El trono del rey

Capitulo 2

Mitchell había visto Godzilla un montón de veces, pero aún le encantaba su humor exagerado. Su padre era un cinéfilo veterano, así que había crecido viendo cosas así. Allora confesó no haberla visto nunca, pero no podía decir que estuviera realmente sorprendido. Si nunca había probado una hamburguesa con malteada, ¿qué probabilidades había de que hubiera visto una película de terror japonesa de casi setenta años? Aun así, su reacción lo sorprendió. Para empezar, se encogió visiblemente ante el ruido. Casi como si sus oídos no estuvieran cómodos con el sonido envolvente. Mientras el monstruo con traje de goma comenzaba a arrasar la ciudad de Tokio, a menudo destruida, ella miraba constantemente a su alrededor y se estremeció varias veces cuando un edificio se aplastaba o un coche chocaba contra un cable eléctrico y explotaba. Mitchell tuvo que preguntarle más de una vez si estaba bien, y ella siempre respondía que sí.

Aun así, no pudo evitar notar su agarre firme en los reposabrazos. La vio meter la mano en su abrigo un par de veces durante algunas de las escenas de lucha más importantes y empezó a preguntarse si tendría algún arma ahí.

Después de terminar la película, Allora no dijo nada, ni siquiera cuando él le preguntó qué pensaba mientras aparecían los créditos finales. Siguió en silencio al salir del cine. Salieron y se sentaron en una de las mesas del patio, y ella solo respondió con voz evasiva a sus pocas preguntas. Guardó silencio tanto tiempo que Mitchell empezó a sentirse un poco incómodo y pensó que quizá era hora de irse a dormir. Algo la preocupaba claramente. Justo cuando él estaba a punto de sugerir que se fueran a sus respectivas casas, ella habló.

"¿Esta película era una... ficción?" Dijo la palabra de forma extraña, alargando el sonido como si imitara a una vaca.

"¿Una ficción? ¿Como si no fuera real?"

—Sí. ¿Es mentira? —Sus ojos estaban fijos en los de él, como si pudiera leerle la mente si lo miraba fijamente.

De todas las cosas que él creía que ella podría estar pensando durante su período de silencio, esa ciertamente no era una de ellas.

"¿Claro? ¿Pensabas que era real? ¿No tienen películas en tu país?" Mitchell se esforzaba por comprender cómo era posible que ella no supiera qué era una película.

Algo cambió en su rostro y parecía como si se hubiera dado cuenta de que había dicho algo malo.

"Lo siento", dijo de repente. "Es que no he visto ninguna película antes".

—No, está bien. Perdón por entrometerme, sé que no quieres hablar de eso, pero ¿eres Amish, por casualidad? ¿Estás de vacaciones? ¿Cómo se llaman? —Mitchell se esforzó por recordar el nombre—. ¡Rumspringa! ¿Estás de vacaciones?

Eso también podría explicar el tono de su voz. Había visto que algunos amish hablaban con su propio acento. Una especie de inglés con tintes holandeses.

Parecía desconcertada de nuevo, como tantas veces durante sus conversaciones, pero luego asintió y sonrió con torpeza. "Sí. Estoy en..." Hizo otra pausa y él pudo ver cómo su boca intentaba formar las palabras. "El manantial del Ron".

Tu comunidad debía estar extremadamente aislada si ni siquiera sabías lo que era una película. Pero bueno, ¡qué genial que Godzilla fuera tu primera película! Es un clásico.

"Me alegra que tu gente no se tome la trágica muerte de tantas personas como entretenimiento", respondió. "Pensaba que este es un lugar de locura. Y no veo señales de dragones antes de esta película. Hay muchos edificios altos y sin defensas".

"Sí, si nadie hubiera visto algo así antes, supongo que podría entender por qué hiciste esa suposición".

Decidió no abordar por qué ella esperaba ver dragones y simplemente lo archivó como otra de sus peculiaridades.

