Küllerden Alevlere +18 [ÜCRETSİZ]

8.BÖLÜM:Rehin Krizi 1. Kısım

Vardiya her zamanki gibi başladı;kahve, brifing, rutin ekipman kontrolleri. Yemek yarışmasının üzerinden üç gün geçmişti ve istasyon normal ritmine geri dönmüştü. Yani, çoğunlukla normal. Ekip her fırsatta benim kazanan karideslerimi konuyu açıyordu ve Damon’ın risottosu şimdiden efsaneleşmişti.

Normalleşmeyen tek şey, Damon ve benim birbirimizin etrafında dolanma şeklimizdi. O mesajından beri -Kayıtlara geçsin diye söylüyorum; sen o çabaya değersin -bir şeyler değişmişti. Çok bariz bir şekilde değil. Hala profesyoneldik, hala sınırlarımızı koruyorduk. Ama bir saniye fazla süren bakışlar, söylenmemiş şeylerle yüklü konuşmalar, aramızdaki havanın olasılıklarla ağırlaştığı anlar vardı.

O mesaja cevap vermemiştim. Nasıl vereceğimi bilmiyordum. Bunun yerine, gündüzleri mesafeli durup, geceleri gittikçe kişiselleşen mesajlaşmalara sığındığımız yeni bir düzen kurmuştuk.

Dün geceki yazışmalarımız çocukluk anıları hakkındaydı. Bana İtalya’da anneannesiyle geçirdiği yazı, sıfırdan makarna yapmayı nasıl öğrendiğini anlatmıştı. Ben de ona mutfak tezgahına yetişebilmek için bir taburenin üstüne çıkıp anneme yardım ettiğim zamanları anlatmıştım.

Fiziksel temasla alakası olmayan bir mahremiyet hissettiriyordu. Üniformaların altındaki insanları ortaya çıkararak, katmanlarımızı yavaş yavaş soyuyor gibiydik.

Ancak bugün, tüm bunlar ikimizin de tahmin edemeyeceği şekillerde test edilmek üzereydi.

İhbar saat 14:47’de geldi.

“Tüm birimler, Laurel Canyon Bulvarı 847 numarada aile içi şiddet vakası. LAPD olay yerinde destek istiyor. Şüphelilerin silahlı olduğu ve rehinelerin bulunduğu bildirildi. Aşırı dikkatli ilerleyin.”

İstasyondaki hava anında değişti. Aile içi şiddet vakaları en iyi ihtimalle öngörülemez, en kötü ihtimalle ölümcüldü. Denkleme silahları ve rehineleri eklediğinizde, karşınıza bir barut fıçısı çıkardı.

Hızla hazırlandık ama herkesin hareketlerinde rutin çağrılarda olmayan bir gerginlik vardı.

Ambulansta Sienna sürerken, Eli ve ben en kötü senaryolara hazırlanıyorduk. Ateşli silah yaralanmaları. Bıçak darbeleri. Fiziksel saldırıdan kaynaklanan travmalar. Zihnimizdeki kontrol listelerini gözden geçiriyor, ellerimiz otomatik olarak ekipmanları kontrol ederken zihnimiz olay yerine çoktan varmıştı.

“Şef,” dedi Eli usulca. “Daha önce hiç rehine durumunda çalıştın mı?”

“Bir kez. Üç yıl önce. Barışçıl bitti, Tanrı’ya şükür.”

“Ya bu öyle bitmezse?”

“O zaman işimizi yaparız ve en iyisini umarız.”

Pek rahatlatıcı bir cevap değildi ama dürüsttüm en azından.

Olay yerine vardığımızda kontrollü bir kaosla karşılaştık. Üç LAPD birimi sokağı kordon altına almıştı, polisler araçlarının arkasına mevzilenmişti. Bloğun ortasında tek katlı, mütevazı bir ev duruyordu; perdeleri çekilmişti ve sinirlerimi bozan uğursuz bir sessizlik hakimdi.

Memur Kieran Brennan sınır hattında bizi karşıladı, ifadesi çok ciddiydi.

