SPIONAGE IN SEINEM MAFIA-HERZEN

Kapitel 4

„Aber ich muss jetzt gehen“, räusperte ich mich und erhob mich, während die Vibration an meinem Handgelenk nicht nachließ.

„Was?“ Er blinzelte die Benommenheit weg. Aus irgendeinem Grund hatte mich das Sitzen vor ihm, während ich Erste Hilfe an seiner Schläfe leistete, so nah an sein Gesicht gebracht, dass man hätte denken können, wir seien kurz davor, uns zu küssen, wenn der Winkel nur gepasst hätte.

Als ob.

„Wohin gehst du?“ fragte er, und eine Falte legte sich auf meine Stirn. Sein überraschter Ausdruck kam nicht daher, dass ich irgendeine Spannung zwischen uns unterbrochen hatte, sondern weil er wirklich wissen wollte, wohin ich ging.

Ich verdrehte die Augen und deutete auf den Spiegel. „Ich muss nach Hause“, sagte ich und begann, meine Sachen zusammenzupacken.

„Es gibt hier ein Zimmer für dich. Du musst nicht nach Hause gehen“, sagte er, und ich erstarrte.

Das kam nicht infrage. Nicht, wenn Boss mir mitten in all dem noch mehrere andere Missionen zugewiesen hatte. Außerdem war genau das der Grund, warum ich diesen Auftrag bekommen hatte. Wir waren unterbesetzt.

„Mrs Lorenzo hat meinen Bedingungen zugestimmt. Ich kann nach Hause gehen und habe außerdem die Wochenenden frei“, argumentierte ich.

„Aber du arbeitest für das Haus Lorenzo.“ Seine Hand ballte sich an seiner Seite zur Faust, als er aufstand. „Wie konnte Mutter das erlauben? Das ergibt keinen Sinn“, sagte er, während das Gerät an meinem Handgelenk erneut vibrierte.

„Hier.“ Ich kramte das Dokument aus meiner Tasche und reichte es ihm. „Ich werde am Montag nicht zurückkommen, wenn Sie darauf bestehen, bereits vereinbarte Bedingungen zu ändern.“ Ich schloss meine Tasche und wandte mich zur Tür.

„Hast du gerade gewagt, mir zu drohen?“ fragte er.

„Das würde ich nie wagen. Ich hoffe nur, Sie verstehen, dass mich nicht Verzweiflung oder Geld antreibt, sondern die Hingabe, meinen Patienten wieder ganz zu machen.“ Ich legte die Hand auf den Türknauf.

„Ich bin nicht kaputt“, hörte ich das Rascheln des Umschlags, als er ihn in seiner Hand zerknüllte.

„Bis Montag, Mr Logan.“

Ich trat hinaus und ging nach Westen, fand das Tor und meldete mich unter Anleitung des Wächters ab.

Erst mehrere Meter außerhalb des gesamten Anwesens sah ich ein Taxi. Ich hielt es an und stieg ein.

„Wohin soll es gehen, Ma’am?“ fragte der Fahrer. Doch statt ihm die Adresse meines Apartments zu nennen, tippte ich zweimal auf das Gerät an meinem Handgelenk. Es sah aus wie eine ganz normale Uhr, doch die darin verbaute Technologie war weit komplexer. Ein spezielles Gerät der Agency, mit dem Aufträge aus der Ferne übermittelt wurden.

Es blinkte dreimal mit den Missionsdetails und löschte die Nachricht anschließend.

Oder in meinem Fall nach dem zweiten Signal. Ich las die Details, prägte sie mir ein und tippte zweimal auf den Bildschirm. Er wurde für einen Moment schwarz und kehrte dann zur normalen Anzeige zurück.

„Gebäude Reverse 96 in der Red Street, bitte“, nannte ich die Adresse meines nächsten Einsatzes. Es sollte eine Eliminierung werden. Das Briefing hatte ein Bild enthalten. Ein halb kahler Mann mittleren Alters mit voll tätowierten Armen. Grund für den Auftrag: Spionage. Mehr musste ich nicht wissen.

Ich tippte erneut auf den Bildschirm, um sicherzugehen, dass die Nachricht gelöscht war. Wie erwartet war das Protokoll leer.

„Ma’am, ich glaube, wir werden verfolgt“, sagte der Fahrer und riss mich aus meinen Gedanken, als er auswich. „Ich kenne eine Abkürzung. Vielleicht können wir den Wagen abschütteln.“

Ich schüttelte lächelnd den Kopf.

Es spielte keine Rolle, ob er ein ehemaliger Agent war oder nicht. Verräter verdienten nur eines. Eliminierung.

So verstand ich auch, warum Logan so fixiert auf den Gedanken war, dass ich nicht außerhalb des Anwesens lebte, und warum er ein Auto hinter mir hergeschickt hatte. Er konnte es sich nicht leisten, lose Enden zu lassen. Nicht mit seiner kontrollierenden Art.

„Schon gut. Das ist nur ein Freund“, sagte ich und blickte in den Rückspiegel. Der schwarze Hyundai hatte noch in der Garage des Anwesens gestanden, als ich gegangen war. Doch irgendwie störte mich sein Misstrauen nicht.

