Yüzbaşı İsaac, kalabalığı ormanın karanlık arterleri boyunca sessizce ilerletirken içi sıkışıyordu. Her adımda aklından aynı soru geçiyordu:
“Bu kadar insanı nasıl koruyabilirim?”
Barınak yoktu. Ateş yoktu. Yemek yoktu. Ve gecenin karanlığında dolaşan o korkunç yaratıklar…
Onlara karşı bir savunma hattı kurmak neredeyse imkânsızdı.
İsaac, yüzündeki soğukkanlı maskeye rağmen içten içe kaygıyla kıvranıyordu. Gecenin uğultusu, ölülerin sessiz çığlıkları gibi üzerlerine çökmüştü. Türk doktor Ela Yılmaz, grubun ortasında yürüyordu. Yaratıkları ilk kez gördüğünde hissettiği korku hâlâ iliklerine işlemişti. Koyu saçları omuzlarına düşüyor, elleri titriyordu.
Carol sessizce yanına yaklaştı.
“İyi misin?” diye sordu, sesini fısıltıdan biraz yüksek tutarak.
Ela gözlerini karanlığa çevirdi.
“Herkes gibiyim… şaşkın, korkmuş, çaresiz.”
Carol başını salladı.
“Seni anlıyorum. Ben de aynı duygudayım.”
Kısa bir süre Yüzbaşı’ya baktı.
“Ama o adam… disiplinli. Eğitimli. Eğer biri bizi burada hayatta tutacaksa o.” Ela’nın gözleri doldu.
“Az önce yedi insanı canlı canlı parçaladılar Carol… onlar neydi?”
Carol’ın sesi titredi.
“Bilmiyorum. Hiçbir fikrim yok. Ama başka bir şey düşünelim. Kafamızı toplamamız lazım.”
Biraz sessizlikten sonra sordu:
“Nerelisin?”
Ela derin bir nefes aldı.
“İstanbul. Kalp cerrahıyım. İsviçre’de bir programa katılacaktım. Sahneye çıkmama beş dakika vardı… gözümü burada açtım.”
Carol buruk bir tebessüm etti.
“Ben de polis müfettişiyim. En son bir kapkaççının peşindeydim. Sonra… karanlık.”İkisi de kısa süre sessiz yürüdü; ayaklarının altında kuru dallar çıtırdıyordu. Aynı anda dünyada, Mark Twain ve Sofya Kohler şehir ışıklarının altında, göl manzaralı lüks bir restoranda kırmızı şaraplarını yudumluyorlardı.
Atmosfer sakindi fakat onların yüzlerindeki gerginlik masayı soğutuyordu.
Sofya, kaşığını tabağa bıraktı.
“Mark… Meggy Poyar hakkında endişeliyim.”
Mark kaşlarını hafifçe kaldırdı.
“Sıradan bir hizmetçi. Araştırdın, hiçbir şey bulamadın.”
Sofya dudaklarını büzdü.
“Sezilerim beni yanıltmaz. Onun bakışlarında bir şey var. O kadın bir tuzak olabilir.” Mark, şarabından bir yudum aldı.
“O zaman mutlaka bir planın vardır tatlım.”
Sofya’nın gözleri şeytani bir parıltıyla ışıldadı.
“Elbette var. Başsavcı Frederic Sorth bu işi kolay kolay bırakmaz. Ve eğer Meggy bir ajan ise… yakında öğreniriz.”
Mark Twain gülümsedi.
“O halde şimdilik yemeğimizin tadını çıkaralım. Yarın savaşmaya devam ederiz.”
Restoranın yumuşak piyano müziği altında, iki iblis gibi sakin ve tehlikeli bir planın temelleri atılıyordu.