Just Like That

Chapter 1

CHAPTER 1

"Really Jules?"

"Wag ka nga asungot." Ani Julie kay James na nakabihis ng parang si Lapu-Lapu.

They were going to attend Julie's best friend Maqui's annual Halloween party.

Bilang anak ng isa sa mga pinakamayamang business man sa Pilipinas ay kasyang kasya ang maraming tao sa bahay nila Maqui. Hindi kasi siya matatawag na bahay. Isa itong mansyon. Mansyon na nakasituate sa pinakagitna ng maliit na burol.

Inayos ni Julie ang top ng suot niyang Wonder Woman costume. She filled it out nicely. Hindi lang kasi magandang muhka ang nabiyaya sa kanya kundi pati ang kanyang hinaharap na may kalakihan. Kaya kahit papaano ay kamuhka niya talaga si Wonder Woman.

"Patingin nga! Ang gwapo at ang ganda talaga ng kambal ko!" Ani Aileen, ang butihing ina ni Julie at James.

"O picture bilis!" Sabi pa ng kanilang mommy at pinagtabi ang kambal niyang anak. James wrapped one arm around Julie's shoulders as the posed for the picture.

"James! Baunan mo nga ng kumot yang kapatid mo."

And Julie chuckled as she rolled her eyes at her dad. "Pa, everything's covered up naman."

"Anak..." Kalmadong sabi ni Ryan, ang kanilang ama. "Lalabas na kaluluwa mo."

"I'll take care of her dad." Tawa pa ni James.

"Doon na ba kayo matutulog? Okay lang maglasing basta sa loob lang ng bahay nila Maqui." Ani pa Aileen.

They weren't your typical parents. Ryan and Aileen San Jose were both successful surgeons. Mahal na mahal nito ang kambal nilang anak at hindi naman sila masyado strict. Plus, alam nilang aalagaan ng kambal ang isa't isa.

"Yes mommy." Sagot ni Julie sa tanong ng ina. "Sobrang rami nilang guest room doon."

"Ang kambal mo James ah!" Pagpapaala pa ng daddy nila habang palabas sila ng bahay.

Hindi napigilan ni James ang matawa bago ayusin ang suot ng head dress.

James was the one to drive their car since Maqui's mansion was a few minutes away from where they lived.

"Whoa..." Mahinang sabi ni James. Paano napakaraming tao sa labas pa lang. Saka naman ito napatingin kay Julie Anne. "Maybe I should've listened to dad and brought you a blanket."

Julie yet again rolled her eyes. Mabilis siyang naglakad at napakamot na lamang sa likod ng ulo at sumunod sa kanya.

At dahil nga costume party ay punong puno talaga ng iba't ibang anyo ng pagbabalat kayo ang mga tao na nandoon.

"Hi Julie!"

"Julieee!

"Hey Jules!"

"Hi miss beautiful!"

Julie smiled back to the people greeting her. Kahit na sa totoo lang ay hindi naman niya kilala ang iba sa mga bumabati sa kanya.

Sa malapit sa isang taon niya sa SAU ay hindi niya mapagkakaila na naging Ms. Popular siya. May pagka bad girl kasi. Although she gets good grades naman. And almost all of who were invited to Maqui's party were students of the university they went to.

"Nooneh luluwa na ata yan."

Tumaas ang kilay ni Julie sa boses ay napaikot sa pwesto. Kakapasok pa lamang kasi niya sa bahay nila Maqui at hinahanap ang kaibigan nang marinig iyon. She turned and saw Elmo smiling down at her since he was relatively taller.

"Bastos." She said with a smirk.

She looked him up and down. Naka Superman na costume ito.

"Yabang mo kasi nadadala ng costume mo yang fake abs mo."

Elmo smirked in answer. "You and I both know that's not true."

Julie rolled her eyes. Ang yabang talaga. Unfortunately for her part, James and Elmo became best of friends. Kaya naman iilang beses niyang nakita ang pagmukuhka ng hupyak na ito sa bahay nila.

At minsan doon natutulog ang lalaki. Walang kahiya hiya na naglalakad lakad ito sa bahay na nakaboxers lang! Kaya ayun. Oo. Totoong may abs ito.

