Красный охотник Ривиэль

Глава 5. О том, что все тайное становится явным.

Я была в лесу на обходе. Это моя каждодневная обязанность. Я искала следы нармов. Но пока, все было спокойно. Видимо эти твари забились за свой Кряж, и сидят тихонько. В свете последних событий, эта мысль немного меня подбодрила.

Стояла ясная ночь. Луна светила на небе вовсю. Было видно каждую травинку на тропе.

Я шла неспешно, размышляя о том, что сказала Свее. Ужасная тоска снова накатила на меня. Меня опять куда-то тянуло с ужасной силой. Мне не хватало воздуха. Вздохнув, я остановилась и похлопала себя по щекам. Ну, хватит…прошло уже три года, но я так ничего и не вспомнила. Какой толк изводить себя…может, мне суждено жить в этом мире.

И тут я почувствовала удушливый запах псины. Так-так…вот ты где голубчик. Я тебя уже неделю выслеживаю. Хорошо шифруешься…

-Выходи,- громко сказала я.- Или тебе нравится играть со мной в прятки, нарм?

Послышался треск веток и из темноты, где-то впереди на тропе, раздался голос.

-Не выйду.

Я удивленно округлила глаза.

-Не поняла…

-Говорю, не выйду. Обещай, что не убьешь.

Я усмехнулась и вытянула два коротких меча.

-А ты забавный. Тебя съем последним.

-Ты что нармов ешь?! Ополоумели охотники…один страшней другого…

Я чуть не захлебнулась от возмущения.

-А ты заканчивай придуриваться! Выходи нарм!

Послышался тяжкий вздох, и хриплый голос нарма ответил.

-Сказал же, не выйду. Обещай, что не убьешь, охотник.

Я раздраженно вздохнула.

-Знаешь, мне в игры не охота играть. У меня был ужасный день. Даю слово, что я тебя убью быстро и по возможности красиво. Ага?

-Неа.

-Достал!

Я ринулась в темноту. Мои глаза видели следы нарма в примятых ветках и траве. Он бежал впереди, и я чуяла его запах. Не уйдешь! Я нагоняла его. Все ближе и ближе. Я уже могла слышать его сбивчивое дыхание и испуганный стук сердца.

-Бежать некуда нарм!

Странный. Он бежал к утесу. За ним обрыв. Неужели он не знает, куда несется? Деревья расступились передо мной. На краю обрыва стоял зверь. Он смотрел вниз, как бы прикидывая, сможет он убежать или нет. Я скинула плащ, и пару раз взмахнула мечами.

Нарм вздохнул и повернулся ко мне. В эту же секунду я удивленно опустила мечи.

Вне всякого сомнения, это был нарм. Но…у него не было характерного шипастого хребта. Морда волчья, но совершенно иная. У нармов очень выраженно торчат клыки, поэтому они не могут закрыть пасть полностью. И глаза…у него были мудрые прозрачно-синие глаза. Нет…это, был не нарм. Это…

Я закрыла глаза и вздохнула.

-Либо я спятила и у меня глюки…

Зверь печально развел руки в стороны, и кисло усмехнулся. Я так и знала…

-Зашибись. Господин некромант, а вы полны сюрпризов.

Да. Этот зверь был некромантом. Тем самым занудным магом.

-Доброй ночи, леди Ривиэль.

-Здорова…- мрачно проговорила я, убирая мечи в ножны на поясе.- Кажется, мне надо кое-что узнать, да?

Оборотень вздохнул и подошел ко мне.

-Прости, что следил за тобой. Я просто не знал, как сказать, чтобы ни шокировать.

Я нервно усмехнулась.

-Как сказать?! А может вот так, «Ривиэль, у меня новость. Я не только зануда, но и оборотень»!

Некромант вздохнул. Видеть его в облике волка, было ужасно странно.

-Ну, давай. Рассказывай.

-Может, поговорим у меня?

- Предлагаешь идти к тебе в дом? А если увидят?

-Не увидят. Зайдем с черного хода.

Некромант опустился на четвереньки и трусцой побежал в лес. Мне не оставалось ничего другого, как следовать за ним. Чем дальше в лес, тем толще волки…рассказать кому, засмеют. Господин некромант волк-оборотень!

Мы пришли в дом мага. Он завел меня в тайный ход, сзади дома, который был замаскирован кустом.

Когда мы оказались внутри, он зажег светильник. Я недоверчиво косилась на него, и не понимала, как он мог так долго скрывать от меня свою вторую натуру? Теперь, конечно понятно, куда он уезжал на неделю…а ведь, это было на каждое полнолуние. Я мысленно отругала себя за такую невнимательность.

