Just Like That

Chapter 2

CHAPTER 2

Mabilis ang paghinga na tiningnan ni Julie si Elmo. How long did that kiss last?!

Hindi lang siya ang hinihingal kundi pati si Elmo.

Then she slapped him.

"Aray!" Gulat na sabi ni Elmo habang nakahawak sa muhka. "What was that for?!"

"Bakit bigla ka na lang nanghahalik!?" Asik ni Julie. She wasn't really mad. She was just startled.

"E ang ingay mo eh." Ani Elmo habang minamasahe pa rin ang namumula na muhka. "Ang bigat ng palad mo Nooneh."

And here they were talking like they hadn't eaten each other's faces out a while ago.

Tok tok tok!

"Jules? Are you in there?"

It was like a horror scene from a movie. But worse.

"Si James!" Julie whispered. Napadako ang tingin niya sa baba at nanlaki nanaman ang mata niya. Wow.

"Teka teka!" Elmo whispered back as he started putting on his boxers.

"Bakit ka ba nandito?!" Julie whispered back. Para silang mga tanga na sumisigaw pero bumubulong.

"Jules sino kausap mo dyan?" Tawag pa bigla ni James sa kabilang banda ng pinto.

"s**t keep quiet!" Ani Julie.

"Ikaw kaya maingay dyan!"

"Jules?! Who are you talking to?! Baliw ma ba you?!" Nagpapanic na sabi ni James sa kabila. Sinubukan pa nito buksan ang pinto pero nagpapasalamat si Julie na nai-lock niya iyon bago pumasok.

"S-saglit lang James! I'm peeing here! May pinapanuod lang akong video!" Sigaw pa ni Julie.

"Oh." Came James' quiet reply from the other side. "Okay then." At pasipol sipol pa itong naglakad palayo.

Julie turned back to Elmo who stood there, thankfully now in his boxers but he still had a tent growing there.

"Hupyak ka! Umagang umaga nag--ugh! My god!"

"E kiskis ka kasi ng kiskis! Ikaw kaya!" Hamon pa ni Elmo.

Sa nalaman ay bigla na lamang lumaki ang mata ni Julie. "M-magkatabi ba tayo natulog kagabi?"

Elmo smirked. "Lasing pala ah. Mas marami nga ako nainom wala ka naman naalala."

Tameme na napatingin si Julie sa lalaki. Wala naman siyang nararamdaman na kakaiba. Nakita niya ang kay Elmo. Malaki. Siguradong mararamdaman niya yon!

"Ow!" Napasimangot siya nang bigla siyang pitikin ni Elmo. "Ano ba!"

"Kung ano ano iniisip mo. Natulog lang tayo. Paano ayaw mo ako bitawan kagabi. Edi sa tabi mo na lang ako natulog."

Somehow that gave Julie some relief.

Which brings them back to their earlier predicament. "Bakit ka ba nandito?! Uwi na!"

"Kagabi hindi mo ako mabitawan." Pangaasar ni Elmo. "Ngayon kung makataboy ka..."

"Shut up! That's not true!"

Elmo smirked at her before prowling slowly that he was again in front of her. He placed his hands beside her head. "Clingy ka pala Nooneh."

And again, Julie was not one to back down. She smirked back at him. Then she lifted her chin.

Nanghahamon na tiningnan nila ang isa't isa. "Bakit, kung yinayakap yakap din nga kita...enjoy ka naman?"

Halatang natigilan si Elmo dahil bahagyang nanigas ang pangangatawan nito.

At nang hindi kaagad nakasagot si Elmo ay saka naman nangaakit na tiningnan ni Julie Anne ang lalaki bago inikot ang mga braso sa matipuno nitong balikat. Then she tiptoed and whispered in his ear. "Hindi ako ganun ka inosente Nooneh."

At muntik na matunaw sa kinatatayuan si Elmo nang mahinang kagatin ni Julie ang baba ng tainga niya.

She walked out of the room, leaving him shell shocked. Doon na lamang siya sa banyo sa gitna maghilamos at nag tooth brush bago bumaba sa kusina.

Nakita niya si James na nagtitimpla ng kape.

Alam kaya nito?

"Have you seen Elmo?" Biglang tanong sa kanya ni James.

Well that answered her question. Medyo kinabahan siya hanggang sa magsalita ulit si James.

"He was with us here last night." James shrugged as he placed the coffee mug in front of Julie Anne. "He carried you to bed. Sabi ko sa guest room siya mag sleep."

Ang hupyak na lalaki ay hindi sa guest bed room kundi sa bedroom niya natulog!

"Uhm, baka nagbanyo." Julie said nonchalantly. At dahil magaling siya umarte; "Naririnig ko may gumagamit don sa guest bathroom eh."