"No, no fue real", dijo en cambio. "¡Y desde luego no hay lagartos radiactivos gigantes ni dragones destruyendo Tokio con su aliento de fuego! Esos eran actores y Godzilla era solo un hombre con un gran traje de goma. Nos gusta contar historias de tragedia, pero donde al final ganamos".

Allora asintió y le dedicó otra de sus pequeñas y crípticas sonrisas.

Al reflexionar sobre sus palabras, Mitchell decidió que eso explicaría lo estresada que parecía durante la película. No podía imaginarse viendo Godzilla y pensando que era una especie de documental. Pero entonces habló como si hubiera esperado ver dragones. ¿Quién era esta mujer? Estaba asustado y atraído por ella a la vez. Definitivamente no era como las chicas que solía conocer en apps de citas.

—Bueno, escucha, se está haciendo un poco tarde. Puedo llevarte a casa si quieres. Mi coche está a la vuelta de la esquina, en el estacionamiento. O podemos pedirte un Uber si te resulta más cómodo.

Ella lo observó un buen rato y él no estaba seguro de si había dicho algo que la molestara. En ese momento, una expresión de dolor cruzó su rostro. De repente, parecía muy cansada.

Oye, ¿estás bien? ¿Necesitas que llame a alguien?

Ella tembló visiblemente y, por un instante, creyó ver que sus ojos se humedecían ligeramente, pero inhaló con fuerza y cerró los párpados con fuerza. Al abrirlos, volvió a ser ella misma.

"Si, me gustaría si pudieras llevarme a casa."

Metió la mano en el bolsillo y sacó un papel bien doblado. "¿Conoces este lugar?"

No reconoció el nombre de la calle, pero el GPS debería poder encontrarla con bastante facilidad.

"Claro que sí. Sígueme."

Al salir del estacionamiento y acelerar por la calle, Mitchell la vio tensarse en el asiento del copiloto. Probablemente no tenía mucha experiencia con coches, se recordó. Mantuvo la velocidad un poco por debajo del límite y, efectivamente, ella se relajó. Un poco, al menos.

"Deberíamos estar en tu casa en unos veinte minutos", le dijo. Ella asintió mientras miraba por la ventana, admirando las tiendas que bordeaban tantas calles de esa zona de la ciudad.

"Tu mundo es tan brillante", dijo en voz baja. "La gente camina sin miedo a la oscuridad".

Bueno, aquí hay delincuencia, claro. Hay delincuencia por todas partes. Hay lugares a los que definitivamente no deberías ir de noche, lugares que son peligrosos incluso para la policía.

"Pero no hay criaturas de la oscuridad. Solo hay otras personas. No hay monstruos como en tu película." Lo miró entonces. "Vivir aquí es fácil, creo. No hay que luchar a diario."

Supongo que sí. Es más fácil que en otros lugares. Hay guerras constantemente, gente sufriendo y muriendo por falta de comida, medicinas y cosas así. Pero tienes razón. No hay criaturas de la oscuridad. Al menos no en esta parte del mundo. Aunque la gente puede ser bastante mala estando sola.

Ella no respondió después de eso y viajaron en silencio el resto del camino. Ella lo miró varias veces durante el corto viaje a través del pueblo. El GPS los llevaba por Baseline hacia el sur de Phoenix, una parte del pueblo donde Mitchell sabía que había muchas casas unifamiliares antiguas. No era la zona más bonita, pero no debería ser un problema. Se preguntó cómo sería para ella haber crecido como lo hizo y luego estar en Phoenix de todos los lugares posibles. Debió haber estado aterrorizada. Intentó indagar un poco más sobre su pasado, pero ella no parecía querer hablar. Después de algunas preguntas fallidas, se dio por vencido. Podía ver que algo la agobiaba. Tal vez era una sobrecarga sensorial. Claramente había estado protegida toda su vida y había tenido una gran noche.

Poco después, Mitchell giró a la derecha en su calle y se detuvo frente a su casa. Era una pequeña casa unifamiliar estilo rancho, igual que la docena de casas que se extendían por la cuadra. A la luz de una solitaria farola, pudo ver que el jardín estaba en mal estado, con hierbas brotando al azar de la tierra compacta. La puerta del garaje, que necesitaba una mano de pintura urgentemente, estaba caída y la entrada vacía tenía varias grietas. Una ventana estaba tapiada con madera contrachapada y no había luz.

