Carmen in Bedrängnis

Prolog-1

PROLOG

Florencia, Kolumbien, drei Jahre zuvor…

„Carmen, vergiss nicht auf deine Rückendeckung zu achten“, sagte Scott und hauchte ihr einen Kuss auf die Lippen. Er hatte ein schlechtes Gefühl wegen heute Abend. „Das gefällt mir nicht. Dieses Treffen ist zu wichtig, als dass es das Drogenkartell ignorieren würde. Wenn der Gouverneur dieses Gebiets die Unterstützung bekommt, die er braucht, wird das Kartell seinen Status in diesem Gebiet verlieren.“

Carmen lächelte ihren Mann an, mit dem sie seit vier Jahren verheiratet war. Sie waren zwar noch nicht lange verheiratet, aber er war schon seit dem ersten Tag in der Vorschule die Liebe ihres Lebens. Damals hatte er sie vor einem anderen Mädchen verteidigt, das sie gehänselt hatte. Sie schlang ihre Arme um seinen Hals und vergrub ihr Gesicht an seiner Schulter, während sie seinen wunderbaren Duft einatmete.

„Das werde ich“, flüsterte sie. „Ich habe einen guten Grund, jetzt extra vorsichtig zu sein“, kicherte sie.

Scott löste sich von ihr und blickte in Carmens strahlendes Gesicht hinab. Seine Augen weiteten sich, als er verstand, was sie meinte. Dann spannte sich sein Gesicht plötzlich besorgt an. Er hätte diesen letzten Auftrag niemals annehmen sollen. Er fluchte leise, als er in Gedanken alles durchspielte, was passieren könnte.

„Ganz ruhig.“ Carmen grinste zu ihm auf. „Es sollte heute Abend keine Probleme geben. Du und dein Team, ihr gebt dem Gouverneur und seiner Frau Deckung. Mein Team kümmert sich um ihren Sohn. Wir treffen uns am Flughafen und sorgen dafür, dass sie alle sicher ins Flugzeug kommen. Danach ist der Auftrag erledigt und wir fahren nach Hause. Wir sind für alle Szenarien gewappnet“, fügte sie hinzu, als er seine Arme noch fester um sie schlang.

„Seit wann … weißt du es?“, fragte Scott heiser, während er mit einer Hand über Carmens Bauch strich, der immer noch flach war.

„Seit heute Morgen“, kicherte sie. „Ich habe mir von Maria einen Schwangerschaftstest besorgen lassen.“

Scott nahm Carmen erneut in den Arm und hielt sie so fest, als wäre sie das Wertvollste auf der ganzen Welt. Das war sie auch für ihn. Er hatte sich in dem Moment in sie verliebt, als er in ihre dunkelbraunen Augen geblickt hatte. Damals, als sie beide fünf Jahre alt gewesen waren.

Sie hatte mit erhobenen Fäusten und einem sturen und entschlossenen Gesichtsausdruck auf dem Spielplatz gestanden. Er hatte dagestanden und zugesehen, wie Sally Mae zurückgewichen war, als Carmen auf sie zugekommen war. Sally Mae hatte an Carmens Zöpfen gezogen, was Carmen genervt hatte. Als einer von Sally Maes Freunden aus der zweiten Klasse Carmen geschubst hatte, hatte es Scott gereicht. Er war eingeschritten. Keiner legte sich mit dem kleinen Mädchen mit den Schokoladenaugen, dem sonnengelben Haar und dem hübschesten Gesicht, das er je gesehen hatte, an.

Sally Mae und ihre Freunde hatten ihn verprügelt, doch es hatte sich gelohnt. Von diesem Tag an waren Carmen und er unzertrennlich gewesen. Als sie auf die High School gekommen waren, hatte er sie gefragt, ob sie für immer mit ihm zusammen sein wollte und sie hatte eingewilligt.

