El trono del rey

Capitulo 3

Allora se limpió el ojo izquierdo con la manga de su gabardina, limpiando la sangre que pudo. En la oscuridad de la casa, parecía que le habían aplicado pintura facial negra desde el cuero cabelludo hasta la mandíbula. Pudo ver algunas gotas salpicadas en la blusa blanca que llevaba. La gema de su diadema brilló de nuevo, casi cegándola en el vestíbulo sin luz, y Mitchell se tambaleó hacia atrás frotándose los ojos.

"¡Ah, mierda!"

—Tenemos que irnos. Lo siento, Mitchell. Quiero hablar contigo primero, pero no tenemos tiempo. Nos están encontrando.

Al aclararse la vista, sintió una mano que lo agarraba por la muñeca y lo arrastraba hacia la sala. Su agarre era como acero reforzado. Detrás de él, algo pesado golpeó la puerta, seguido casi de inmediato por un fuerte golpe que Mitchell sintió en el pecho, y toda la casa se estremeció hasta los cimientos. Grietas como telarañas se abrieron paso a través de la pintura y el yeso alrededor del marco de la puerta, mientras la madera barata de la puerta se agrietaba y se abombaba hacia adentro, mientras pedazos de techo de palomitas caían sobre sus cabezas. Allora se inclinó ligeramente hacia adelante. Sintió que su agarre se aflojaba y, tosiendo e intentando respirar de nuevo, liberó el brazo.

¡Un momento! —Volvió a toser y respiró hondo—. ¿Quiénes son esos tipos? ¿Quién demonios eres tú? ¿Qué está pasando?

¡No tenemos tiempo! —siseó Allora—. El hechizo de la puerta solo tiene una carga y quizá solo mate a uno de ellos. Los otros dos vendrán y me estoy quedando sin cristales de maná. ¡Tenemos que irnos!

—Yo no... ¿Qué? No voy a ir a ningún lado contigo. ¡Estás loco de remate! ¡Voy a llamar a la policía!

Mitchell metió la mano en su bolsillo, pero como un látigo, la mano de Allora se extendió y agarró su muñeca nuevamente.

"Si no vienes conmigo te matarán."

Su voz era baja y muy seria. Afuera, Mitchell oyó la conversación a gritos de uno de los hombres. Su cabeza se giró hacia atrás, a través del pequeño comedor, hacia donde estaban cerradas las puertas corredizas del patio. Eran de cristal y no tenían ninguna inscripción elegante.

"Los otros dos nos están siguiendo. ¡Tenemos que darnos prisa!"

Fue entonces cuando Mitchell notó que no había muebles en la casa. Estaba vacía. En la encimera de la cocina, vio algunos vasos rojos de plástico y dos bolsas grandes de naranjas. No había sofá en la sala, ni televisión, ni cuadros en las paredes ahora agrietadas, ni mesita en el comedor, ni estufa ni refrigerador en la cocina. Sospechaba que si encendía la luz, tampoco se encendería.

En ese momento algo hizo clic y su mirada volvió a las naranjas.

"Llevo unos días comiendo fruta". Eso le había dicho en el Filmbar. ¿Qué demonios estaba pasando?

Antes de que pudiera volver a preguntarle, la mano en su brazo lo jaló y no tuvo más remedio que seguirla. Ella lo arrastró a través de la sala vacía y por el pasillo.

Al final del pasillo, distinguió dos puertas, ambas abiertas. Había un poco de luz en la puerta de la izquierda, pero la de la derecha estaba completamente oscura. Naturalmente, giró a la derecha. Tuvo la sensación de que si se resistía, ella le arrancaría el brazo. Parecía que ella también podía hacerlo.

Una vez dentro, lo soltó y se giró para cerrar la puerta. En la oscuridad, vio un destello de luz proveniente de su diadema y su mano se iluminó como en la puerta principal. Entonces, la luz se extendió desde su brazo a través de otras formas talladas en la puerta. Fuera de la habitación, oyó el sonido de cristales rotos. Estaban dentro de la casa.

