The Reasons

CHAPTER 08

Jared's POV

THAT WAS the fastest twenty five minutes of my life! Ngayon ko masasabi na mali ang ideyang makisabay kay Sandra pag-uwi. Ayoko lang kasing sumabay na naman kay Lorenz 'cause He's with Lycka and that freak lady is pissinge off, big time! Lalo na kapag naglambing na siya sa akin, geez! It's so uncomfortable. But I guess being with Sandra is worst! I almost died earlier! Ibabalik ko na nga si Casper. I never thought that his owner was a psycho!

"Oh, Jared!" Bati sa akin ni Tita Gina. "Bakit ikaw lang? Nasaan sila Renz?" tanong pa niya.

"Kasunod na po," I answered. "I was with Sandra."

"Ah… mabuti at mukhang nagkakasundo kayo ni Cassy." Aniya habang nakangiti. "Ang sabi sa akin ni Renz, ikaw daw ang naghatid dito kay Cassy last night. Thanks for that, Jared."

"Wala po 'yon." Sagot ko. "Tsaka, hindi po kami magkasundo, yung babaeng 'yon? Imposible!" Tanggi ko. "Napaka-sama ng ugali." Bulong ko pa.

"Pag-pasensyahan mo na lang si Cassy." Nagpakawala pa siya ng malalim na buntonf-hininga. "Hindi naman siya talagang ganyan, she used to be so kind." Paliwanag pa niya, but there's no way I'll believe that.

"Sino po? Si Sandra? Mabait? Bakit end of the world na po ba?" Sunod-sunod ko'ng tanong pero mapait lang siyang ngumiti sa akin.Everyone keep saying that she's nice, but that wasn't I'm seeing now.

"She had her reasons, Jared. Ikaw na sana ang bahalang umunawa." Dagdag pa niya. 'Really? Si Sandra, mabait? Parang ayokong maniwala!' "Oh, sige na. Tawagin mo muna si Cassy." Utos niya. "Gumawa ako ng meryenda. I know she can't say no to cakes and ice creams." sabi pa nito bago ako talikuran.

Sa pagkakaalala ko, hindi pa ako pisapayag na tawagin ko si Sandra. Pero, since parang wala naman na akong choice, pumanhik na ako sa room niya.

I knocked three time but there was no response. I knocked again, this time calling her name yet still no answer from inside. 'Hindi ba niya naririnig? Bingi pala siya, e.' Sinubukan ko'ng pihitin ang door knob and guess what? Hindi naka-lock, psh!

Oo, alam ko na rude masyado ang basta na lang pagpasok ko sa loob pero nandito na ako, e. May magagawa pa ba ako? Tiyaka wala naman siya dito, e Saan naman kaya naglusot yung babaeng yu–

"Spend all your time waiting… for that second chance… for a break that would make it okey… there's always some reason… to feel not good enough…. and it's hard at the end of the day…"

'Woah! That voice… it was so amazing!' It was coming behind a door. At base na rin sa ibangga kwarto, cr 'yon. 'But who was that? Who owns that angelic voice? Is it her? Si Sandra ba ang naririnig ko na kumakanta ngayon?'

Kung si Sandra man talaga iyon… talagang maganda ang boses niya. She could pass as a band vocalist of a band. Hindi siya nakakasawang pakinggan. I could listen to her singing all day long! Huh? Ano ba'ng mga naiisip ko? Nababaliw na ba ako? Tss!

Mayamaya pa, bigla siyang tumigil sa pagkanta at nakita ko na lang ang aking sarili na idinidikit sa pinto ang aking tainga habang pinipilit na pakinggan ang nangyayari sa loob.

'Great, Jared! You are nominee for the award of p*****t of the Year!'

Napakunot ako ng aking noo. Bakit siya umiiyak? I didn't expect her to be this fragile kapag mag-isa na siya. Na sa kabila ng pagiging demonyo niya, sorry for the term, sa harap ng ibang tao, may nagtatagong mahinang anghel. What she let other people see is far different from the real persons she is.

'Sandra, ano ba'ng meron sayo? Why do I have this feeling na kailangan kitang kilalanin? Bakit ganito ang epekto mo sa akin?'

Those are the questions I keep asking myself hanggang sa makapag-desisyon na akong bumalik sa ibaba.

