— Je te reconnais là, traître et lâche, misérable dont la vie fut jadis en mes mains et que j’épargnai, je te reconnais ! Ah ! Messieurs les veneurs, vous voulez une chasse à l’homme, eh bien ! j’accepte le défi et je me prête au rôle de bête de chasse. Gare aux boutoirs !
En prononçant ces mots, le jeune Faucon fit quelques pas en avant, ajusta un des veneurs qui se trouvait encore à sa portée, et fit leu ; le veneur tomba raide mort.
— Je suis le Colonel rouge ! s’écria Jean, sonnez donc, mes maîtres, sonnez fort ! la bête est sur pied.
Et il disparut sous la futaie, suivi du lévrier.
Au premier moment de stupéfaction, causé par la brusque sortie du jeune Faucon et la mort de l’un des veneurs, succéda bientôt chez les autres une colère terrible :
— A mort ! à mort ! cria-t-on de par