She clicked her tongue in annoyance just as she saw Maqui approaching her.

At ang bakla, naka costume ng Bayonetta.

"BES! Ay pak na pak ah!" Frencheska Farr, lovingly called Maqui, greeted as she approached Julie and gave her a hug.

Julie quickly hugged her back.

"Ay ang laki talaga bes. Naramdaman ko. Pahingi naman!"

"Gaga ka talaga!" Tawa ni Julie at pinalo ang braso ni Maqui.

"Ay ito na pala ang Superman mo!" Hagalpak pa ng tawa ni Maqui nang makita si Elmo na umiinom ng isang baso ng beer sa likod ni Julie Anne.

Elmo raised his cup in acknowledgement. "Great party Maq."

"Dadaldal na yan bes kasi nandito ka na." Tawa pa ulit ni Maqui.

"Jules!" Napatingin sila lahat sa boses at nakitang humahangos na lumapit si James sa kanila. "I was looking everywhere for you!"

"Inunahan mo nanaman yang yayo mo Julie Anne." Ani Maqui at natawa. Lumapit ito at kinurot sa pisngi si James. "Cute cute mo Hayme at may pa-abs ka sa amin!"

James good-heartedly scowled at Maqui who only laughed.

Saka naman napansin ni James si Elmo na tahimik na umiinom sa isang tabi.

"Bro!"

"Hey James." Bati ni Elmo at lumapit. They had this weird handshake earning a headshake from Julie.

"O, partner kayo ng twin ko!" Natatawa na sabi ni James nang mapansin ang suot na costume ni Elmo.

"Ha?" Sabay singit ni Maqui sa usapan. Saka napatingin ito kay James na nakangiti lang sa kanila. "Pinagsasabi mo dyan James e diba si Superman kay Lois Lane tapos si Wonderwoman kay Steve Trevor."

"Sa New 52, Superman and Wonderwoman are a couple." Jame shrugged his shoulders. "Muntik na nga magpropose si Superman kat Wonderwoman eh."

"Ahh." Napatango lang si Maqui at napangisi naman sa kaibigan. "Magkakatuluyan pala kayo ni Elmo bes."

Julie harshly turned her head to Elmo's direction. "Ha? With this guy? Hindi na no."

Elmo scoffed. "Bakit? Ayaw ko din naman sayo."

"Ayan dyan nagsimula lolo at lola ko eh." Tawa pa ni Maqui.

"Arte kasi nito ni Nooneh, akala mo kung sinong maganda." Elmo said before drinking from her cup yet again.

"Maganda talaga ako no." Ani Julie.

"Ganun?" Elmo teased.

"Ganun eh." Julie smirked before turning away.

Narinig nilang tumatawa si Maqui at James. "Doon nga pala galing yung 'Nooneh' nila." Maqui said.

It was a very fun party for all. Kanya kanyang activities.

"Baks!" Julie and Maqui turned at the voicr and saw Maris approaching them. Nakacostume ito ng ninja at maligalig na lumapit sa kanila.

"Hi Baks! Bakit ngayon ka lang?" Bati din ni Maqui.

"Hay nako. E paano ang tagal umuwi ni Ate so wala magaalaga kay Mira. Hinintay ko pa siya makauwi." Maris explained as she situated herself next to Julie on the couch by the patio.

Umiinom sila ng beer habang pinapanuod na magsayaw ang ibang tao sa loob.

Nagtsismisan lang silang tatlo hanggang sa lumapit sa kanilang tatlo sila James. At kaagad namula si Maris nang makita ang isa pang kasama ng kambal ni Julie Anne.

"Nice costume Jules!"

Julie gave a small laugh. "Thanks Iñigo."

Iñigo is also a classmate of theirs. Sama sama sila sa iisang block section.

Isang pirata naman ang costume nito at may kasama talagang eye patch.

"Jules, how much have you had?" Biglang tanong ni James sa kakambal.

Julie rolled her eyes. Ito nanaman ang kakambal niyang masyadong worrisome. "Dalawang baso pa lang ako ng beer no. Ayang kasama mo alalahanin mo."