"¿Es esto..." Recorrió la casa con la mirada. "¿Es este tu lugar?" Le costaba imaginar a una mujer como ella viviendo en un lugar así. Parecía como si perteneciera a uno de esos pisos caros donde las modelos pasaban el rato entre desfiles de moda en París y Nueva York. ¿Acaso las comunidades amish no les daban suficiente dinero para vivir con relativa comodidad mientras estaban en Rumspringa? Este lugar era un basurero.

Ella lo miró un momento, con una intensidad dolorosa en sus ojos. "Mitchell... ¿Te gustaría entrar conmigo? Hay algo que quiero hablar contigo."

"¡Mierda!", pensó Mitchell. "Ahí viene. El lanzamiento".

En circunstancias normales, aprovecharía la oportunidad de entrar a cualquier parte con una mujer como ella, pero algo le rondaba la cabeza. No la conocía. En realidad, no sabía nada de ella. Había estado evasiva toda la noche, eludiendo sus preguntas, ¿y ahora quería que entrara? ¿Era una secta?

Escucha, Allora, me pareces hermosa y, aunque apenas has hablado de ti, sospecho que eres una persona fascinante con historias que contar. Te daré mi número y quizás podamos vernos de nuevo, pero no creo que sea buena idea que entre. No esta noche.

Allora apartó la mirada de él y era evidente que estaba luchando con algo. Al instante, él sintió deseos de protegerla. Quizás estaba metida en algún problema.

Oye, ¿estás bien? ¿Necesitas que te lleve a otro sitio? La verdad es que esta casa no parece muy segura.

Entonces ella lo miró y su mano se extendió por la consola central y encontró la de él. Su piel estaba fría y él podía sentir callos en sus manos cuando sus dedos se envolvieron alrededor de los suyos. Había trabajado duro en algún momento de su vida.

Por favor, Mitchell. Si vienes conmigo, te prometo que te lo explicaré. Responderé a tus preguntas. Hay algo que debes ver.

Había tal súplica en sus ojos que casi le rompió el corazón a Mitchell. Sus dedos se aferraron a los suyos y era fuerte. Podía sentir la fuerza en su mano y le sorprendió. Mitchell no era un holgazán, hacía ejercicio, pero sentía que ella podría chasquearle los dedos si quisiera. Se giró y miró hacia la casa y luego a ella.

«Esto es una tontería», pensó. «Es una locura».

No conocía a esta mujer. A esta hermosa y encantadora mujer. A esta mujer de ojos morados que nunca había probado una hamburguesa con queso y no sabía lo que era una película. A esta mujer que lo miraba con tanta intensidad y desesperación que ya había decidido luchar por ella. Aunque él mismo aún no se diera cuenta.

"Está bien", dijo. "Entraré contigo".

El alivio inundó su rostro.

"Pero mira, si me matas y me extraes los riñones, me voy a enfadar mucho. Para que lo sepas, te perseguiré. De verdad."

Ella se rió entonces. Fue una risa breve y entrecortada, pero él sintió que quería oírla de nuevo. «No te mataré, Mitchell. Solo quiero hablar contigo y enseñarte algo. De mi tierra natal».

¡No entres en su casa! ¡No lo hagas! ¡Esto es rarísimo! ¡Es rarísima! ¡Así es como la gente cae en las sectas o es víctima de trata de personas!

—De acuerdo —dijo Mitchell, con la voz resignada a su destino—. Pero te lo advertí. De verdad que te perseguiré. Para siempre. Nunca volverás a orinar en paz.

Ella le dedicó una sonrisa tranquilizadora y salió del coche. Él sacó su teléfono y le envió un mensaje rápido a Andy con la dirección y le indicó que, si no tenía noticias suyas más tarde, llamara a la policía. Al menos, si ella lo mataba, la policía tendría un lugar donde empezar a buscar su cuerpo.

