Kempelen Farkas jókedvűen ébredt. Mint minden fontos elhatározás előtt, most is nyugodt volt. A segédek még a kora reggeli órákban megtárgyalták a történteket, és tudta, hogy ügye jó kezekben van. Öreg inasa, a hűséges Antal már kikészítette a párbajpisztolyokat az asztalra. Kempelen figyelmesen megvizsgálta a fegyvereket.
Pontban kilenc órakor megérkeztek a segédek.
– Tíz órakor a pozsonyi erdőben lesz a párbaj – jelentették a megbízás eredményét. – Mindent elintéztünk. A kocsi majd a ház előtt várakozik.
– Köszönöm az urak fáradozását – mondta Kempelen. – A jelzett időre ott leszek.
A segédek eltávoztak. Kempelen az íróasztalhoz ült, és csakhamar elmerült egy komplikált mechanikai tétel megoldásában. Most már nem is gondolt a párbajra. Minden figyelmét lekötötte a nehéz probléma, és
