След Альфы

Глава 6. Контроль

Утро шло по привычному ритму, но всё ощущалось по-другому.

Тело двигалось на автомате: ранний подъём, тренировка на снегу, проверка с дозором, приказы патрульным. Всё, как всегда.

Но я был где-то в другом месте.

Запах зимы, хруст снега, голоса стаи, всё это казалось нормальным.

Кроме меня.

Её образ преследовал меня с того момента, как я увидел её на совете. Эмма.

Её светлые глаза, меняющиеся, как озеро под солнцем. Лёгкая усмешка, от которой кровь закипала. Пальцы, дрожавшие от усталости, но уверенные, когда она собирала папку.

И её запах.....тёплый, живой, с нотами цветочного мёда и солоноватой кожи.

Каждый вдох будил волка, заставлял грудь сжиматься, а низ живота гореть.

Я представлял, как прижимаю её к себе, ощущаю тепло её тела, мягкость её кожи под пальцами. Как её губы касаются моих , тёплые, чуть дрожащие, с привкусом её дыхания.

Кай наблюдал за мной, не скрывая, что ловит каждый промах.

— Ты опять завис, — сказал он, когда я в третий раз пропустил его слова.

— Я думаю.

— Ты никогда не думаешь так долго, сегодня ты бьёшь все рекорды.

Он не улыбался. Это не была шутка.

— Волк? — спросил он.

— Не затихает.

— Хочет к ней?

— Да.

— А ты?

Я посмотрел на него.

Он уже знал ответ.

— Да.

Тепло хлынуло по венам, как тогда, в зале, когда её взгляд поймал мой. Хотелось ворваться в её дом, прижать её к стене, вдохнуть её аромат у самой шеи, почувствовать, как её сердце бьётся под моими руками.

Кай усмехнулся, но глаза остались серьёзными.

— Ты выглядишь, будто потерял половину себя.

— Кай, — я сжал кулаки, — не начинай.

— Уже начал, — он подмигнул, но голос был твёрдым. — Мне кажется у тебя проблемы, брат.

Я не ответил.

Иногда слова не нужны.

Позже, в кабинете, дверь распахнулась без стука.

Кай, Лиам и Нэйт вошли вместе , по их лицам было ясно, что это не случайность.

Вмешательство без приглашения.

— Отлично, все трое, — сказал я, откидываясь в кресле. — Давайте сразу.

Кай плюхнулся в кресло, как хозяин. Лиам прислонился к стене, холодный и спокойный, как всегда. Нэйт закрыл дверь и остался у неё, руки в карманах, готовый поддержать, а не давить.

— Я им сказал, — начал Кай, не тянув паузы. — Про твой «потерянный» вид. Стая уже замечает, Рэй.

— Прекрасно, — ответил я. — Экономим время.

— Ты нашёл пару, — сказал Лиам ровно, без оценки, как сухой факт.

— Я не говорил, что нашёл.

— Это не нужно говорить. Это видно, — продолжил он, его взгляд резал, как лезвие.

Нэйт чуть улыбнулся, смягчая воздух.

— Мы знаем тебя слишком хорошо, Рэй, ты сам не свой.

Я сжал кулаки под столом. Её запах вспыхнул в памяти — тёплый, невыносимо притягательный, как зов, от которого волк рвался наружу. Я представлял её рядом ,её волосы, скользящие по моим пальцам, её дыхание, тёплое и близкое, её губы, раскрывающиеся под моими. Желание было звериным, необузданным, и я едва держал его в узде.

— Она человек? — уточнил Лиам.

— Да.

Он кивнул. Спокойно. Принял.

Кай подался вперёд.

— И ты собираешься что? Делать вид, что ничего не произошло? Игнорировать, пока стая не начнёт шептаться громче?

— Пока да.

— Это худший вариант, — фыркнул он. — Даже для тебя, мистер Контроль.

Нэйт вмешался, мягко, но твёрдо:

— Она должна знать. Может, не сразу, но скрывать ещё хуже.

Я посмотрел на него.

Он всегда находил середину там, где мы с Каем спорили бы.

— Ты держишь волка в клетке, — сказал Лиам. — Долго так не выдержишь.

— Я держусь.

— Держишься , не значит контролируешь.

Его тон был спокойным, но бил точно в цель.

Её аромат был везде , в воздухе, в моих лёгких, в крови. Он звал меня к ней, обещал тепло, близость, жизнь. Хотелось коснуться её, узнать, как её кожа дрожит под моими пальцами, как её голос становится шёпотом, когда она произносит моё имя.

— Мы рядом, — сказал Нэйт. — Ты не тянешь всё один.

— И никто не позволит тебе остаться с этич одному, — добавил Кай, без обычной усмешки.

Я кивнул.

Не потому что согласен , спорить было незачем.

Её образ не отпускал. Её запах горел во мне, как пламя, которое я не мог потушить.

Сколько ещё я смогу держаться?