Maang maangan na tiningnan siya ni Elmo. Dahil alam nito na ito ang tinutukoy niya. "Kaunti pa lang ito ah."

"Anong kaunti. Pang anim na baso mo na ata yan."

Elmo smirked. "Bakit, binabantayan mo ba ako?"

"Huh. Asa ka naman."

"Ganun?"

"Ganun eh." Julie smirked in answer before standing up. "Bes CR lang ako."

"Sama kami!"

"Why do girls always go in groups?" Narinig nilang tanong ni Iñigo kay James at Elmo. Siyempre hindi na sumagot ang dalawa.

Maqui, Julie and Maris made their way through the sea of people and approached the farthest and most private bathroom which was connected to Maqui's bedroom.

"Baks huy." Tawag pansin ni Julie kay Maris habang nakaupo siya sa kama ni Maqui.

Ang huli ay nasa loob ng banyo at umiihi din.

Napaharap si Maris na muhkang wala sa sarili dahilan para matawa si Julie Anne.

"Inlove ka nanaman kay Iñigo." Muli ay tawa ni Julie habang sumasandal sa headboard ng kama.

Sinimangutan ni Maris si Julie Anne na nakangisi lang sa kanya. "Ha? Hindi ah."

"Kunwari ka pa." Muli ay pangaasar ni Julie. Kung si Maqui ang maingay na bully si Julie ang tahimik na bully. At si Maris ang sanggano na bully.

"Ako pa talaga. E yung Nooneh mo." Balik asar ni Maris at tumabi kay Julie sa kama.

"Ugh. I hate that nickname. And I hate Elmo." Asar pa rin na sabi ni Julie.

Hindi natiis ni Maris ang mapahagalpak ng tawa. "Kailan kaya kayo magkakasundo non."

"Never." Julie said in a matter of fact tone.

She and Elmo have known each other for a few months now. At irita talaga siya sa ugali ng lalaki. He was so annoying! Ang hilig siya asarin. Pero sa ibang tao hindi naman nagsasalita.

"Okay fresh na ulit ako mga bakla. Let's go." Ani Maqui habang inaayos ang costume.

Sabay na tumayo si Julie at si Maris bago bumaba muli sa pinaka ground floor ng mansyon kung saan sila nagpaparty.

Maqui situated herself at the front and yelled.

"INOM PA MGA KAPATID!"

"WHOOOOO!"

Everyone continued partying and drinking.

Hawak ni Maqui ang mic at kinausap muli ang mga tao na nandoon. "Anyways, hindi ko sinabi pero may prize ang best in costume!"

Nagcheer ulit ang mga tao.

"May inatasan akong mga judge so magiikot sila at pagpatak ng 12 midnight ay sasabihin ko kung sino nanalo!"

They all went back to their partying ways.

Natagpuan ni Julie ang sarili na binibisita ang buffet table. Masarap kumain at walang makakapigil sa kanya. Kumukuha siya ng isang plato ng nachos nang bigla na lamang may tumabi sa kanya.

She looked at the person and saw Paolo. Ka-batch ito ni Maqui pero sa ibang university nag-aaral. Anak mayaman din ito kaya naman sa iisang crowd lang din ang ikot ikot nila.

"Hi Julie." Paolo greeted her. He was wearing a

"Hey Paolo." She smiled back. Aamin siya, may ugali siyang flirty. Kaya nga sumasakit ang ulo ni James sa kanya. But she knew her limits. Siya virgin pa pero ang lips niya hindi niya. She's already kissed a couple of guys before.

At gwapo naman ito si Paul. Maamo ang muhka, medyo baby face nga daw eh.

"Mag-isa ka lang dito?" Tanong ng lalaki sa kanya.

Napalingon siya kayla Maris. Or rather, kung saan dapat nandoon sila Maris kaso ay wala na ang mga ito. Pati si Maqui hindi na nakaupo kung saan sila kanina nakapwesto.

"I guess my friends ditched me." Natatawa na sabi niya kay Paolo.

Isang maikling ngiti naman ang sinagot ng lalaki.