I don't want her to see me here inside her room, mapagkamalan pa akong manyak at stalker niya. Psh, may pagka-makapal din kasi ang mukha niya, e. Baka ipagkalat pa!

"O, nasaan na si Cassy?" Bungad sa akin ni tita Gina na may suot pa'ng apron. "Diba ang sabi ko, tawagin mo na? Hindi na 'yon bababa kapag dumating na ang mga kaibigan at Daddy niya. Hindi na naman kakain dito 'yon." aniya.

Nakakapagtaka lang, halos lahat gustong makasama si Sandra, pero ito namang si Sandra parang ayaw sa kanila.

I shrugged my shoulders, "Hindi po sumasagot, e." pagsisinungaling ko. "Baka tulog na," sabi ko pa.

'What? Do you expect me to announce that I secretly sneaked in her room? No, I won't.'

Hindi ko na siya hinintay na magsalit ulit, naupo na ako at nagsalkpak ng headset sa tainga ko, at baka utusan na naman ako.

'Sandra, if I would be given a chance to know you more, it will be my honor. You're the first person who attracts my heart to listen to your voice. You have this unexplainable effect on my system. You are so mysterious and I want to know you more and deeper. I want to know your reasons why you have to end up like this.'

She wasn't the girl I'm expecting to meet. Noong sinabi ni Renz na mawawala siya for a week dahil susunduin niya ang kakambal niya, I was so happy. Dahil kahit hindi ko pa nakikita sa personal si Sandra, na tinatawag nang lahat na Cassy, marami na akong naririnig na kwento tungkol sa kanya.

I first saw her in pictures a year ago. Nangyaring nagkamali ako nang pasok na kwarto. Ang dami niyang pictures sa buong kwarto na napasok at sa totoo lang, noong una curious kung sino siya pero hindi na ako nagtanong. From that day on, nasanay na akong palihim sumisilip sa room niya. I even took some pictures of her portrait and saved it. Parang stalker lang diba?

**

NAGULAT AKO nang biglang may yumakap sa akin kaya kaagad akong dumilat at bumungad sa akin ang nakangiting si Lycka. Psh! Makayakap naman 'to, wagas!

"Bitiw." Utos ko. Hindi siya sumagot kaya ako na ang nagtanggal nang pagkakayakap niya sa akin bago alisin ang suot ko'ng headset. "Tigilan mo nga ako," pagsusungit ko pa dito. Hindi ko gusto ang mga ganitong tipo ng babae, basta-basta na lang yumayakap, hindi naman kami closed!

Nakita ko pa siyang lumabi bago padabog na tumayo.

"E, andito na pala si Jared , e!" Napalingon ako kay Echo na kapapasok lang.

"Bro, bakit hindi ka naman nagsabi na mauuna ka na? Ang tagal naming naghintay sayo sa VSC." Ani Jhake habang nakasimangot. Psh!

"Paano ka nakarating dito?" Tanong naman ni Lance.

"Wala kayong pakialam," umismid pa ako sa kanila.

"For human being, you're rude bro." Seryosong puna pa sa akin ni Renz, "Sino kasabay mo?" Tanong pa niya.

'Psh! Daming tanong!'

"Sandra." Matipid kong sagot.

"WHAT?! Sinong Sandra!?? Are you cheating on me!?" Lycka exclaimed. Psh, ang assuming naman nito!

"Too loud." Bulong ko. "Stop acting like a paranoid girlfriend, because you are not my girlfriend."

"Stop that, Bro. You're being rude, again." Awat sa akin ni Renz.

"Sino ba kasi yung Sandra na 'yon?" mangiyak-ngiyak pang tanong ni Lycka pero sinimangutan ko lang siya.

"Hindi ko obligasyong sagutin 'yan. Hindi kita kaano-ano." Sagot na nagpatigil sa lahat.

"Red! Tama na nga!" Pinandilatan pa ako ni Renz bago siya bumaling kay Lycka. "Don't cry, it was just Cassy."

"Ah…" The angels answered in unison.

"Psh!" umismid pa ako bago sila talikuran.

"Where's Ella?" flat niyang tanong. Natuon naman ang tingin ko sa kanya habang nakatayo lang siya sa hagdanan na ginawa din ng lahat pero walang sumagot. "Why? Cat got your tounges??" sarcastic niyang tanong.

"Kasama yung bakla. Gella yata ang pangalan 'non." Sagot ni Jhake.

"'Kay." sagot niya bago muling pumasok sa kwarto niya.