Kahit na ang totoo ay siya ang gumamit sa guest bathroom at si Elmo ay naiwan sa bathroom ng kwarto niya.

James simply looked at her while she began cooking their food. Sa kanilang dalawa ay siya ang nagluluto.

Ngayong sembreak kasi ay late sila nakakatulog at ang mga parents lang nila ang linulutuan na lang ng mga maid.

Ayos lang din naman sa kanila iyon dahil hindi sila pinalaki na hindi marunong sa gawaing bahay.

Julie made the eggs quietly. Asan na kaya si Elmo? Kawawa naman ata at muhkang natuod na doon sa banyo.

Tinali ni Julie ang kanyang buhok sa isang pusod at pinatuloy ang pagluto bago ilapat ang pagkain sa harap ng kambal. She hated to admit it but she actually made extra dahil alam niyang matakaw din kumain si Elmo.

Matapos ay umupo na din siya para magsimula din kumain.

Saka niya napansin na parang nakatingin pa rin sa kanya. And she wasn't wrong. She saw James looking at her as he dug through his eggs.

"What?" Nagsusungit na tanong pa niya. Alam naman niyang sanay na sa kanya si James.

Imbis na matinag ay patuloy pa rin siyang tinitingnan ni James.

"Is there...no chance that you'd like Elmo?" Bigla namang tanong nito.

Saka naramdaman ni Julie ang bilis ng pagtibok ng puso niya. No. No. She kept telling herself that. That kiss a while ago? Was just nothing. Pampatahimik lang sa kanya at wala naman kaso iyon sa kanya.

Hindi naman siya tanga no. Or rather she chose not to be tanga. "Look James, alam kong gwapo yang best friend mo. But it just wouldn't work."

"Because?" Tanong ni James at patuloy na kumain.

At doon natagpuan ni Julie ang sarili na nahihirapang sumagot. Bakit nga ba? Hindi naman sa pagmamayabang pero pareho naman daw silang may itsura ni Elmo. Pareho din naman talented.

Ayun nga lang, pareho din daw matigas ang ulo nila. Iilang beses na kasi sila napapagalitan minsan ng mga prof sa eskwelahan. Oo si Julie at si Elmo.

Kahit anong deny nila na hindi sila magkasundo, ay sa totoo lang, pareho naman talaga sila ng ugali.

Ang bad girl at bad boy ng MedTech batch.

Ayon sa kanila.

Saka naman napili magsalita ni James. Ganun siguro siya katagal na nanahimik.

"Look, Elmo's my best friend but yeah, I'd rather you not be with him." Sabi pa ni James.

This got Julie's curiosity going.

"Why do you say that?" Sa hindi niya natiis tanungin eh.

"He won't fall in love with you." Sabi pa ni James.

Aba't ang harsh naman magsalita nitong kambal niya. Magsasalita pa sana siya nang narinig nila ang malalakas na yabag ng mabigat na paa ni Elmo na bumababa mula sa taas.

They both looked up and saw him wearing one of James' shirts.

"Bro, I borrowed one of your shirts. Sauli ko na lang mamaya." Sa isang kamay ay hawak nito ang Superman costume na suot suot kagabi.

"Sure sure. Kain ka muna." James offered.

"Ui muhkang masarap ah." Ani Elmo at napatingin kay Julie na tahimik lamang kumakain.

Nasa isip pa rin kasi niya ang sinasabi sa kanya ni James. Pero wala na siya magawa. Ala namang pagusapan nila ang lahat ng iyon habang nandyan pa si Elmo.

"Kailangan ko na din makauwi kaagad." Sabi bigla ni Elmo. "Walang kasama si Naddie eh."

Rinig na rinig ang pagtigil ng kaskas ng mga kutsara at tinidor sa kinakain.

Pero mas rinig ang pagtigil ng kay James.

Pasimpleng nginisihan ni Julie ang kambal.

"Stop it Jules." Sabi pa ni James.

At siyempre pati si Elmo ay nakiride na sa binibigay na tingin ni Julie Anne sa kakambal nito.

"Pakatorpe mo kasi bro." Elmo teased.

Parang may gusto sabihin si James pero natameme lang ito.

Kapag silang tatlo ang mgkasama, ito ang pinakakakawawa. Pareho pa naman bully itong si Julie at si Elmo.

"Sama tayo kayla Elmo mamaya." Sabi naman ni Julie. "Miss ko na si Naddie."

Nadine, or Naddie as they sometimes called her is Elmo's cousin. She was also in their batch but unlike them, her course is nursing.

Sadly wala ito sa party kinagabihan dahil kagagaling lamang ng England kung saan nagt-trabaho ang mga magulang nito.

That's why when the school year came, she lived with Elmo and his parents and siblings.

And though he didn't say anything about it, James had a huge crush on her.

