El dulce sabor del deseo

3- Estoy resentida

JESSY

Me despierto con un jadeo a la mañana siguiente, tomando profundas bocanadas de aire. Segundos antes, me estaba ahogando. Pero tan pronto como abro los ojos de golpe, la pesadilla se desvanece en volutas y sombras como siempre lo hace. Hasta que ni siquiera puedo recordar de que había estado huyendo o contra quien había estado luchando.

El ambiente familiar de mi dormitorio me hunde. Los coches tocan la bocina a lo lejos y el transfundo de una discusión llega desde el piso de abajo. Un plato se rompe un momento después. Tiene que ser esa pareja de ancianos del 3C. Solo se pelean a la hora del almuerzo. Miro mi teléfono: 11:56. Como un reloj.

Bostezo y me doblo hacia adelante sobre mis piernas, optando por un poco de yoga en la cama. Mi cabeza palpita ligeramente mientras me inclino. Gracias, gin tonics. Había bebido más de lo que pretendía, en parte porque no había salido con Vera solo nosotras dos en un tiempo, y en parte porque estaba desesperada por olvidarme de Siete.

El recuerdo de él me estremece y me derrite en mi curva hacia adelante. ¿Por qué sus ojos azules como el cielo son tan inolvidables? Su hermoso rostro se siente como una respiración profunda y purificadora. Y no puedo mentir; la noche anterior me había preguntado en algunas ocasiones como se sentirá estar envuelta en esos brazos gruesos y fuertes. El hombre probablemente puede hacer cincuenta flexiones como calentamiento.

Gimo contra mis rodillas. Recordar a Siete me recuerda la ira que hierve bajo la superficie.

¿Por qué demonios mis hermanos me habían ordenado un acosador?

No hablé con ello con Vera anoche. No necesita saberlo. De hecho, nadie sabe de mi historia. De dónde vengo, que pasó con mi familia, incluso que soy pariente de Asher y Dominic Hamilton, a pesar de que nuestro apellido es diferente ahora. simplemente es más fácil así. lo máximo que renunciaré es a que vengo de Kentucky. Pero en lo que a mí respecta, Kentucky es un cementerio para mi antiguo yo.

Muevo mi cuerpo, tratando de limpiar mis pensamientos, pero no puedo dejar de pensar en lo que sucedió la noche anterior. La buena apariencia de Siete es una señal de alerta. Hombres atractivos como ese solo conducen a malos resultados, si la famosa historia sociopática de nuestra nación tiene algo que decir al respecto. ¿Pestañas y combinaciones de bíceps musculosos como esa? Si, no se puede confiar en eso.

Pero en realidad, su buena apariencia es solo la cereza del pastel de bandera roja. No puedo creer lo que Asher y Dominic han hecho. ¿Contratar a un acosador? ¿Solo porque se encontraron conmigo en la cafetería? Que panda de psicópatas. Merezco vivir mi propia vida, sin que se entrometan. Han pasado diez años desde la última vez que los vi. ¿Qué derecho tienen a saber algo de mi vida ahora? mucho menos a seguirme y husmear en cada rincón.

Mis pensamientos pasaron de dar vueltas a ser huracán. Después de unos minutos más, sé que la relajación está completamente descartada. Salto de la cama, con el corazón latiendo con fuerzas y las mejillas calientes. No pueden hacerme esto. Y necesito asegurarme de que sepan lo inapropiados y extravagantes que estan siendo.

Tomo mi teléfono celular y corro hacia la cocina, caminando de un lado a otro mientras lucho por recordar donde guardé el número de Dominic. Me lo había dado en su segunda visita a la cafetería, unos dos días después de su primera visita con Amelia. Me había rogado que lo llamara a él y a Asher, que al menos pusiera su número en un lugar seguro. En caso de que alguna vez los necesitara o quisiera contactarlos. Guardé la tarjeta de presentación solo después de sacarla de la basura de mi trabajo.

Si me conecto con ellos para algo, va a ser para decirles que me dejen en paz.

