El dulce sabor del deseo

4- Evaluación de seguridad

JESSY

El número de teléfono de Siete está en mi lista de contactos un momento después. Mi corazón se acelera cuando inicio un nuevo mensaje de texto. ¿Por qué demonios se llama Siete? No hay forma de que su madre lo llamara así. A menos que hubiera sido criado en algún enclave parecido a una secta. Tal vez no tiene apellido legal. Odio la curiosidad que siento por él.

Me quedo mirando la pantalla vacía de nuevo mensaje, debatiendo mis palabras. Para entonces, mi estómago está rugiendo. Es más, de la una de la tarde y todavía no he comido. Me dirijo a la cocina para hacer pan tostado con aguacate y café. Mientras el pan se dora rápidamente en mi tostadora, envió el mensaje.

Jessy: ¿Sabes quién soy?

Miro el teléfono con tanta atención que accidentalmente quemo mi pan tostado. La tostadora había sido un hallazgo al lado de la carretera y tiende a quemar cosas a menos que prestes atención, pero por lo demás funciona bien. Una vez que una gruesa capa de pure de aguacate y salsa de chipotle es rociada sobre el pan crujiente, le doy un mordisco triunfal.

Sigo sin respuesta.

Me pongo a trabajar preparando café del filtro, nada sofisticado en casa para mí, girando para mirar mi teléfono cada pocos segundos.

Nada.

Una vez que mi pan tostado termina, el café está listo y estoy lista para no volver a considerar la idea de una evaluación de seguridad, Siete me responde.

Siete: Por supuesto.

Jessy: ¿Cómo me llamo?

Siete: Jessica, Noelle Haynes.

Jessy: Saber mi nombre completo, mi segundo nombre y apellido no te convierte en una experto en seguridad.

Siete: ¿Necesitas que demuestre que soy una experto en seguridad?

Reprimo una sonrisa. Me parece demasiado fácil bromear con este tipo. Recuerdo su respuesta de poner los ojos en blanco cuando le pregunté anoche por que lo veía en todas partes “porque tú tienes ojos”. Casi me río a carcajadas. Pero necesito sacarlo de mi vida, no involucrarme con él. Pero es difícil no involucrarse con un hombre que tiene unas pestañas tan hermosas…

Jessy: Es un poco estúpido que se suponga que debes evaluar mis riesgos, pero yo ni siquiera puedo evaluar si estas cualificado o no.

Apenas respiro mientras espero una respuesta a esa pregunta. Pero no hay ninguna. No puedo decir si estaré provocado al oso. O tal vez Siete solo corre hacia Dominic para quejarse de mi falta de obediencia. Tal vez no está a la altura de las circunstancias. Después de todo, lo más probable es que Siete solo es un guardaespaldas tonto con demasiados músculos y poco cerebro. Esto es lo que decido creer. Simplemente hará las cosas más fáciles, más ordenadas.

Aún así, miro por la ventana delantera una última vez antes de salir de la sala. Solo para ver si está merodeando por algún lugar de la acera. Todo despejado. Lo que significa que necesito continuar con mi día.

Me dirijo la baño, tarareando para mí misma mientras pienso en el día que me espera. Nada de cafetería hoy, solo un pequeño turno en el club de cinco a diez de la noche. Al menos no saldré tan tarde. El lunes es mi día libre en todos los aspectos y suele ser mi día de recuperación. Hacer mis rutinas en el tubo, con esos tacones durante demasiadas noches seguidas, realmente me afectan las caderas y las pantorrillas. Si gano lo suficiente esta noche, me regalaré un lujoso día de spa el lunes. Pero solo si logro alcanzar mi objetivo de ahorro semanal primero.

Me doy una ducha rápida, con la mente fija en Siete, recordando la forma en que sus bíceps llenan su sedosa camisa negra abotonada. La forma en que había aparecido en la cafetería con los puños de la camisa arremangados y las venas de los antebrazos abultadas.

Su cabello oscuro y bien recortado y su tono de piel aceitunado me hacen algo, y eso ya no sucedía. Solo mirarlo me excita.

Cuando siento un cosquilleo de excitación entre las piernas, decido que es suficiente. No voy a sentarme a fantasear allí con un acosador a sueldo. Tengo cosas mejores y más importantes que hacer con mi tiempo. Y ciertamente no pensaré en el sí por casualidad encuentro mi vibrador en mi habitación.

Resoplo al salir de la ducha y agarro mi toalla. Jessy, ¿Qué demonios te pasa?

Mis pies caminan suavemente sobre la fina alfombra que va del baño a mi habitación mientras me seco el pelo con la toalla. Planeo unos rizos exuberantes para el turno corto de esta noche, así que empezare con un secado rápido en mi habitación. Cruzo el umbral de mi dormitorio y me quedo paralizada.

Una figura masculina y sombría está de pie cerca de la ventana, de espaldas a mí, mirando a través de una rendija en la cortina.

El pánico recorre mis venas, gélido y abrazador. Me tambaleo hacia atrás mientras intento cubrirme con la toalla.