Una vez que el resplandor se disipó, la habitación volvió a quedar a oscuras, pero solo por un instante. Hubo un destello mucho más leve de su diadema y varias velas alrededor de la habitación cobraron vida. Sobresaltado, Mitchell miró a su alrededor y sintió como si lo hubieran arrastrado a una película de terror de los ochenta con sacrificios humanos.

La alfombra y el acolchado de espuma habían sido arrancados del suelo, dejando al descubierto el hormigón. Todo estaba arrugado y metido en el armario del fondo de la habitación. En el centro del suelo había otro círculo, solo que este mucho más complejo. Círculos dentro de círculos dentro de triángulos y otras formas que Mitchell ni siquiera podía identificar.

En el centro de este círculo había un pequeño objeto metálico... algo. Era de oro o de un material que parecía oro, y tenía cuatro delicadas patas que se conectaban con cuatro líneas en el centro del círculo y que se extendían por todo el diseño. Las patas se unían en el centro, luego se ensanchaban y se abrían casi como las hojas de una flor, formando una pequeña plataforma. En la punta de cada hoja había una pequeña gema del tamaño de un guisante. Sobre la plataforma se encontraba un pequeño dispositivo con forma de jaula, cuya parte superior estaba abierta, deslizada sobre una serie de finos rieles verticales dorados.

Las líneas superpuestas se combinaban con una especie de escritura rúnica, y su cerebro luchaba por comprender lo que veía. Toda la forma adquirió una cualidad tridimensional. Mitchell sintió como si estuviera contemplando un agujero profundo y oscuro que se abría paso en la Tierra.

Cerró los ojos con fuerza mientras el vértigo se apoderaba de él y trató de sacudirse la sensación.

Al abrir los ojos de nuevo, sintió que volvía la sensación de mirar directamente los diseños, así que apartó la mirada. En cambio, se giró hacia Allora. Estaba justo a su izquierda, asegurándose una mochila. Había guardado sus cuchillos largos en algún lugar y también llevaba una espada en la cintura. A través de la pared, hacia la otra habitación, se oyó el sonido de más cristales rompiéndose y luego más gritos en ese idioma extraño. Parecía que uno había entrado por las puertas del patio y el otro por la ventana del segundo dormitorio. Mitchell se giró y buscó la salida de la habitación, pero descubrió que la única ventana estaba cubierta por la madera contrachapada que había visto desde fuera. Estaban atrapados.

"¡Permanezcan en el círculo! ¡Allí! ¡Allí!", señaló Allora. "¡No pisen las líneas!"

Afuera, algo golpeó la puerta del dormitorio, y hubo otra pequeña explosión al encenderse una luz de las formas dibujadas en la parte trasera, seguida de un grito de dolor que se apagó enseguida. Ambos saltaron antes de que Allora lo guiara de nuevo hacia el círculo. Intentando no mirar demasiado los patrones, vio que había un pequeño espacio apenas lo suficientemente grande como para que sus pies se asentaran en el centro, a un lado del dispositivo metálico. Sin esperarlo, Allora entró en otro justo enfrente.

Desde el pasillo, se oyó un grito de rabia y lo que seguramente eran palabrotas. Allora miró a la puerta y luego a él.

—Por favor, Mitchell. No tenemos tiempo. —Había suavizado el tono, pero no por ello dejaba de ser urgente—. Te matarán. Y si no son ellos, vendrán más.

"Pero... ¿por qué? Yo..." Mitchell no podía pensar. Afuera, alguien furioso pateó la puerta y la madera se astilló y se quebró, pero sorprendentemente resistió. El olor a madera quemada, carne y pelo ennegrecidos llegó a su nariz. Por una rendija de la puerta, un rostro gris verdoso se asomaba. Medio quemado, su carne estaba carbonizada y supuraba por un costado, con un ojo nublado. Era la figura más grande del exterior a la que Allora había perseguido con sus cuchillos.