A través de mi pánico y frustración, recuerdo que había tirado la tarjeta en una pila de correo basura de mi estantería. Rebusco entre las pilas, el correo vuela al suelo mientras busco la tarjeta negra mate. Finalmente, la encuentro, con un aspecto deteriorado. Los Hamilton.

Frunzo el ceño. Habían nacido con el nombre Haynes, igual que Kate y yo, pero se olvidaron por completo de nosotros una vez que cambiaron sus nombres por el de sus padres de acogida que luego se convirtieron en adoptivos.

¿Estoy un poco resentida porque habían tenido suerte en el frente de la acogida? Por supuesto. Especialmente cuando Kate y yo habíamos vivido pesadillas durante años. Y Kate no había sobrevivido al otro lado.

Se me hace un nudo en la garganta al mirar el suelo. Si Kate estuviera aquí, probablemente no me dejaría llamarlos. Había muerto resentida con ellos. Y cada pizca de resentimiento que no pudo contener, me lo transmitió a mí.

Aprieto los dientes por un momento, reflexionando sobre mis opciones. La ira gana. Enciendo mi teléfono y llamo a Dominic.

Suena un par de veces antes de que conteste. —¿Hola? —

—Dominic—

Un pausa. —¿Jessy? —

—Así es— Tiro de mi labio superior con los dientes inferiores, de repente sin palabras. Todavía estoy enojada, pero no había planeado mi discurso. ¿Qué demonios se supone que debo decir ahora? Me he quedado en blanco.

—¿Cómo estás? — pregunta.

—Furiosa— Los pedazos vuelve a la realidad, y de repente recuerdo lo que tengo que decir.

—¿Enviaste a un acosador a seguirme? —

Dominic suspira suavemente. —Él no es un acosador—

—¿Qué te da derecho a enviar a alguien a cazarme y seguirme por todo el maldito Manhattan como si fuera un ratón al que atrapar? ¿Sabes lo jodido que es eso? —

—Jessy— dice con más fuerza esta vez, —es un experto en protección—

—No me importa si es un experto en salvar bebés de las copas de los árboles. No envías a un extraño a rastrearme como un asesino en serie. ¿Cómo sé si este tipo está realmente de mi lado o no? ¿Cómo sé que debo de confiar en el? No, Dominic. Esa es la cuestión—

—Pero confiamos en él. nunca enviaríamos a alguien que no sea de confianza…—

—¿Y crees que confió en ti? — pregunto con la voz entrecortada.

Se produce el primer silencio entre nosotros. —Eso espero—

—Bueno, no lo hago— espeto. —Ustedes dos pueden ser mis hermanos, pero ni siquiera los conozco. Entonces, ¿Por qué le daría la bienvenida a este hombre extraño en mi vida? —

Dominic suspira de nuevo. Finalmente dice:

—Tienes razón. Lo siento—

Respiro hondo varias veces. Mi pecho prácticamente sube y baja por sacar todos esos pensamientos de mi cabeza y corazón. Mierda. ahora me siento más ligera.

—Deberíamos habernos acercado a ti antes de seguir adelante con el plan— continúa Dominic.

—Pero no te acercaste y no queríamos dejarte vulnerable. Hay muchas cosas que no sabes. Muchas de las que queremos protegerte. Y de eso se trata todo esto: protección. Ahora que sabemos que estás viva, queremos que sigas así. Porque nos conozcas o no, sigues siendo nuestra familia. Nuestra hermanita—

Me burlo, pero se me hace un nudo en la garganta antes de poder decir nada.

—Nunca soñamos que este día llegaría: encontrarte con vida. Así que ahora que nuestros sueños más locos se han hecho realidad, solo…queremos asegurarnos de que estes bien—

—¿Por qué demonios no iba a estar bien? — pregunto. —He sobrevivido cuatro años en Nueva York sola, perfectamente bien. Sin mencionar el infierno absoluto que sobreviví durante casi veinte años antes de eso. Creo que puedo soportar continuar con mi rutina diaria—

—Hay muchas cosas que aún no sabes. Y me encantaría contarte más sobre ello. Me encantaría verte. ¿Podemos vernos algún día? —

La esperanza en su voz me atraviesa. Dios, es fácil creer en ese tono. Las palabras. Pero no puedo. No después de todo lo que Kate y yo vivimos.

