La joute
Dans le Djebel Alaouite, face à l’abrupt fossé du Ghab, prolongeant celui de la mer morte, le dos tourné vers une forêt de cèdres, trois vieillards consolent un père et son enfant. Ils les embrassent en chantant, afin d’extirper d’eux les larmes et les cris retenus depuis trop longtemps. L’un d’eux leur adresse un poème de Dhul-Nun al-Misri.
L’âme de ces êtres éperdus pousse des cris et se lamente, sous l’effet d’une passion si ardente qu’elle l’arrache presque de leur corps. Ils gémissent de tristesse, et la crainte redouble leur affliction, tandis que les feux du désir, pareils à ceux du brasier infernal, allument en eux une soif brûlante.
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Après avoir traversé la Cilicie arménienne, contourné la principauté chrétienne d’Antioche réduite à ce jour à sa seule cité, longé l
