Мангуст. В объятиях Змея.

Глава четвёртая. Уйти, не прощаясь…

Макс погладил тёмно-синий материал каратэги. На спине был вышит чёрный мангуст в боевой стойке. К костюму прилагался чёрный пояс. Макс усмехнулся. Многие ошибочно называют эту униформу, носимую при занятиях боевыми искусствами, кимоно. И никто не задумывается, что у кимоно нет штанов. Это только верхнее одеяние. Но слово давно прижилось. На самом деле общее название униформы, состоящей из куртки, штанов и пояса, называется кэйкоги. В зависимости от вида боевого искусства оно имеет и другое название. В айкидо форма называется айкидоги, в дзюдо соответственно дзюдоги, в каратэ, к примеру, каратэдоги. Шихан, обучая основам боевого искусства, обращал внимание новичков в том числе и на подобные мелочи. И также относиться к своему делу обучал и Макса. Он был первым в додзё, кто после шестнадцатилетия смог получить свой первый дан и чёрный пояс мастера. Правда, настоящим мастером Макс себя не считал. Его взрослый путь только начинался. Было жаль, конечно, что из-за жесткости стиль киокушин так и не стал олимпийским видом спорта. Было бы неплохо получить золотую олимпийскую медаль.

Макс открыл коробочку и погладил пальцем свою золотую медаль, честно заработанную на юниорском турнире. Артур точно будет доволен, как удав. Прошло два месяца с тех пор, как они впервые были вместе. Та ночь… Она перевернула многое с ног на голову или… наконец, поставила всё на свои места? Макс давно понял, что его привлекает Артур. Странно, но больше ни на одного парня он так не смотрел. Ни за кем так не следил, как за ним. И поэтому к геям себя и не относил. Он просто любил одного единственного парня, а не всех рассматривал как сексуальных партнёров. В итоге все сомнения по поводу своей ориентации Макс отбросил в сторону. Для себя он уже решил, что пока нужен Артуру… он будет рядом. Несмотря на всю изворотливость и лукавость Каа, тот никогда ему не врал. Не обо всём говорил, но точно не врал. А Макс понимал, что бывают случаи, когда не нужно сунуть нос туда, куда не просят. Если Артур захочет, он расскажет сам.

В соседней комнате зазвонил телефон. Мелодия шансона напомнила о том, что нужно собирать вещи. Зорич, как всегда, всё контролирует. Игорь, который был его нянькой во время соревнований, с кем-то говорил. Макс подошёл к кровати и раскрыл свой рюкзак. Коробочку с медалью положил в самый низ. Проверил документы и хотел было положить их туда же, когда дверь открылась и вошёл Игорь.

‒ Макс, дай мне свой паспорт.

‒ Зачем он тебе?

‒ Каа сказал повезти тебя кое-куда в качестве награды за победу, ‒ улыбнулся Игорь, но его улыбка была какая-то… странная. Это вызвало тревогу.

‒ Что-то случилось? Зачем нам куда-то ехать? Мы возвращаемся!

‒ Макс, не парься. На самом деле всё хорошо. Просто… ‒ Зорич внезапно смущённо почесал затылок и вздохнул. ‒ Артур тебе там это… сюрприз готовит. Немного не успевает, вот и попросил погулять где-нибудь. Ты же хотел отдохнуть немного? Артур предложил в горы поехать на неделю.

‒ В горы? Ладно, ‒ Макс протянул паспорт Зоричу и тот облегчённо выдохнул. ‒ Ты иногда такой же упёртый, как Каа. С вами так трудно…

‒ Так уйди в отставку, ‒ усмехнулся парень, оглядывая разбросанные по кровати вещи. ‒ У тебя Алька беременна. Будешь обычным отцом семейства.

‒ Да я со скуки помру, ‒ хмыкнул Игорь и вышел, закрыв дверь за собой. Странное дело, вроде всё хорошо, а тревога на душе осталась.

‒ И какого беса Артур трубку не берёт, а?

Макс взял телефон, покрутил и отложил снова в сторону. Артур теперь был часто занят, так как перенял на себя часть управления большой компанией. Он был самым молодым и самым богатым наследником в городе. Макс знал об этом, однако никогда на него с этой стороны не смотрел. Для самого парня Артур был тем, кто спас его от беспросветной тупой жизни, подарив новый шанс. Артур стал семьёй, самым близким человеком. Его место в сердце Макса было рядом с отцом, которого он помнил и не собирался забывать.

