A szökés időpontja gyorsan közeledett. A kormányzóságon lakoma lakomát követett. A kormányzó minden alkalmat megragadott, hogy ihasson, és ezért szívesen maga köré gyűjtötte esténként az embereit. Az utóbbi időben megengedte, hogy a deportáltak is megjelenhessenek egy-egy vacsorán.
Afanázia és Benyovszky rendszerint egymás mellett ültek. Nilow eleinte nem szívesen nézte a fiatalok ügyét, de a kormányzóné, aki okos és jószívű asszony volt, kedvező irányba befolyásolta az urát.
– Végeredményben Benyovszky nemes ember – mondta nemegyszer a kormányzónak. – Lengyelországban tekintélyes birtoka van.
– De száműzött – méltatlankodott a kormányzó.
– Szabad ember. Magad szabadítottad fel.
Nilow nem sokat beszélt, inni viszont annál jobban szeretett. Az ilyen viták rendszerint azzal végződtek, h
