort pour brûler le souvenir du regard suppliant d'Elena.
Je finis par entrer dans le Black Velvet, un club privé sélect où le passé vient souvent vous tirer par la manche. À peine m’étais-je installé au bar qu’un parfum familier, lourd et capiteux, m’envahit.
« Julian ? Je pensais que tu étais devenu un homme marié casanier et ennuyeux. »
Clara Vance. La femme qui avait failli porter mon nom avant de me trahir pour un banquier. Elle s'installa sur le tabouret voisin, ses yeux de chat fixés sur mon visage marqué par la rage.
« Clara. Ce n'est pas le soir, dis-je d’une voix sourde. »
« Au contraire, chéri. Tu as l’air d’un homme qui vient de réaliser que les contes de fées n’existent pas. Alors, la petite Valmont s’est révélée moins docile que prévu ? »
Elle posa sa main sur mon bras. Autrefois, ce contact m’aurait électrisé. Ce soir, il me laissait de marbre. Pourtant, je ne la repoussai pas immédiatement. Une part de moi, la part sombre et blessée, voulait faire payer à Elena son mensonge. Quoi de mieux que de se perdre dans les bras d'une femme qui, elle, n'avait jamais prétendu être honnête ?
« Elle m'a menti, Clara. Sur l'essentiel. »
« Ils mentent tous, Julian. C'est le business. Tu le sais mieux que quiconque. Pourquoi as-tu cru qu'elle serait différente ? Parce qu'elle était vierge ? » Elle laissa échapper un rire moqueur. « C'était son meilleur argument de vente, Julian. Et tu as plongé. »
Chaque mot de Clara était un poison distillé. Elle se rapprocha, ses lèvres frôlant mon oreille.
« Viens avec moi. Oublie cette idiote. Je n'ai jamais eu besoin de pilules pour te manipuler, moi. Je l'ai fait à visage découvert. »
Je la regardai. Elle était belle, prévisible dans sa méchanceté, et terriblement vide. C’était le monde que je connaissais. Un monde où l’on ne risque pas son cœur parce que personne n’en possède un. Mais alors que ses lèvres s'approchaient des miennes, une image s'imposa à moi : Elena, le visage baigné de larmes, m'avouant qu'elle avait eu peur.
Je repoussai violemment Clara.
« Tu n'es qu'une ombre, Clara. Et même blessée, Elena a plus de valeur dans son petit doigt que tu n'en auras jamais dans ton corps tout entier. »
Je jetai quelques billets sur le bar et sortis dans le froid. La tentation n'avait fait que renforcer ma douleur. Je ne pouvais pas la remplacer. Je ne pouvais pas l'effacer. J'étais condamné à l'aimer, même à travers la trahison.
POV : Elena
La nuit fut un tunnel d'angoisse. Chaque bruit d'ascenseur, chaque craquement de la structure du penthouse me faisait sursauter. Julian n'était pas rentré. L'idée qu'il puisse être dans les bras d'une autre, ou pire, qu'il soit en train de rédiger les papiers d'un divorce définitif, me rendait folle.
À l'aube, je savais ce que je devais faire. Je ne pouvais pas rester là à attendre qu'il décide de mon sort. Pour la première fois de ma vie, je n'allais pas être le pion. J'allais être celle qui renverse l'échiquier.
Je me douchai, m'habillai d'un tailleur-pantalon d'un blanc immaculé — mon armure de combat — et me rendis à la tour Solaris.
« Mademoiselle... pardon, Madame Rossi, vous ne pouvez pas entrer, Monsieur est en réunion de crise, bégaya la secrétaire à l'étage de la direction. »
« Écartez-vous », dis-je d'un ton qui ne laissait place à aucune discussion.
Je poussai les doubles portes de la salle du conseil. Une douzaine d'hommes en costume gris se tournèrent vers moi. Julian était au bout de la table, les traits tirés, des cernes sombres sous les yeux. Il tenait un café noir, ses mains tremblant imperceptiblement.
« Elena ? Qu'est-ce que tu fais ici ? » Sa voix était un mur de glace.
« Messieurs, je vous prie de nous excuser. Cette réunion est terminée. »
« Tu n'as aucun pouvoir ici ! » s'exclama mon beau-père, Arthur Rossi, assis à la droite de son fils.
Je posai mon sac sur la table avec un bruit sec.
« J'ai le pouvoir que votre fils m'a donné en me faisant sa partenaire. Maintenant, sortez. Tout de suite. »
Julian fit un signe de tête presque imperceptible. Les hommes quittèrent la pièce en murmurant. Une fois la porte refermée, le silence devint étouffant.
POV : Julian
Elle était là, debout devant moi, plus belle et plus déterminée que je ne l'avais jamais vue. Le blanc de son vêtement soulignait l'éclat de son regard.
« Tu as beaucoup d'audace de venir ici après hier soir », dis-je en me levant.
« L'audace est la seule chose qui me reste, Julian. »
Elle s'approcha de moi, contournant la longue table de acajou.
« J'ai passé la nuit à réfléchir. J'ai eu tort de te cacher ces pilules. Mais tu as tort de croire que c'était un manque d'amour. C'était un manque de courage. Le courage de croire que j'avais droit à un bonheur sans conditions. »
Elle sortit de son sac un document. Elle le posa devant moi.