"Bastos talaga, e. Hindi man lang nag-thank you!" iritableng reklamo ni Lycka."Saang impyerno mo ba nakita si Cassy?" Baling niya kay Renz.

Hindi ko na lang siya pinansin. Hindi naman ako ang tinatanong niya at lalonf hindi ko alam kung ano ang sagot 'don.

"Guys! Doon tayo sa pool area! Swimming tayo!" excited na sigaw ni Eunica. Maybe her way to stop Lycka from whining.

As the usual thing I do, sumunod na lang ako sa kanila. Naglabas naman si Renz ng isang case ng beer at dalawang gitara. Isang white at isang violet. Yung white sa kanya, hindi ko alam kung kanino yung violet pero nakita ko na 'yon dati.

"Can I borrow her?" Tanong ni Lycka na nakahawak pa doon sa violet na guitara.

"Hep! This is not for you. Si spade na lang ang gamitin mo." Nakangiti pa niyang inabot ang puting gitara. "O, Red!" Kumunot ang noo ko nang iabot niya sa akin ang kulay violet na gitara.

"Anong gagawin ko d'yan?" Sagot ko habang nakasimangot.

"Give this to Cassy. I know that she miss Angel too."

"Sinong Angel?" Nagtataka ko'ng tanong bago isa-isang tinignan ang mga angels pero umiling sila sa akin. Natatawa namang inginuso ni Renz ang gitarang inaabot niya sa akin.

"Bakit ako?" Reklamo ko. Aba? Close ba kami ni Sandra? E, kung patayin ako 'non?

"Sige na. Ikaw lang pwedeng magdala sa itaas." ani Renz.

"Kunwari ka pa, sabihin mo tinatamad ka lang." Sagot ko bago padabog na kinuha ang gitarang si Angel. Ang weird talaga ng Sandra Martin na 'yon. Pati mga bagay pinapangalanan. Noong una motor, ngayon naman gitara. Ang weird, diba Baka sa susunod ultimo toothbrush may pangalan na din.

"Red, third room on the right!" Paalala pa niya pero inismiran ko muna siya bago sumagot.

"Alam ko." Hindi ko na siya nilingon at iniwanan na sila. Pero bigla na lang akong hinarang ni Jhake, 'problema nito?' "Pare, ako nang magbibigay." Prisinta niya pero nilampasan ko lang siya. Dapat kanina pa niya kinuha. Ngayon pa'ng malapit na ko sa hagdanan? Asa naman siya! Hindi ko siya pinansin at dumiretso na sa itaas.

Huminga ako nang malalim bago kumatok. Itinago ko pa muna sa likuran ko yung gitara para masorpresa talaga siya kahit hindi ko alam kung marunong ba siyang ma-surprised.

Dahan-dahan pa akong kumatok noong una pero hindi siya sumasagot kaya naman nilakasan at binilisan ko na ang pagkatok. "What do you need!?" iritable niyang sigaw matapos buksan ang pinto. "Ikaw pala, epal. Anong kailangan mo?"

"Here, Renz wants me to give you this." sabi ko at inilabas na ang kanyang gitara. Yung mukha niyang lukot na lukot kanina ay biglang nagliwanag. Kulang na lang magkorteng puso ang mata niya dahil tuwang-tuwa siya sa ibinibigay ko. Then she flashed a beautiful smile habang nakapikit at nakayakap sa gitara.

I took that chance, kinuha ko ang Cellphone ko at kinuhanan siya ng litrato. "s**t!" Napapikit pa ako dahil hindi ko naman alam na naka-on ang shutter sound effect ng camera ko!

"Damn! What the hell are you doing? Did you just take a picture of me?!" She exclaimed. "Delete that. Now!" utos pa niya.

"Ayoko." I answered. Kunwari pa'ng cool lang ako kahit sa totoo lang, kinakabahan ako sa pwede niyang gawin sa akin. Tinalikuran ko na siya at mabilis na lumayo.

"I said delete that! f**k!" sigaw pa niya. Itong babaeng 'to, ang hilig mag-mura. Hindi na niya alam na masama 'yon?

"Bakit ba? Ang sungit mo naman! It's just a picture!" Sagot ko nang hindi luminingon sa kanya.

"Isa!" Nag-umpisa na siyang magbilang.

"Dalawa!" Sigaw ko. I know how to count too.

