Mon Nouveau Jouet (Tome 3)

Chapitre 2 : Le Syndrome du Cachot

(Point de Vue : Maïra)

L'ascenseur privatif plongea dans les entrailles de la terre. Les chiffres lumineux défilaient sur l'écran digital, égrenant les étages en négatif jusqu'au niveau moins cinq. Le silence de la cabine blindée n'était troublé que par le léger bourdonnement du moteur magnétique.

Je tenais la boîte en velours noir fermement dans ma main droite, la chevalière de mon père brûlant presque à travers le tissu.

Un an. Cela faisait un an que j'avais transféré Kaiden de la clinique de Laval vers ce bunker souterrain, construit sur mesure sous les fondations mêmes de la Tour Leduc. Personne, pas même les architectes, n'en connaissait l'existence. Officiellement, c'était un local technique condamné pour instabilité sismique. Officieusement, c'était la cage du Diable.

Les portes s'ouvrirent dans un sifflement pneumatique. Silas m'attendait dans le sas de sécurité, vérifiant l'armement de sa ceinture tactique.

Silas : Je n'ai détecté aucune anomalie sur les capteurs thermiques ni sur les caméras de son bloc, Patronne, murmura-t-il en scannant ma rétine pour déverrouiller la dernière porte. Il est éveillé. Il lit.

Je hochai la tête, le visage de marbre, et pénétrai dans l'enceinte principale.

Le contraste avec l'opulence du soixante-dixième étage était absolu. La pièce était une immense boîte de béton brut et de verre pare-balles, baignée d'une lumière clinique, froide et implacable. Pas d'ombres. Pas de recoins.

Derrière la paroi de verre armé, la cellule de Kaiden. Un lit d'acier scellé au sol, des sanitaires en inox, et une bibliothèque minimaliste remplie d'ouvrages de psychiatrie, de philosophie et d'histoire militaire que je lui concédais au compte-gouttes.

Kaiden était assis à une petite table métallique, pieds nus, vêtu d'une simple tenue de coton gris foncé. Sa cheville droite était toujours enserrée par le lourd bracelet d'acier trempé, relié à une chaîne industrielle coulissant sur un rail scellé dans le béton, lui permettant de se mouvoir dans un rayon précis de quatre mètres.

Il leva les yeux de son livre (L'Art de la Guerre de Sun Tzu, ironiquement) lorsque je m'approchai de la vitre.

Son apparence avait changé. Les muscles noueux et sauvages du fugitif avaient fondu pour laisser place à une silhouette plus sèche, sculptée, prédatrice. Ses cheveux noirs avaient poussé, encadrant un visage aux angles tranchants. Mais c'était son regard qui glaçait le sang. La rage volcanique avait disparu. À la place, une immobilité d'une politesse terrifiante, celle d'un serpent venimeux évaluant la distance de frappe.

Il referma doucement son livre et se leva, la chaîne tintant lugubrement sur le sol stérile. Il s'approcha de la vitre, s'arrêtant exactement à la limite de sa laisse.

Kaiden : Bonsoir, Maïra, dit-il.

Sa voix était grave, veloutée, presque chaleureuse. Un poison enrobé de miel. Il ne m'appelait plus "Bonnie" ni "Reine Noire". Il utilisait mon prénom avec une familiarité clinique calculée pour me déstabiliser.

Kaiden : Tu portes le même parfum que le jour où tu as racheté l'empire de mon frère, reprit-il en inspirant lentement par le nez, bien que l'air fût filtré. Mais ta respiration est plus courte d'une fraction de seconde. Tes pupilles sont légèrement dilatées. Et tu as quitté ton propre gala de charité à vingt-deux heures quarante. Quelque chose a franchi tes défenses.

Je ne laissai transparaître aucune émotion. Je posai la boîte en velours noir dans le tiroir de transfert du sas blindé et poussai le mécanisme. Le tiroir coulissa de son côté de la vitre.

— Quelqu'un s'est introduit dans mon bureau ce soir.

Kaiden baissa les yeux vers le sas. Avec une lenteur fascinante, il ouvrit la boîte, sortit la chevalière en or et l'acte de naissance jauni. Il n'exprima aucune surprise. Il retourna la bague entre ses longs doigts pâles, inspecta la gravure, puis lut le document avec l'attention méticuleuse d'un diamantaire.

Kaiden : Élara Vasseur, lut-il à voix haute, le nom roulant sur sa langue. La demi-sœur cachée. La fille d'Henri Leduc et d'une Vasseur. Un pedigree explosif.

Il reposa délicatement les objets dans la boîte et croisa les mains derrière son dos, plongeant ses yeux noirs dans les miens.

Kaiden : Le système de sécurité de ton bureau nécessite une accréditation de niveau cinq. Ce qui signifie que cette Élara n'est pas passée par les conduits d'aération comme un vulgaire cambrioleur. Elle est entrée par la grande porte.

— Comment ? demandai-je d'un ton sec, refusant d'entrer dans son jeu théâtral. Le scan rétinien est calibré sur mon œil et celui de Silas.