Se lo guardó en el bolsillo, salió del coche y se acercó a Allora, que estaba de pie en la acera. La calle estaba tranquila a su alrededor y una brisa fresca soplaba desde las montañas del sur, una auténtica rareza en esa época del año. Podía ver algunas luces encendidas en las otras casas de la cuadra. Alguien tocaba música en el patio trasero y los tenues sonidos de una polca mexicana le llegaban a los oídos. El aire olía a asfalto cocido y arena caliente.

"Después de ti", dijo.

Ella asintió y empezó a caminar hacia la casa. En su bolsillo, vibró su teléfono. Era Andy.

"Tío, ¿qué carajo? ¿Hablas en serio? ¿Qué estás haciendo?"

Estaba a punto de escribir una respuesta rápida cuando chocó contra la espalda de Allora. Se había detenido a mitad del camino hacia la puerta principal. Estaba rígida. Al mirar a su alrededor, vio figuras que emergían de las sombras a ambos lados de la casa. Dos a la izquierda y una a la derecha. La de la derecha era enorme. Parecía medir al menos 1,95 m, y todo eso era músculo. Los otros dos parecían igual de corpulentos, pero de su misma talla. Todos llevaban gabardinas largas.

Se detuvieron a unos tres metros de distancia, formando un semicírculo aproximado alrededor de Mitchell y Allora, justo al borde del resplandor de la farola. El grandullón de la derecha habló entonces.

"Doh lahg ven falleye set Allora De Annen. Matrey vosh candelay un setra lar."

Mitchell observó al hombretón que hablaba. Tenía una voz profunda y áspera, como piedras en un vaso. Su rostro aún estaba en la sombra, pero Mitchell pudo distinguirlo un poco. Había algo extraño en sus rasgos. Su rostro era ancho y plano, y su mandíbula inferior parecía sobresalir demasiado. ¿Y era eso un... un colmillo que sobresalía de su labio inferior?

"Eh... ¿Allora? ¿Son amigos tuyos?"

Ella no respondió. En cambio, le habló al hombre corpulento.

—Entonces has venido aquí para morir —susurró.

"¡Guau, guau! ¿Qué demonios está pasando?", dijo Mitchell. "¡Tienen que retroceder!"

Intentó darle más peso a sus palabras, pero si la situación se volvía violenta, sabía que estarían en problemas. Estaba en buena forma y podía dar un puñetazo, pero no creía que fuera a tener mucha importancia contra tres de ellos. Y en este barrio, nadie se molestaría en llamar a la policía hasta que sus cuerpos ya estuvieran fríos.

Los dos de la izquierda se rieron entre dientes y uno de ellos dijo algo que Mitchell no pudo entender, lo que solo provocó más risas.

Allora giró ligeramente la cabeza hacia él sin apartar la vista de los hombres que estaban frente a él.

"Cuando te lo diga, ¡corre hacia la puerta!"

Su voz era tensa y había en ella una inconfundible nota de mando.

"Allora, ¿qué está pasando?"

No respondió, concentrando toda su atención en los tres hombres que iban delante. Se oyó un ruido en el aire, un leve susurro de metal contra metal, y el hombre corpulento de la derecha sacó una espada de debajo de su abrigo. ¡Una espada de verdad! Era larga y el metal pulido brillaba contra el resplandor amarillento de la farola que tenían detrás.

"Goleck des vosh palen", dijo el hombretón. Claramente, era una especie de líder. Mitchell no tenía ni idea de lo que decía, pero percibía cierta firmeza en su voz. Un escalofrío le recorrió la espalda.

«¡Ay, mierda!», pensó. «¡Me voy a morir! ¡Por una espada!».

Frente a él, vio las manos de Allora extendidas a los lados, con una espada larga en cada una que había sacado de algún sitio. Probablemente lo que había estado buscando toda la noche, pensó. No eran tan largas como las espadas del Grande, Oscuro y Feo, pero sí más largas que los antebrazos de Mitchell. Y parecían terriblemente afiladas.