"Aba!"

"Ka Da E Ga Ha I La Ma Na O–" Hindi ko na ituloy dahil may tumamang tsinelas sa ulo ko. "Masakit, a!" Reklamo ko.

"Bugok ka! Wag ka'ng magpapahuli sa akin! Humanda ka! I'll kill you!" Ewan ko kung dahil sa instinct ko pero bigla akong tumakbo nang mabilis. At salamat ng marami dahil kung hindi ako tumakbo, malamang nasa mukha ko na ang basag flower base. Ang brutal talaga! "Give me your f*****g phone!

"Sa'kin to, diba? Bumili ka ng sa'yo!" Sagot ko ulit nang hindi siya tinitignan. Takbo lang hanggang may lupa!

Hindi ba marunong mapagod ang isang 'to? Ako kasi, pagod na. Tsk! I have no choice, she really leave me no choice then… huminto ako tapos biglang humarap sa kanya at hinalikan siya. Bulls eye! Sakto sa lips! Success! One point goes to Jared!

"Hayop ka'ng manyak ka!!" She shouted while throwing death glare. "I'll kill you!!" Sigaw pa niya bago ako muling tugusin. 'Ano ba 'yan! Di pa bga ako nakakabawi, e!' Tumakbo ulit ako pero sa pagkakataong ito, dumiretso na ako papunta sa pool area. For sure hindi na siya susunod 'don dahil nandoon ang Angels at si Jhake.

"At last!!" I exclaimed in victory. "I di–aaaaaaaah!!!" 's**t! I'm soaking wet and worst, I don't know how to swim!' Damn! Who pushed me?! "Help!" Sigaw ko.

Pakiramdam ko, hinihila ako ng tubig… Gustong-gusto ko'ng sumigaw ng tulong but I'm starting gasp for my breath…

I'm seeing the light… until I felt someone is pulling me out of the water. I feel so weak… at kahit wala na ako sa tubig, napakahirap pa ring ibukas ang mga mata ko. 'Langya! Sino ba kasi tumulak sa'kin?? Everyone knows that I can't swim!'

"Hoy, epal! Tss, lampa! Tumayo ka na nga! Bangon!" Anito habang sinisipa pa ang paa ko. Ang sama talaga ng ugali! Nakita naman niya siguro na nalunod ako, diba?

"Ano ba, Cassy! You nearly killed Red!" Sigaw sa kanya ng maarteng boses ni Lycka.

"Huwag kang epal kung ayaw mong ikaw ang tuluyan ko," malamig niyang sagot. "Hoy Pula! Bibilang ako ng tatlo, kapag hindi ka pa bumangon, ihuhulog ulit kita." Sabi pa niya. Ang grabe talaga, diba? Wala manlang konsiderasyon sa taong muntikan nang mamatay. "Isa…"

"I'm okay. Wag ka nga'ng paranoid. I wont die yet. Hindi pa nga ako pwedeng mamatay dahil hindi pa tayo kasal." Flat kong bulong habang nakapikit pa rin. 'Er?? What did I say? s**t! Bakit walang preno ang bibig ko ngayon? O bakit ko 'yon sinabi?'

Wala naman akong narinig na response sa kanilang lahat which hindi ko alam kung mabuti ba o hindi.

"Ayos ka na ba?" Napadilat naman ako at mabilis na napaupo. I don't believe it, Sandra Martin nag-aalala sa akin? Napangiti ako sa kanya bago tumango. "Good! Then…" Inabangan ko ang sunod niyang sasabihin pero laking gulat ko nang bigla niyang hiklatin ang tainga ko!

"Aray!! Ano ba?! Masakit!!" Reklamo ko.

"Give me your f*****g phone, epal!"

"Hanggang ngayon ba naman?!" Sigaw ko. I can't believe this! "Nagseselos na ako sa cellphone ko, ha?" I said trying to annoy her, or just to state fact… ewan! "Aray!!" Sigaw ko nang mas piningot pa niya ang tainga ko. "Masakit na, a!"

"Give me your f*****g phone!"

"Wala na!"

"Paanong wala? Ano 'yon nag-magic? Nawala??"

"Tanga ka pala, e! Nalunod na! Sa tingin mo, makakaligtas pa 'yon? Ako nga muntik nang mamatay, e!"

"Ah… 'kay," she whispered. Napasimangot ako nang mapansin na pareho pala kaming basa.

