Juste assez pauvre

Chapitre 15 : Moment suspendu

Ils se retrouvèrent tous les quatre pour l’exposé.

Lina entra en classe sans un regard pour Liam. Elle s’installa à sa place, le dos droit, comme si l’ignorer demandait autant de concentration que parler devant toute la classe.

Salma, elle, n’eut aucun mal à le repérer. Son regard se posa aussitôt sur lui.

Salma : Ça va être long, ce travail de groupe…

( souffla-t-elle à Yassine , à mi-voix. )

L’exposé débuta.

Lina prit la parole la première. Sa voix était posée, maîtrisée, presque trop calme. Chaque mot était précis, réfléchi, comme si elle s’était entraînée à ne laisser filtrer aucune émotion.

Puis Liam enchaîna. Concentré, sérieux, il déroula sa partie sans accroc, prenant soin d’éviter son regard, même lorsque leurs phrases se répondaient naturellement.

Yassine poursuivit, suivi de Salma.

Malgré la tension palpable, rien ne dérailla. Les transitions étaient fluides, les idées claires, le groupe étonnamment synchronisé.

Presque parfait.

Lorsque le dernier mot fut prononcé, un silence s’installa, bref mais dense.

Le professeur esquissa un sourire satisfait.

Prof : Très bon travail. Vous avez été complémentaires.

( Consultation des carnets… )

Vous êtes dans les meilleures notes de la classe.

Un murmure parcourut la salle.

Salma afficha un sourire satisfait.

Yassine souffla enfin, soulagée.

Liam, lui, se tourna instinctivement vers Lina. Un sourire lui échappa, naturel, presque irréfléchi. Sans vraiment y penser, il s’approcha et tenta de la prendre dans ses bras.

Lina se raidit aussitôt.

Le geste fut bref, interrompu avant même d’avoir existé pleinement. Mais il était clair. Trop clair.

Liam recula légèrement.

Un silence lourd s’abattit autour d’eux.

Salma observait la scène, attentive, sans en perdre une miette. Puis elle croisa le regard de Laurine, assise au fond de la classe. D’un léger mouvement de tête, presque imperceptible, elle laissa entendre qu’elle avait tout vu.

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Le couloir était presque vide après l’exposé.

Salma et Laurine marchaient côte à côte. Leurs sacs balançaient doucement à leurs épaules, rythmant leurs pas. Salma gardait un petit sourire, mais ses yeux, eux, trahissaient une réflexion plus profonde.

Salma : Dis… ( commença-t-elle, un peu hésitante. ) T’as remarqué comme moi ? Lina et Liam , ont l’air différents

Laurine tourna légèrement la tête vers elle, attentive.

Laurine : Différents genre ?

Salma ralentit le pas, son sourire toujours accroché aux lèvres… mais cette fois, chargé d’une intention qu’on ne savait pas encore nommer.

Salma : Tu as vu la scène tout à l’heure. Liam a tenté de prendre Lina dans ses bras… mais elle l’a repoussé … C’était étrange ( dit- elle ) Il y a peu , ces deux-là se comportaient comme deux amoureux, inséparables. Et maintenant… depuis quelques jours, tout semblait un peu tendu, comme un fil prêt à se rompre.

Laurine la regarda avec un petit sourire, mélange subtil d’amusement et de franchise.

Laurine : Tu sais, c’est beau de te voir si attentive à tout ça… ( Elle fit une pause, laissant ses mots peser. ) Mais honnêtement, je sais que si tes doutes se confirmaient, la situation t’enchanterait. Sauf que … la réalité est flagrante, Salma .. Liam est grave attiré par Lina. Ça se voit dans chacun de ses regards, dans chacun de ses gestes. Même quand il pense être discret, tout son corps trahit ce qu’il ressent.

Laurine hocha la tête, plus sérieuse.

— Si tu attends qu’il se rapproche de toi… ça n’arrivera pas.

Elle posa sa main sur l’épaule de Salma, doucement.

— Tu te fais du mal pour rien.