"Tara? Kain tayo nagugutom na din ako eh." At minasahe pa nito ang flat na tiyan. Kinuha pa nito ang plato niya ng nachos para makapwesto sila sa isang maliit na sofa na may kaharap na maliit din na lamesa.

Umupo na si Julie at talaga namang pinagkasya ni Paolo ang sarili sa may sofa at halos isiksik na siya doon.

"Nagp-proper na kayo diba?" Julie asked. Nursing kasi ang course ng lalaki na balak ituloy sa pagdodoktor. Ganun din naman ang ruta nila ni James. MedTech tapos ay deretso pagdodoktor na sila.

"Yep, nagiintern na din kami sa mga ibang hospitals." Sagot naman ni Paolo. "Kayo? Easy easy pa naman ang first year diba?"

Julie shrugged. "Basa basa lang makakapasa na."

Mahinang natawa si Paolo. "Hindi ka ba naga-aim mag latin award?"

Julie scoffed at that. "Si James na bahala doon. Ako basta pumasa okay na."

At kagaya ng kanina ay natawa na lang si Paolo hanggang sa kung ano ano na ang napagusapan nila. Julie had to admit, masaya naman kausap ang lalaki.

"Teka kuha lang ako ng maiinom." Ani Paul at iniwan saglit si Julie para kumuha ng inumin.

Julie finished up with the nachos until Paolo came back, placing a drink in front of her. "Jules o." Nakangiti na sabi nito.

Julie smiled back in answer and already had the drink in her hand when someone snatched it from her hands.

"Pare ano ba?" Sabi bigla ni Paolo kay Elmo na hawak hawak ngayon ang inumin ni Julie Anne.

Elmo frowned at them before he tossed the contents of the glass into a flower pot. Walang sabi sabi na hinila niya patayo si Julie Anne.

"Elmo ano ba!" Inis na sabi ni Julie. He was tugging her arm pretty hard. Umabot sila sa bandang pool kung saan mas kakaunti ang tao. "Why'd you do that?!"

"He put something in your drink!" Mabilis na sabi ni Elmo.

Dito ay natigilan si Julie pero nakasimangot pa din. "Ano ba yang pinagsasabi mo. Paolo's a good guy he wouldn't do that."

"I saw him do it." Maikling paliwanag ni Elmo.

Hindi pa rin makasagot si Julie Anne dahil unang una ay hindi naman niya alam ang sasabihin. Until she just burst. "You're so annoying! Nagpapansin ka nanaman ba?!"

And Elmo seemed really frustrated that she was not believing him. "Akala mo wala lang bakit ko bigla na lang itatapon yon? Sige, bumalik ka sa kanya. See if I care." Anito at mabilis na naglakad palayo.

Naestatwa si Julie sa kinatatayuan nang lumapit sa kanya si Kelly, MedTech din ito pero higher batch.

"Jules..." Mahinang sabi nito. "N-nakita ko din na nilagay ni Paolo yung drug sa drink mo."

"What?"

Kelly worriedly nodded her head as she looked back at Julie. "Ganyan si Paolo. He drugs girls and takes advantage of them. Wala lang makasumbong kasi dinadaan ng papa niya sa pera."

Kumulo ang ulo ni Julie sa sinabi ng babae. Ibig sabihin marami na pala nabiktima ang lalaking ito.

But first she had to find Elmo. She thanked Kelly and made her way upstairs. Sakto ay nakita niya si Elmo mag-isa sa balcony habang nagyoyosi.

Pinaglalaruan nito ang suot na kapa habang patuloy na humihithit sa stick ng hawak na sigarilyo.

She sighed and situated herself next to him.

Alam niyan alam nito na nandoon siya. He just chose to ignore her. And she deserved that.

"Moe..."

No answer.

"Moeee."

Wala pa rin.

"Nooneh." Lambing ni Julie at hinila na palayo ang yosi ni Elmo.

Hindi naman umimik ang lalaki pero hinayaan siyang upusin at itapon ang stick.

He had his arms on the balcony railings before he turned to her. "Ano, naniniwala ka na?"

Julie sighed. "I'm sorry na hindi ako naniwala. Paolo just doesn't seem the type to do that."

"It's because he gets away with it." Elmo sighed exasperatedly.