—¿Qué demonios? — mi voz sale entrecortada. Choco contra el marco de la puerta con fuerza.

El hombre se gira hacia mi lentamente. Y es entonces cuando noto su cabello oscuro cuidadosamente cortado. La barba incipiente a lo largo de su mandíbula, la sedosa camisa negra abotonada que le tensa los bíceps.

Una sonrisa burlona se curva en los labios de Siete mientras me mira fijamente.

—Si fuera un depredador s****l, ya estaría tomando lo que quisiera— dice, con su voz profunda saliendo como terciopelo suave. la excitación me hormiguea en los omoplatos e intento reprimirla de inmediato. No debería excitarme que este hombre haya entrado a mi habitación. Aunque lo pone en una posición increíblemente útil para lo que había estado pensando en mi ducha…

—¿Cómo diablos entraste aquí? —

—¿Te refieres a esta vez? ¿O me preguntas como entré la primera vez, la semana pasada? —

Trago saliva con fuerza, tratando de controlar mi reacción. —Necesitas encontrar un apartamento nuevo. Urgentemente. La primera vez que entré, literalmente entré. Las puertas del parte delantera estaban abiertas y no cerraste la tuya completamente. Fácil. Esta vez, dije que era tu novio. La portera me acompañó a tu apartamento con una sonrisa—

Abro la boca, ansiosa por replicar con algo que pueda absolverme. Pero no tengo nada.

—Todo en este edificio es una señal de alerta. Engañé a tu portera. No hay controles de seguridad, ni cámaras, ni siquiera un vecino que te vigile— continúa Siete. No se mueve de su posición tranquila, apoyado en el marco de mi ventana, mientras analizo minuciosamente toda mi situación vital. —Es mi trabajo identificar estas debilidades y mejorarlas. Pero no hay forma de mejorar estructuras de mala calidad y podridas. Necesitas encontrar un nuevo lugar para vivir—

Trago saliva de nuevo, apretando la toalla alrededor de mi pecho. Había estado tan orgullosa de mudarme aquí. ¿Sabe él lo difícil que es permitirse un lugar por tu cuenta en esta maldita ciudad? —Es lo único dentro de mi presupuesto—

—¿Y qué hay de los compañeros de piso? —

Niego con la cabeza. —No quiero vivir con nadie—

—¿Y si eso, te mantuviera a salvo? ¿Te mantuviera con vida? —

—No volveré a vivir con nadie— repito con fuerza. —Solo…no sé. encontraré una manera de ganar más dinero, supongo— aprieto los dientes, presionándome la palma de la mano contra la frente

—¿Por qué no quieres vivir con nadie? —

—¿Te gustaría vivir con alguien, día tras día? — lo reto. —Una chica necesita su espacio. No quiero que la gente se meta en mis asuntos. ¿Qué más razón necesito que esa? — no quiero decirle la verdad, porque no le he contado a nadie la verdad sobre lo que había vivido en el sistema de acogida. Que cada noche antes de irme a dormir de niña, solía pensar: “Algún día tendré mi propio lugar y nadie estará ahí para hacerme daño” eso es cierto, viviendo sola. No planeo que eso cambie.

Siete se endereza con un breve asentimiento.

—Está bien—

—Bueno, me alegro de que apruebes mi razonamiento— murmuro. —¿Voy a tener que demostrarte hasta el último detalle de mi vida o qué? —

—Solo las partes que afectan si sobrevivirás el día ilesa o no—

—Bueno, te tengo noticias: a veces son aquellas con las que vives las que te hacen el mayor daño— Regreso al baño, agarrando el producto para el cabello que olvidé que necesito. Cuando regreso digo: —¿Cuánto tiempo vas a estar aquí, de todos modos? —

—Depende de lo peligrosa que sea realmente tu vida—

Suspiro. —Bueno, ¿tengo permiso para vestirme? ¿O necesitas evaluar los riesgos inherentes a eso antes de seguir adelante? —

Esa sonrisa arrogante regresa. —Vístete. Podemos hablar más sobre los detalles cuando termines—

Pasa junto a mí, dejándome, sintiéndome más como una extraña en mi propia habitación de lo que me gusta. Cierro la puerta tras él, con llave por si acaso, y dejo que mi toalla se arruga en el suelo. ¿Qué demonios? He aprendido algo hoy: no provoques al probable ex agente de la CIA para que demuestre su valía. Pero maldita sea, es difícil no pinchar y empujar a este hombre. Quiero aprender más tanto como quiero que desaparezca y no regrese nunca.

Me tomo mi tiempo para vestirme, con un sujetador deportivo y pantalones cortos de malla, mi atuendo habitual para prepararme para un turno en el club, y cuando abro la puerta para continuar la conversación, ya tengo el pelo preparado, para cepillarlo.

Siete está sentado en uno de mis taburetes de madera en la pequeña isla de mi cocina, con un aspecto corpulento y cómicamente fuera de lugar. Me dirijo al otro lado de la isla para mirarlo.

