Первой реакцией Васи было закричать, размахивая руками, звать на помощь. Но тут же он сообразил, что более глупое поведение придумать трудно. Он стоял и молча, смотрел туда, где должен был находиться портал. Слезы на глазах выдавали его смятение.
- Что могло случиться? – сказал Коля, - кто-то нашел диск и нажал кнопку? Вряд ли, я его, как следует, спрятал.
- Мы никогда не вернемся домой, – с убитым видом произнес Вася. Он сразу подумал о маме и папе, о сестренке Ленке, которая вдруг стала похожей на ангела. Вся ее вредность испарилась бесследно, даже поднадоевшая изрядно школа представилась потерянным раем.
- Все не так плохо. По идее, ружье, диск и прочие устройства черпают энергию из окружающего пространства. В диске энергия закончилась, он встал на подзарядку. Зарядится, тогда сможем вернуться!
- Сколько он будет заряжаться, надеюсь, не сто миллионов лет? – сквозь слезы спросил Вася.
- У нас продуктов на две недели, классное оружие, палатка. Продержимся!
- Изодранная и изгаженная птицами палатка!
- Вот и займемся ремонтом, - решительно сказал Коля, - у меня в рюкзаке отличные крепкие нитки с иголками, так что, за работу, сэр Робинзон!
Починка заняла около часа. Птичий помет отмыли и протерли материал бензином, после чего палатка стала выглядеть, как новая.
- Раз мы тут застряли, предлагаю продолжить изучение плато, - предложил Коля.
- Мы уже все осмотрели, – возразил Вася. Он чувствовал себя не в своей тарелке, и изучать ничего не хотел.
- Рядом с «бункером» я заметил пологий спуск. Для динозавров узковат, а мы можем спуститься и прокатиться вокруг плато на скутере.
Неуемная авантюрная жилка билась в душе мальчика! Вася идее воспротивился.
- Не будем бежать впереди паровоза, - заявил он, - на равнине полно опасной живности, вдруг скутер сломается?
- У нас есть оружие!
- На сколько выстрелов? Может, ружье истратило энергию, и теперь полдня будет заряжаться?
- Хорошо, что предлагаешь?
- Подождем, когда портал откроется.
Коля пожал плечами. Активная натура его с трудом терпела безделье.
Он продолжил фотографировать окрестности, отойдя недалеко по кромке обрыва. Потом они пообедали сухпайком.
- Все-таки, здесь классно, - сказал Коля, развалившись на спальнике и жуя печенье.
- Если повезет, приведем сюда когда-нибудь друзей.
- Знаешь, что такое утечка информации? – хмуро спросил Вася.
- Помечтать не даешь, - отмахнулся приятель, - здесь не хватает одной важной вещи, моря. Жарко, природа вокруг не загаженная, не заплеванная, первозданная, солнце жарит, как на экваторе, а моря нет.
- Озеро чем не море?
- Пресное озеро никогда не заменит соленой морской воды. Честно говоря, я бы не решился в это озеро лезть. Первобытный крокодил оттяпает ногу, и все!
- Что-то я крокодилов там не видел.
- А что мы здесь вообще видели? Если это древняя Африка, в озере обязаны водиться крокодилы. Эти современники динозавров терпеливо ждут, когда Василий Петров потеряет осторожность.
Так они неспешно болтали, потом Колю, вновь потянуло на поэзию. В этом диком месте он чувствовал необыкновенный прилив душевных сил.
- Ночь, я вижу звездопад, миллионы лет назад…
Васе пришло в голову смешное продолжение, однако он промолчал, не желая сердить приятеля.
Он подумал, что уже стемнело, и папа приятеля наверняка копается в гараже. Как бы ни наткнулся на диск! На черном южном небе появились россыпи звезд, они казались такими близкими!
- А это что? – спросил вдруг Коля.
- Где? – Вася с надеждой уставился на то место, где должен быть портал.
- Не туда смотришь! – приятель указал куда-то наверх. По небу медленно перемещалась светящаяся звездочка. Спутник?
- Может, это метеор?
Коля хмыкнул.
- Метеоры так не светятся. Кстати, мы упустили с тобой одну важную вещь.
- Какую?
- Где Луна?
И впрямь! Луны не было.
- Ну, я что-то такое слышал, - пробормотал Вася, который никак не мог отвлечься от их бедственного положения, - якобы Луна появилась на небе сколько-то там тысяч или миллионов лет назад.
- В общем, опять не понятно, Земля это, или нет, - недовольно произнес Коля.
Вася задремал на своем спальнике, когда приятель его растолкал.
- Три часа ночи, - сказал он, - пора уходить.
- Куда? - Вася вскочил и увидел портал.
В гараже горел свет.
- Батя оставил инструменты, копался в моторе, - сказал Коля, - расходимся, если что, были уддрузей, задержались.
- Отец ворчать будет.
- Ну, тебе не привыкать, мне тоже, - Коля похлопал приятеля по плечу, - если не соберемся на буднях, встретимся в выходные.
Родители не стали ругать ни того, ни другого, привыкли к выкрутасам. Отец только спросил у Васи: «Уроки сделал?». «Пускай гуляет, лишь бы с плохой компанией не связался!», - подумал он.
Первым уроком в понедельник шла литература. Школа была с литературным уклоном, предмету этому уделялось повышенное внимание.
Вася с Колей сидели на уроке, как на иголках, им не терпелось вернуться на загадочное плато, к тому же оба не выспались. Впереди была долгая неделя, как ее выдержать, ребята не представляли. Видимо нервное состояние наших героев, каким-то образом передалось остальному классу. Учительница Ирина Петровна не могла понять, в чем дело.