Salma : Mdr … Parfois, j’ai l’impression que tu dis des choses juste pour me blesser, Laurine .

Laurine : Pas du tout, ( répondit-elle avec un petit sourire. ) Je te dis juste la vérité. Et en amitié… c’est comme ça, ma belle… Liam n’est pas intéressé.

Salma haussa les épaules, un sourire malicieux aux lèvres. Mais derrière cette malice se cachait quelque chose de plus calculateur, un mélange subtil de réflexion et de stratégie.

Salma : Peut-être… ( murmura-t-elle pour elle-même. ) Si eux s’éloignent un peu, ça pourrait être une belle occasion pour moi de me rapprocher.

Laurine ( soupirant , secouant la tête à la fois amusée et exaspérée ) : Tu ne changeras jamais…

Salma laissa échapper un petit rire, léger et tranquille. Ses yeux pétillaient d’une malice contenue, comme si elle s’amusait déjà de chaque possibilité, peu importe ce que Laurine pouvait dire.

Le lendemain, le soleil filtrait doucement à travers les rideaux de la chambre de Lina, enveloppant les murs d’une lumière dorée, presque paresseuse. Elle était allongée sur son lit, le regard perdu dans le vide, le souffle lent.

— Lina !

( La voix de sa mère retentit depuis le bas des escaliers. )

— Emma est là, elle t’attend !

Lina soupira, se redressa, encore à moitié dans son rêve.

Lina : D’accord… fais-la monter, s’il te plaît.

Quelques instants plus tard, la porte s’ouvrit. Emma entra, le sourire éclatant aux lèvres. Elle n’était pas seulement une amie, c’était la meilleure amie de Lina, celle avec qui elle partageait presque tout, qui connaissait ses secrets, ses humeurs et ses petites habitudes.

Emma : Salut, Lina ! ( s’exclama - t - elle en s’asseyant sur le bord du lit. ) Ça fait plaisir de te retrouver.

Lina esquissa un sourire, un peu timide, mais sincère. La présence d’Emma avait ce don de réchauffer même les journées les plus grises.

Lina : Salut… ( répondit - t - elle , laissant échapper un petit sourire discret, presque timide. )

Emma se lança aussitôt dans le récit de sa journée, enchaînant anecdotes de l’école, cours ennuyeux et petites histoires amusantes sur leurs camarades. Son ton était enjoué, plein de vie, mais très vite, elle remarqua que Lina ne l’écoutait pas vraiment.

Le regard de Lina se perdait ailleurs, vague, comme si son esprit était coincé dans un autre moment, loin de la chambre et des rires d’Emma.

Emma : Lina… ( dit - elle , un brin malicieuse, fronçant légèrement les sourcils. ) Tu m’as l’air un peu perdue. Tu … Tu m’écoutes Vraiment ?

Lina sursauta légèrement, les yeux s’écarquillant, prise sur le fait. Elle réalisa qu’elle avait laissé son esprit vagabonder.

Lina : Ah… pardon. Oui… je t’écoute.

( murmura-t-elle en jouant nerveusement avec ses mains, le rouge montant aux joues. )

Emma lui adressa un petit sourire complice, amusée par cette gêne légère, mais sans jugement.

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Emma : Tu sais… ( commença - t - elle , un sourire tendre aux lèvres. ) Je peux sentir quand quelque chose te préoccupe…Alors… tu me caches quelque chose ?

Lina inspira profondément, rassemblant son courage.

Lina : Je ne te cache rien, bébé.

Je devais t’en parler de toute façon.

En fait… je suis un peu troublée par une situation qui s’est passée récemment.

Emma pencha la tête, intriguée.

Emma : Vas-y… raconte.

Lina baissa les yeux, jouant nerveusement avec ses mains.

Lina : En fait… il y a un mec à l’école, un nouveau.

On était dans le même groupe pour un exposé…

Tu… tu ne vas même pas comprendre.

Bref… il m’a … comment dire … embrassée .

Emma cligna des yeux, surprise.

Emma : Hein ?

Lina releva légèrement la tête, ses yeux grands ouverts, rougissant à peine.