—¡Eck voneer, mi phelor! —gruñó. Mitchell no sabía qué significaba, pero el significado era bastante claro. Una especie de invectiva. Desde dentro del círculo, Allora siseó disgustada.

—Entonces ven, tolaken —respondió Allora con voz férrea—. Ven.

El hombretón bramó de rabia y se tambaleó hacia atrás, alejándose de la puerta. Se oyó un ruido afuera cuando se abalanzó de nuevo sobre él, pero esta vez fue más débil. Estaba claramente herido y luchaba por mantenerse en pie. Aun así, la bisagra superior se desprendió por completo del marco y la puerta casi se partió en dos.

"¡Mitchell!"

Allora gritó su nombre esta vez. Fue suficiente. Él no sabía qué demonios estaba pasando, pero ella no le había hecho daño. También estaba bastante seguro de que "alto, gris y crujiente" en el pasillo sí lo haría. Debía tener un plan para sacarlos, ya que deseaba escapar tanto como él, y este mandala infernal en el suelo era parte de ello. De su bolsillo, Allora sacó una gema mucho más grande, casi del tamaño de su pulgar, y la colocó en la jaula en el centro del dispositivo. Extendió la mano y tocó una de las pequeñas gemas del tamaño de un guisante que se encontraban en el centro de cada uno de los pétalos formados por las patas, y la parte superior de la jaula se cerró de golpe, rompiendo la gema en su centro.

Una luz brotó del cristal roto y, extrañamente, permaneció contenida dentro de la delicada filigrana de la jaula. Empezó a deslizarse por las cuatro patas hasta el dibujo del suelo, casi como líquido fluyendo por un canal, y a su paso, las líneas brillaban. Al llenar la habitación de luz, la criatura de afuera volvió a rugir y se abalanzó contra la puerta, que cedió ante su ataque. Atravesó la puerta con tanta fuerza que se desprendió completamente del marco y se hizo añicos. La mitad superior salió volando, impactando contra la pared del fondo, mientras que él tropezó con la mitad inferior, rodando contra la pared con un golpe sordo. El delgado panel de yeso se derrumbó bajo su enorme corpulencia, y él gimió.

La luz de la jaula central alcanzó el conjunto de símbolos más externo y Mitchell oyó un zumbido que provenía de algún lugar. Entonces lo sintió. Su interior empezó a vibrar con la frecuencia y, de repente, le costó respirar. Sintió que se le erizaba todo el vello del cuerpo y algo parecido a electricidad estática empezó a recorrer su piel.

"¿Qué carajo está pasando?" gritó y el zumbido se había vuelto tan fuerte que apenas podía escuchar su propia voz.

—¡No te muevas! —gritó Allora, con la voz casi perdida entre el zumbido, que aumentaba de volumen.

Al otro lado de la habitación, el hombretón se puso de pie tambaleándose. Un brazo colgaba flácido y ensangrentado a su costado y medio cuerpo estaba quemado, con la carne desprendiéndose en escamas que parecían papel pergamino quemado.

"¿Cómo es que este imbécil sigue en pie?"

Su único ojo sano se volvió hacia los dos, inmóviles en sus puestos. En el centro, la jaula se vació al fluir los últimos rayos de luz líquida hacia cada pata, y chorros de luz alcanzaron el anillo exterior del dibujo. Una cortina de luz comenzó a extenderse hacia arriba desde ese anillo justo cuando la criatura aulló con furia primitiva. Levantó su extremidad sana y comenzó a cargar contra el círculo mientras retiraba el brazo para blandir su larga espada. Mitchell solo pudo ver cómo la espada comenzaba un arco lateral que terminaría en su cuello. Mientras lanzaba un grito que ya no podía oír, pensó: «Así es como muero. Solo quería ver una película con una chica guapa y ahora voy a morir».

Entonces el mundo se volvió blanco y Mitchell sintió que se desgarraba.