Сегодня она пыталась донести до ребят суть повести Тургенева «Песнь торжествующей любви», но не чувствовала отклика. Обычно подобная тематика учеников интересовала, но не в этот раз. Класс гудел и перешептывался.
- «Песнь торжествующей любви», одно из поздних произведений писателя, в котором речь идет о любви и слабости человека, о том, какую роковую власть могут обрести над ним неведомые нам силы, готовые приблизить его к самому краю небытия, - говорила Ирина Петровна.
Марина Лухтина, отличница, также сидела с отсутствующим видом. Явно в одно ухо у нее влетало, из другого вылетало.
Женька Сидоров, добродушный здоровяк, твердый усидчивый четверочник, вертелся, как на иголках.
- Европейские читатели, ознакомившись с этим замечательным произведением, - продолжала Ирина Петровна, - перестали воспринимать нашу страну как какую-то далекую дикую Московию, где по улицам ходят медведи.
- Они о нас и сейчас так думают, - подал голос Генка Иванников, смутьян и нарушитель спокойствия, троечник и кандидат во второгодники.
- Иванников, тебе разве не говорили, прежде чем что-то сказать, нужно поднять руку? – Ирина Петровна чувствовала, что вот-вот сорвется. Урок явно не удался.
- Пока буду руку поднимать, мысль ускользнет, - ответил Генка.
- У него все мысли скользкие, поэтому уходят прежде, чем он их успевает высказать. Отсюда плохие отметки, - язвительно заметила Оля Савина, сидевшая позади Генки.
- Поговорили, и хватит, - сказала учительница и продолжила сражаться с всеобщим невниманием. Наконец, прозвенел звонок, ребята с облегчением вздохнули. Следующей была алгебра.
- Тяжеловато как-то высиживать стало, - на перемене пожаловался Колька другу, - постоянно мысли крутятся вокруг плато и полуразрушенного бункера.
- У меня тоже, - признался Вася, - но высидеть надо. Постарайся. Нам нельзя получать двойки. Иначе вместо путешествий придется корпеть над уроками под бдительным оком родителей.
- Я все понимаю, - уныло протянул Колька, - знаешь, на востоке, где горы, что-то такое странное торчит.
- Что именно?
- Что-то вроде белого купола. Может, это обычная гора, холм. Очень уж далеко, как следует, не разобрать. Я сразу тебе забыл сказать, надо обязательно туда смотаться.
- Под силу ли нам исследовать целую планету?
- Нет, конечно, - вздохнул Коля, - но съездить все равно стоит.
Вася посмотрел на приятеля и понял, что им обоим не дает покоя одна и та же мысль.
- Если сегодня отправимся, когда уроки делать будем?
- Уроков не так много, алгебра и физика. Литературу можно сделать завтра, она будет только в среду. Давай сразу после школы двинем ко мне, вместе быстрее с задачами справимся.
Вдвоем наши герои трудились над заданиями более продуктивно, чем по отдельности. Одергивали друг друга, чтобы не отвлекаться, время как бы сжималось, и все получалось замечательно. Совместные занятия позволяли им удерживаться на уровне четверок-пятерок. Кое-кто из одноклассников пытался опыт перенять, но бестолку. Всех тянуло поболтать о том и сем, посидеть за компьютером, вдвоем было интереснее, уроки при этом откладывались «на потом». Кто-то им даже завидовал.
- Как это у вас, получается? – говорила Оля Савина, - мы с Ниной Пирко решили вместе позаниматься, я даже родителям похвасталась, что буду учиться на одни пятерки.
- И что вам мешало? – поинтересовался Вася.
- Нинка оказалась такой болтушкой! Хотя день мы провели интересно, только к домашнему заданию так и не притронулись.
С уроками ребята провозились до шести вечера, по алгебре проходили новую тему, и далась она не просто. Когда, наконец, закончили, Вася встал со стула, потянулся, и сказал: - Что-то я сегодня устал!
- Не для того мы устраивали мозговой штурм, чтобы остаться дома! – заявил неугомонный Колька, и, как обычно в таких случаях, изрек убийственную фразу: - Не хочешь, пойду один!
С таким аргументом Вася спорить не мог.
Портал, судя по всему, мог оставаться открытым около пяти-шести часов, после чего отключался примерно на такое же время. Исходя из этого, Коля спланировал поездку.
- Два часа на дорогуддо горы, два часа обратно, - сказал он.
- Может, не стоит забегать вперед? Надо бы, как следует, осмотреть равнину вокруг плато. Да и удаляться далеко от портала опасно.
- Не беспокойся, тарахтелка работает, как часы. Мы ее не так давно вместе перебирали. Ничего с нами не случится, от любого динозавра смотаемся.
- Я читал, что в этом времени водились тираннозавры, они резвые, от них вряд ли уедешь на скутере.
- Я знаю, - сказал Коля, - но пока что-то их не видел. Кстати, в ту эпоху уже должны были появиться такие деревья, как дубы и платаны. Можно гербарий собрать.
- Я знакомых деревьев или цветов пока не встречал.
- Ты в них, вообще-то разбираешься?
- Лютики от ромашек отличить смогу.
- То-то и оно!
- Все-таки, страшно, когда портал пропадает, - признался Вася, - вдруг это навсегда?
- Не бери в голову глупости!
- Твой папа нас в гараже точно не застукает?
- Он до среды в командировке, а маме там делать нечего.