Некромант указал мне на кресло, и я опустилась в него. Сам он уселся прямо на пол передо мной.

-Что ж…с чего начать…

-Начни с того, почему ты сейчас шастаешь в шкуре волка, – мрачно подсказала я.

Волк стыдливо опустил глаза и начал рассказывать.

-Это началось еще до твоего появления в этой деревне. У нас был охотник тогда. Он уговорил меня помочь ему пробраться за Кряж и выяснить, что там происходит. Возможно, мы сможем изничтожить всех нармов разом.

-Идея блеск…

-Сейчас я и сам понимаю, что дело было гиблым, – недовольно проворчал некромант. - Но тогда, мне казалось, что у нас могло получиться. И я дал согласие. Мы отправились за Кряж. Но…нас ждало нечто неприятное. Магия, которая была на поле той битвы, до сих пор там. И когда, мы, спасаясь бегством от стаи нармов, угодили в такой магический вихрь, то оба получили долю проклятого волшебства…

Охотник внезапно все вспомнил. Он не понимал где он, как попал сюда... я попытался его спасти, но бедолага, был в полной растерянности. А когда он увидел, что с ним говорит оборотень и вовсе чувств лишился. Нас настигали…я, не мог тащить его на себе, иначе меня бы просто задрали.

-Ты его бросил.

-А что мне надо было делать?!- некромант зло посмотрел на меня и шерсть на его загривке вздыбилась. Интуитивно я схватилась за рукоять меча. Маг заметил это и отвел взгляд.

-Прости. Да…я его бросил. Звериное тело помогло мне выжить. Я бежал почти два дня, и две ночи. А когда добрался до дома, то просто отключился на полу. Когда староста Фадей пришел ко мне, то нашел меня без сознания. Но тогда, я уже сменил обличье зверя. И я решил, не говорить ему об этом. Однако с каждым прожитым полнолунием, мой разум стал изменять мне. Я понимал, что долго это не продлиться. Однажды я не вспомню, кто я. Тогда я решил, что ты должна узнать. Но…я никак не мог рассказать тебе.

-Поэтому ты решил явить себя во всей красе, чтобы у меня отпали все подозрения…- едко проговорила я.- Гениально. А если бы я снесла тебе голову?

-Не скажу, что не рассматривал подобный вариант…- уклончиво проговорил некромант. – Однако верил в лучшее.

-Так это твой запах я чуяла, каждый раз…а я думала, что за нарм - стесняшка… А это был даже и не нарм.

Оборотень пожал плечами. Я вздохнула и опустила лицо в ладони. Ну и день…сначала Нестор, теперь…а кстати!

Я растянулась в улыбке. Некромант, увидев мой оскал, испуганно вжался.

-Э-э…

-Ну не тушуйся, дурашка…

-Простите…?!

-Прощаю. Я всегда любила пушистиков. Особенно гладить пушистикам пузико. Хочешь, я и тебе пузико почешу?

-Не надо мне ничего чесать!- оборотень скучковался, и отполз дальше в угол. - Леди Ривиэль, вы меня пугаете…

-Да что ты!- я удивленно округлила глаза и, встав с кресла, танцующей походкой, подкралась к некроманту.

Когда ему некуда уже было отползать, я присела на корточки рядом с ним.

-Вот и все. Пришла твоя Мэри Попинс.

-Я…это…

-Ага,- кивнула я с готовностью. – Того этого. Мне уже эту песню Нестор спел. Теперь знаю, кто автор.

Если бы волки могли краснеть вместе с шерстью, то некромант был бы сейчас красный весь, несмотря на серую шкуру.

-Леди Ривиэль…

-О как официально,- усмехнулась я. – Давай. Рассказывай. Что за балаган был тобой придуман? И зачем парнишку приплел? Я же его чуть не убила.

-А он вообще живой?

Я выпрямилась и топнула ногой.

-Я что по- вашему, Годзилла что ли?!

-Наверное, нет…

-Наверное?!!

-Нет-нет!- быстро сориентировался некромант. – Конечно, нет. Просто…я решил тебе помочь.

-Помочь? Мне? И как интересно? Гербарий собирать что ли?

Оборотень выпрямился.

-Нет. Я подумал…ты так давно в наших краях, но…почему-то до сих пор одна.

-Угу.

-Без пары.

-Угу.

