Segunda Oportunidad Luna

Capítulo Trece

Mientras Jason salía al porche, Cam y Noah entraban cautelosamente al jardín. Noah parecía confundido por la situación, aunque Cam tenía una sonrisa de conocimiento en su rostro. Estaba claro que Jason no había pasado la noche afuera, lo que significaba que al menos se había ganado un lugar adentro, probablemente en la cama.

—Alfa —ambos saludaron con un respetuoso saludo, ofreciendo sus cuellos para aplacar la repentina ola de su aura territorial.

—¿Les han dicho qué se espera de ustedes? —preguntó Jason.

—Beta dijo que nos informarías —respondió Noah encogiéndose de hombros.

—Hoy los voy a sacar de las patrullas —anunció Jason.

Cam lo esperaba, pero la noticia tomó por sorpresa a Noah. Abrió la boca para protestar, pero Jason le hizo un gesto para que guardara silencio.

—En cambio, ustedes dos estarán protegiendo a su Luna.

Cam asintió. La siguiente pregunta de Noah salió de él.

—Alfa, cuando dices nuestra Luna... ¿eso significa?

—Sí —respondió Jason con una sonrisa que no podía controlar.

Antes de que dijera algo más, Phoebe salió de la cabaña con una bolsa de viaje en un hombro. Aunque los cachorros generalmente traían sus propias toallas, ella siempre llevaba extras. Percibiendo la tensión entre los tres machos, ella levantó la mirada y les regaló una sonrisa nerviosa.

—Luna —dijo Cam sonriendo y haciendo una reverencia. Como ya le habían informado previamente, nada de esto lo sorprendió.

Noah fue más lento en responder, sus ojos abiertos mientras estudiaba a la pequeña loba. Jason gruñó para recordarle su decoro. Noah apartó rápidamente la mirada y siguió el ejemplo de Cam.

—Phoebe —Jason la atrajo hacia sus brazos, poniendo su frente contra la de ella—, ten cuidado, por favor.

—Creo que te preocupas demasiado —Phoebe sonrió acariciando su mejilla.

—Nunca puedo preocuparme demasiado cuando se trata de ti —Jason besó su palma antes de capturar sus labios—. Eres mi todo, Phoebe.

Sus mejillas se volvieron rosadas ante su confesión. Nadie le había dicho cosas así antes. Aunque eso le dolía, también le agradecía ser la primera en notarla.

—Cam, Noah, ¿necesito decirles lo que les estoy pidiendo? —Jason preguntó, desviando la mirada hacia los guerreros que esperaban.

—No, Alfa —aseguró Cam—. Protegeremos a Luna con nuestras vidas.

—Bien —Jason trató de respirar más tranquilo mientras Phoebe se alejaba del porche—. Phoebe...

Ella se detuvo, mirándolo con una ceja levantada. Él vaciló. A pesar de su preocupación, ella parecía completamente despreocupada y feliz. No quería que ella tuviera miedo solo porque él estaba ansioso.

Sus ojos brillaron plateados y ella se rió.

—Estaré bien, Jason. Lo prometo.

Jason sonrió a pesar de sus dudas persistentes. Tragando un nudo en su garganta, asintió cuando ella se dio la vuelta y continuó hacia la puerta. Cam y Noah asintieron a su Alfa antes de seguir. Ya sea que su Luna se diera cuenta o no, Phoebe ya tenía a Jason en sus manos. El pensamiento de su rígido y serio Alfa cediendo ante una Luna tan pequeña y discreta hizo que ambos guerreros lucharan para contener sonrisas divertidas.

—Luna, déjame llevar eso por ti —de repente dijo Noah mientras se dirigían hacia la casa de la manada.

—¿Llevar? —Phoebe dudó sin estar segura de a qué se refería.

Noah asintió hacia la bolsa de viaje y extendió una mano. Phoebe dudó. No era tan pesada y ella la había llevado muchas veces antes. Sin embargo, el guerrero parecía sincero, así que le entregó la bolsa. Con una sonrisa, Noah la colgó de su hombro y continuaron.

A medida que se acercaban a la casa de la manada, Phoebe se detuvo y dijo:

—Podrían quedarse un momento atrás. No quiero asustar a los cachorros.

Compartiendo una mirada, la pareja asintió y disminuyó el ritmo, permitiéndole acercarse a la casa de la manada por su cuenta. Phoebe evitó el frente y se dirigió a la puerta trasera que daba a la cocina. Allí encontró a los cachorros esperando con trajes de baño debajo de su ropa y toallas sobre sus hombros.

Los cachorros dejaron escapar un grito de alegría mientras la rodeaban ansiosos por partir. Debido a la distancia, no tenían la oportunidad de nadar con frecuencia. Phoebe se rió de su exuberancia y tomó a uno de dos años de su madre.

—Me alegra que los lleves hoy —dijo la madre loba mientras entregaba a su cachorro.

—¿Oh?

—Luna está de mal humor. Está molesta de que el Alfa visitante no le esté prestando atención —explicó la loba—, y el Alfa ha estado bebiendo más de lo habitual.