"Bakit basa ka?" Tanong ko.

"Tanga! Sino sa tingin mo nagligtas sayo? Sila? E, mga hanggang sigaw at tili lang ang alam ng mga 'yan!" Gigil pa niyang itinuro ang mga angels at mga kabanda ko.

"E, sino din ba sa tingin mo nagtulak sa akin?"

"E, malay ko ba'ng lampa ka? Sino ba'ng tanga at lampa ang malulunod sa 4ft na swimming pool?!"

"Ewan ko sayo, psh!" Inismiran ko pa siya.

"Mas ewan ko sa'yo! Hoy, Lorenz! Wag ka'ng tumunganga lang d'yan! Bigyan mo ng damit itong si epal!" Galit niyang sigaw sa kakambal niya.

"Jared pangalan ko, hindi epal!" Pagtatama ko sa kanya.

"Whatever, pula," pinaikutan pa niya ako ng mata at humalukipkip pa.

"It's Jared! Hindi epal at lalong hindi pula! J-A-R-E-D, Jared!!" Gigil ko'ng sigaw pero tinignan lang siya ako ng diretso sa mata.

"Mas bagay sa'yo ang epal," she even shrugged her shoulder before turning her back on me. 'Asaran pala ang gusto mo, a!' I flashed a hudge grin and pull her closer to me. "What the fu–" I shut her by sealing her lips using mine. 'Two points goes to Jared!'

"Ayan! Quits na tayo," mayabang pa akong ngumisi sa kanya. Pero imbis na matuwa siya, namula ang buo niyang pisngi at mabilis akong sinugod.

"Manyak ka! Anong quits?!! Damn you! I'll swear to kill you!!" She shouted and pushed me back in the pool. 'Wow! Ang babaw lang pala talaga!'

Nanlilisik ang kanyang mga mata habang nakatingin sa akin. She's really pisses off!

"Baby ko naman, balak mo ba talaga akong patayin?" I said while still having this huge grin on my face.

"Baby?!" She exclaimed in disbelief. "f**k you! Dream on!" Bwisit na bwisit niyang sigaw bago padabog na lumayas habang ako naman, halos sumakit ang tiyan nang dahil sa kakatawa. Her face is priceless!

"Guys, nananaginip yata ako!" Parang tanga lang na sabi ni Jack habang titig na titig sa akin.

"I think we're having the same dream, Jack." Pagsang-ayon naman sa kanya ni Margarette na isa pang isipbata.

"Bro, totoo ba 'yan? Nakangiti ka talaga?" Echo asked. I looked at them and shrugged my shoulders.

"Bro, baka naman nakakalimot ka na. Kapatid ko 'yon." Ani Renz habang nakatingin nang masama sa akin. "Don't make it as your hobby pissing her off."

"Do you like Cassy?" Seryosong tanong sa akin ni Alyson, pinsan ko.

"Oo nga, Jared. Do you like her? Kasi kung hindi at paglalaruan mo lang siya…makikita mo kung paano maging demonyo ang mga anghel na katulad namin." Mas seryosong banta sa akin ni Eunica.

"We've seen her in her worst pain, Jared. Hindi kami magda-dalawang isip na gilitan ka ng leeg kung masasaktan mo siya." Nakataas pa ang kilay ni Devine habang pinaglalaruan ang hawak niyang kutsilyo.

"So please, Jared. Kung trip lang para sayo si Cassy. You better quit playing games. Cause of not, kami talaga makakatapat mo," dagdag pa ni Ivy.

"Yeah and you'll gonna die, die, die!" Pahabol pa ni Margarette na kunwari pa akong binabaril.

"So, James Jared Gueverra. Ano? Do you like her or what?" Tumaas pa ang kilay ni Alyson na bihira ko'ng makita sa kanya. "Sumagot ka nang maayos at baka makalimutan kong pinsan kita."

"Angels, relax. I won't harm her."

'I'm not capable, psh.'

"Be sure or else you'll regret it," seryosong banta sa akin ni Renz.

"I know what I'm doing," sagot ko bago sila ismiran. "Magpapalit na ako ng damit," paalam ko sa kanila pero tango lang ang isinagot nila sa akin maliban na lang kina Lycka at Jhake na hanggang ngayon, halos patayin n ako sa nanlilisik nilang mga tingin.

'Tss! Ano ba'ng problema nila?'

****