Тёмно-синее каратэги Макс положил сверху. Это был подарок Артура, переданный сразу после победы Зоричем. Сделанное на заказ специально для Макса. Улыбка сама собой появилась на губах. Звонкая трель телефона вернула парня с небес на землю. Номер был незнакомый.

‒ Да?

‒ Привет, красавчик. Поздравляю с победой.

‒ Ты где мой номер взяла? ‒ Макс узнал голос. Марина Тоцкая. И её звонок удивил намного больше, чем даже поздравление с победой, в котором не было ни малейшей капли искренности.

‒ В телефоне Артура нашла.

‒ Что тебе от меня нужно? В то, что решила лишь поздравить, прости, не поверю. Мы не настолько близко знакомы.

‒ Какой ты грубый. Между прочим, беременным девушкам нельзя портить настроение.

‒ Кто беременный? Ты? Ну… поздравляю.

‒ Не хочешь спросить кто папочка? ‒ Марина даже по мобильной связи транслировала ехидство.

‒ Меня должна касаться твоя личная жизнь?

‒ Конечно, ‒ вдруг тон Тоцкой резко похолодел. ‒ Тебе бы лучше найти себе другую нору. Я в своём доме любовника мужа не потерплю. Понял?

‒ Что ты несёшь? ‒ Макс фыркнул, но в висках резко застучало. Он зажмурил глаза, не желая слушать тупые речи стервы.

‒ Ты меня услышал. Сегодня в доме Артура состоится вечеринка по случаю нашей с ним помолвки, а через месяц пройдёт наша свадьба. Я ведь беременна. Срок и так три месяца. Выходить замуж с пузом выше носа как-то некрасиво. Так что ты меня, надеюсь, понял? Я видеть тебя не желаю!

Звонок оборвался. Макс тупо уставился в стену. Помолвка, свадьба, беременность. Голова болела, сердце… Не хотелось верить, что слова Марины имеют смысл. Может, это просто ещё одна её дурная выходка? Три месяца… Макс всё ещё верил Артуру. Он не мог так его предать. Только не так и не с этой… Макс резко открыл дверь из своей комнаты и быстро направился в коридор. Там всегда дежурила пара парней. Они снимали номер рядом. Он хотел спросить, где Зорич. Парни как-то странно на него посмотрели и… отвели взгляд.

‒ Где Игорь?

‒ Поехал за билетами, ‒ ответил один из парней. Он помялся и попросил: ‒ Макс, ты в номер вернись. Игорь приедет и спросишь у него, что собирался. Мы… не в курсе.

‒ Тогда я… пойду прогуляюсь, ‒ вдруг выдал Макс и сделал шаг в сторону лифта. Но… другой охранник перекрыл ему дорогу.

‒ Макс, не подставляй нас. Вернись, пожалуйста в номер. Дождись Игоря.

‒ Я под арестом? Что за новости?

‒ Это приказ Артура. Мы просто… присматриваем за тобой.

‒ Хорошо.

Макс вернулся в номер, закрыл дверь и прислонился спиной к прохладной поверхности. Голова кружилась. Мысли разбегались. Туман мешал нормально видеть. Макс коснулся рукой щеки и почувствовал влагу. Слёзы? Этого ещё не хватало. Последний раз он плакал после похорон отца. В груди тянуло и было чертовски больно. Но… он не собирался стоять и ждать. Чего уже было ждать?

Он быстро собрал самые необходимые вещи, пересчитал наличные. Потом вытащил из портмоне банковскую карточку, которую ему ещё перед поездкой дал Артур. Макс положил её на тумбочку. Рядом легка коробка с золотой медалью. Он хотел вытащить и каратэги, но… не смог. Телефон Макс тоже оставил. Вырвав лист из блокнота, он быстро написал несколько слов. Потом… выбросил лист в мусорку. Артур даже не изволил позвонить и всё объяснить. Хотя о чём говорить-то? Поведение Игоря и парней ясно показало, что Марина не соврала. Быть третьим лишним Макс не собирался. Счастье было коротким, но оно было. И лучше уйти без сказанных обидных слов друг другу, оставив за спиной только хорошее.

Документы… Это проблема. Похоже, паспорт Игорь изъял по приказу своего босса. Каа собирался держать его рядом? Может, ещё спрятать и тайком от молодой жены в гости ходить? Нет уж. Тайным любовником Макс никогда быть не собирался. У него будет собственная жизнь. В ней не будет Артура и к этому придётся привыкнуть. А документы?.. Макс вспомнил, что в соседнем небольшом городке жил его дядя. Он приходился отцу двоюродным братом. Они с Максом изредка даже перезванивались. Дядя Саня работал в полиции. Так что оформить новый паспорт особой проблемой не будет. Главное, туда добраться.

