INTERNATIONAL SCHOOL MANILA (ISM)
Pagkapasok pa lang ni Miranda Hidalgo sa classroom, biglang tumahimik ang buong klase—para bang may dumating na bagyong walang hangin pero puno ng tensyon.
Ramdam niya ang mga matang sumusundan sa bawat hakbang niya. May ilang curious, may ilan na nagbubulungan… at mayroon ding mga pilit kinukubli ang ngisi, as if they were secretly enjoying her downfall.
Napatingin si Miranda sa grupo nina Psyche Azalea Ellison.
She held Psyche’s gaze for a split second—sharp, defensive—but quickly looked away, pretending she didn’t care.
“Hi, girl.”
Lumapit si Cheri, agad siyang niyakap at hinalikan sa pisngi.
“How are you?” tanong nito, may halong takot at pag-aalala.
Miranda forced a thin smile. “I’m fine… but my family isn’t.”
Napataas ang kilay ni Cheri. “So
