Красный охотник Ривиэль

Глава 4. О том, что даже пни расцветают весной. А я нет.

Свея не давала мне вздохнуть целых два дня. Она осаждала меня вопросами, подозрениями и подколками. А очередной найденный на пороге моего дома букетик, был снова воспринят, как сигнал к действию. Свея взяла след, и рассчитывала найти моего «воздыхателя» по горячим следам…

Я с облегчением вздохнула.

Но следующим утром, я снова держала в руках букетик из маков. Миленько…переплетен простой бечевкой. Скорее всего, кто-то просто шутит…

Я швырнула букетик куда-то в сторону и повернулась к дому.

-Спасибо, польщен…

Я обернулась. На дорожке стоял некромант. Он держал маки в руке, удивленно их разглядывая. Я почему-то очень смутилась.

-А это не тебе! - Я подошла к магу и отобрала цветы. - Чего пришел?

-Я отбываю в город на неделю.

-Дать пинка для ускорения?

Некромант вздохнул, и потер переносицу.

-Я хочу сказать, что меня не будет. И по всем вопросам, староста Фадей, будет приходить к тебе.

Я нахмурилась.

-А я не нанималась быть справочным бюро.

-Я не предлагаю тебе быть…бюро, леди Ривиэль. – спокойно проговорил некромант. - Просто, в мое отсутствие, все вопросы по нармам, Фадей будет решать с тобой.

Я вздохнула. Фадей…этот старик выводил меня своими сальными взглядами. Как вообще его в деревне терпят?

-Ладно. Если это все…

-Леди Ривиэль…

-Чего?

Некромант насмешливо кинул взгляд на цветы в моих руках.

-Советую немного расслабиться. Если ты тронула чье-то сердце…

-Топай отсюда…- печально вздохнула я.- Пока я не тронула твою печень. Усек?

Некромант перестал улыбаться и, поджав губы, удалился, чеканя шаг. Я фыркнула. Вот уж…пришел сообщить, что изволит свалить. А я тут при чем?! Сказал бы Фадею. Нет, надо было идти сюда и испортить мне настроение…

В этот же миг я услышала, как по дорожке бодро перебирая ногами, бежала Свея. Не иначе, как новости несет.

-Леди Рив! Леди …Рив….

Девушка добежала до меня, пытаясь совладать с голосом.

-У тебя такое лицо, будто ты шмеля проглотила…

-Нет, упаси боги!- девушка испуганно схватилась за горло.- Я выяснила, кто дарит вам цветы!

-Деревенские шутят…- отмахнулась я, пытаясь зайти в дом.

Но куда там…Свея вцепилась в мой рукав и так гневно на меня посмотрела, что я съежилась.

-Проявите хоть немного серьёзности, леди Рив! За вами ухаживает Нестор!

-И…?

-Вы что не знаете его?!

-Нет.

-Да вы что!- Свея округлила глаза. – Вы ведь как-то помогали его семье! Помните, вы нашли их кобылу в лесу, когда та убежала?

Я возвела глаза к небу.

-Ну да, что-то такое было.

-А потом, вы убили нарма, который задрал у них две коровы.

-И что с того, Свея?!- я уперла руки в бока. – Я понимаю, идеал героя, подростковые прыщи и первая щетина, толкают парней на подвиги. Но я не предмет завоевания. Я охотник. Все. Абзац.

Свея расстроенно всплеснула руками.

-Не понимаю вас, леди Рив…вы в нашей деревне уже…третий год. Вы могли бы, хоть кого-то к себе подпустить ближе.

-У меня есть ты. Этого хватит.

-Я говорю, вообще-то о мужчине…

- Фадей и этот гадкий некромант…не мужчины что ли?- недоуменно спросила я.

Свея закатила глаза и торжественно взяла меня за руки.

