Le comte fronça le sourcil avec inquiétude ; mais elle lui prit la main et lui dit :
— Vous avez perdu votre piqueur et trouvé une femme : il y a compensation.
Les chiens étaient recouplés, l’élan était mort, le jour baissait, l’enthousiasme du veneur s’évanouit, l’amour revint, et le comte oublia Bouquin. On alla coucher à trois lieues de là, dans une hôtellerie allemande où le souper fut passable. Le comte et la châtelaine soupèrent en tête à tête, et les velléités gaillardes et orientales de M. de Main-Hardye le reprirent plus ardentes et plus tenaces que la veille. Mais, à la fin du repas, il se trouva pris d’un impérieux besoin de dormir, et eut à peine le temps de se déshabiller. La châtelaine passa la nuit dans une pièce voisine.
— C’est drôle ! murmura le comte en se réveillant,