—¿Por qué te importa? — Fuerzo las palabras a través de mis labios secos. —Kate se ha ido. Ahora eres un Hamilton. Has pasado los últimos diez años bien sin mí. Puedes seguir haciendo lo mismo, ¿sabes? —

—Jessy. No seas ridícula—

—Estoy siendo realista—

—Me importa porque eres mi hermana pequeña— La dureza en su voz me hace apretar los dientes. —Hemos estado tratando de averiguar qué te pasó durante los últimos diez años. ¿Crees que ahora que te encontramos simplemente vamos a alejarnos? Estás loca—

—Bueno, puede que tengas que seguir caminando— le digo, mientras me dirijo a la ventana de mi sala. Olfateo con fuerza, echando un vistazo más allá de la cortina burdeos a la actividad de la tarde. Ciclistas y coches obstruyen la calle, los peatones se arremolinan por la acera. Un domingo normal en el barrio chino. Busco a mi fiel amigo Ranger, un gato atigrado n***o que había encontrado sarnosos y hambriento hace una año y al que cuide hasta que recupero la salud. Me visita con regularidad desde que lo salvé, y me gusta pensar que nos hemos convertido en familia de alguna manera. Me aseguro de dejarle comida y agua en la escaleras de incendios. —No estoy segura de querer reconectar como tú y Asher—

Otro golpe de silencio. Esta vez prácticamente puedo sentir como mis palabras le han servido como un puñetazo en la cara. Cuando Kate y yo descubrimos que Asher y Dominic habían dejado de usar el apellido Haynes y se habían convertido en Hamilton, se sintió como una bofetada. Una de la que nunca puede hablar con ellos, porque simplemente… nos dejaron atrás. Se mudaron a Nueva York después de graduarse de la preparatoria y nunca volvieron a hablarme. Hasta la semana pasada.

—¿Puedes al menos aceptar la evaluación de seguridad? — pregunta finalmente Dominic. —No queda mucho más. Todo lo que queremos es que estes lo más segura posible. No tienes que preocuparte por nada, y nosotros también podemos estar un poco tranquilos—

—No lo sé—

—Te prometo que este hombre que evalúa los riesgos en tu vida solo será un beneficio para ti. Incluso si decides no continuar con el—

—De ninguna manera podría permitirme algo así— espeto.

—Nunca tendrás que pagar por nada— dice Dominic con un tono petulante de obviedad. —Para eso estan tus hermanos. Créeme—

No confió en él. Pero si veo la oportunidad de conseguir cosas gratis. Y me encantan las cosas gratis.

—Lo pensaré— le digo. —Pero no hay garantías—

Dominic está de acuerdo, y colgamos. Me siento en el silencio palpitante de mi apartamento, mirando por la ventana durante lo que parece una hora. Cuando veo a Ranger merodeando por las escaleras de incendios, abro la ventana de mi sala, llamándolo.

—Toma, cariño— le tiendo la bandeja de comida que siempre tengo lista en la ventana. Salta hacia mí, escabulléndose dentro del apartamento. Cierro la ventana y me siento sobre mis talones, comenzando una rápida inspección de su pelaje mientras mastica.

—Te ves bastante limpio y feliz— murmuro, acariciando su pelaje una vez que determino que no está herido ni infestado. —¿Te has estado divirtiendo desde la última vez que te vi? —

Mueve el trasero mientras se acomoda para comer, ronroneando fuerte. Lo tomo como un sí.

—Bueno, ¿Qué opinas de esto? Unos hermanos humanos míos de la vida real aparecieron, queriendo reconectar. Quieren enviar un guardaespaldas para que me cuide. Pero todos sabemos que tu opinión es la única que importa. ¿Qué debo hacer? —

Crunch, Crunch, Crunch. Ranger ni siquiera me mira mientras devora la comida.

Suelto un suspiro, viendo a mi familiar felino adoptado comer mientras mis pensamientos comienzan a dar vueltas una vez más. Luego tomo mi teléfono y le envío un mensaje a Dominic.

Jessy: Tomaré su número. Pero eso es todo.