เรเวนพุ่งเข้ามาอีกครั้ง เงาร่างของเขาแทบมองไม่ทัน มีดในมือสะท้อนแสงไฟสลัวในซอยเป็นเส้นบาง ๆ
ฟึบ!
เขาฟันเข้าที่แขนของอินคาอย่างแม่นยำ
ฉัวะ!
เสื้อของอินคาถูกกรีดขาดทันที
แต่—
มีดหยุดลงกลางอากาศ เรเวนเบิกตาเล็กน้อย
แขนของอินคามีอะไรบางอย่างหยุดการโจมตีของเขา ไม่ใช่มือ ไม่ใช่อาวุธ แต่เป็น ตะขาบสีดำแดงหลายสิบตัวที่พันกันแน่นเหมือนเชือกมีชีวิต
พวกมันเลื้อยพันใบมีดเอาไว้แน่นจนมีดขยับไม่ได้
เรเวนถอยหลังทันทีอย่างระวัง ดวงตาคมของเขาหรี่ลง “ชักจะน่ารำคาญแล้วสิ…”
อินคาไม่ตอบ เขาก้มศีรษะลงเล็กน้อย เงาของเขาทาบลงบนพื้นปูนของซอย แล้วเสียงของเขาก็ดังขึ้นเบา ๆ
ต่ำ…แหบ…เหมือนกระซิบจากหลุมลึก
“พวกแก…ยังไม่อิ่มซินะ”
ทันใดนั้น— พื้นซอยเริ่ม ขยับ เสียง ซ่าาาาาาาาาาา ดังขึ้นรอบตัว
ตะขาบจำนวนมหาศาลเริ่มไหลออกมาจากแขนเสื้อ จากคอเสื้อ จากเงาของอินคา ไม่ใช่แค่ร้อยตัวเหมือนเมื่อครู่! แต่เป็น นับพัน!
พื้นปูนเริ่มถูกปกคลุมด้วยเงาสีดำแดงที่กำลังเคลื่อนไหว
เรเวนขมวดคิ้วทันที “เวร…”
เขากระโดดถอยหลังขึ้นไปยืนบนถังขยะเหล็กข้างกำแพง ตะขาบนับร้อยพุ่งเข้ามาที่พื้นตรงจุดที่เขายืนเมื่อครู่
อินคาค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาของเขาเปลี่ยนไปแล้ว
ตาเขาดำสนิททั้งลูก ไม่มีตาขาวเหลืออยู่เลย!
บรรยากาศในซอยเย็นลงอย่างผิดปกติ เหมือนอุณหภูมิลดลงหลายองศา
เรเวนจ้องเขา คราวนี้สีหน้าเขาไม่ใช่ความตื่นเต้นอีกแล้ว แต่เป็น สัญชาตญาณเตือนภัยของนักฆ่า
“นี่ไม่ใช่แค่สัตว์เลี้ยง…”อินคาพึมพำ
เขายกมือขึ้นช้า ๆ ตะขาบบนพื้นหยุดเคลื่อนไหวพร้อมกันราวกับกองทัพ จากนั้นเสียงของอินคาก็ดังขึ้นอีกครั้ง
“มันคือคำสาปอาคม”
ทันใดนั้น—เงาของตะขาบนับพันบนพื้น เริ่มรวมกัน เหมือนเงาดำกำลังก่อตัว
เรเวนมองภาพนั้นอย่างไม่อยากเชื่อ เพราะเงาพวกนั้นกำลังรวมตัวกันเป็นรูปร่างบางอย่าง
รูปร่างของ ตะขาบยักษ์! มันยาวเกือบสี่เมตร!
ลำตัวสีดำมันเงา ขาเล็กๆ นับร้อยขยับพร้อมกัน ดวงตาสีแดงเล็กๆ หลายคู่เปิดขึ้น!
ซ่าาาาาาาาาาา เสียงขาเสียดสีกันดังเหมือนฝนตกใส่หลังคาสังกะสี
เรเวนค่อย ๆ ลงจากถังขยะ เขาหมุนมีดในมือช้า ๆ แล้วถอนหายใจ
“โอเค…คุณเล่นใหญ่ขนาดนี้โดยไม่กลัวผู้คนแถวนี้จะเห็น” เขาพูดต่อ“นี่มันเริ่มไม่ใช่งานธรรมดาแล้ว”
อินคามองเขา มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย
“หึๆ ฉันไม่กลัวใครเห็นทั้งนั้น”
ทันใดนั้น— ตะขาบยักษ์พุ่งเข้าใส่เรเวน พื้นปูนแตกร้าวจากแรงกระแทก เรเวนพุ่งหลบไปด้านข้างทันที
ตูม!!
กำแพงด้านหลังถูกกระแทกจนแตกเป็นรอย ฝุ่นปูนกระจายเต็มซอย
แต่ในควันฝุ่นนั้น—อินคาหายไปแล้ว!
เรเวนรู้ตัวทันที เขาหันกลับ แต่ช้าไปครึ่งวินาที อินคาปรากฏตัวอยู่ด้านหลังแล้ว
มือของเขาวางอยู่บนไหล่ของเรเวน เสียงของอินคากระซิบข้างหูเขาอย่างเย็นเยียบ
“ตอนนี้…นายยังอยากตัดแขนฉันอยู่ไหม”
ทันใดนั้น—
ตะขาบนับร้อยพุ่งขึ้นมาตามขาของเรเวน
ซ่าาาาาาาาาาา
มีบางตัวเริ่มไต่ขึ้นตามเสื้อของเขาแล้ว
เรเวนเบิกตา ไฟต์กำลังจะจบในไม่กี่วินาที
แต่—ทันใดนั้น เรเวนยิ้มมุมปาก นิ้วของเขากดสลักระเบิดอย่างช้า ๆ
“ผมไม่ยอมตายคนเดียวหรอกนะ…หึๆ”
เสียง แกร๊ก ของสลักโลหะดังขึ้นในซอยแคบ ๆ
ตะขาบนับร้อยยังคงไต่ขึ้นตามขา ตามเสื้อของเขา เสียงซ่า ๆ ดังรอบตัวเหมือนพายุแมลงกำลังกลืนร่างเขา
อินคายืนอยู่ด้านหลัง มือยังวางอยู่บนไหล่ของเรเวน ดวงตาดำสนิทไร้ตาขาว
“เอาเลยสิ” อินคากระซิบ “ถ้านายกล้าพอ”
เรเวนหัวเราะเบา ๆ “คุณนี่มันบ้าเหมือนกันนะ แต่ผมก็บ้าไม่ต่างจากคุณ”
แล้วเขาก็ดึงสลักออก ติ๊ง ระเบิดตกลงพื้น! เวลาเหมือนหยุดลงหนึ่งวินาที
จากนั้น—
ตูม!!
แรงระเบิดสะเทือนทั้งซอย! เปลวไฟและแรงอัดกระแทกกระจายออกไป ฝุ่นปูน เศษกำแพง และตะขาบนับพันปลิวกระจายไปทุกทิศ