-Я беспокоился…

-Угу…- снова пробубнила я. – С чего бы? Думаешь, мне бывает скучно? Или бесплатное дополнение в виде небритого мужика в моем арсенале, разбавит мои трудовые будни? Нет уж, спасибо. Обойдусь.

-Ну…- как-то странно замялся оборотень,- почему сразу небритого…?

-Потому, что эта мода у здешних сельчан. Не заметил? Шикарная борода. И чтобы обязательно вся в колтунах. А то, как же? Иначе никак.

-Ну, я вообще-то…

-Знаешь, давай оставим этот разговор,- отмахнулась я нервно. - Мне неприятно, что ты лезешь в мои дела. Тем более в мои личные дела. Как, когда и с кем я буду, решу сама. И чтобы больше не было…этого вот сватовства. Ясно?

-Хорошо.

Я сощурилась. Подозрительно покладист. Хотя, что ему еще остается. Я, теперь хранитель его тайны.

-Ты лучше скажи, что делать теперь будем? В доме тебе оставаться нельзя. Заметят свет в окнах, могут прийти. А Фадей непременно явится на поклон.

-В лес?- предложил некромант.- Я мог бы…

-Нет. А если я тебя с нармом спутаю? Чик, и все.

-Не хочу чик…- искренне признался оборотень. - Но тогда как быть?

Я в задумчивости, почесала затылок. М-да…задачка не из простых. Ладно, деваться ему теперь точно некуда.

Я вздохнула и, прикрыв глаза, проговорила.

-Можешь пожить у меня.

Взгляд некроманта говорил о многом. Я недовольно нахмурилась.

-Ну, знаешь ли! Это самый лучший вариант. У меня, никто не будет искать оборотня.

-А как же Свея?

-Она сказала, что погостит у родни, в соседней деревне. Завтра она уедет. Потом…будем думать.

Некромант вздохнул и обвел дом взглядом.

-Ты права. Тут находиться небезопасно…к тому же…

-Что?

-Пообещай мне кое-что.

-Я не сторонник зоофилии.

Удивление в глазах некроманта было столь искренним, что я только вздохнула и махнула рукой.

-Что пообещать?

-Если я утрачу разум…не дай мне убивать людей. Сделай это первая. Отсеки мою голову.

Я мрачно взглянула на мага. Он говорил серьезно. Неужели он не может избавиться от этого проклятия?

-Я не стану обещать тебе это.

Оборотень удивленно вскинул на меня взгляд. Но я отвернулась.

-Почему? Ты ведь убиваешь нармов. Что тебе стоит у***ь оборотня?

-Что тебе стоит…- передразнила я.- Не сравнивай. Нарм это нарм. А ты…хоть и зануда, но мой друг.

Послышался короткий смешок, и я почувствовала, что покраснела. Гневно обернувшись, я заметила ухмылку на морде волка.

-Что смешного?

-Ничего…просто.

-Просто даже кролики не…хм. Ладно. Больше, чтобы я, не слышала этого. Убивать тебя не буду. Мы найдем способ, снять это проклятие.

-Как?- вяло спросил некромант,- думаешь, я не пытался? Я перепробовал все заклинания. Древняя магия сильнее.

-Слышал о том, что подобное, надо лечить подобным? Как похмелье?

-Думаешь, если меня снова окунуть в вихрь древней магии, проклятье спадет?

-Теоретически…или ты станешь жутким монстром, – я улыбнулась и пожала плечами. – Даже если и так, то, что мы теряем?

Оборотень вздохнул и отвел взгляд.

-Мне бы не хотелось рисковать…

- Не бойся. Я пойду с тобой. Если что, прикрою.

-Я не о себе беспокоюсь. Ты единственный охотник. Если меня не станет, то другого охотника никто не призовет. Пройдут месяцы, прежде чем в деревню направят нового некроманта. Жители деревень могут пострадать.

Я вздохнула. Над этим надо будет еще подумать. А пока…

-Ладно, не вешай нос, мой мохнатый друг. Пойдем. Скоро начнется рассвет.

Мы вышли из дома некроманта, так же, как и вошли. Пробираясь лесом, к моему дому, я поражалась, как тихо и ловко маг скользит по земле. Пребывание в волчьей шкуре служит ему на пользу. Даже вежливее стал.

-Ты такой пушистый…- мечтательно проговорила я, нагоняя волка.- Буду звать тебя Фуфик-Шмуфик.

Я обогнала оборотня, ехидно улыбаясь.

-Что?!

Послышался гулкий удар об ствол дерева и приглушенная ругань. Я позволила себе широкую улыбку.