“Kaptan Marshall. Şef Harper.” İkimize de kafa salladı. “Durum şu: Erkek şüpheli, otuzlu yaşlarının ortasında, Marcus Davidson. Karısı 911’i arayarak eve sarhoş ve şiddet meyilli geldiğini bildirdi. Biz vardığımızda karısı ve iki çocuğuyla —altı ve dokuz yaşlarında— kendini içeriye kilitledi.”

“Silah?” diye sordu Damon. Sesi düzdü ama altındaki gerginliği duyabiliyordum.

“Karısı bir el tabancası olduğunu bildirdi. Henüz teyit etmedik ama silahlı olduğu varsayımıyla hareket ediyoruz.”

“Ruh hali ne durumda?”

“Değişken. Bağırıyor, bir şeyler fırlatıyor. İçeriden ağlama sesleri duyabiliyoruz. Karısı olabilir, çocuklar olabilir, muhtemelen her ikisi de.”

Damon’ın çenesi kasıldı. “Bizden ne istiyorsunuz?”

“Yaralılar için hazırda bekleyin. Onu ikna etmeye çalışıyoruz ama işler sarpa sararsa…” Kieran cümlesini bitirmedi. Bitirmesine gerek de yoktu.

“Müzakereciniz nerede?” diye sordum.

“Yolda. On dakikaya burada olur. Ama adam gittikçe daha da hırçınlaşıyor. On dakikamız olmayabilir.”

Sanki sözlerini noktalamak istercesine, evin içinden bir gürültü ve ardından bir kadının çığlığı geldi.

Vücudumdaki her kas anında gerildi.

“İçeri giriyorum,” dedi Kieran.

“Hadi oradan,” dedi Damon sertçe. “Protokol bu değil. Müzakereciyi bekleyeceksin.”

“Kaptan, saygısızlık etmek istemem ama o çocuklar-”

“Biliyorum.” Damon’ın sesi gergindi. “Ama senin oraya paldır küldür girmen herkesin ölmesine sebep olur. Müzakereciyi bekleyeceğiz.”

Bir gürültü daha koptu ve ardından daha fazla ağlama sesi geldi. Bir erkeğin de öfkeli ve tutarsız sesi.

Kieran kararsız görünüyordu. “Eğer onlara zarar verirse-”

“Vermeyecek. Eğer bunu doğru yaparsak vermeyecek.”

Ama Damon’ın sesi bile ikna olmuş gibi çıkmıyordu.

Bekledik. Beş saat gibi gelen beş dakika… Müzakereci vardı—on beş yıldır bu işi yapan, orta yaşlı, sakin bir kadın olan Dedektif Sarah Chen.

Hızla kurulumunu yaptı, eve bir telefon hattı bağladı. Ses tonu rahatlatıcı ve sakindi.

“Bay Davidson? Marcus? Benim adım Sarah. Sadece konuşmak istiyorum. Kimsenin başı dertte değil. Sadece herkesin iyi olduğundan emin olmak istiyoruz.”

İçeriden ses gelmedi. Derin bir sessizlik vardı sadece.

“Marcus, korktuğunu biliyorum. Üzgün olduğunu da ama sana söz veriyorum, bunu çözebiliriz. Sadece benimle konuş.”

Yine sessizlik. Sonra nihayet, peltek ve öfkeli bir erkek sesi duyuldu.

“Siktirin gidin! Burası benim evim! Benim ailem! Siktir olun gidin buradan!”

“Marcus, buranın senin evin olduğunu anlıyorum. Bunu elinden almaya çalışmıyorum. Sadece yardım etmek istiyorum. Bana içerideki herkesin iyi olup olmadığını söyleyebilir misin?”

“İyiler! İYİLER! Şimdi gidin buradan!”

“Gideceğim Marcus. Söz veriyorum gideceğim ama önce, karının ve çocuklarının iyi olduğunu bilmem gerekiyor. Karını telefona verebilir misin?”

Uzun bir duraksama. Sonra titreyen, dehşet içindeki bir kadın sesi.

