Capítulo 1
Jardim cintilante
Bernadette estava ansiosa e desesperada, observar o relógio sabendo que suas filhas não estavam prontas, a deixava angustiada. Era uma grosseria chegarem atrasadas, a senhora Phillips sempre adorou a pontualidade. As ajudantes puxava com toda força o espartilho de Anabella, enquanto a moça se apoiava no armário.
— Apertem mais.– diz Bernadette com as mãos na cintura de sua filha
— Mamãe, se apertarem mais o espartilho, Ana ficará roxa pela falta de ar.– diz Elizabeth ajeitando o seu vestido em frente ao espelho
— Quero ficar impecável, irmã.– diz Anabella prendendo a respiração.– esse é o preço da beleza.
— Acho que o vestido vermelho não lhes cai bem.– diz Elizabeth observando o vestido da irmã.– eu sei que o vermelho é a sua cor favorita, mas a cor é pesada para uma festa no jardim.
— Querida, vermelho é uma das cores que mais combina com sua irmã, mas, eu sei que vermelho será perfeito para a festa.– diz Bernadette alisando seu vestido.– estamos na época das rosas, com toda certeza, o jardim estará rodeado de rosas.
— Como tem tanta certeza?.– pergunta Anabella pegando os saltos
— Eu sempre estou certa.– Bernadette senta na poltrona cruzando as pernas elegantemente
— Claro, mamãe.– Elizabeth solta uma risada e leva a mão até os lábios, escondendo o sorriso, uma mania das Phillips.– onde papai está?
— Está organizando alguns documentos.– diz a Senhora ajeitando os cabelos escuros.– já estão prontas, queridas?
— Estou pronta a séculos.– diz Elizabeth se levantando
— Também estou.– Anabella se direciona para a porta.– vamos?
Não demorou muito para as Philips chegarem ao primeiro andar, o Visconde James esperava pacientemente as mulheres. O homem observava a sua esposa com ternura.
— Como estou, marido?.– pergunta Bernadette sorrindo para o homem
— Está perfeita, Odette.– diz o homem beijando a mão de sua esposa.– vocês estão lindas, filhas.
— Aí papai, guarde seus elogios para mamãe.– diz Elizabeth sorrindo enquanto observa a cena romântica
— Ela está certa, papai.– diz Anabella cruzando os braços.– elogie ela ao máximo, vamos tampar nossos ouvidos.
O casal se diverte com os comentários de suas filhas. A família Phillips finalmente estavam a caminho do baile da rainha. As irmãs estavam ansiosas, principalmente Elizabeth, era seu primeiro baile, e justamente no seu primeiro baile, a rainha estaria lá.
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Bernadette tinha toda razão, o jardim estava completamente enfeitado de rosas, com lindos tecidos vermelhos no arco de rosas. Todas as jovens, vestidas com roupas claras e delicadas, enquanto as Phillips se destacavam entre todas. A rainha estava elegante da cabeça aos pés, seu grande vestido vermelho, com os pulsos cheios de jóias, com um grandíssimo diamante em seu colar. A viscondessa sabia o que suas filhas deviam usar, tudo para impressionar a rainha. Enquanto Bernadette se espalhava pelo jardim, procurando pretendentes para suas filhas, Anabella e Elizabeth estavam sozinhas naquela multidão. Nenhum cavalheiro tinha a coragem de se aproximar das moças, talvez pelo medo de serem rejeitados ou porque as moças não eram tão interessantes.
— Será que estamos mal vestidas?.– pergunta Elizabeth apreensiva
— Creio que não, acho que os cavaleiros não tem a iniciativa.– Anabella suspira entediada.– vamos cumprimentar sua majestade.
Anabella caminha graciosamente em direção a rainha, mas sua irmã puxa seu braço rapidamente.
— O que falaríamos com ela, Ana?.– pergunta Elizabeth nervosa
— Essa é uma das formas de conseguir pretendes.– diz Anabella direcionando sua irmã até a rainha.– não sei se percebeu, mas, mamãe é tão pontual que chegamos alguns minutos adiantadas.
— Então ela estava mentindo quando disse que estávamos atrasadas?.– pergunta Elizabeth surpresa
— Claro que estava.– a irmã mais velha solta uma risada.– a questão é, nem todos os duques, viscondes e condes estão aqui.
— Isso quer dizer que temos chances ainda.– diz Elizabeth abrindo um grande sorriso.– eu quero um duque.
— Foi bem específico, irmã.– diz Anabella balançando a cabeça em negação
— E você?.– pergunta Elizabeth curiosa.– quer um conde? Príncipe? Um duque também?
— Eu não quero nada.– diz a mais velha revirando os olhos
— Como assim nada?.– pergunta a mais nova parando no mesmo instante.– não irá se casar?
— Não vi nenhum pretendente interessante.– diz Anabella suspirando.– estou aqui para ajudar você, irmã.
— Eu não preciso de ajuda.– diz Elizabeth fazendo um careta
— É claro que precisa.– Anabella segura o braço de sua irmã e a puxa.– vamos logo falar com ela.
As irmãs caminham em direção a rainha, quando estão de frente a mulher, seguram a saia de seus vestidos e fazem reverência.
— O jardim está perfeito, vossa majestade.– diz Anabella sorrindo graciosamente para a mulher nobre.– as rosas combinam com seus olhos, vossa majestade.
— Ah, querida, vejo que sua mãe descobriu novamente o tema do meu baile.– diz a rainha com o ar de superioridade.– estão encantadoras.
Anabella bate discretamente no braço de sua irmã, chamando a atenção da jovem.
— O-o seu vestido está magnífico, vossa majestade.– diz a jovem tímida.– cores intensas ficam perfeitas em você, vossa majestade.
— Oh, querida.– diz a mulher rindo.– finalmente alguém notou isso.
Anabella sorri orgulhosa para sua irmã, tudo estava perfeito. Elizabeth teria qualquer pretendente na mão dela com a satisfação da rainha, agora era apenas uma questão de tempo para o chuva de cavalheiros.
— Anabella, querida.– pronuncia a rainha.– a senhorita ficou dois anos se aprofundado nos estudos?
— Queria me tornar uma pessoa interessante, os dois anos foram necessários.– diz a moça sorrindo.– minha irmã deveria fazer o mesmo, mas mamãe está apressada.
— Vocês duas são as minhas preferidas da temporada.– diz a majestade se abanando com o leque.– vou apresentá-las aos melhores cavalheiros.
— Um duque por exemplo?.– pergunta Elizabeth sorrindo
— Fiquei sabendo que dois duques estão vindo para o próximo baile.– diz a rainha sorrindo.– o duque de Florian e o seu irmão, o futuro duque de Genevieve.
— Quem são?.– pergunta Elizabeth curiosa
— Os irmãos são de uma família ótima, os Williams.– explica a rainha.– o mais velho, e o duque de Florian, ele cuida das propriedades de Florian e de Genevieve. Seu irmão é novo demais para cuidar terras.
— Novo quanto?.– pergunta Elizabeth cabisbaixa
— Acho que uns 18 anos.– diz a rainha.– ele não está preparada para ser duque ainda.
— Perfeito.– diz Elizabeth batendo palmas
— Será um prazer conhecê-los.– diz Anabella sorrindo para a rainha