Любовь под знаком звезды

Глава 8

— Дед, мне очень жаль, что я подвёл тебя, — устало сказал Макс, в который раз произнося одни и те же слова. — Но ей палец в рот не клади. Дерзить она умеет. А ещё несёт чушь несусветную. Глупая. Прогуляться ей, видите ли захотелось. Мы квиты, между прочим. Я не собираюсь перед ней извиняться.

— Ты можешь другим показывать какой чёрствый у тебя характер, но я-то знаю, что ты переживаешь. Не только, что не выполнил данного мне обещания, а ещё и потому, что чуть не погубил Мартину, — дед незаметно подлил масло в огонь. Он знал, как заставить Макса признаться, что он испугался. — И не делай вид, что такой жестокосердный, что внутри не ёкнуло ничего, когда она упала и ушибла руку.

Макс отвёл от Валентина взгляд. Дед знает как его разговорить. Он провел пятерней по густым, волнистым волосам и остановился посреди комнаты.

— Ну, что ты от меня хочешь? Да, я испугался. Признаюсь. Что это тебе даст? Удовлетворение? — Мужчина смотрел на деда спокойно, ни один мускул не дрогнул, когда он сдался. Дал слабину, рассказал о своих чувствах.

Валентин лукаво улыбнулся. Да, он получил удовлетворение от того, что его внук на самом деле не бессердечный и хладнокровный человек, а испытывает чувства, присущие всем людям. В частности страх. Макс испугался за девушку, а сначала говорил обратное. Валентин, конечно, отчитал внука за то, что он не встретил Мартину, ведь он хотел, чтобы молодые люди познакомились ещё вчера, но теперь, когда он видел замечательную картину во дворе, он был спокоен. Между ними уже пробежала искра, он был в этом уверен. И пусть они будут сопротивляться чувствам какое-то время, в конце концов симпатия возьмёт верх над обоими. А значит план Валентина и Мишель не лишён возможности сработать. Он потёр руки и улыбнулся.

— Ничего я от тебя не хочу, мой мальчик. Просто будь с ней не так строг, и не груби, как во дворе. Она не глупа, вот увидишь. Она очень умная девушка. Не иди на поводу у своего характера, это не приведет тебя ни к чему хорошему. По крайне мере с Мартиной.

Максим был иного мнения. Ни одна умная девушка не полезет под копыта лошади, разинув рот. Макс представил её с расширенными от ужаса глазами и улыбнулся.

— О, я вижу улыбку на твоих губах. Ты согласен со мной?

Макс перевел взгляд с окна на деда.

— Нет, я не согласен с тобой. Но спорить не буду. У тебя есть ещё ко мне какой-то разговор или я свободен?

Валентин похлопал внука по плечу. Он не собирался больше задерживать Макса в кабинете. Пора было отправляться на завтрак.

— Это всё. Идём завтракать?

— Я поем позже, нужно заняться конюшнями.

— Жаль, — Валентин сник. — Я думал вместе сегодня позавтракаем.

Макс меньше всего хотел расстраивать деда, но видеть Мартину сейчас желания не было. Позже. Да. Но не сейчас. Да и дел у него полно, которые нужно завершить до обеда.

— Пообедаем все вместе, дед, мне правда нужно сделать дела.

— Так и есть, так и есть. Ладно. Иди, мой мальчик. Встретимся за обедом.

Макс вышел, а Валентин сказал ему вслед, тихо, тихо:

— Иди, иди, от судьбы всё равно не спрячешься.

Он глянул на портрет Мартины, что стоял за стеклом шкафа и подмигнул ему.

***

Макс помогал работникам чистить конюшни, когда его позвала Мила. Она сделала два шага внутрь, сморщилась. Ей в нос ударил запах свежего навоза.

— Ты уже больше года работаешь у нас, неужели до сих пор не привыкла к ароматом фермы? — Отозвался Макс, засмеявшись над гримасой Милы.

— К таким АРОМАТАМ нельзя привыкнуть, — брезгливо ответила женщина-ветеринар, которая должна бы в силу своей профессии относится к запахам более терпимо. А уж, если учесть, что она работает на конной ферме…- Можешь выйти и поговорить со мной, Макс?

— Не очень хочется…

— Перестань грубить.

Макс снова усмехнулся и отложил вилы, вымыл руки и вышел из конюшни вслед за Милой.

— К моей грубости ты тоже должна уже привыкнуть.

— О, ну это уже почти, дорогой, — лицо Милы тут же озарилось кокетливой улыбкой, а Макс послал её куда подальше. Мысленно. Хотя мог бы сделать это и вслух.

— О чём ты хотела поговорить?

Мила отошла дальше, к загону и облокотилась о забор. Её томный взгляд всегда действовал на нервы Максу, но он иногда его терпел. Мила хороший ветеринар, несмотря на брезгливость и не очень-то большую любовь к лошадям, и Максу не хотелось бы в скором времени искать другого. Тем более, если он даст женщине отворот-поворот сейчас, то и дед опять расстроится. Ему Мила как врач нравится. А деда он так скоро вновь разочаровывать не хотел.