“M-merhaba?”

“Merhaba, ben Sarah. Adın ne?”

“Jennifer.”

“Jennifer, bana doğruyu söylemen lazım, yaralı mısın? Çocuklar yaralı mı?”

“H-hayır. İyiyiz. Sadece korkuyoruz.”

“Biliyorum Jennifer. Korktuğunu biliyorum. Şu an çok cesur davranıyorsun. Bana çocuklardan bahseder misin? Neredeler?”

“Yanımdalar. Oturma odasındayız. Marcus’un elinde, tabanca var. Bize doğrultmuyor ama—”

Telefon elinden çekilip alındı. Yine Marcus’un sesi geldi.

“Size iyi olduğumuzu söyledim! Şimdi bizi rahat bırakın!”

Ardından hat kesildi ve içeriyle olan iletişimi kaybettik.

Dedektif Chen geri aramayı denedi ama cevap yoktu.

“Siktir,” diye mırıldandı Kieran.

“Müzakere etmeyecek,” dedi Chen, sakin maskesi hafifçe çatlarken. “Çok sarhoş ve çok duygusal. Taktiksel girişi değerlendirmemiz lazım.”

“Bu son çare,” dedi Damon. “SWAT o kapıdan girdiği anda ateş etmeye başlayabilir.”

“Biliyorum. Ama eğer durum—”

İçeriden bir gürültü daha geldi. Bir çocuğun çığlığı. Net, tiz, dehşet dolu.

Ellerim yumruk oldu. Her içgüdüm oraya girmem, o çocukları oradan çıkarmam için haykırıyordu.

Yanımda Damon kaskatı kesilmişti. Vücudundaki her hattın gerildiğini görebiliyordum.

“Bir şeyler yapmamız lazım,” dedi Kieran. “Şimdi.”

“SWAT’ın gelmesine yirmi dakika var,” dedi başka bir memur.

“Yirmi dakikamız yok,” dedi Chen.

İşte o an muhtemelen aptalca, kesinlikle pervasız ama gerekli hissettiren o kararı verdim.

“Ben girebilirim,” dedim.

Herkes bana döndü.

“Asla olmaz,” dedi Damon anında.

“Dinleyin. Ben bir paramediğim. İçeride birinin yaralandığına dair ihbar aldığımızı söyleyebilirim. Orada bulunmak için meşru bir sebebim olur. Tehditkar değilim üniforma yok, silah yok. Sadece tıbbi ekipman.”

“Harper, hayır.”

“Damon, o çocuklar-”

“Hayır dedim.” Sesi daha önce hiç duymadığım kadar sertti. “Oraya girmeyeceksin.”

“Bu senin kararın değil. Kieran, sen ne düşünüyorsun?”

Kieran ikimiz arasında kaldı, belli ki kararsızdı. “İşe yarayabilir. Eğer seni kolluk kuvveti olarak değil de tıbbi personel olarak giderse—”

“Gitmeyecek,” diye araya girdi Damon, bana doğru bir adım atarak. “Harper, sana geri çekilmeni emrediyorum.”

“Bana emir veremezsin. Ben LAPD için çalışmıyorum. Burası onların yetki alanı.”

“Hadi oradan, veririm. Sen benim ekibimin bir parçasısın ve senin bir rehine durumuna öylece dalmana izin vermiyorum.”

“O çocuklar tehlikede.”

“Ve senin oraya girmen seni de tehlikeye atıyor!”

Neredeyse burun burunaydık, aramızdaki gerilim kıvılcımlar saçıyordu. Gözleri tam adlandıramadığım bir şeyle kararmıştı—korkuydu, belki de.

Dedektif Chen araya girdi. “Bir noktada haklı Kaptan. Eğer içeriye tehditkar olmayan birini sokabilirsek, bu onu sakinleştirebilir. Tıbbi personel polislerden daha az tehditkar görünür.”

“Ya da bu onun ölmesine sebep olur.” Damon’ın sesi alçak ve tehlikeliydi. “Ve ben bu riski almaya niyetli değilim.”