« C'est quoi ça ? Une demande de divorce ? » Mon cœur se serra malgré moi.
« Non. C'est une renonciation totale à ma part de la fusion Valmont-Solaris. Je te rends tout, Julian. L'argent, les actions, le pouvoir. Je ne veux rien qui vienne d'un contrat. »
Je regardai le papier, abasourdi. Elle abandonnait une fortune colossale.
« Pourquoi ? »
« Parce que je veux que tu saches que si je reste, c'est pour l'homme, pas pour le milliardaire. Je n'ai plus d'armure, Julian. Je n'ai plus de plan de secours. Je n'ai plus de pilules. Je n'ai plus rien, à part toi. »
Elle fit un pas de plus, envahissant mon espace vital. Je sentis son parfum, celui qui m'avait hanté toute la nuit.
« Hier, tu as dit que mon corps t'appartenait. Tu avais raison. Mais mon âme aussi. Et si tu veux la briser, fais-le maintenant. Mais ne me dis pas que je ne t'aime pas. »
POV : Elena
Je voyais le conflit faire rage derrière ses yeux sombres. La colère luttait contre le désir, la fierté contre le besoin de pardonner. Il prit le document que j'avais signé et, d'un geste lent, le déchira en deux, puis en quatre.
« Je ne veux pas de ton argent, Elena. »
Il fit le tour du bureau et me saisit par les épaules, me secouant légèrement.
« Tu m'as rendu fou cette nuit. J'étais à deux doigts de tout foutre en l'air. J'ai vu Clara. Elle voulait que je revienne vers elle. »
Je sentis un coup de poignard dans la poitrine.
« Et ? »
« Et je n'ai vu qu'un fantôme vide. Elle n'est rien face à toi. Même quand tu me trahis, tu es la seule chose réelle dans ma vie. »
Il me plaqua contre le grand bureau en bois, ses mains s'enfonçant dans mes cheveux avec une possession sauvage.
« Ne me refais jamais ça. Plus jamais de secrets. Si tu as peur, dis-le-moi. Si tu ne veux pas d'enfant, dis-le-moi. Mais ne me laisse plus jamais croire que je suis seul dans ce lit. »
« Je te le promets, Julian. Plus jamais. »
Il s'empara de mes lèvres avec une fureur qui n'avait rien de civilisé. C'était un b****r de réconciliation, mais aussi un b****r de punition. Il me souleva et m'assit sur le bureau, écartant les dossiers importants pour me faire de la place.
Dans cette salle de réunion où tant de destins s'étaient joués, le nôtre prenait un tournant définitif.
POV : Julian
Je ne pouvais plus attendre. La frustration de la nuit, la jalousie en imaginant qu'elle voulait se garder une porte de sortie, tout cela explosa en un besoin charnel immédiat. Je déchirai presque son tailleur blanc pour atteindre la peau qu'il protégeait.
« Julian, ici ? Quelqu'un pourrait... »
« Je m'en fous. Qu'ils sachent tous que tu es à moi. »
Je la pénétrai debout contre le bureau, mes mains soutenant ses hanches alors qu'elle s'agrippait à mes épaules. C'était une union désespérée, brute, sans les fioritures de la séduction. Nous nous connections par la force, par la sueur, par le besoin viscéral de se prouver que nous étions toujours là, l'un pour l'autre.
Chaque poussée était un pardon. Chaque gémissement d'Elena était une promesse. Dans l'antre du pouvoir, nous redéfinissions le nôtre. Ce n'était plus une fusion d'entreprises. C'était une fusion de deux êtres brisés qui décidaient de se reconstruire ensemble.
Quand le plaisir nous emporta, je la serrai contre moi, mon front contre le sien.
« On rentre à la maison », murmurai-je.
« Oui. Chez nous. »
Nous avons quitté la tour Solaris main dans la main, ignorant les regards stupéfaits des employés. La crise était passée, non pas parce que nous l'avions ignorée, mais parce que nous l'avions traversée. Le contrat de mariage était désormais un lointain souvenir, remplacé par quelque chose de bien plus dangereux, mais de bien plus beau : une confiance absolue.
POV : Elena
Le soir même, dans le calme retrouvé du penthouse, Julian m'emmena sur la terrasse. Il n'y avait plus de cris, plus de larmes. Juste nous deux face à la ville.
Il sortit de sa poche une petite boîte. Pas un bijou. Une clé.
« C'est la clé de la maison de campagne de ma mère. Un endroit où personne ne nous trouvera. J'ai décidé de prendre un mois de congé. On va réapprendre à se parler, Elena. Sans avocats. Sans photographes. »
Je pris la clé, les larmes aux yeux.
« Et Solaris ? »
« Solaris survivra. Mais nous, je n'en suis pas si sûr si nous ne prenons pas soin de nous. »
Il m'attira contre lui. Je savais que le chemin serait encore long, que les cicatrices du passé ne s'effaceraient pas en un jour. Mais pour la première fois, je n'avais plus peur de l'avenir. J'avais enfin jeté mes dernières armes. J'étais libre, parce que j'étais aimée
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