Phoebe frunció el ceño. No era inusual que el humor de Luna Kristie fluctuara repentinamente y sin aviso, especialmente si estaba frustrada. Pero el pensamiento de que intentaba captar la atención de Jason incomodaba a Phoebe.

"Esa perra mejor se mantenga alejada de nuestro compañero", gruñó Máni, agitándose profundamente en su mente.

"¡Máni!" Su loba no ofreció disculpas. Los pensamientos de Phoebe se volvieron hacia su Alfa mientras alejaba a los cachorros de la casa de la manada. Siempre había tenido un problema con la bebida, pero generalmente lograba controlarse al menos cuando había visitantes. Pero últimamente parecía que empeoraba.

"Es porque está en conflicto con su lobo", explicó Máni como si fuera obvio. "Esto es lo que sucede cuando rechazas a tu pareja destinada".

"¿De verdad?"

"Habría sido diferente si hubiera marcado y emparejado a su Luna elegida antes de rechazarnos", explicó Máni en un raro momento de explicación. "Su lobo no quería rechazarnos, así que los puso en conflicto uno con el otro".

Phoebe reflexionó sobre la explicación de su loba. No era frecuente que Máni ofreciera información sobre cosas que ella consideraba obvias, especialmente cuando se trataba de vínculos de pareja. Parecía que conocer a su segunda oportunidad de compañero había abierto a su loba. Tenía muchas preguntas, pero por ahora tenía que centrarse en los cachorros.

—Hmm... Señorita Phoebe.

—¿Sí, Kyle? —Phoebe miró al mayor de los cachorros, de trece años.

—Hay dos lobos siguiéndonos.

Phoebe le miró con curiosidad antes de mirar por encima del hombro a Cam y Noah. Se había olvidado de sus guardianes. Sabiendo lo curiosos que eran los cachorros, supuso que no les llevaría mucho tiempo darse cuenta de los guerreros, por lo que inventó una excusa que esperaba que no les importara.

—Esos son Cam y Noah. Son dos de los guerreros del Alfa Jason.

Los ojos de los cachorros se abrieron de par en par mientras escuchaban, mirando tímidamente a sus acompañantes.

—El Alfa Jason se une a las patrullas hoy y como vamos hacia el norte, estos dos van a patrullar la frontera norte.

—¿Así que les estamos mostrando el camino?

—Así es.

Los cachorros asintieron y Phoebe se alegró de que aceptaran su excusa. La precaución de Jason la hacía estar alerta ante los rumores que comenzaban. Ahora que los cachorros aceptaban alegremente a los guerreros, les señalaban felizmente las trampas en el camino y les advertían que evitaran ciertas áreas. Como a los demás, a Noah se le habían dado instrucciones sobre las trampas antes de las patrullas, pero le inquietaba lo comunes que eran y lo fácilmente que los cachorros las aceptaban como si fueran árboles naturales.

Poco más de unos kilómetros en el bosque, llegaron a un apartado hoyo de natación. Tal como se había prometido, era un estanque pintoresco con una formación rocosa que se extendía sobre él, creando una pequeña cascada y un punto de lanzamiento perfecto para concursos de bombas. Tan pronto como los cachorros llegaron al borde de los árboles y vieron su objetivo, ¡gritaron emocionados!

Corriendo hacia adelante, los chicos se quitaron rápidamente la ropa y la dejaron en montones desordenados junto con sus toallas y zapatos antes de lanzarse al agua fresca y transparente. Las chicas los siguieron un paso por detrás, dejando su ropa en montones más organizados y entrando al agua con un poco más de cautela.

Cam y Noah se rieron de la despreocupada alegría de los cachorros mientras los chicos trepaban por las rocas antes de saltar y hacer bombas en la piscina de abajo. Había pasado un tiempo, pero los guerreros recordaban sus días despreocupados y más jóvenes. Las chicas gritaron mientras se desataba una batalla de salpicaduras.

—Supongo que siempre es así, ¿verdad, Luna? —preguntó Noah.

Cuando ella no respondió, él se apartó del estanque para verla con el niño de dos años, ahora con un pañal impermeable, mientras ella misma solo llevaba un bikini. Phoebe acarició al emocionado cachorro mientras se acercaba al estanque y notó las expresiones de sorpresa de los guerreros.

—¿Pasa algo?

—No… no —Noah se sonrojó y apartó rápidamente la mirada.

Mirándolos curiosamente, Phoebe entró en el agua. Caminó un poco y el agua le llegó a la cintura, antes de detenerse y balancear al niño de dos años en el lago mientras él reía y salpicaba. Phoebe rió suavemente.

"Maldición, el Alfa tiene suerte", Noah lanzó una mirada a Cam.

"¿Por qué tengo suerte?" la voz de Jason interrumpió repentinamente.

Noah palideció al darse cuenta de que no había limitado su conexión mental solo a Cam. A su lado, Cam se llevó la mano a la frente con una mueca de dolor. Estaban en el bosque con su Luna, por supuesto que su Alfa estaría monitoreando su conexión en caso de problemas.