“Bu senin alacağın bir risk değil,” dedim usulca. “Benim riskim.”

“Harper—”

“Gidiyorum. Beni durdurmaya çalışabilirsin ama durduramayacağını biliyorsun. O yüzden ya beni desteklersin ya da benimle savaşırsın ama her iki durumda da içeri giriyorum.”

Uzun bir süre öylece birbirimize baktık. Gözlerinin arkasında verilen savaşı görebiliyordum; görev korkuya karşı, protokol içgüdüye karşıydı.

Nihayet geri adım attı, çenesi o kadar sıkıydı ki parçalanacak sandım.

“İyi ama yelek giyeceksin ve bir telsiz alacaksın. En ufak bir tehlike belirtisinde siktir olup dışarı çıkacaksın. Anlaşıldı mı?”

“Anlaşıldı.”

Kieran yeleği giymeme yardım etti, telsizin nasıl çalıştığını gösterdi. “Sesle aktif oluyor. Söylediğin her şeyi duyacağız. Bize ihtiyacın olursa sadece seslen.”

“Tamamdır.”

Sienna kolumu tuttu. “Şef, bundan emin misin?”

“Hayır ama yine de yapacağım.”

“O zaman dikkatli ol. Lütfen.”

Kafa salladım, yeleği düzelttim, tıbbi çantamı kaptım.

Damon son bir kez yanımda belirdi. Konuştuğunda sesi o kadar kısıktı ki sadece ben duyabiliyordum.

“Laila. Lütfen. Bunu yapma.”

İsmimi kullanması, sesindeki o yalın yakarış neredeyse fikrimi değiştirmeme sebep olacaktı.

Neredeyse.

“Yapmak zorundayım. Sen de biliyorsun.”

“Sana bir şey olursa—”

“Olmayacak.”

“Bunu bilemezsin.”

“Evet ama denemek zorundayım.”

Uzun bir süre bana baktı ve gözlerinde daha önce hiç görmediğim bir şey gördüm. Savunmasızlık. Gerçek, saf bir korku. Kendisi için değil—benim için.

“Geri gel,” dedi sonunda. “İçeride ne olursa olsun, geri gel. Bu bir emirdir.”

“Emredersiniz kaptan.”

Fikrimi değiştirmeden arkamı dönüp eve doğru yürüdüm.

Yol hiç bitmeyecekmiş gibi geldi. Her adımım kafamda yankılanıyordu. Kalbim o kadar sert çarpıyordu ki boğazımda hissedebiliyordum.

Kapıda durdum, derin bir nefes aldım ve kapıyı çaldım.

“Bay Davidson? Benim adım Laila, paramediğim. İçeride birinin yaralanmış olabileceğine dair bir telefon aldık. İçeri girebilir miyim? Sadece benim, yanımda polis yok.”

Sessizlik.

Tekrar çaldım. “Bay Davidson? Marcus? Yalnız olduğuma dair yemin ediyorum. Silahım yok, yanımda poliste yok. Sadece ben ve tıbbi çantam varız. Sadece herkesin iyi olduğundan emin olmak istiyorum.”

Uzun bir duraksamadan sonra kapı hafifçe aralandı.

Orada bir adam duruyordu otuzlarında, darmadağınık, gözleri ağlamaktan ya da içmekten (belki de her ikisinden) kan çanağına dönmüş. Sağ elinde, bir tabanca yan tarafında gevşekçe duruyordu.

“Yalnız mısın?” diye geveledi.

“Sadece benim. Kontrol edebilirsin?” Ellerimi kaldırdım, tıbbi çantayı gösterdim. “Sadece yardım etmek istiyorum.”

Uzun bir süre beni süzdü, hafifçe sendeliyordu. Sonra geri çekildi.

“İyi. Gir içeri. Ama sadece sen. Bu kapıya herhangi bir polis yaklaşırsa ateş etmeye başlarım.”

“Anlaşıldı.”

İçeri adım attım ve kapı arkamdan güm diye kapandı.