— L'ADN, Maïra. L'algorithme de tes scanners biométriques d'empreintes ou de reconnaissance faciale n'est pas infaillible. Elle partage cinquante pour cent de ton patrimoine génétique. Mais surtout, elle porte le nom de Vasseur. Le vieux Vasseur était au conseil d'administration. Il a probablement conservé des codes d'accès maîtres ou des failles dans le réseau avant que tu ne l'écrases. Elle a utilisé son héritage paternel pour la génétique et son héritage maternel pour l'ingénierie sociale. C'est brillant.

Je croisai les bras, sentant un frisson d'appréhension glisser le long de ma colonne vertébrale.

— Je veux savoir ce qu'elle cherche. Si elle voulait me tuer, elle aurait pu piéger la boîte. Si elle voulait de l'argent, elle aurait contacté mes avocats.

Il sourit. Un sourire fin, dépourvu de joie, purement analytique.

Kaiden : Ah. L'analyse comportementale. Tu veux que je dissèque l'esprit de ta sœur pour que tu puisses l'anticiper. Très bien. Je peux te dire exactement comment elle va frapper, où elle va frapper, et pourquoi elle a profané la tombe de ton cher papa pour récupérer cette bague.

Il fit un pas en avant, collant presque son visage contre la vitre pare-balles. Son souffle embua très légèrement le verre.

Kaiden : Mais le savoir a un prix, Maïra. Le loyer de cette cage a augmenté.

Je gardai mon visage impassible.

— Que veux-tu, Kaiden ? Un lit plus grand ? Des fenêtres virtuelles ? Un nouveau livre ?

Kaiden : Les objets m'ennuient, murmura-t-il, la voix descendant d'une octave, vibrante d'une intimité toxique. Je veux une vérité. Je t'offre une de ses failles, tu m'offres une des tiennes. Un échange équitable.

— Je n'ai pas de failles, répondis-je mécaniquement.

Kaiden : Mensonge, persifla-t-il doucement. Dis-moi ce que tu as ressenti, ce soir, seule dans ton bureau, quand tu as compris qu'une femme de ton sang avait pénétré ton sanctuaire. Ne me donne pas le discours de la Reine Noire. Donne-moi la vérité de la petite fille d'Henri. Dis-le-moi, ou débrouille-toi seule avec ton fantôme.

Le silence s'étira. Silas, derrière moi, fit un mouvement imperceptible, la main sur son oreillette, prêt à intervenir si la tension devenait trop lourde. Mais je le stoppai d'un geste sec de la main.

Je regardai le Diable dans les yeux. Je savais ce qu'il faisait. Il cherchait un fil à tirer. Il cartographiait ma psyché pour préparer le moment où il briserait ses chaînes. Mais j'avais besoin de son esprit pour écraser Élara avant qu'elle ne détruise mon empire public. C'était un pari mortel.

— J'ai eu peur, avouai-je.

Ma voix était basse, dépouillée de son arrogance habituelle. Le mot avait un goût de cendre dans ma bouche.

— Pas pour ma vie, ajoutai-je en soutenant son regard, refusant de baisser les yeux. J'ai eu peur pour mon trône. Quand j'ai vu l'acte de naissance, j'ai réalisé que tout ce que j'ai bâti sur la tombe de mon père n'était qu'une usurpation. Elle est l'aînée. Elle est la véritable héritière dans l'ombre. L'espace d'une seconde, je me suis sentie... illégitime.

Une lueur de triomphe absolu, sombre et vorace, brilla dans les yeux de Kaiden. Il se nourrit de cette confession comme un mourant boit de l'eau. Il mémorisa cette sensation d'illégitimité. Il savait qu'il venait d'obtenir la clé de ma psyché.

Kaiden : Merci pour ta franchise, Maïra, murmura-t-il avec une douceur mortelle.

Il recula d'un pas, reprenant sa posture de professeur d'anatomie.

Kaiden : Ta sœur n'est pas venue pour te tuer, en effet. La carte dit : « Laisse-moi t'aider ». C'est une provocation narcissique. Elle a passé sa vie dans l'ombre à te regarder grandir dans la lumière de Westmount. Elle ne veut pas détruire ton empire, elle veut te prouver qu'elle est meilleure que toi pour le diriger. Elle va commencer par détruire tes alliés, un par un, pour t'isoler. Elle va te montrer qu'elle peut prendre tout ce qui t'appartient, sans verser une goutte de sang.

Il pointa un doigt vers la bague dans le tiroir du sas.

Kaiden : Surveille tes actionnaires. Surveille le Premier Ministre. Surveille ton propre conseil. Elle est déjà en train de les corrompre. Elle est le cancer, Maïra. Et on ne guérit pas d'un cancer en mettant des gardes à sa porte. On le guérit en coupant dans sa propre chair.

Il se retourna, marchant calmement vers son lit d'acier, la chaîne traînant derrière lui avec un sifflement métallique.

Kaiden : La séance est terminée. Prépare-toi à saigner, petite sœur.

Je restai de l'autre côté de la vitre, l'acte de naissance froissé dans ma main. Le Diable m'avait donné ma stratégie, mais en échange, il venait de me voler un fragment de mon âme.