La sultane de Khalid

09

Amira s'écarta de la fenêtre et referma les rideaux avec soin. Elle se jeta ensuite sur son lit, son regard fixé sur le plafond. La gêne était toujours présente, aussi perfide et griffante que la première fois. Cependant, elle avait réussi, malgré tout, à chasser ce moment embarrassant de son esprit. Ses paupières commençaient à se fermer peu à peu, prêtes à l'emporter vers le sommeil apaisant qu'elle désirait tant.

Mais ce doux répit fut rapidement interrompu par trois coups résonnants à sa porte. Amira se redressa en sursaut, le cœur battant, son regard affolé se posant sur la porte. Chaque coup résonnait comme un tambour de guerre dans le calme de sa chambre, un rappel brutal de la réalité qui l'entourait. Elle se leva du lit, une vague de surprise l'envahissant, et se dirigea vers la porte, la main tremblante sur la poignée. En l’ouvrant, elle découvrit le garde de tout à l’heure, immobile dans l’embrasure, son visage impassible contrastant avec l’agitation intérieure d’Amira.

- Me voilà peiner de vous déranger, ma dame, mais sa majesté le sultan vient de rentrer du champ de bataille et il souhaiterait vous voir.

- L-le sultan souhaiterait me voir ? M-mais pourquoi ?

Il secoua la tête, son expression neutre ne laissant transparaître aucune émotion.

- J’ignore encore pourquoi.

Bien qu’hésitante, Amira suivit le soldat, lui emboîtant le pas alors qu’ils s’extirpaient du bâtiment en brique. Le couloir, qu’elle avait déjà emprunté, semblait cette fois-ci plus étroit, presque oppressant. Les murs étaient ornés de tapisseries aux couleurs vives, représentant des scènes de batailles épiques et de légendes anciennes, mais aujourd’hui, elles ne faisaient qu’accentuer son anxiété. Chaque pas résonnait dans le silence, et elle pouvait presque entendre son propre souffle, rapide et irrégulier.

Ils avancèrent vers un autre bâtiment, celui qui était le mieux gardé, un forteresse de pierre au cœur du palais. Amira observa les gardes postés, leurs visages impassibles, leurs armures brillantes reflétant la lumière des torches. L’atmosphère était chargée de tension, une vigilance constante enveloppant les lieux. Elle ressentait un mélange de crainte et de curiosité, se demandant ce que le sultan pouvait vouloir d’elle.

Après avoir traversé un long couloir, où chaque pas semblait les rapprocher d’un destin incertain, ils arrivèrent finalement devant une grande porte ornée de sculptures anciennes. Les motifs, représentant des scènes de la mythologie et des symboles de pouvoir, semblaient presque vivants, mais pour Amira, ils ne faisaient qu’ajouter à son malaise. Le soldat frappa trois fois à la porte pour annoncer son arrivée. Le bruit résonna comme un écho dans son esprit, et lorsqu’il reçut l’approbation de la personne à l’intérieur, il entra avec Amira à ses côtés.

À l'intérieur, des gardes se tenaient en rang, leurs armures brillantes reflétant la lumière de manière presque intimidante. Leurs regards étaient fixes, implacables, et Amira se sentit soudainement petite, insignifiante face à ce pouvoir palpable. Elle baissa la tête, ses cheveux tombant en cascade autour de son visage, cachant son anxiété. La voix du soldat, bien que respectueuse, lui parut lointaine, comme si elle venait d'un autre monde.

« Votre Majesté, » annonça-t-il, s'inclinant devant le sultan. Amira, pétrifiée, se contenta de rester immobile, la gorge nouée par une appréhension sourde. Elle n'osa pas relever les yeux, craignant que ce geste soit interprété comme une provocation. Le silence qui suivit était lourd, presque suffocant, et elle pouvait sentir le regard des gardes peser sur elle, comme une étreinte glaciale. Chaque seconde semblait s'étirer, chaque battement de son cœur résonnant comme un tambour de guerre dans le calme.

Finalement, une voix profonde et rauque brisa le silence, résonnant dans la pièce comme un grondement lointain : « Laissez-nous. » Les pas des gardes s'éloignèrent, et une porte se ferma avec un bruit sourd, laissant Amira seule avec l'homme qui incarnait le pouvoir et le mystère. L'atmosphère devint encore plus pesante, comme si le temps lui-même avait suspendu son vol.

Elle releva lentement la tête, et son regard tomba sur le sultan. Il était assis avec une nonchalance calculée sur son trône, un homme dont l'aura imposante ne pouvait être ignorée. Ses traits étaient marqués par les épreuves du temps et de la guerre, mais il dégageait une beauté sombre et captivante. Ses yeux, d’un noir profond, scrutaient Amira avec une intensité qui la fit frissonner. Elle se sentit exposée, comme un livre ouvert sous son regard perçant, chaque page de son âme mise à nu.

Le sultan, accoudé sur l’accoudoir de son trône, paraissait à la fois détendu et vigilant, comme un prédateur en attente de sa proie. Amira ne pouvait s'empêcher de ressentir une étrange fascination à son égard, un mélange de crainte et d'admiration. Elle se demanda ce qu'il pensait d'elle, de cette jeune femme frêle qui se tenait devant lui, tremblante mais résolue. Chaque détail de son apparence lui semblait amplifié : la richesse de sa robe, les broderies délicates qui scintillaient à la lumière, et la façon dont ses cheveux, soigneusement coiffés, tombaient en cascade sur ses épaules.

« Je vous salue, majesté, » articula-t-elle, sa voix tremblante trahissant son agitation. Elle s'inclina légèrement, mais il ne répondit pas, se contentant de l'observer, comme s'il cherchait à percer les mystères de son âme. Le temps semblait suspendu dans l'air, chaque seconde s'étirant comme un fil délicat, et elle pouvait presque entendre le battement de son propre cœur, résonnant dans le silence.

« Asseyez-vous, je vous en prie, » invita-t-il finalement, sa voix suave glissant entre ses lèvres charnues. Son menton désignait une chaise vide, mais Amira hésita un instant, le poids de son autorité l'écrasant. Elle s'approcha lentement, chaque pas étant un acte de bravoure, consciente que chaque mouvement était observé, chaque geste scruté par cet homme qui semblait tout savoir, tout comprendre.

Alors qu'elle prenait place, elle tenta de calmer son esprit, de rassembler ses pensées, mais l'atmosphère était chargée de promesses et de non-dits, une tension palpable flottant entre eux, comme un fil invisible qui les reliait.

Elle se força à croiser son regard, et dans cette fraction de seconde, elle réalisa que derrière cette façade impassible se cachait un homme complexe, peut-être même vulnérable. Une lueur d'intelligence brillait dans ses yeux, et elle comprit qu'il n'était pas seulement un souverain, mais aussi un stratège, un homme qui avait dû faire face à des choix difficiles, des sacrifices. Cette révélation la troubla davantage, et elle se demanda si, au-delà de son statut, il était capable d'éprouver des émotions, des désirs, des craintes.

Le sultan, toujours silencieux, semblait peser ses mots, et Amira se rendit compte qu'elle était désormais au centre d'un jeu dont elle ne comprenait pas encore toutes les règles.