Ev küçük, loş ve perdeleri çekiliydi. Yerde kırık bir lamba duruyordu. Duvarlardaki resimler yere düşmüştü. Oturma odasının köşesinde bir kadın—Jennifer olduğunu tahmin ettim—iki çocuğun ona sokulduğu bir koltukta oturuyordu. Bir erkek çocuk, belki dokuz yaşında ve altı yaşından büyük olamayacak bir kız çocuğu. Üçü de sessizce ağlıyordu, gözleri dehşetle açılmıştı.

“Merhaba Jennifer,” dedim yumuşak bir sesle, sesimi sakin tutarak. “Ben Laila. Seni ve çocukları kontrol edeceğim, tamam mı?”

Sessizce kafa salladı.

“Onlara dokunma,” dedi Marcus, tabancayı hayal meyal bana doğru doğrultarak. Tam nişan almamıştı ama tehditi barizdi.

“Senin istemediğin hiçbir şeyi yapmayacağım,” dedim. “Sadece herkesin sağlıklı olduğundan emin olmak istiyorum. Bunu yapabilir miyim?”

“İyiler onlar.”

“Eminim öyledirler ama güvenlikleri için kontrol etmeme izin ver. Onların güvende olmasını istersin, değil mi?”

Bocaladı. “Evet. Evet, güvende olmalarını istiyorum.”

“Güzel. O zaman herkesin iyi olduğundan emin olmama izin ver.”

Yavaşça koltuğa doğru ilerledim, her hareketim hesaplı ve tehditkar olmayacak şekildeydi. Jennifer’ın gözleri kocasının elindeki silaha kilitlenmişti.

“Jennifer, önce seni kontrol edeceğim, tamam mı? Bir yerinde ağrı var mı?”

“H-hayır.”

Hızlı bir görsel değerlendirme yaptım. Belirgin bir yaralanma yoktu. Korkudan ölmek üzereydi ama fiziksel olarak sağlamdı.

“Güzel. Ya çocuklar? Adlarınız ne sizin?”

“Ethan,” diye fısıldadı çocuk.

“Lucy,” dedi küçük kız, daha da sessizce.

“Selam Ethan, selam Lucy. Sadece yaralanmadığınızdan emin olacağım, tamam mı?”

Kafa salladılar.

Onları hızla kontrol ettim. İkisi de korkmuştu, ikisi de ağlıyordu ama yaralı değillerdi. Şükürler olsun.

“Herkes iyi görünüyor,” dedim Marcus’a dönerek. “Bak? Herkes sağlıklı.”

“Tabii ki sağlıklılar,” dedi sesi yükselerek. “Onlara zarar vermem. Onlara asla zarar vermem ama kimse bana inanmıyor. Herkes benim bir tür canavar olduğumu düşünüyor.”

“Ben öyle düşünmüyorum,” dedim nazikçe. “Korktuğunu düşünüyorum ve belki de zor bir gün geçirdin. Ama aileni seviyorsun. Bunu görebiliyorum.”

“Seviyorum. Onları seviyorum.” Yüzünden yaşlar süzülmeye başladı. “Ama işimi kaybettim. Altı ay önce. İş bulamıyorum. Faturalar birikiyor. Ve Jennifer, o-o gideceğini söyledi. Çocukları alıp gideceğini. Çocuklarımı nasıl elimden alabilir?”

“Bu gerçekten zor olmalı,” dedim sesimi rahatlatıcı tutarak. “İşini kaybetmek, her şeyin dağıldığını hissetmek. Bu çok büyük bir stres.”

“Kimse anlamıyor. Kimse siktiğim durumunu anlamıyor!”

Silah daha düzensizce sallanmaya başladı. Jennifer çocukları daha sıkı kendine çekti.

“Ben anlıyorum,” dedim hızla. “Kontrolü kaybettiğini hissetmenin nasıl bir şey olduğunu biliyorum. Bu dehşet verici.”

“Bilmiyorsun. Hiçbir sikim bilmiyorsun.”