"I know... And I'm sorry." Julie said. "I just thought..."

"That I was annoying you?" Tapos ni Elmo sa sasabihin niya. "Yeah I like annoying you Nooneh but I wouldn't let anything happen to you."

Julie smiled somberly at that. Parang first time ito na hindi sila nagbabangayan.

"So Superman saves Wonderwoman this time." Sabi na lang niya dahilan para mapangisi si Elmo.

"Sinilip ko at meron ngang comics na magkarelasyon si Superman saka si Wonderwoman." Ani Elmo.

"So crush mo na ako nyan?" Julie teased.

Elmo scoffed. "Asa naman."

Mahinang natawa lang si Julie sa sinabi nito. "Ganun?"

"Ganun eh." Elmo replied. He smirked before facing her. "Can you do me a favor and be careful? Or at least can you not be out of my sight? Ang dami pa naman gago dito."

He looked so serious and was like literally staring at her that she had to nod.

Napagdesisyunan nilang sabay na bumaba.

"We need to tell someone about Paolo." Sabi ni Julie. Inignora na lang niya ang pakiramdam na nakaikot ang braso ni Elmo sa balikat niya. As if he was protectively shielding her.

"I'll take care of him." Sabi pa ni Elmo.

Tumigil ang mga dance beat na pinapatugtog at napalitan ng ibang kanta. Sakto ay nasa dance floor sila.

Elmo turned to her and without a word placed his hands on her hips. "Sayaw muna tayo?"

And Julie just found herself nodding her head as they swayed to the song.

You know that I could use somebody

Napaiwas nang tingin si Julie nang titigan siya ni Elmo sa mata.

Pero naisip niya, bakit naman siya magpapatalo. She smiled sweetly at him na para bang nangiinis. At nakita niyang medyo nanilim ang mata ni Elmo habang nakatingin sa kanya.

"Hey I've been looking for you everywhere!" Sabi pa ni James.

Kaagad sila napahiwalay pareho.

Sakto naman ay umapak sa harap si Maqui.

"Guys! I have the winners here!" She smiled at them. Binuksan ni Maqui ang envelope habang nakatingin sa kanilang lahat.

"O...hindi ko ito dinaya pramis. Sadyang bagay sa kanila costumes nila. Ang winners natin...si Superman at si Wonderwoman!"

Dumeretso ang spotlight sa kanila at saktuhan na magkayakap pa rin mula sa magsayaw si Julie at si Elmo.

"YIIIIIIIIIIIIII!!!!"

They immediately pulled away from each other. Ano ba naman ang gabing ito.

=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=

Nagising si Julie kinabukasan na ang pakiramdam ay disyerto ang bibig niya. It was so dry! Mabuti na lamang at may baso ng tubig laging nakahanda sa gilid ng kama niya. Inubos niya kaagad iyon.

Gulo gulo ang buhok niya pero at least nakabihis na siya. Kadiri naman kung yung Wonderwoman costume pa rin ang suot niya.

She couldn't really remember what had happened. Alam niya e nanalo sila ni Elmo dahilan para magsaya at maglasing.

She opened her bathroom door at napatili.

"Ahhhhhhh!!!!"

Nanlaki ang mga mata ni Elmo bago dali dali itong tumakbo papunta sa kanya.

"Yuck! Yuck! Wag mo ako hahawakan!" Kinikilabutan na sabi ni Julie.

"Shh! Quiet ka lang!" Elmo said as he trapped her against the door.

HE WAS BUTT f*****g NAKED!

"Itago mo yan! My gahd itago mo yan! Yuck! Why are you masturba--"

"Shhh!" Pigil ni Elmo bago matapos ni Julie ang sasabihin. "Ang ingay mo baka magising sila James!"

"Panong hindi ako magiingay! Kadiri Elmo kadiri ano naman at nakita mo at tinitigas--mmppff!"

One way to shut a woman up? Kiss them.

And damn. Elmo was a very good kisser. Napapikit na lang si Julie nang maramdaman na lapat na lapat ang labi ni Elmo sa kanyang sariling labi habang ang dila nito ay nanghihimasok sa bunganga niya.

At least her mouth was no longer that dry.