Wenn überhaupt, hielt es mich wachsam und erinnerte mich an Boss’ Worte.

Das wird dein schwierigstes Projekt. Du riskierst deine Identität mehr als je zuvor.

Er hatte recht. Wie ich aus den Akten im Lagerraum erfahren hatte, hatte Vater dunkle Geschäfte mit den Lorenzos. Früher oder später würde ich, Elena, hineingezogen werden. Und wenn dieser Moment kam, würde er die größte Prüfung meiner Karriere als Geheimagentin sein.

„Wir sind da, Ma’am“, sagte der Fahrer, und das Erste, was mir auffiel, als ich die Augen öffnete, war der faulige Geruch, der durch die Fenster drang.

„Könnten Sie noch ein Stück weiterfahren? In eine sauberere Gegend?“ fragte ich und verzog angewidert die Nase, während ich zweimal blinzelte, um meine Augen an das flackernde Neonlicht auf beiden Straßenseiten zu gewöhnen.

„Das ist die Adresse, die Sie mir genannt haben“, sagte er und warf mir einen misstrauischen Blick durch den Spiegel zu.

„Sind Sie sicher, dass es stimmt?“ Ich stieg aus, nachdem ich bezahlt hatte. Er nickte und reichte mir das Wechselgeld.

„Seien Sie vorsichtig. Das hier ist ein gefährlicher Ort. Sie könnten einem Mädchen wie Ihnen leicht wehtun“, sagte er. Es sollte eine Warnung sein. Doch als ich mich umsah, die Raucher, die Gestalten vor dem Motel mit angeschlossenem Club betrachtete, musste ich lachen.

Hier konnte mir niemand etwas anhaben. Nicht allein und auch nicht gemeinsam.

„Behalten Sie das Wechselgeld.“

Ich drehte mich um. Er konnte es als Dank für seine gut gemeinte Warnung betrachten.

Er fuhr kurz darauf davon und ließ mich allein zurück, während ich mich nach dem Gebäude umsah, das Reverse 96 hieß – dem Ort, an dem ich mein Ziel treffen würde.

„Tut mir leid, Miss, aber darf ich Ihren Ausweis sehen?“ Der Türsteher hielt mich auf und führte mich beiseite, während die anderen in der Schlange seltsamerweise ohne Ausweise hereingelassen wurden.

„Warum?“ Ich konnte es mir nicht leisten, ausgerechnet jetzt Aufmerksamkeit auf mich zu ziehen.

„Ich muss wissen, ob Sie eine Polizistin sind. Sie sind nicht gerade passend für den Club gekleidet.“

„Ich…“ Ich seufzte und drehte mich um, ging auf den kleinen Laden neben dem Gebäude zu. Der Plan war, mir neue Kleidung zu besorgen, aber so viele Richtungswechsel würden mich nur noch verdächtiger machen. Ich musste einen anderen Weg hineinfinden.

Ich blieb direkt vor dem Laden stehen und bemerkte, dass er mich nicht mehr im Blick hatte. In einer schnellen Bewegung machte ich einen Schritt nach links, überquerte die Straße zügig und fand einen Unterschlupf, wo ich mein Zeug ablegen konnte.

Ich scannte die Seitenwand des Gebäudes und entdeckte das Fenster, das mir die perfekte Landung ermöglichen würde, dann schlich ich mich von hinten hinein.

Drinnen war es heiß und stickig. Die Menschen glänzten vor Schweiß und rieben sich aneinander.

„Igitt.“

Ich bewegte mich unauffällig weiter, wirkte dank der Perücke, die ich mir im Laden geschnappt hatte, und dem Jackett, das ich mir um die Hüfte gebunden hatte, weniger auffällig.

Mein Ziel sollte sich im mittleren Stockwerk in einem privaten Raum aufhalten – mit reichlich nackter Gesellschaft. Ich musste nur so hineinschlüpfen, als wäre ich eine von ihnen, und den Auftrag beenden.

„Ich sag dir, ich habe richtig viel Geld bekommen, nur weil ich den Typen eine Datei aus dem Regierungsbüro gegeben hab. Kinderleicht“, hallte das laute, selbstzufriedene Gelächter des Bastards aus dem Raum.

Mit angeekeltem Gesichtsausdruck zog ich den Vorhang zur Seite und glitt hinein. Dank Karaokeanlage und der zahlreichen leeren Flaschen konnte ich mich unbemerkt nähern.

Zumindest so lange, bis er sich bewegte und sich unsere Blicke trafen.

„Du bist neu hier, oder?“ Er zeigte auf mich, und alle Augen richteten sich auf mich.

„Scheiße“, fluchte ich leise. Meine Verkleidung war hastig zusammengestellt, ohne Zeit, sie zu perfektionieren.

„Was hast du gesagt?“

„Faustina“, antwortete ich mit gespielter, dünner Stimme.

