Acorrentada ao Rei das Sombras

Dizem que toda maldição nasce de uma escolha. Mentira. Algumas nascem antes mesmo do primeiro choro. Naquela noite, a aldeia de Ashmoor desapareceu sob uma neblina tão espessa que os lampiões deixaram de iluminar as ruas. Nem os corvos ousavam voar. Nem o vento atravessava a floresta. Era como se o próprio mundo estivesse prendendo a respiração. Dentro da antiga Mansão Vane, dezenas de velas tremeluziam sem que houvesse qualquer corrente de ar. As enormes gargolas de pedra pareciam observar o céu escuro, enquanto os retratos dos ancestrais permaneciam silenciosos, testemunhas de um ritual que jamais deveria ser repetido. No centro da biblioteca, um velho livro abriu sozinho. As páginas se moveram lentamente até pararem em um símbolo formado por duas correntes entrelaçadas. Uma era feita de sombras. A outra... de luz. No mesmo instante, muito longe dali, uma jovem garçonete despertou assustada em seu pequeno quarto acima da lanchonete Moon Owl. Seu coração batia tão forte que parecia querer escapar do peito. Ela não lembrava do sonho. Lembrava apenas da sensação. Correntes apertando seus pulsos. Uma voz masculina sussurrando perto de seu ouvido. "Você já é minha..." Ophelia levou as mãos ao pescoço, tentando recuperar o ar. Não havia ninguém. Mesmo assim, marcas avermelhadas surgiam lentamente sobre sua pele, como dedos invisíveis tivessem acabado de tocá-la. Na Mansão Vane, Damian fechou os olhos. Fazia anos que não sentia aquilo. A magia. Ela havia despertado. E, pela primeira vez em muito tempo, suas sombras não obedeceram às suas ordens. Elas avançaram sozinhas até a janela, inquietas, como animais reconhecendo o cheiro de alguém que esperavam havia décadas. Damian permaneceu imóvel. Seu olhar escureceu. Então, em um tom quase inaudível, pronunciou palavras que fizeram as chamas das velas vacilarem. — Finalmente... A herdeira acordou. Lá fora, um trovão rasgou o céu. E, escondidas sob a neblina de Ashmoor, antigas correntes voltaram a estremecer.