-Леди Рив…ну неужели, вы не чувствуете этот весенний аромат любви? Неужели вам чужда забота теплых и крепких рук? Нежели ваше сердце глухо к мольбам несчастного влюбленного? Неужели…

-Все, хватит. Поняла,- я высвободилась из цепких пальчиков Свеи. – Да глуха. Как пробка. Или как собака породы мопс. Я слышала, что они глухие…

Свея нахмурилась и уперла руки в бока.

-Вы как хотите, леди Рив, но вам надлежит хоть что-то сделать! Парень влюблен в вас! Это факт. Я его сама спросила. Он и признался.

Я перестала кривиться, и удивленно взглянула на Свею.

-Стой-стой…ты просто спросила у него? А он прямо взял и рассказал? Даже не пытался защититься?

Свея с удивлением вылупила на меня свои глазищи.

-Ну…нет. Я его почти у самого дома догнала. Они тут у края леса живут…говорю, это ты цветы носишь леди Рив? Он сразу голову повесил и покраснел. Говорит, да, я ношу. Спрашиваю, а зачем, а он такой, мол, нравится она мне. И я такая…

-Все-все! Хватит…- я махнула рукой, и Свея замолчала.

Это очень подозрительно. Слишком уж…

В размышлениях, я села прямо на траву, у порога, и подперла щёку рукой. Свея тихонько села около меня.

Конечно, понятно, почему этот Нестор может проявить ко мне интерес, таинственный охотник в алом плаще, все дела. Романтика, да и только. Я бы, наверное, тоже не осталась равнодушна…но, вот что интересно. В деревне на меня все смотрят с ужасом. Я не преувеличиваю. И готова поклясться, что лицо этого Нестора, тоже было в толпе. Его взгляд ничем другим не отличался. Он так же боится меня. Откуда вдруг любовь? Ну, уж нет, никому не позволю водить меня за нос. И тем более насмехаться!

Я резко встала, от чего вспугнула Свею, которая спокойно прикрыла глазки и сопела в две дырочки.

Она всхрапнула и плюхнулась на спину.

-А...что такое? Вы…куда вы леди Рив?!

Я уверенно направилась к дому этого тайного воздыхателя. Сейчас глянем, на его пылкую любовь.

Свея догнала меня и, встав на тропинке, развела руки в стороны. Лицо у нее было довольно суровое.

-Не пущу!

-Это еще почему?

-Вы его убьете!

Я чуть не поперхнулась. С чего бы это я его убью?! Делать мне больше нечего, как половозрелых подростков жизни лишать!

-Свея не доводи до греха. По - хорошему прошу.

-Обещайте, что вы его не спугнете!

Я почувствовала, что у меня начал дергаться глаз.

-Да с чего ты вообще взяла, что я ему нравлюсь?! Я иду поговорить с ним! Ясно?! Убивать не буду. Все. Брысь отсюда!

Легким и незаметным движением, я отправила, Свею в траву. Пусть цветочки понюхает. Может успокоиться, наконец.

Двор, где жила искомая семья, стоял около самой кромки леса. Дом был окружен нехилым забором. Я присвистнула. М-да…давно меня тут не было.

Я непринужденно прошла к калитке, и постучала.

-Хозяева! Ау!

-Ой, иду-иду!- раздался взволнованный женский голос. - Иду! Обождите!

Послышался звук отпираемого засова.

-Здрав…

-И вам не хворать, теть Уля.

-А… - хозяйка справилась с собой и улыбнулась мне. - Леди Ривиэль…вот так…сюрприз.

-Ага, хэппи бездэй ту ю. – усмехнулась я.

Леди Улиена отшатнулась от меня, будто я произнесла какое-то страшное проклятие. Я вздохнула. Ничего не могу с собой поделать. Все эти словечки…лезут, когда не попадя.

-Теть Уля, Нестор дома?

-Дык…дома. Натворил чего?!- хозяйка схватилась за сердце.

-Нет-нет, мне просто поговорить с ним надо. Это быстро. Не бойтесь.