“Haklısın. Her şeyi bilmiyorum ama biliyorum ki şu an bir seçimin var. Bunu barışçıl bir şekilde bitirebilirsin. Ailen eve sağ salim gider, sen de yaşadığın her neyse onun için yardım alırsın. En iyi seçenek bu.”

“Hapse giremem. Giremem. Ben hapisteyken onlara kim bakacak?”

“Şu an hapsi düşünmeyelim. Sadece herkesi güvende tutmayı düşünelim. Bunu yapabilir miyiz?”

Bocalıyordu, görebiliyordum. Alkol, duygular, yorgunluk hepsi onu yıpratıyordu.

“Çok yorgunum,” dedi sesi kırılarak.

“Biliyorum, yakında dinlenebilirsin ama önce aileni güvenli bir yere alalım. Şöyle yapalım hatta Jennifer ve çocuklar dışarı çıksın. Sonra sen ve ben konuşalım. Sadece ikimiz.”

“Giderler ve bir daha asla geri gelmezler.”

“Gelecekler. Söz veriyorum. Öyle değil mi Jennifer?” Ona baktım. “Çocuklar güvende olduğunda geri geleceksin, değil mi?”

Hızla kafa salladı. “Evet. Evet, söz veriyorum. Sadece onları bırak Marcus. Lütfen.”

“Kaçıp gitmeyeceğinizi nereden bileyim?”

“Çünkü seni seviyorum,” dedi kadın, gözyaşları içinde. “Zarar görmeni istemiyorum. Sadece hepimizin iyi olmasını istiyorum.”

Marcus ona baktı, silahı yavaşça alçaldı.

“Lütfen,” diye fısıldadı. “Çocukları bırak.”

Uzunca bir an hiçbir şey olmadı. Gerginlik o kadar yoğundu ki nefes almakta zorlanıyordum.

Sonra Marcus kafa salladı. “Tamam. Çocuklar gidebilir ama sen kalıyorsun.”

“Hayır,” dedim hızla. “Herkes gidiyor. Bunun iyi bitmesinin tek yolu bu.”

“Çocuklar gidebilir dedim!” Sesi tekrar yükseldi, silah yine havaya kalktı.

Dışarıda Damon ve diğerlerinin her kelimeyi dinlediğini biliyordum. Umarım henüz içeri dalmamak gibi bir sağduyu gösterirlerdi.

“Tamam,” dedim ellerimi yukarıda tutarak. “Tamam, çocuklar gidebilir Jennifer kalıyor. Dediğin gibi yapalım.”

Ethan ve Lucy’ye doğru ilerledim. “Hadi bakalım çocuklar. Sizi dışarı çıkaralım.”

Annelerine sarılmışlardı, onu bırakmaktan dehşet bir korku duyuyorlardı.

“Sorun yok,” dedi Jennifer, gözyaşları arasından gülümsemeye çalışarak. “Hadi Laila ile gidin. Anne hemen arkanızdan gelecek.”

“Söz mü?” diye sordu Lucy.

“Söz veriyorum bebeğim.”

Yavaşça, acı verici bir şekilde, çocuklar bıraktı. Ellerini tuttum—benimkilerin yanında ne kadar küçüklerdi—ve onları kapıya doğru yönlendirdim.

“Sadece çocuklar,” dedi Marcus. “O kapıdan başka biri geçerse ateş etmeye başlarım.”

“Sadece çocuklar,” diye onayladım. “Söz veriyorum.”

Daha önce gördüğüm keskin nişancı pozisyonlarını düşünerek kapıyı yavaşça açtım. “Dışarı çıkıyoruz, ateş etmeyin. Tekrar ediyorum, ateş etmeyin.”

Ethan ve Lucy’yi parlak güneş ışığına doğru çıkardım. Anında polisler öne atıldı, onları kucaklayıp güvenli bir yere taşıdılar.

Eve geri döndüm, kapıyı arkamdan kapattım.

Şimdi sadece ben, Marcus ve Jennifer kalmıştık.

Ve elinde gittikçe daha sarsıntılı duran bir tabanca.