Gladstone egyenesen a Kormányzati Palotába távolt, és Leigh Hunt meg egy tucatnyi másik titkár társaságában beviharzott a Taktikai Irányítóközpontba. A teremben egy tűt sem lehetett leejteni: Morpurgo, Singh, Van Zeidt és sokan mások képviselték a hadsereget, habár Gladstone-nak feltűnt, hogy a fiatal haditengerészeti hős, Lee parancsnok nincs jelen; eljött a kabinet nagy része, többek közt Allan Imoto, a védelmi miniszter, Garion Persov, a diplomáciai miniszter és Barbre Dan-Gyddis, a gazdasági miniszter; még Gladstone érkezésekor is szenátorok sorjáztak befelé, és úgy tűnt, egyeseket nemrég vertek fel álmukból – az ovális tárgyalóasztal „hatalmi ívénél” ott ült Kolcsev szenátor a Lusus, Richeau a Reneszánsz Vektor, Roanquist a Nordholm, Kakinuma a Fuji, Sabenstorafem a Sol Draconi Septem