Мать Нестора кивнула и закрыла калитку. Было слышно, как она зовет сына. Я вздохнула. А что если парнишка и правда…ну того? Что делать буду?

Я покраснела и тряхнула головой. Глупости. Не забывай-ка, дорогая моя, кто ты такая. На тебя ни один мужчина в здравом уме не взглянет.

Нестор вышел не весь…калитка приоткрылась, и на свет показалась лишь его голова.

-Да, леди Ривиэль? Вы меня хотели видеть?

-Выйди.

-Э-э…зачем?

-Голову отсеку. Выйди, сказала.

Парнишка сразу подчинился. Побелел, губы дрожат. Не дай боги заревет…да, знаю, переборщила.

Итак, Нестор…парню в начале весны восемнадцать исполнилось. Я его помню…хоть и смутно. Из деревенских увальней, Нестор отличался весьма субтильной фигурой. Глаза зеленые, волосы русые. Нос картошкой…но это его не портило. Милый парнишка…

Я уперла руки в бока.

-Итак, я буду вести разъяснительную беседу.

-А…может не надо?

-Надо Федя,- я вздохнула.- Надо…

-Я Нестор, госпожа…не знаю никого под именем …Федя.

-Это просто лирическое отступление. Давай же поговорим. Пошли…

Я развернулась в сторону леса. Нестор повесил голову и пошел за мной, подозрительно хлюпая носом.

Когда мы прилично удалились от деревни, я повернулась к парню. Видимо мой взгляд не сулил ничего хорошего. Нестор сглотнул и даже зажмурился.

-Чего трясешься?

-Дык…вы меня…того…

-Чего того?

-Убьёте…?

Я хмыкнула, и парень приоткрыл один глаз.

-Сдался ты мне. Ты мне ответь на один вопрос…

-Какой?

-Зачем цветы мне на порог таскаешь? Если пошутить решил, то неудачный вариант ты выбрал.

Нестор побелел и стал прятать взгляд. Так-так…а это уже интересно.

-Если влюбился, так и скажи. Я тетя взрослая. Все понимаю.

-Дык…я…это….

Я подошла к парню и приперла его к стволу дерева. Нестор глазел на меня, с видом почти умирающего лебедя.

-Зачем цветочки таскаешь?

-Мне...я…

-Скормлю тебя нарму.

-Мне велено!

Я усмехнулась и отпустила парнишку. Он осел на землю и со страхом смотрел на меня.

-Кем велено?

-Леди Ривиэль…я это…пообещал…не могу я…не могу!

-Нестор, - я села рядом с ним на корточки и улыбнулась - Я же тебе руки переломаю. Будь лапушкой, не вредничай, и скажи, кто тебя надоумил.

Парень бешено закивал.

-Это…господин-некромант…

Меня перекосило. Нестор вскрикнул и шуганулся в сторону. Я встала. Размяв пальцы на руках, я с наслаждением слушала, как хрустнула каждая косточка. Как бы мне хотелось, чтобы это хрустела шея мага!

-Нестор?

-Ась…?

-Да встань ты, – я недовольно поморщилась.- Ничего я тебе не сделаю. Расскажи, как это вообще произошло. Почему…некромант попросил тебя?

Нестор опустил взгляд и пробубнил.

-Я не знаю. Он пришел к нам домой, все расспрашивал как у нас дела, всем ли семья довольна. А потом, уходя, меня подозвал. Спрашивает, могу ли я тайны хранить. Ну, я кивнул. Он тогда мне поручил вам, цветы носить к порогу…говорит, смотри, какие ей понравятся больше. Я вам тогда разные носил…только, вы их все выкидывали.

-Что еще этот подлец говорил?

-Больше ничего! Правда!- Нестор поднял на меня взгляд.- Я даже не спросил его, зачем мне вам цветы носить. Он заплатил мне три монеты золотом, чтобы я сделал все, как он велел. Вот и все!