"De ninguna manera", dijo ella, con la misma firmeza en su voz. De repente, sintió un hormigueo en la piel y Allora extendió la mano hacia los dos hombres de la izquierda, mientras su atención se centraba en el hombre corpulento de la derecha. Mitchell vio un destello de luz frente a Allora, pero no pudo ver de dónde provenía. Era brillante, casi como el flash de una cámara. Vio una onda en el aire que se extendía desde su brazo y fluía hacia los dos hombres que habían empezado a desenvainar sus propias espadas.

Antes de que pudieran extraerlos por completo, la onda los golpeó a ambos y salieron despedidos hacia atrás. Con un grito de sorpresa, fueron levantados del suelo y lanzados por los aires un par de metros antes de estrellarse contra el suelo y rodar contra la pared frontal de la casa.

Mitchell apenas tuvo tiempo de procesar lo que estaba viendo cuando Allora saltó hacia adelante y se abalanzó sobre el hombre grande, con las espadas listas para disparar.

—¡Jesús! ¿Qué carajo? —gritó Mitchell.

Hubo una ráfaga de cortes de sus espadas mientras el hombre corpulento se tambaleaba hacia atrás ante la ferocidad de su ataque. Casi perdió el equilibrio al ser empujado desde la tierra compactada del patio delantero hacia la superficie irregular del camino de entrada agrietado. Su única espada se movía en arcos ultrarrápidos mientras intentaba lidiar con el reluciente muro de muerte que ella había creado con sus cuchillos más cortos.

Allora le dirigió una breve mirada y gritó por encima del hombro: "¡Suteck! ¡Suteck osh ifni!"

Mitchell no tenía ni idea de lo que acababa de decir, pero recordaba sus instrucciones. Le sonó a «corre». Sin dudarlo un segundo para comprobar si obedecía, Allora volvió a centrar su atención en el hombretón y el sonido metálico del acero contra el acero llenó el aire nocturno una vez más. A su izquierda, vio a los otros dos luchando por incorporarse. Lo que sea que los haya golpeado los había dejado inconscientes.

Corrió hacia la puerta al tiempo que un profundo grito de dolor provenía del hombre corpulento con el que Allora luchaba. Hubo otro destello, este no tan brillante como el primero, pero Mitchell no se detuvo a ver qué pasaba. Golpeó la puerta principal y empezó a accionar el pomo. Sorprendentemente, se abrió. Corrió adentro y oyó pasos justo detrás de él. Temiendo a uno de los atacantes, se giró y se preparó para cerrarla de golpe cuando vio a Allora corriendo por el camino hacia él. Se hizo a un lado rápidamente y ella cruzó la puerta. Pudo ver que sangraba por un lado de la cabeza.

"¡Bekyuh!" Lo empujó a un lado y casi lo estrella contra la pared. ¡Madre mía, qué fuerte era!

Cerró la puerta de golpe y solo entonces Mitchell vio lo que había en la parte trasera. Estaba grabado con tiza o pintura, con intrincados diseños que parecían atraer su mirada. Se arremolinaban en complejas formas geométricas y las líneas se cruzaban con el marco de la puerta. Parecía casi una especie de telaraña con extraños símbolos dibujados en los bordes.

Allora metió la mano en un bolsillo y sacó una pequeña joya. Estaba oscuro en la casa, pero había suficiente luz ambiental para captar el destello revelador de un diamante tallado, una esmeralda o lo que fuera. Con experta eficiencia, sacó una de las piedras preciosas de la diadema que llevaba y se puso la nueva. Dejó caer la piedra vieja al suelo sin pensarlo dos veces y luego metió la mano dentro de una de las formas de la puerta. La piedra de su diadema brilló de nuevo y Mitchell vio cómo la luz emanaba de sus dedos y recorría los patrones tallados en la puerta. Los símbolos brillaron con un resplandor amarillo anaranjado y luego se apagaron.

—¡Joder! —dijo en voz alta—. Allora, ¿qué demonios está pasando?