Ihre Eltern waren erst besorgt gewesen, hatten jedoch schließlich akzeptiert, dass Scott und Carmen unglaublich besondere Gefühle füreinander hatten. Scott hatte sowohl seinen als auch Carmens Eltern versprochen, dass er erst nach ihrer Hochzeit seinen Gefühlen nachgeben würde. Nachdem Carmens Eltern während ihres letzten High School Jahres bei einem Autounfall ums Leben gekommen waren, war er fest entschlossen gewesen, für das Mädchen seiner Träume da zu sein. Ein paar Tage nach ihrem Abschluss hatten sie geheiratet und das abenteuerliche Leben gelebt, von dem sie seit Jahren gesprochen hatten.

Nun, als Scott in Carmens freudige Augen hinabblickte, fragte er sich, ob er die richtige Entscheidung getroffen hatte. Er hätte schon vor sechs Monaten aufhören sollen. Carmen hatte diesen letzten Auftrag unbedingt annehmen wollen, doch er hätte nein sagen sollen. Ja, der Job würde ihnen etwas zusätzliches Geld einbringen. Geld, das sie brauchen konnten, um zuhause ihr eigenes Unternehmen zu gründen. Doch plötzlich überkam ihn eine unglaubliche Angst, dass ihr etwas zustoßen könnte und er empfand das dringende Bedürfnis, sie zu beschützen.

„Ich liebe dich, Carmen Walker“, sagte Scott leise. „Heute Abend ist das letzte Mal. Morgen fahren wir nach Hause und beginnen ein neues Leben“, murmelte er, während er sich von ihr löste. „Ich will nicht, dass du heute Abend mit dem Team mitkommst. Ich will, dass du hier auf mich wartest, damit ich weiß, dass du in Sicherheit bist.“

Carmen schüttelte lachend den Kopf. „Kommt jetzt plötzlich dein Beschützerinstinkt zum Vorschein, Scott Michael Walker? Denn wenn das der Fall ist, darf ich dich erinnern, dass…“ Carmen brach ab, als Scott sie erneut küsste.

„Ja, genau das ist der Fall. Außerdem habe ich bei dieser Operation das Sagen, falls du das vergessen hast“, sagte Scott. „Dann bleib zumindest im Auto. Das Team kann auch ohne dich dafür sorgen, dass José sicher ins Flugzeug kommt.“

Carmens Gesichtsausdruck wurde etwas weicher, als sie die Angst in Scotts Augen sah. „Okay“, stimmte sie zu und strich liebevoll über seine Wange.

* * * *

Später an diesem Abend zogen die Teams los. Jedes sollte eine andere Route nehmen und mehrere verschiedene Fahrzeuge nutzen, um den Gouverneur der kolumbianischen Provinz und seine Familie zum Flughafen zu bringen. Er hatte vermehrt Drohungen von dem regionalen Kartell erhalten, und Scott nahm jede einzelne davon ernst. Er hatte den Teams den strikten Befehl erteilt, keine Risiken einzugehen.

Scott kam auf Carmen zu, die gerade mit José, dem zehnjährigen Sohn von Gouverneur Alvaro, ins Auto steigen wollte. Er zog sie zur Seite und küsste sie leidenschaftlich. Seine Augen glänzten entschlossen, als er auf sie hinabblickte.

„Falls es irgendwelche Probleme gibt oder du auch nur den leisesten Verdacht hast, dass irgendetwas nicht stimmt, dann hau verdammt nochmal ab“, sagte er grimmig. „Tu, was immer du tun musst, damit dir nichts passiert, Carmen. Du bist mein Leben. Ich liebe dich.“

Carmen blickte lächelnd in Scotts hellgrüne Augen. „Gleichfalls. Ich liebe dich so sehr. Pass auf dich auf.“ Sie legte beschützend eine Hand auf ihren Bauch. „Für uns beide.“

Scott küsste sie erneut, bevor er sich von ihr löste und den anderen zurief, dass es losging. Er warf Carmen einen letzten Blick zu, bevor er auf das Fahrzeug zuging, in dem der Gouverneur saß.