—¿Puedo traerte un Earl Grey? —

Una sonrisa genuina se dibuja en sus labios. —Ahora no, gracias— Después de un instante, añade: —No traje ropa de repuesto por si decides derramarlo de nuevo—

Entrecierro los ojos y cruzo los brazos,

—Entonces, ¿Cuándo se supone que durará esta evaluación? —

—Si me concedes acceso completo, puedo tener el resto de tus riesgos elaborados y detallados en un par de días—

Se mueve, el taburete cruje bajo el. Si le preocupa que se rompa bajo su peso, no lo demuestra.

—¿Y luego que pasa? —

—Una vez que la evaluación esté completa, es cuando hablamos de recomendaciones— Apoya los codos en la isla entrelazando los dedos tras sus grandes y voluminosos nudillos.

—Basándome en lo que ya he visto, hay muchas cosas que necesitas mejorar. Probablemente te recomendaré un oficial de protección personal diario. Entre otras cosas—

—Como un apartamento nuevo que no puedo pagar—

—Así es—

Suspiro, tamborileando con los dedos sobre la isla. —Entonces, ¿Qué pasa una vez que tienes tus recomendaciones? No es que este legalmente obligada a seguirlas, ¿verdad? —

—Todo depende de ti, por supuesto—

Mi escotilla de escape se está abriendo. Puedo ver el otro lado. —¿Y que si solo planeamos que termines con esta evaluación? Puedes darme las recomendaciones. Las tendré en cuenta. haré mejoras donde sea necesario…y…— Me encojo de hombros. —Y luego cada uno toma su camino. Eso es todo. Mis hermanos te pagan, yo seré un poco más sabia y todos estarán contentos—

Inclina la cabeza hacia un lado y se encoge de hombros. —Eso podría funcionar—

—Genial— Esbozo una sonrisa brillante. —Ahora, ¿el comité de acosadores aprueba que me prepare para el trabajo? Tengo muchas cosas que hacer antes de irme a mi turno—

—Aprobado—

—¿Me acompañarás allí también? —

—Por supuesto— su tono de obviedad me irrita. —Ve a prepararte. Estaré esperando aquí afuera y podemos irnos juntos—

—Oh— Mi sonrisa desaparece. —¿Te quedas? —

—Tienes un edificio sin seguridad e innumerables depredadores desconocidos en un radio de 800 metros— Me muestra una sonrisa sin humor. —Me quedo—

Lo miro con los ojos entrecerrados de nuevo, pero no tengo respuesta. Porque tiene razón…otra vez. Mierda. Me molesta que mis hermanos tengan razón. Pero bien podría estafarlos por algunos servicios de seguridad gratuitos mientras pueda. Y luego, en un par de días, Siete se habrá ido. Y todo volverá a la normalidad.

—Supongo que deberías sentirte como en casa— grito por encima del hombro mientras entro en mi habitación. —Si es que puedes relajarte con tantos depredadores dando vueltas—

Siete no dice nada, o si lo hace, no lo oí antes de cerrar la puerta de la habitación. Trabajar en el club requiere cierto nivel de preparación, tanto física como mental. Soy introvertida por naturaleza, así que necesito hacer una transición durante varias horas antes de entrar en ese lugar impulsada por la interacción. Mis turnos en la cafetería suelen lograr eso, gracias a todos los clientes. Pero si no estoy trabajando en la cafetería de antemano, entonces necesito prepararme de la única manera que se: con música electrónica a todo volumen.

—Espero que te guste mi música— murmuro mientras subo el volumen de mi altavoz Bluetooth. Una vez que el rítmico golpeteo llena la habitación, echo los hombros hacia atrás y tomo mi teléfono. Tengo un asunto importante antes de ponerme a trabajar en mi cabello. Le pregunto a mi superintendente, ¿Qué demonios?

Jessy: ¿Por qué dejaste entrar a este tipo desconocido a mi apartamento hoy? No es mi novio y me asustó muchísimo. ¡No lo vuelvas a hacer nunca más!

Michelle: mierda, chica, lo siento. ¡Parecía alguien con quién saldrías! Pensé que lo había visto antes. Mi culpa.

Frunzo el ceño mirando mi teléfono antes de tirarlo a un lado. Un error honesto, que podría haber terminado de manera muy diferente si Siete hubiera sido cualquier otra persona. Una por la que podría llevar al dueño del edificio a los tribunales. Y odio la otra parte importante de lo que Michelle había dicho: si parece alguien con quien saldría. Lo cual es potencialmente el aspecto más inquietante de todos. Solo un par de días más.

Enciendo mi secadora a máxima potencia y cepillo mi cabello oscuro. Puedo durar un poco más con este inesperado compañero acosador, luego seguir sus recomendaciones y huir.

Y entonces, la vida continuará con normalidad. No voy a dejar que un hombre guapo con un nombre raro y unos hermanos casi inexistentes perturben mi estabilidad ganada con tanto esfuerzo.

En solo un par de días más, Siete y los Hamilton estarán fuera de mi vida para siempre.