„Oh, süß. Komm her, Baby. Setz dich auf meinen Schoß und lass mich deine frische Haut spüren“, sagte er. Die anderen Männer brüllten vor Gelächter und feuerten ihn an, während die Mädchen mir giftige Blicke zuwarfen.

Glaub mir. Ich wollte auch nicht hier sein. Niemand ohne einen Fetisch für Bierbäuche wollte sich auf einen Mann setzen, dessen Bauch aus dem Hemd quoll und dessen Mundgeruch das Ganze noch abrundete.

Aber hier war ich. Und ich tat es bereitwillig – für den Auftrag.

Ich kletterte auf seinen Schoß, nahm den Drink, den er mir anbot, und musste mich zusammenreißen, es nicht sofort wieder auszuspucken.

„Du solltest auch trinken.“ Ich hielt ihm den Glasrand an die Lippen, und als ich sicher war, dass er den Mund öffnete, ließ ich die Pille hineingleiten.

Sie begann zu sprudeln.

„Was war das?“ fragte er stirnrunzelnd und versuchte, das Glas wegzuziehen. Ich kniff ihm die Nase zu und zwang ihn, alles hinunterzuschlucken.

„Was war das?“ fragte er erneut, seine Augen klar.

„Nur etwas, um die Kanten zu glätten“, sagte ich. Mein Auftrag war erledigt. „Ich gehe kurz auf die Toilette.“

Ich stand auf. Diesmal beobachtete mich niemand, als er mir folgte.

Ich war schneller und hatte bereits die Fensterscheibe erreicht, als ich hinter mir das Geräusch der entstehenden Unruhe hörte.

Und als ich wieder auf dem Anwesen ankam, lief es bereits in den Nachrichten.

„REGIERUNGSBEAMTER STIRBT AN ALKOHOLÜBERDOSIS IN LOKALEM HOTEL.“

Ich ließ mich gerade nieder, als in meinem Schlafzimmer das Telefon klingelte.

Ich ließ die Fernbedienung fallen und eilte zum Kleiderschrank.

„Boss“, sagte ich.

„Gute Arbeit. Die Männer haben danach gründlich aufgeräumt“, sagte er. „Mitte nächster Woche solltest du einen weiteren Auftrag bekommen.“

Ich stöhnte.

„Nach der Russland-Mission sind wir wirklich unterbesetzt“, erklärte er.

„Okay, aber könntest du mir wenigstens keinen weiteren Club-Auftrag geben? Ich hätte mich fast übergeben. Zweimal.“

„Tut mir leid, du kannst dir die Einsätze erst aussuchen, wenn du als A-Plus-Agentin zertifiziert bist. Genieß dein Wochenende.“ Dann legte er auf.

Ich hängte den Hörer ein und seufzte.

Es gab keine Möglichkeit, dieses Wochenende zu genießen – nicht mit den Menschen, die mir eine normale Kindheit genommen hatten. Aber ich hatte keine Wahl, als ihrer Forderung nachzukommen und jeden Samstag nach Hause zu kommen. Entweder eine Lektion oder eine Party mit der Elite.

Meine Stiefmutter hat nie aufgehört, nach Macht zu gieren. Nicht einmal nach einem Jahrzehnt, in dem sie sich die Hände schmutzig gemacht hatte, um die soziale Leiter hinaufzuklettern.

Mit einem Seufzer betätigte ich den Schalter meines Schranks, der auf einem Regal ruhte, und daraufhin drehte sich der gesamte Kleiderschrank um 180 Grad und offenbarte eine völlig andere Garderobe – getrennt von meinen Kostümen und der normalen Arbeitskleidung.

Ich warf einen Blick auf den Kalender an der Seite meines neuen Schranks und sah, was für Samstag markiert war.

„TREFFEN MIT DER JUNGEN ELITE (MÖGLICHE PARTNERVERMITTLUNG)“

Ein leises Stöhnen entwich mir unwillkürlich.

Ich hatte es geschafft, so viele Heiratsversuche wie möglich hinauszuzögern. Meine Stiefmutter Catherine tat das mit der Unterstützung meines Vaters, weil ich die einzige leibliche Erbin der Familie Luciano war.

Der einzige Grund, warum sie mich noch nicht umgebracht hatten, war, dass es zu verdächtig gewesen wäre. Obwohl sie es versucht hatten. Vor fünf Jahren. Mein Geburtstagskuchen war vergiftet gewesen. Doch dank der brutalen Ausbildung der Agency in Kambodscha hatte ich eine Immunität entwickelt.

Also blieb ihnen nur eine Möglichkeit: mich unter dem Deckmantel einer Ehe an eine Familie mit Namen zu verkaufen – aber nicht mächtig genug, um sich ihnen entgegenzustellen.

So konnten sie sich das Erbe meiner Mutter aneignen.

Ich blätterte durch die unauffälligsten Kleider und entschied mich schließlich für eines. Ein himmelblaues Ballkleid mit einer goldenen Clutch, die zu meinen High Heels passte.

Ich brauchte ein Outfit, das meine

Stiefmutter akzeptieren würde – und das gleichzeitig auf der Party nicht zu auffällig war.