L'ALPHA ET LA COURONNE

Épisode 04

04

— Je descends dans une minute.

Je regarde mon reflet dans le miroir avec une fierté inébranlable dans la poitrine. Je porte une simple chemise blanche boutonnée et mon jean préféré, d’un bleu foncé profond.

Je descends les escaliers de la nouvelle maison de mes parents et retrouve ma mère dans l’allée.

— Oh, mon beau garçon, regarde-toi ! — s’exclame-t-elle en courant vers moi avant de m’étouffer dans l’un de ses fameux câlins.

— Beth, laisse-le respirer. — Mon père la réprimande en sortant de la maison. À contrecœur, ma mère me relâche. Nous ne perdons pas de temps et nous mettons en route vers la salle.

La cérémonie de couronnement se tient dans notre salle de réception, car elle est plus grande que celle de la Meute des Bois Obscurs. Franchement, quel nom affreux pour une meute. On dirait qu’un enfant l’a choisi.

— Comment tu te sens ? — demande mon père, me sortant de mes pensées.

— Bien.

— C’est tout ? Pas de stress ? — Il cherche dans mes yeux une émotion qui n’y est pas.

— Je vais bien, père.

Je sais qu’il déteste que je l’appelle ainsi au lieu de "papa", mais je ne me sens pas à l’aise autrement. La conversation continue entre mes parents tandis que je marche derrière eux. Peu après, nous arrivons devant la grande salle, déjà bondée de membres des deux meutes ainsi que de représentants des meutes voisines.

Sans qu’on ait besoin de me le dire, je me dirige vers l’entrée arrière où tout le monde s’affaire aux derniers préparatifs. On m’emmène immédiatement dans une pièce à l’arrière, où je dois attendre que tout soit prêt. Ils prennent cette cérémonie très au sérieux et la préparent depuis des mois.

En ouvrant la porte, je tombe sur la seule personne que je ne voulais voir qu’au dernier moment. Aiden se retourne, un sourire narquois se dessinant sur ses lèvres en me voyant. Il porte une chemise noire et un jean noir, ainsi que ses sempiternelles lunettes de soleil.

— Jewels ! Je croyais que tu n’allais pas venir. Arriver en retard dès le premier jour, ça n’aurait pas été très classe. — Il s’installe sur une chaise dans le coin, croisant ses longues jambes.

— Ce n’est vraiment pas le jour pour me chercher. — Je l’avertis en m’asseyant près de la fenêtre.

— Tu veux faire bonne impression devant ton âme sœur ? — Il me taquine.

Je ne réponds pas, alors il continue :

— Moi, oui. C’est pour ça que je vais me tenir à carreau aujourd’hui.

— Honnêtement, je m’en fiche complètement. — Je regarde dehors.

— c****n. — Il marmonne.

— Imbécile. — Je réplique.

— t*********l.

— Simplet.

— Rongeur.

— c****n ! — Je grogne.

— Abruti ! — Il crache.

Nous sommes maintenant debout, face à face, haletants et pleins de rage. Je sens mes yeux briller et mes canines s’allonger. À travers ses lunettes, je distingue une lueur rouge dans ses yeux. Impossible. Seuls les renégats ont les yeux rouges, et Aiden n’en est pas un. Alors pourquoi sont-ils rouges ?

Voyant que je fixe son regard, il détourne vite les yeux, juste au moment où quelqu’un entre dans la pièce.

— On est prêts, les garçons. — dit l’homme en nous regardant tous les deux.

Je continue d’observer Aiden, qui quitte rapidement la pièce. Je décide d’ignorer ça pour l’instant et le suis. L’homme qui nous guide continue de parler de choses que nous savons déjà, alors nous ne l’écoutons pas vraiment en avançant vers la scène.

Mes yeux s’écarquillent en voyant la salle bondée, remplie de visages souriants. Je repère Beckett et Isabel au premier rang, qui me font des pouces en l’air en signe de soutien. Nous nous arrêtons derrière nos pères, qui se tiennent devant un unique podium, un sourire plus large que jamais sur le visage.

— Nous sommes réunis aujourd’hui pour assister à la transmission du pouvoir de nos meutes à nos fils. — commence le père d’Aiden. — C’est un jour de célébration, car nos fils vont également rencontrer leurs âmes sœurs aujourd’hui. Nous remercions la Déesse de la Lune de nous accorder ce privilège et de pouvoir le partager avec vous tous.

— Arrête d’être si formel, Michael. — intervient mon père, déclenchant des rires dans la salle. — C’est un grand jour et nous sommes tous excités, comme vous l’êtes sûrement. Alors, ne perdons pas de temps !

Il fait signe aux anciens de nos meutes de nous rejoindre sur scène. Aiden et moi nous agenouillons comme on nous l’a appris, tandis que nos pères s’agenouillent en face de nous. Les anciens nous entourent et effectuent les rites ancestraux pratiqués depuis des siècles.

Comme prévu, je fixe mon père dans les yeux alors que le pouvoir se transfère de lui à moi. Je le vois passer d’un bleu vif à un ton plus terne. Une décharge électrique parcourt tout mon corps, mes canines s’allongent encore plus que jamais. Je ressens chaque membre de ma meute en moi. Je ressens tout ce qui m’entoure d’une manière nouvelle et intense.

**Je suis l’Alpha.**

En me relevant, mon père me serre dans ses bras comme jamais auparavant. Je sens l’humidité de ses larmes sur ma chemise. À contrecœur, il se recule et prend ma main pour la lever aux yeux de tous. Un tonnerre de cris et d’applaudissements résonne dans la salle.

Je ne peux m’empêcher de sourire en voyant l’enthousiasme général. De l’autre côté, Aiden exalte la foule en levant les bras avec excitation. Un rugissement assourdissant résonne contre les murs lorsqu’il serre le poing en l’air.

Lorsqu’il revient à sa place, il croise mon regard avec un large sourire. Ce n’est pas son habituel rictus moqueur, mais un vrai sourire, quelque chose que je n’avais jamais vu dirigé vers moi.

Je hoche légèrement la tête, et il me rend mon geste, toujours souriant. C’est un moment heureux, et pour une fois, je ne veux pas le gâcher avec notre rivalité.

— Très bien, passons maintenant à l’Éveil. — annonce Michael, faisant taire la foule.

L’Éveil, c’est le moment où nos yeux s’ouvrent à la vision de notre âme sœur. En réalité, il s’agit simplement d’un rayon de lumière filtrant du plafond. Une fois la lumière passée et nos yeux rouverts, nous sommes censés voir qui est notre destiné(e).

Comme prévu, le toit s’ouvre et laisse entrer le soleil. Je ferme les yeux et lève la tête vers le plafond, savourant la chaleur du soleil sur ma peau. Une onde de plaisir traverse mon corps, de la tête aux pieds, faisant vibrer chaque cellule de mon être.

— Ouvre les yeux. — murmure doucement mon père.

J’obéis et croise son regard, où brille une lueur d’espoir qui doit être présente dans les miens aussi.

Je peux sentir leur présence. Ils sont tout près, très près.

Mes yeux parcourent frénétiquement la salle, cherchant mon âme sœur. Je les sens comme s’ils étaient juste à côté de moi, mais je ne les vois pas.

Leur odeur me rend fou de désir. Mon loup s’agite dans mon esprit, assoiffé.

Pris d’une légère panique, je regarde mon père, qui fronce les sourcils d’inquiétude. Puis Michael. Puis Aiden.

Âme sœur ! — gronde mon loup au fond de moi.

Non, non, non, non, non…