Uma esposa para o meu irmão

A Deanna não gostava nada do que Harry estava propondo. Ele devia estar louco para ter uma ideia daquelas. «O que você está me dizendo não faz o menor sentido. Você bateu a cabeça antes de vir?» «Eu sei, mas precisamos da sua ajuda. Não sei a quem mais pedir.» A noiva de Harry, Laura, não dizia nada, mas estava ficando cada vez mais nervosa. A situação de ambos não era boa: ainda estavam estudando, eram jovens, estavam perdidamente apaixonados, mas foram descuidados. Laura tinha confirmado a gravidez há apenas três dias. «Acredite que eu entendo vocês, Harry, mas ninguém vai acreditar nisso. Nem sequer me conhecem na sua família.» «Mas eu falei com o meu irmão e ele concordou. Por favor, Deanna, ajude-nos.» Laura se atreveu a intervir com os olhos cheios de lágrimas: «Não pediríamos isto a você se não fosse algo tão importante para nós. Nossas famílias são muito rigorosas quanto a isso. Não deixarão que Harry se case comigo se o irmão mais velho dele ainda estiver solteiro. E a minha família não me permitirá ficar com o bebê se eu não estiver casada.» Ver Laura tão angustiada fez Deanna começar a duvidar. «Não posso acreditar que até hoje continuem com essas regras tão antigas. Mas eu só conheço o seu irmão mais velho por fotografia.» A proposta com que tinham chegado era simples: para que Harry e Laura pudessem se casar, Daniel —que havia enviuvado cinco anos antes— tinha que se casar novamente. Deanna era a melhor amiga de Harry e a única opção que lhes restava. «Nem eu. Parece que continuamos vivendo na Idade Média. É tudo o que me ocorreu para solucionar isso, e Daniel está disposto também.» «Mas o que a sua família vai dizer? Eles estarão de acordo? Eu vou apenas aparecer um dia e anunciar que sou a futura esposa do seu irmão?» «Isso podemos ver no decorrer. O importante é que vocês se casem o mais rápido possível; depois faremos nós e poderemos ter o nosso bebê.» Deanna devia estar tão louca quanto Harry, porque toda esta ideia maluca estava começando a parecer viável. Ela tinha muito carinho pelo amigo, e ver a pobre Laura tão angustiada pelo bebê a caminho acabou por a decidir. «Bem, mas...» «É sério, Deanna?! Isto é ótimo!» «Espere, Harry...» «Você nos salvou, amiga! Você é a melhor! Laura, vamos nos casar!» «Harry! Espere, por favor... Pelo menos me apresente o seu irmão primeiro.» «Claro! Vou arranjar um jantar para que possa conhecê-lo. Só nós quatro.» Laura começou a chorar desconsoladamente. Estava tão feliz que não conseguia parar. Harry a abraçava e a beijava no rosto com muito carinho, tentando consolá-la. Na verdade, aqueles dois estavam muito apaixonados; davam ternura. Era uma pena que tivessem que chegar a idealizar um plano tão maluco para poderem ficar juntos. Isto fez Deanna pensar que tinha se metido na boca do lobo. Que tipo de família tem este tipo de tradições e as respeita à risca? Mas ela não podia recusar um pedido daquele. Conhecia Harry desde que começou a estudar na Universidade de Arte; logo se tornaram colegas, cúmplices e acabaram como bons amigos. No início, foi um pouco difícil para Laura aceitá-la como amiga do seu noivo, mas com o passar do tempo percebeu que eles se amavam como irmãos. Os três começaram a partilhar muito tempo juntos, apesar de terem origens tão diferentes. Harry e Laura provinham de famílias ricas, elite tradicional com gerações completas de profissionais bem-sucedidos. Em contrapartida, Deanna tinha sido criada com a sua mãe e a sua avó, e era a primeira em toda a sua família a entrar numa universidade. Na verdade, ela tinha um emprego de meio período numa loja de roupas para poder pagar algumas despesas e não sobrecarregar tanto a mãe com os custos de a enviar para estudar na capital. Deanna tinha demonstrado um talento natural