"Noah, ¿qué está pasando?" exigió Jason cuando no contestó el enlace.

"Ah... nada, Alfa. Acabamos de llegar al estanque y los cachorros se están divirtiendo".

"Bien. ¿Cómo está Phoebe?"

Noah dudó.

"Está bien. Luna también está disfrutando del agua".

Cam le dio un golpe en el hombro con una mueca. Sacudió la cabeza, pero su advertencia ya era tarde.

"¿Qué quieres decir con que ella está disfrutando del agua?"

Noah dudó al darse cuenta de su error.

"Noah..."

"Bueno, Luna está nadando... en bikini".

Cam gimió mentalmente al rendir homenaje a la tumba de su compañero.

"¡¿Qué?!"

* * *

—Jace, ¿qué pasa? —Luke susurró mientras Jason vacilaba en el sendero. Luke esperó a que sus escoltas se adelantaran antes de sacudir el hombro de Jason—. ¿Estás bien?

Jason intentó evitar que Wolf se apoderara. Incapaz de hablar, Jason se comunicó mentalmente con su Beta.

"Bien, excepto que mis guerreros no pueden apartar los ojos de su Luna en bikini."

Luke se rió y negó con la cabeza.

—Relájate, Jace.

—Es fácil decirlo para ti —gruñó Jason en voz baja.

—Cálmate. No estamos solos aquí afuera —recordó Luke—. Terminemos esta patrulla rápidamente."

Jason respiró hondo y percibió el débil aroma de Phoebe en su ropa, recordando cuando la abrazó por última vez. Wolf se apartó, calmado por el olor. Supuso que era debido a su propia frustración por cómo había transcurrido el día.

Después de despedir a Phoebe, Jason fue al centro de entrenamiento para encontrarse con los guerreros de Rimrock y planificar las rutas de patrulla para él y sus propios guerreros. Tanto el Beta como el Alfa llegaron tarde, lo suficientemente tarde como para que Jason estuviera listo para dar por finalizado el día o para organizar las patrullas él mismo. También estaba claro que Michael había arrastrado a Graham de la cama y le había obligado a tomar varias tazas de café para que estuviera algo lúcido.

Jason no estaba seguro si intimidaba a los guerreros de Rimrock o si realmente estaban interesados en impresionar a su Alfa, pero la mayoría intentaba unirse a él y a su Beta en la patrulla. Por su parte, Graham parecía ajeno a los esfuerzos y entusiasmo de sus guerreros. De hecho, parecía nervioso, mirando por encima del hombro y olfateando el aire constantemente.

Jason y Luke se abstuvieron de hablar, dejando que el Alfa y el Beta de Rimrock lideraran a sus guerreros y asignaran patrullas. No hablaron hasta el final, cuando se hizo evidente que estaban descuidando una gran porción del terreno al oeste.

—¿Y qué hay de aquí? —Jason señaló el área en el mapa.

—Ese es un territorio complicado —explicó Michael—. No es fácil de navegar y el terreno es difícil de cruzar.

—Más razón para patrullar regularmente —insistió Jason—. Los renegados prefieren territorios difíciles con lugares para esconderse y evitar patrullas.

Michael vaciló. Los argumentos de Jason no carecían de mérito. Era importante para los miembros de la manada patrullar las fronteras del territorio y mantener sus marcas de olor frescas y fuertes. Las marcas de olor podían alejar la intrusión de renegados, especialmente si eran frescas. El territorio de la manada también era la forma en que una manada mantenía y aumentaba su notoriedad y prestigio.

Al final, Michael accedió a que Jason asignara a un puñado de guerreros para acompañarlo a él y a Luke mientras exploraban la frontera occidental. A Jason no le importaba el terreno difícil y Phoebe ya les había advertido sobre las trampas. Parecía que estaban mejor preparados para atravesar el terreno que los guerreros de Rimrock, quienes luchaban por no caer en sus propias trampas. Era realmente un campo minado.

En medio de todo esto, Jason se preguntó cómo Phoebe conocía las ubicaciones de las trampas con tanta precisión. Luego, los pensamientos de Noah se filtraron. La idea de que Phoebe y los niños se divirtieran en el estanque no le molestaba y la imagen de Phoebe en bikini era tentadora. ¡Pero no frente a sus propios guerreros! No mientras estaba lidiando con tales frustraciones.

"Relájate, Jace", repitió Luke por el enlace mental. "Mira, seguiremos la frontera hacia el norte y nos acercaremos gradualmente a ella. ¿Qué te parece?"

Jason suspiró y Wolf se animó. Era suficiente para relajarlo. Por desconfiado que estuviera del Alfa de Rimrock, la idea de tener a su Luna en sus brazos nuevamente era una imagen con la que no podía luchar. Tan descuidados como eran sus escoltas, no sería tan difícil enviarlos a casa.

—¡Alfa! ¡Renegados!