Chapter 1: Married to Him at Last
Tila may madilim na ilaw sa silid ng isang bahay na nasa tabi mismo ng baybayin. Amoy alak si Sergie habang dahan-dahang lumapit sa babaeng nakahiga sa kama at nakatalikod sa kanya. Sa wakas ay naramdaman niya ang init ng katawan nito nang makalapit siya. Ngumiti siya ng malumanay habang patuloy na nakatitig sa kanya. Biglang nagmulat ng mata ang babae. Bago pa makapag-react si Sergie, umikot na siya. Ang kanyang mga mata ay kumikinang na parang sinasalamin ang liwanag ng buwan sa ibabaw ng isang tahimik na lawa. Ang madilim na liwanag sa silid ay lumikha ng isang kaibahan na ginawa ang kanyang nakamamanghang mga tampok na mas kaakit-akit. Ramdam ni Sergie ang paninikip ng kanyang lalamunan. Gayunpaman, nanatiling hindi nagbabago ang kanyang ekspresyon. Ibinaba niya ang ulo at idiniin ang labi sa labi ng babae. Isang butones na lang ang layo ng kanyang shirt para tuluyang matanggal. Ang kanyang maayos na katawan ay kitang-kita sa kanyang tinukoy na clavicle at maskuladong dibdib. Ang kanyang kaakit-akit na pisikal na katangian ay kinumpleto ng isang pares ng maitim na mata na nagpapahina sa mga tuhod ng mga babae. Inilagay ni Sergie ang isang braso niya sa ilalim ng babae at hinila ito sa kanyang yakap. “Sergie!” Magaspang na tawag ni Sergie habang nanginginig ang katawan sa takot. Bakas sa mukha niya ang pagkalito habang nakatitig kay Sergie na parang pamilyar pero parang estranghero sa kanya at the same time. Kilala niya ito mula sa edad na walo. Siya ay palaging malamig at malayo sa kanya. Hindi niya akalain na balang araw ay ikakasal siya nito. Kaya naman, nakaramdam pa rin siya ng saya at pananabik sa kabila ng magaspang na pakikitungo nito sa kanya. Tumingin ng malalim si Sergie sa mga mata ni Michell. Ngayon niya napagtanto na lumaki na ito sa isang maganda at mature na babae. Sa sandaling iyon, napagtanto din niya na hindi siya kailanman naging bahagi sa proseso ng kanyang paglaki. Isinalin niya ngayon sa aksyon ang selos na nararamdaman niya habang hinihila pa siya palapit sa kanya. Paminsan-minsan, ang mga kurtina sa silid ay ginugulo ng simoy ng hangin mula sa karagatan habang tinutupad ng magkasintahan ang kanilang kasal. … Akmang matutulog na si Michell, biglang bumangon sa kama ang lalaking katabi niya. Narinig niya itong nagsasalita sa malamig ngunit seryosong tono, "Wala akong pakialam kung gaano ka kalapit noon ni Rey Mendell. Gusto kong lagi mong tatandaan, simula ng bumalik ka sa bansang ito, akin ka na. Simula ngayon, bawal ka na kahit saan malapit kay Rey Mendell.”
Hindi ba siya naiintindihan niya...? Naisip niya na baka nakuha niya ang tono ng pagiging possessive sa boses nito. Baka nagkamali siya. Nanatiling nakahandusay si Michell sa kama habang dahan-dahang lumalayo ang matangkad na pigura. Tulala pa rin siya. Ang sakit mula sa kanyang ibabang bahagi ng katawan ay nagpapaalala sa kanya na kung ano man ang nangyari ay totoo. Umangat ang sulok ng kanyang bibig nang makaramdam siya ng mapait na saya. Siya... ay tunay na kasal kay Sergie.
