A sans-souci kastély fogadótermében előkelő társaság gyűlt össze. II. Frigyes kedvencei mind megjelentek ezen az estén a királyi udvarban. Ott volt D’Argens márki, a rendkívül szellemes és okos férfi, aki őszintén ragaszkodott az uralkodóhoz. Ott volt a nagyműveltségű olasz Algerotti, a tudós Maupertis és természetesen Voltaire, a Sans-Souciban uralkodó irány legfőbb képviselője.
– A király kitűnő hangulatban van – újságolta Voltaire. – Jó híreket kapott Oroszországból.
– Oroszországból? – csodálkozott a márki. – Hiszen mindenki arról beszél, hogy az orosz sereg felvonult a birodalom határán, és minden pillanatban attól kell tartani, hogy az ellenségeskedések újra megkezdődnek.
– Goltz bárótól hallottam a hírt – mondta Voltaire. – Ő pedig biztosan tudja, hogy mi történik a politikában.