Прихватив рюкзак и набросив лёгкую куртку, Макс осторожно спустился вниз, используя балконы других номеров, всего-то четвёртый этаж, тем более что пожарная лестница была не так уж далеко. Артур брал его с собой на скалодром, а там всё было намного сложнее. Ловко приземлившись, Макс натянул кепку на голову и пошёл в направлении вокзала. В электричке паспорт для покупки билета не нужен. Потом уже можно будет поймать попутку и добраться до нужного места. Домашнего адреса дяди Макс не помнил, зато знал, где тот работал. Зорич о родственнике был не в курсе, а вот Артур… Лучше поспешить.

Побег можно было считать успешным. Город Макс покинул без проблем. Перед уходом он также запер дверь в номере и даже подставил стул, чтобы дольше повозились. Ему нужна была небольшая фора.

С попуткой не везло. Видимо, одинокий парень на дороге вызывал опасения. Ну да, ныне время такое, что доверять первому встречному нельзя. Погружённый в свои мысли Макс не сразу заметил, что рядом с ним притормозил автомобиль. Весьма дорогая иномарка. Он вскинул голову и с удивлением окинул взглядом машину. Вдруг задняя пассажирская дверь открылась и из салона выглянула девушка. Похоже, она была ровесницей Макса. Светловолосая и голубоглазая, с яркой приветливой улыбкой. Длинные волосы аккуратно собраны в хвост на затылке, едва заметный макияж на тонком изящном лице.

Одновременно с задней дверцей машины открылась и передняя пассажирская. И вот оттуда вышел высокий крепкий молодой мужчина в тёмной костюме. Его цепкий взгляд просто-таки ощупал Макса с головы до ног за какую-то секунду. Как сканер. Также быстро были осмотрены окрестности. Телохранитель. Водитель даже ухом не повёл.

‒ Тебя подвезти?

‒ Не думаю, что твои охранники будут рады такому пассажиру. ‒ Макс мягко улыбнулся. От девушки веяло свежестью и чистотой.

‒ Я ‒ Полина. Думаешь, если начнёшь хулиганить, они с тобой не справятся?

‒ Хм… Да крепкие вроде, ‒ спокойно ответил Макс, краем глаза заметив смешинку в глазах телохранителя. Невозмутимый и серьёзный.

‒ Тогда садись. Мне скучно одной ехать. Тебе в столицу?

‒ Ближе. Меня Макс зовут, и я безвредный.

‒ Не против, если я в рюкзак проверю? И тебя слегка?

‒ Проверяй, ‒ Макс подмигнул телохранителю, снял рюкзак и поднял руки вверх.

‒ Витя-я…

‒ Я двадцать пять лет уже Витя, ‒ спокойно ответил телохранитель. ‒ Скажи спасибо, что согласились выполнить твой глупый каприз. Это только из-за твоего меланхолического настроения. Машина охраны вообще отстала, и мы не должны были останавливаться. Твоя безопасность… Короче, когда Густов узнает, он нам с Лёшей шею намылит.

‒ Точно намылит, ‒ проворчал из глубины салона водитель, наверное, тот самый Лёша.

‒ Я знаю, ‒ вздохнула Полина. ‒ Но, мальчики, мне понравилась его походка. Она как у танцора. У меня глаз-алмаз. И интуиция подсказывает, что он хороший парень.

‒ Все мы хорошие, когда спим зубами к стенке.

Виктор прошёлся по рюкзаку и фигуре Макса портативным металлодетектором и показал, что всё в порядке. Круто. Полина довольно улыбнулась и снова помахала призывно рукой. Макс с удовольствием нырнул в тёплый салон. Конец сентября уже дышал прохладой. К тому же начал накрапывать лёгкий дождик. Полина улыбнулась и спросила:

‒ А сколько тебе лет? Прости за любопытство, но…

‒ Нормально. Шестнадцать с хвостом. Я зимний парень.

‒ Мне тоже шестнадцать, но я летом родилась.

Вот так болтая они и поехали. Полина оказалась интересной собеседницей. Город, куда нужно было Максу, должен был показаться на горизонте через час, так что парень предпочёл расслабиться и отпустить хоть немного натянутые нервы. Похоже, небеса явно были на его стороне. И, слушая болтовню Полины, Макс тихо прошептал, глядя в окно: «Прощай, Каа…»