-Ясно…ладно, иди. Но еще раз увижу у себя на пороге очередной веник…

-Я все понял! Не переживайте!

-Дуй домой.

Нестор припустил из леса, как испуганный заяц.

Я кисло усмехнулась. Вот она любовь, Свея. Этот маг-задохлик, вздумал со мной игры шутить…? Ну, подожди, вернешься ты из города. Я тебе устрою…

Домой я шла в весьма плохом расположении духа. А мне сегодня, еще на обход в лес топать…

Свея сидела у двери, и терпеливо дожидалась меня. Завидев ее на пороге, я тяжко вздохнула. Ну, держись…

Свея вскочила на ноги и кинулась ко мне.

-Леди Рив, вы…парень вообще живой?

-Живой конечно. Что ты мелешь?!

-Я переживаю!

Девушка пропустила меня в дом. Я прошла на кухню и водрузила на огонь чайник. Кажется, я есть хочу…странно. И двух недель не прошло. Видимо стресс.

Я села за стол, и Свея тут же села рядом. Она уперла в меня взгляд, полный ожиданий.

-Чего?

-Нестор, вам понравился?

- Мне не нравятся сопливые тощие подростки.

-Зачем вы так?- Свея обиженно нахмурилась.- Он самый красивый парень у нас в деревне…ну, посимпатичнее остальных.

Я вздохнула.

-Свея, мне двадцать восемь лет. Примерно…а Нестор молодой парень. Как думаешь, каковы шансы того, что молодой парнишка будет ухлестывать за взрослой теткой? А?

-Ну…

-Гну!- передразнила я.- Я с ним поговорила. Ему велели таскать мне букетики. Это не его идея. И он в меня не влюблен.

-Да…? Какая жалость…- Свея, кажется, и правда расстроилась. - А кто же тогда? Почему действовали руками Нестора?

Я нахмурилась.

-Потому что, была уверенность, что молодого парня никто не заподозрит. Весна, птички поют, кровь в…голову ударила.

-А кто же решился на такое?- Свея тоже нахмурилась и закусила губу. – Право же, леди Рив, в ум ничего не идет. У вас идеи есть?

Я нехорошо усмехнулась.

-Есть. Но это пока идеи.

-Скажите?

-Не скажу. И нечего дуться. Ты если проговоришься, испортишь сюрприз для моего пылкого влюблённого. Потерпи.

-Ой, все какие-то тайны, леди Рив…оставили бы вы это дело тогда.

-Не могу. Дело чести. Врагу не сдается наш гордый «Варяг»!

-Ну как знаете…- девушка пожала плечами.- Не было бы чего плохого потом.

-Не я затеяла эту игру.- Свея, подала мне чашку с чаем.- И кстати, даже я бы не думала действовать такими гнусными методами…не нравится что-то? Подойди, скажи в лицо.

-А может наоборот?

Я удивленно взглянула на девушку. Свея как-то таинственно улыбалась.

-Что?

-Может, просто кому-то было стыдно и неловко подойти к вам? Может он…стесняется?

-Очень смешно.

-Да почему вы так скептично настроены? – Свея бухнула кружкой по столу, от чего чай расплескался. - Почему вы думаете, что не можете кому-то нравиться?! Леди Рив, у вас большие карие глаза с прозеленью, темные каштановые волосы, очень красивые, и прекрасная улыбка! Вы красавица.

-Скажешь еще с пьяну…- усмехнулась я.

Свея сплюнула и бука-букой сложила руки на груди. Я усмехнулась.

-Не дуйся…я…просто…как-будто и так кого-то люблю. Просто не могу вспомнить ни имени, ни лица…

Свея перестала хмуриться и печально вздохнула.

А я смотрела в огонь печи. И понимала, что сказанное мной, правда. Может поэтому за все время, что я здесь, я не могу и не хочу думать о других мужчинах…?