"Eh Jules..." Nahihiya pa na sabi ni James.

But Julie's word was also final.

They finished eating at mabilis na inutusan ni Julie ang kambal. "Ikaw na maghugas ng mga pinggan ah."

James simply rolled his eyes at that. "Yes your highness." Saka nito hinarap si Elmo. "Bro, help me!"

With a triumphant smirk, Julie left the two boys to do their thing.

Umikot siya sa kanilang likod bahay at dumeretso sa paborito niyang pwesto.

Sa dulo ay may dalawang matangkad pero hindi ganun kalapad na mga puno. At sa gitna ay ininstallan siya ni Ryan ng isang duyan.

Technically that was hers. Minsan lang kasi gamitin ni James dahil bakit daw ito doon mahihiga e meron namang kama.

She situated herself on the ratan make of said duyan and closed her eyes.

Parang bigla na lamang nanumbalik ang pakiramdam ng labi ni Elmo na nakalapat sa labi niya.

Erase Julie. You hate him remember?

She closed her eyes yet again and thought of other things.

Kagaya na lang ng kung ano gagawin nila ngayong sembreak. Hindi siya mahilig magstay sa bahay. Parang kailangan lagi siya gagalaw. Kung mags-stay man siya ay dahil tulog siya. Iyon na iyon.

Natigil ang pagmumuni niya nang halos mapatalon siya dahil naramdaman na parang aawas ang duyan.

She opened her eyes only to see that Elmo was there. At ang lalaki. Talaga namang sarap na sarap tumabi sa kanya sa duyan.

"Hi Nooneh." Nangiinis na sabi nito sa kanya.

She scowled at him. "Ano ginagawa mo dito. Baka masira yung duyan ko!"

"Di yan masisira." Ani pa Elmo at ngumisi sa kanya. "Wala ka namang weight eh."

"Ganun?"

"Ganun eh." Elmo smirked at her.

Ayan dahilan para mapatingin nanaman sila sa isa't isa.

This was no longer healthy for her.

Parang biglang iba ang nararamdaman niya. But she chose to ignore those feelings. Mahirap na.

"About the kiss..." Elmo said uneasily as he then fidgeted with his fingers.

Hayun sila at magkasiksik sa may duyan habang nakatingin sa isa't isa.

They both laid on their sides so that they could face each other.

Bago pa matuloy ni Elmo ang gusto sabihin ay inunanahan na siya ni Julie.

"No Nooneh. It's okay. Alam ko walang lang yun." Mabilis niyang sabi. Hindi nga niya napansin na nagamit niya ang nickname nito para sa kanila.

"Why not?" Tila nalilito na sabi ni Elmo.

"Because we are not compatible like that." Sagot naman ni Julie Anne at napatingin pa sa kanya.

The duyan rocked slowly to their weight

At kahit papaano ay kaya sila nito.

"Pano mo naman nasabi?" Nagugulumihan na tanong ni Elmo.

"Feel ko lang." Sagot pa ni Julie Anne. "May type ka ba? O baka bakla ka?" s**t ayun ba yung sinasabi ni James na dahilan kaya hindi ito maiinlove sa kanya?!

"Hindi ah!" Elmo said, quickly defending himself. "Titigasan ba ako katabi ka kung bakla ako?"

Dito ay muling natawa si Julie. It was just that Elmo looked so pissed off that she would actually think that.

"O sorry na. Hindi ka na bakla." Natatawa muli na sabi ni Julie. "E bakit parang wala ka girlfriend?"

Gwapo naman kasi ito. May utak. Yun nga lang medyo tamad pero maipagmamalaki naman.

Kagay kasi nila ni James ay may balak ito maging doktor. Susunod sa yapak ng magulang.

Hindi naman sumagot si Elmo kaya si Julie ang nagsalita.

"Madami kaya ang may crush sayo sa batch." Sabi bigla ni Julie Anne.

At bilang sagot ay ito nanaman si Elmo at nagkibit balikat lang. "Wala ako type eh."

"Bakit sino ba type mo? Ako?" Pangaasar ni Julie.

Elmo scoffed as he looked at her but his eyes were serious. "Baliw." He then said.

Akala ni Julie ay wala na ito sasabihin pero nagulat na lang siya nang magsalita nga ito.

"I loved a girl once. As in alam ko na mahal ko siya. Kaso ayun. Nagkahiwalay kasi kami ng landas. Siya lang yung babaeng nagparamdam sa akin ng ganun." He looked so serious when he said that. Napatingin pa ito sa malayo.

At doon nakuha ni Julie ang sinasabi ni James. Marahil ay may alam ito. At baka alam ng kambal niya that Elmo was too hung up on some other girl.

She chose to shrug it off.

Ano nga naman ba pakielam niya.