Он молча ждал, пока Мила перестанет перед ним выкаблучиваться и скажет о цели своего визита.

— Милый, я хочу пригласить тебя сегодня на ужин к себе в домик и обсудить состояние Эвы.

— А что с Эвой?

Эвой была молодая кобыла, которая готовилась в ближайшие недели стать матерью. Максим за неё переживал, но не сильно. Она была крепким, здоровым животным.

— Нужно твоё внимание кое в чём, что касается её здоровья.

— Так давай обсудим это здесь и сейчас? Зачем мне приходить к тебе?

Прямота Макса Милу не пугала. Она была к ней готова.

— Нет, мне нужно кое-что показать тебе. А заодно и ещё пообсуждаем некоторые дела. В спокойной обстановке, без чужих глаз.

Макс не был дураком, каким, возможно, его считала Мила. Нет, он не только конюшни умеет чистить и ухаживать за лошадьми. Макс ещё имеет психологическое образование. Высшее. Он умеет разбираться в людских мотивах. Но чтобы разобраться в мотивах Милы, не нужно быть супер психологом, достаточно просто быть проницательным. Конечно, она зовёт его для уединения не для того, чтобы поговорить о лошадях и ферме. Но Максу совершенно не нужно её внимание. Он снова начал раздражаться. Мила, как и Ната, его не любила, а лишь хотела использовать для своих целей. Неужели так будет всегда? Макс, конечно, не жаловался на недостаток чувств, но все эти корыстные леди его достали.

— Нет, мне некогда сегодня идти к тебе на ужин, Мила, к сожалению, много дел и вечером меня не будет, — он старался, чтобы слова звучали мягче, но вряд ли получилось.

На лице Милы отразилось разочарование.

— Что ж… Тогда я пойду.

— А как же Эва?

— Я позже тебе всё объясню. У Эвы до родов ещё есть время. Но если ты передумаешь, милый, — она вновь улыбнулась. — Твой любимый пирог с мясом к вечеру будет готов.

— Спасибо, Мила. Но мне пора чистить конюшню.

Макс оставил молодую женщину одну и вернулся к работе.

Мила была крайне недовольно итогом разговора. Она уже давно пыталась заарканить Максима Высоцкого, старалась затащить его к себе в дом. Ну и в постель, конечно. Но он всегда отказывал. Был холоден и неприступен.

Дело было не в Нате. Мила это точно знала. Она тихонько ворчала себе под нос, удаляясь в дом. Ната ей не соперница. Она просто шлюха, которая пользуется деньгами Высоцкого. Максим никогда не женится на ней. Пусть она не знает эту мерзавку лично, но уверена: женой Высоцкого ей не стать.

Мила села у себя в гостиной. Из её окна конюшни были как на ладони. А вот дом был почти не виден.

Катя, горничная Милы, вошла с подносом, на котором стоял кувшин с лимонадом. Катя была вечным свидетелем недовольства своей хозяйки. Мила выговаривала ей всё, что думала, и девушка была прекрасно осведомлена о не разделенных чувствах Людмилы.

— Нет. Он её не любит, — злилась Мила. — Давно пора бы с ней расстаться. Эта сучка использует его, но Макс об этом знает. Чёрт, на её месте должна быть я! А ещё эта родственница так некстати приехала. Да ещё и такая красивая. Валентин прочит им общее будущее. Но я этого не допущу! Слышишь?!

— Вы прекрасно подходите Максиму Матвеевичу, — кивнула Катя, в тайне надеясь, что Мила станет хозяйкой фермы и заберёт её в большой дом. Она хотела работать в красивом доме Высоцких, а не в этом маленьком и неуютном пристанище одинокой женщины.

— Я в курсе. Неси, лимонад. Я не дам этой француженке завладеть сердцем моего Макса.

— Я на Вашей стороне, — улыбнулась Катя своей хозяйке. Улыбка была лукавая, хитрая. Но Мила никогда не замечала улыбок горничной.

— Конечно на моей. Ты же хочешь, чтобы мы с тобой поселились там, — Мила многозначительно посмотрела на служанку и девушка кивнула. — Тогда нужно действовать заодно. Видела бы ты как он смотрел на неё, когда они подъезжали к дому на Ангел. На Ангел! Ты представляешь? Да Макс в жизни никого на этой лошади не катал! А её посадил.

— Насколько я знаю, он просто помог ей, подвёз до дома, после того как она чуть не попала под копыта Ангел, — Катя подлила лимонада в стакан хозяйки.

- Адель заходила?

- Лишь на минуту, - был ответ.

— Но как он на неё смотрел, Катя! Он никогда так заинтересованно не смотрел на меня! Нужно убрать эту девку с дороги пока она всерьёз не стала моей соперницей. Иди ближе, — она щёлкнула пальцами в воздухе, подзывая горничную. — У меня будет для тебя небольшое поручение.

— Всё, что угодно, — ответила Катя, наклоняясь ближе к хозяйке. — Всё, что Вам будет угодно, Людмила Андреевна.