Приключения Эммы Вавилоновой. Следы на снегу

Глава 3 Дифирамбы детективу

Дорогу сильно занесло, поэтому ехали явно не как «по маслу». Метель бушевала вовсю, причём началась она, как только друзья выехали из города. Природа словно нарочно создавала проблемы. Мешала добраться до замка. Эмма ворчала себе под нос, а когда оказалось, что новенькое авто Алекса заглохло на половине пути, она на секунду прикрыла глаза, а затем уставилась на молодого человека так, точно он сделал величайшую ошибку в своей жизни. При этом её взгляд выражал крайнюю степень раздражения и недовольства. Алекс, в свою очередь, подивился как Эмме идёт это выражение лица: она была злой, но до ужаса милой. Если бы она ему позволила, то он прямо в этом момент припал бы к её пухлым губам и обнял за стройную талию, упивался бы вкусом и ароматом её кожи и духов. Но надо смотреть правде в глаза: пока ему это явно не светит. Только не сейчас, когда она на пути к, как ей кажется, очень интересной истории, а Алекс посмел нарушить планы. Если быть точнее, не Алекс нарушил планы, а его белоснежная BMW. Подвела девочка. Но ведь такая метель разыгралась!

— Бесполезно, — вздохнул он, когда все попытки завести «его девочку» окончились провалом.

— Давайте позвоним этой Вере, — предложила Лера с заднего сидения.

Эмма и сама думала об этом. Орлову надо, чтобы она приехала? Так пусть поможет ей в этом. Она достала из рюкзака визитку её посетительницы и набрала номер. Несколько гудков и на другом конце раздался спокойный, мягкий голос Веры Дмитриевны Соболевой.

— Добрый день. Слушаю.

— Здравствуйте! Это Эмма Вавилонова. Вы приезжали ко мне в офис вчера.

— О, мисс Эмма. Я узнаю ваш голос. Вы едете к нам?

Эмма поставила телефон на громкую связь, чтобы все слышали разговор и не пришлось коллегам объяснять после его суть.

— Дело в том, что мы… Мы застряли на дороге и у нас заглохла машина.

— Какая неприятность. Погода сегодня с утра и правда не радует. Где вы? Можете сказать?

— Секунду, — Эмма метнула в Алекса острый как игла взгляд.

Молодой человек как мог объяснил женщине, на какой части дороги они находятся.

— Это совсем недалеко от поместья. Сейчас я пришлю за вами машину. Подождите немного.

— Хорошо, спасибо!

Звонок Эмма завершила. Вновь укоризненный взгляд в сторону Алекса.

— Брось, Эмма. Всё не так плохо! — ободряюще отозвался молодой человек. — Сейчас нас отвезут в поместье, а как метель кончится, подгонят машину. Или я сам заберу. Разберусь, что к чему. На буксире докатим.

Эмма откинулась на спинку сидения. Она и правда слишком сурова с Алексом. Он не виноват, что машина с «ноля» заглохла и он не виноват, что метель за окном. Это она потащила друзей в такую даль рано утром. Вот себя и надо винить.

— Я бы сейчас выпила горячего дымящегося чая, — мечтательно произнесла Лера, глядя на бутылочку с минералкой. — Интересно, какой он, этот замок в реальности.

— Огромный, серый и неприветливый, — сказал Алекс, включая радио. Оно молчало. Метель, что тут скажешь!

— Я знаю, что в этом замке очень много комнат, — подхватила Эмма мысль Леры, стуча по губе пальцем.

— И наверняка там тайные ходы есть, — отозвался Александр.

— Он не особенно старый, хотя и построен давно. Ну, это не средневековый здоровяк…

— …в готическом стиле!

— И построил его прапрадед Орлова.

— Вот тебе и не старый! Ещё какой старикашка, — Эмма ухмыльнулась. Алекс и Лера рассмеялись в ответ.

