Meina Gladstone vezérigazgató nem tudott aludni. Kikelt az ágyból, gyorsan felöltözött a Kormányzati Palota mélyén rejlő sötét lakásában, majd azt tette, amit sokszor szokott, ha nem jön a szemére álom: bolygókon kirándult.
Privát távnyelőkapuja villódzva kelt életre. Gladstone hátrahagyta az előszobában alvó emberi testőreit, csak egy távirányítású mikroadóvevőt vitt magával. Legszívesebben semmit nem vitt volna, ha a Hegemónia törvényei és az InforMag rendelkezése lehetővé teszi. Nem tette.
Régen elmúlt már éjfél a TC2-n, de tudta, hogy számos bolygón még nappal lesz, ezért egy hosszú, reneszánszi rejtőgallérral ellátott köpenyt kanyarított magára. Nadrágja és csizmája nem árulkodott sem a neméről, sem a társadalmi osztályáról, habár a jó minőségű köpeny egyes helyeken már önmagában je