para o canto —talvez herdado do pai, que ela não conheceu—, e ambas as mulheres decidiram fazer um esforço adicional para lhe dar a possibilidade de ter um ensino superior. Em contrapartida, Harry e Laura não tinham de se preocupar com trivialidades como dinheiro, embora a ele lhe custasse bastante convencer o pai a deixá-lo estudar música em vez de ser advogado, médico ou empresário como o seu irmão. Mas como Daniel já se encarregava do negócio familiar, ele foi mais flexível com o filho mais novo. «A minha família não pode ficar sabendo», disse Deanna a eles. «Por quê?», perguntou Laura. «Somos só nós três. Não quero que pensem que este casamento vai durar toda a vida e depois me vejam divorciada. Prometi-lhes que primeiro terminaria a faculdade.» «Não se preocupe, amiga, vamos mantê-lo o mais discreto possível.» O bebê que estava a caminho chegaria em menos de oito meses, então eles tinham pouco tempo antes que começasse a se notar em Laura. Deviam acelerar tudo. Assim que Deanna e Daniel concluíssem o casamento, eles iam fugir "romanticamente" para selar o seu amor. Voltariam depois que o bebê tivesse nascido e ninguém mais poderia dizer nada sobre isso. Então, Deanna e Daniel declarariam que não eram compatíveis e se separariam, como se nada tivesse acontecido. Era a coisa mais normal do mundo, certo? Muitos casais se separavam depois de conviver um tempo porque descobriam que, na verdade, não se davam tão bem. Ninguém sairia ferido ou prejudicado, e Deanna ganharia um sobrinho ou sobrinha para mimar. «Vou ligar para o meu irmão para lhe contar as boas novas e ver quando ele pode se encontrar conosco.» «Ele sabe quem eu sou?» «Bem, ele sabe que eu perguntaria a uma amiga da faculdade. Não fazia sentido dizer que era você porque ele também não a conhece.» «Entendo.» «Mas não precisa se preocupar com isso, com certeza ele vai gostar de você. Ele não é tão "difícil" quanto todos dizem.» «O que você quer dizer com "difícil"?» «O meu cunhado é um pouco... especial. Mas Harry tem razão, ele não é tão mau depois que você o conhece», tentou aliviar as coisas Laura. «Por que de repente sinto que estou me metendo num tremendo problema?» Harry e Laura se entreolharam e sorriram. Era verdade que Daniel era um pouco complicado em certos aspetos, mas era uma pessoa de bom coração. Talvez um pouco rigoroso e diametralmente oposto à personalidade alegre e despreocupada de Deanna, mas estava disposto a ajudá-los pelo bem do seu futuro sobrinho. Embora tivesse feito um escândalo quando soube, ele não permitiria que nada acontecesse ao seu irmão, à sua cunhada e muito menos ao bebê. «A propósito, você sabe que Daniel tem três filhos, certo?» «O quê?!» «Sim: Ethan, Naomi e Jonathan.» «Não eram os filhos da sua irmã?» «Não, Susan ainda não se casou.» «Oh, meu Deus!» «Você será uma madrasta genial.» «Não estique a corda, garoto, não vá quebrar.» «Você não pode se arrepender agora, já disse que sim.» «Pode me testar.» Laura estava feliz, muito feliz. Via-os a brigar como se fossem duas crianças pequenas e não conseguia evitar sentir-se muito afortunada. Deanna estava mais do que disposta a fazer isso por eles. Ela ia ser mãe, e o homem que amava se casaria com ela. Só esperava que tudo corresse bem e que Daniel se comportasse como um cavalheiro. Naquela noite, os três saíram para jantar no quiosque de comida que ficava perto da faculdade e que costumavam frequentar bastante. Deanna e Harry puderam beber algumas cervejas... demasiadas, porque acabaram a noite quase se arrastando para levar Deanna de volta para o seu apartamento e depois pegar um táxi. Já no seu apartamento, a "poderosa Dean" —como Harry a chamava— caiu como uma pedra na cama. Ela não tinha ideia de tudo o que estava prestes a viver só por tentar ajudar os seus amigos.