Вскоре на дороге показался огромный чёрный внедорожник. Он лихо рассекал снег и метель ему была ни по чём.

— Вот это я понимаю, — присвистнул Александр. — Он будет следующий в моём списке. Такой способен преодолеть даже самое жёсткое бездорожье за счёт большого просвета между днищем и дорогой, четырёх ведущих колёс и жёсткой конструкции кузова. Класс 4Х4.

Эмма закатила глаза. Алекс в своём репертуаре. У него рот не закрывается! Знаток, у которого заглохла новая машина. Он не виноват! «Напоминать бы себе об этом почаще», — с иронией подумала Эмма.

Они переместились в просторный тёплый салон джипа, не забыв взять вещи. Поздоровались с водителем. Его звали Никита. На вид около тридцати. Приветливый, улыбчивый, но в глазах нечто странное мелькнуло, когда он осмотрел своих попутчиков. Остановил радостный взгляд на Эмме.

— Готовы? Едем. Да, погодка сегодня ужас. А вот на завтра обещают ясно. Я ваш поклонник, Эмма.

Эмма удивлённо глянула на Никиту. Поклонник? Что это значит? Разве он знает Эмму?

— Простите? — переспросила она.

Никита засмеялся. Алекс напрягся. Лера смотрела в окно и думала о Матвее. Она не слушала разговор в салоне авто.

— Вы ведь вывели на чистую воду этого Миловского, да? Дело на «Хрустальном озере». Жуткий тип. Я читал статью об этом. Покопался ещё и нашёл историю Анны Поляковой. Вы здорово расследуете. Занимательно. Интересно.

Лицо Эммы от удовольствия зашлось краской. Желанием Алекса было дать по морде Никите, он так глядел на Эмму, словно задумал её покорить. Ревность. Куда же без неё. Эмма, умница, это понятно, но… Это ЕГО Эмма. Алексу очень хотелось так думать. Это не было истиной. Он всё равно ревновал. Красавица Эмма не определилась. Она старалась держать дистанцию с Алексом. Так что ему стоит лишь помалкивать. Хотя он не собирался быть ревнивым самцом, тираном в отношениях и тому подобное. «Куда тебя несёт», — думал он о самом себе.

— Георгий Миловский действительно жестокий. Спасибо за ваше мнение, — сдержано поблагодарила Эмма, видя как на скулах Алекса ходят желваки. Она не ожидала такой реакции, но ей было приятно, что Алекс ревнует. Это точно ревность. Она распознает её безошибочно.

— Скажите, вы давно работаете у Орлова? — спросила Эмма, чтобы сменить тему и получить немного информации.

— Лет шесть, может чуть больше, — был ответ.

— Значит вы знали младшую дочь господина Орлова, Мэри?

Эмма не была уверена, что вопрос уместен, но почему бы не задать его сразу, на месте? По большому счёту вопросы лучше задавать тогда, когда их не ждут. Тем правдивее будут ответы. Не каждый человек способен быстро сориентироваться, чтобы солгать. Никита кивнул, затем покачал головой. Он живо отреагировал на вопрос девушки.

— Конечно, я знал Марию. Хорошая девчушка. Весёлая, бойкая. Такая прямая, как…как…не знаю, как угол в девяносто градусов, — он засмеялся. — Да и сестра её, Лиза хоть и натура увлекающаяся, но в сущности добрая молодая женщина. Чего не скажешь о её муже…

— Андрей Истомин? — отозвалась Лера. Она вслушалась в разговор. Эмма начала атаку как раз вовремя. Никита не член семьи, ему легче судить об обитателях «Тенистого угла». Особенно, когда их нет рядом.

— Точно, точно. Он тот ещё прохвост. И маму родную продаст за лишнюю монету. Говорят, у него проблемы на работе. Подъезжаем, — сообщил Никита и Эмма проглядела в окно. Ого! Вот это совершенство стиля!