Пещера. Тёмные высокие стены, на которые едва падает свет свечей, факелов и почти затухших костров, давят своей мрачностью и угрюмостью. Молодые люди сидят около костра и рассказывают разные страшные истории, выбрав именно такое логово, как средство, чтобы переждать хотя бы пару холодных дней зимы. – Я тебе говорю... – уже не знает какие слова подобрать, устал уверять своего знакомого в правоте слов, – он и вправду был болен. У него была эта болезнь... – замешкался, забыв слово, которое говорил буквально в прошлых речах. – Ты дурак? Или тебе пояснять нужно, что это, ну, невозможно в принципе! Это! Не! Возможно! Прис... – Бросьте уже с этой эвилой¹! – рявкнул, сидящий рядом парень, и бросил в огонь кость. В его сердце горела лишь одна идея и мысль, только лишь желание, чтобы все заткнули свои пасти и улеглись спать. У него дрожали руки, а выглядел он болезненно. Бледность его кожи говорила о неимоверной усталости, а может и о недуге. Некоторое время они сидели и лениво общались, перебрасываясь разными фразами, которые никак не могли созреть до полноценного диалога. Стены всё сильнее грузили, а темнота, нарастающая из-за утомлённого огонька, продолжала трогать бледные сердца уставших путешественников, не понимающие ловушки в которую попали. Один уже находился в полудрёме. Второй же грел ладони бросая косые взгляды на сидящего перед ним молодого парня. Иногда звучал шорох во тьме, а иногда снег заваливался в расщелину в соседнем туннеле. Подобные шумы уже стали привычными для сидящих, тем не менее один из них поворачивался, чтобы убедиться в безопасности. Факела и свечи затухли, остался только костёр. Дым поднимался и уходил дальше по открытому пространству по ветру, выбираясь уже на открытую природу. – Я падаю. – Глаза по очереди закрывались. – Ты как вообще? – зевая, уставший и сонный медленно ложился. – Спи. Я... – кашлянул, хмурно посмотрев на товарища. – Я нормально, думаю завтра уже отойду, – по-доброму улыбаясь, хорошо сыграл свою роль. Прошел час, и все уже спали, кроме сражённого болезнью человека. Он шептал себе что-то, ковыряясь в огне палкой. Пламя было сильным, а трекс иногда касался тревожных снов. На этой ноте, бледнолицый молодой парень бросил палочку, медленно уйдя в тень. Наступило утро, лучи стали падать в соседние помещения, откуда и распространялся до затухшего костра. Один из путников вскочил, схватив лежащий рядом пистолет и принялся оглядываться, а то и бегать по кругу, думая об опасности. – Ажара! – пробуждал своего напарника. – Ажара, проснись, абаланара! – на что соня и подорвался. Тот посмотрел на своего друга, и проморгавшись не увидел молодого парня. Они суетились некоторое время, думая, куда пропал человек, который на вид не мог не то что ходить, но и двигаться. В целом остановки на вынужденный ночлег в пещере попросил сам больной, так как боялся, что не сможет добраться до ближайшей придорожной хижины, которая стоит ещё в нескольких часах пути. Жуткий мороз и так сковал всех пещерных, но костёр хорошо обогревал и прослушивал одежду. Двое сели, чтобы вновь развести костёр, который буквально за пару часов сна сошел на нет. Угли остыли, а пар изо рта иногда оставлял на ресницах и усах белоснежный иней. Зажённое пламя сопровожилось треском, подобным на шум переломанных костей. Дрожащий дуэт, держащий оружия наготове, всматривался в тёмные части пещеры. Как бы они не старались, но ничего с кроме страха, не могли завидеть в мрачных тенях. Иногда они говорили друг другу разные гадости, чтобы сбросить пыл, а иногда просили не лезть туда, где может прятаться зверь. – Быть может поссать ушел? – проговорился сонный. – Мы же договорива... – замер, направив орудие в неизвестность, откуда послышался резкий шум, сопровождаемый эхом. Двигаться уже было невозможно, не только из-за холода после сна, но и из-за всепоглощающего ужаса. Кольты были заряжены, а шапки натянуты. Казалось для двух, что через мгновение их посетит смерть. Шорох приближался, шум становился ужаснее, а огонь трещал, вызывая у дуэта резкую дрожь. Из тени выбегает медведь. Он ревёт, только увидев двух человек, на нём висит рваная одежда, которая порвалась от резких движений. Выстрелы оглушили двоих, но выхода не было. В немой тишине ослепляющие вспышки сопровождались безмолвным криком. Медведь наскочил на мужика, который был плотно одет. Второй подхватив момент отпрыгнул, и подобрав дробовик почти в упор пробил медведю череп, оставив ошмётки на искалеченном товарище, на которого завалилась огромная туша. Как он не старался, а медведь был слишком большой, чтобы сдвинуть с места. Обессиленный, мужчина упал назад. Всматриваясь в медленно потухаюший взор путника, боль пронзала. Сердце болело, и кости тряслись. Тянулись кровавыми перстами, раненый что-то шептал, пока из пасти не хлынула кровь. Голова завалилась на бок, а зрачки увеличились в размерах, потеряв вместе с действом жизнь. Качавшись, мужчина стонал, смотря на багровый лик. Подтёки замерзали, и пара уже не было видно из рта. Слух казалось вернулся, в окружении слышен только треск, иногда пели разные насекомые, которые прятались в трещинках, уползая вглубь, где тепло нарастает. Боковым зрением заметил движение огромной туги, кажется дикий зверь вновь пробудился. Судорожно перезаряжая дробовик чудовище уничтожило лапой устройство, а после напало на человека. Останки двух красовались в пещере, костёр вновь затух, а юноша без дрожи в движениях в кровавой одежде ушёл в неизвестность.